Чтение онлайн

Ошеломление и медлительность непростительны для курьера, а я успел об этом позабыть. Лежал и смотрел как дурак в хмурое небо и думал, почему же оно хмурое, когда вокруг вроде бы весна... А потом некая сила, стократ превосходящая мою, вдруг схватила меня за шиворот и рванула вперёд так, что я покатился по земле; она же потом вздёрнула меня, подняла на ноги, хотя я честно пытался встать, развернула и тут внезапно отпустила. Я опёрся спиной обо что-то твёрдое, какое-то лицо, смутно знакомое, появилось передо мной, я ощутил на себе полный дикой ярости взгляд... и тут в сознание ворвалась боль. Мою щеку ожгло огнём, и голова мотнулась влево.

– Ч-что?
– это что мой голос? С чего это я шепелявлю?!
– К-кто?..

– Приди в себя, Преображенский!

Уже другую щеку ожгло огнём, и мне показалось, что голова сейчас оторвётся.

– Ну?! Давай же, приходи в себя!

И тут я действительно пришёл в себя. Помотал головой, собирая глаза воедино.

– Хватит. Я в норме, - коротко рыкнул я и быстро осмотрелся.
– Как там?..

– Хреново, - выплюнул Побережный и отвернулся.
– Что ты там пищал недавно? Кто кого спасать должен и кому это должно нравиться?!

– Уймись, - я расстегнул рубашку и положил ладонь на солидную вмятину на броне на груди. У меня богатое воображение, и я мигом представил себе, как и чем бы всё закончилось, сработай активатор мгновением позже.

Я помассировал лёгкими движениями грудь: болит, конечно, сильно, но жить особо не мешает, до свадьбы заживёт, тьфу-тьфу-тьфу, никогда мне не жениться! Я кончиками пальцев коснулся вмятины - глубокая, зараза, сразу понимаешь: броня, несмотря на утолщение, едва выдержала. Так!.. Стоп! О чём это я вообще?.. Какое утолщение?! Да, броня покрыта слоем активных наноботов, но чтоб активатор отдал команду их колониям на рост да ещё и обработал всё в пикосекунду?.. Что за бред?!

Я кончиками пальцев снова коснулся вмятины, её глубина поражала, подозреваю, что и в грудной клетке у меня тоже появилось солидное углубление, кровоподтёк, наверняка, да и фарш, наверное, вкусный из внутреннего ливера получился. Хвала Триединому, рёбра не сломаны, с детства боюсь и не люблю переломов.

И тут до меня дошло: руки! Они же все должны быть изрезаны осколками, однако я напряг мышцы и расслабился... Всё в норме. А активатор?! Как он-то цел остался?!

– Да хватит себя щупать!
– зашипел Побережный, озираясь по сторонам.
– Всё же просто, неужели не понимаешь?! Тебе в активатор дополнительные батареи и чип контроллера мощности запихали, отсюда и вес дополнительный - я видел, как ты кривишься, - и максимальный контроль над наноботами брони. Понимаешь? Или тебе как дурачку объяснять всё нужно?!

Я, не говоря ни слова, поднял ладони, сдаваясь, - каким бы психом и ненормальным я ни считал Побережного, но выясняется, что кое в чём он смыслил не хуже, а то и получше моего.

– Тогда так, - продолжил Побережный и наклонил голову, напряжённо вслушиваясь, - ты меня спас, я тебя из-под пуль вытащил. Отсюда простая как все вы догадка: мы квиты. Ещё раз так получишь, выбирайся уже сам, я напрягаться не стану. Усёк?

Я коротко кивнул - он был вправе это требовать, каждый из нас отвечает прежде всего за свою собственную жизнь, это только я такой дурак, что продолжаю любить человечество, даже когда оно мне откровенно хамит, - глубоко и осторожно вдохнул, проверяя болевой порог. Боли однако я не почувствовал, хотя здесь можно было сказать спасибо астромину, который очень эффектно заблокировал нервные окончания.

– Сюда идут трое, - Побережный приблизил губы к моему уху и еле слышно прошептал, - один слева и двое справа, у всех тяжёлое автоматическое оружие, полный комплект брони, а также темпоральные дешифраторы. Их прикрывают трое снайперов: двое на первом этаже, двое на втором и ещё один на вышке у трансформаторной будки...

– Идут пятеро, - перебил я его, напряжённо вслушиваясь в какофонию звуков вокруг.
– Двое действительно идут справа, ещё трое слева, из этих один ближе других, и двое на расстоянии четырёх шагов прикрывают его. Все в полной броне, у одного из тех, что справа, переносная импульсная пушка.

Я посмотрел Побережному в глаза и пожал плечами.

– Парализует качественно, если угодить под импульс, - произнёс он, помолчав немного.

– Надо постараться не попасть, - хмыкнул я.
– Снайперов действительно пятеро, - я понюхал воздух и снова прислушался, - однако на вышке у трансформаторов автоматика, а не человек, пятый на самом деле укрылся возле труб у крайней слева канавы у самого забора, и в руках у него... Ого! Со "Зверобоем" засел, он что по десантным флаерам стрелять собрался? Ах да, ещё одна бригада на четвёртом этаже засела. Судя по вони и сопению, человек там трое-четверо, не больше. Всего получается не слишком много, но, засоси их чёрная дыра, все собрались как на большую войну.

– Ты справишься с Хранителями?

– А разве с ними можно справиться?
– удивился я, вслушиваясь в приближающиеся осторожные шаги.

– Можно... Вот только такой неумёха как ты вряд ли это сможет. А вот я, например, могу, - гордо заявил он.
– Не очень меня устраивает, когда они тут носятся...

– Будем надеяться, что они уже не нападут, - отмахнулся я.
– Хотя это глупо звучит, да и надежда эта, честно говоря, давно уже сдохла... Слушай, герой, а может позовём их на помощь?

– Как это?
– нахмурился Побережный.

– А поиграем немного со временем. Авось сработает...

"Грин, ты нас слышал?" - спросил я мысленно.

"Да", - мелькнул в сознании его лаконичный ответ.

"Поможешь?".

"Возможно, - призадумался он.
– Только скажи мне, друг мой, для начала, как ты собираешься всё это устроить? Ты не озаботился пополнением персонального счёта, поэтому..."

"Что значит "поэтому..."?" - мне не понравился его тон.

"Опять в долг?" - раздался его безнадёжный голос.

"Снова, - фыркнул я, усмехаясь.
– Грин, ты меня знаешь, я за свои долги всегда отвечаю".

"Знаю, потому и помогаю тебе с этим иногда...
– вздохнул он.
– Но учти: формально это запрещено".

"Я знаю, Грин... Давай не разводить болтологии... Поможешь?"

"Я уже всё сказал. Авось и помогу... Только будь осторожен, ты выбрал не лучший способ привлечь внимание Хранителей" - ответил он, и тут ко мне в сознание ворвался голос Ущучина:

"Товарищ Преображенский, товарищ Преображенский, не отходите ни на шаг от товарища Побережного, слышите меня? Следите за ним и обязательно, слышите меня - обязательно!!!
– помогите ему, если того потребует ситуация...".

Я поморщился от его чересчур усердных воплей и торопливо отключил канал связи. Шаги раздавались совсем близко.

– Ну что?
– я покрутил запястьями и изогнул их особым образом.
– Грин нам поможет. А это значит, что Хранители тоже только в отличие от него несколько по-своему. Кого берёшь? Слева? Справа?