Чтение онлайн

— Что? Куда? — Лира машинально выскочила за подругой в мрачную пустоту коридора. Горло тут же захлестнуло удавкой страха. — Я не умница, я идиот, — тихо прошипела девушка, окинув взглядом пугающую темень вокруг.

Лира почему-то совсем не удивилась, не обнаружив Кроу, а вот Саманта явно разочаровалась. Растерянно оглянувшись и заметив отрицательно покачавшую головой Лиру, Саманта рысью бросилась за ближайший угол.

— Стой! Саманта, подожди! — испуганно завопила Лира и метнулась следом, но тут же едва не налетела на шатенку.

— Никого, — подавленно произнесла Саманта, не обнаружив Старшего ни в коридоре, ни на лестнице.

— Ничего не поделаешь, — как можно бодрее произнесла Лира. — Завтра отдадим.

— Угу, — расстроено отозвалась Саманта и повернулась.

Лире хватило одного взгляда на оцепеневшую подругу, чтобы понять, что за ее собственной спиной происходит что-то неладное. Побледневшее лицо Саманты, ее округлившиеся от ужаса глаза, пристально глядящие на что-то за Лириной спиной — все говорило о том, что оборачиваться сейчас верх глупости. И еще глупее было бы задать вопрос, априори предполагающий положительный ответ — «За мной кто-то есть?» Позади раздался знакомый скрежещущий звук и чье-то сиплое дыхание.

Без лишних слов Лира схватила шатенку за руку и бросилась бежать.

— Зараза, — тихо выругалась девушка, увлекая за собой бледную Саманту.

Хуже потустороннего существа, шуршащего где-то позади, было то обстоятельство, что существо шуршало в коридоре, из которого они вышли, а это значит — путь к спасительной гостиной был отрезан.

— Быстрее-быстрее, — шептала пересохшими губами Лира, подгоняя Саманту и свое бренное тело. — Сюда!

Девушка свернула на лестницу и полетела вверх. Конечно, придется сделать круг через второй этаж, но длинный путь давал возможность попасть в гостиную с другого конца коридора. Если, конечно, эта треклятая ваза с ее зловредным содержимым не устроилась перед гостиной на ночлег.

— Лира! — отчаянно вскрикнула Саманта, когда девушки преодолели лестничный проем и приготовились покорять второй этаж.

— Да вы издеваетесь! — в сердцах выдала Лира, судорожно дергая за рукав подругу, застывшую смоляным столбом.

По правую сторону коридора, прямо из его черных недр, по стене и по полу с тихим шелестящим звуком к ним тянулись десятки черных когтистых рук. Вот об этом Арон не рассказывал, что не делало ему чести! И Лира собиралась непременно высказать ему свое «фе». На следующий же день. Если они выберутся невредимыми из этого.

— Поиграй… со мной, — зловеще прожурчало совсем рядом.

Саманта открывала и закрывала рот в попытках то ли что-то сказать, то ли позвать на помощь. Но из ее уст вырвалось лишь невнятное сипение: она, в отличие от прозорливой Лиры, голову повернула, чтобы посмотреть, кто в такой поздний час призывает к игре. И горько об этом пожалела!

Крылья шатенки резко распахнулись. Но вместо того, чтобы взлететь, Саманта лишь подскочила, неловко запнулась и упала на колени, выронив спрей. Крылья тут же исчезли.

Словно в замедленной съемке Лира наблюдала, как лекарство для Джея мячиком скачет вниз по ступеням, в самую гущу и черноту подлестничного ада, где зловеще шипели приближающиеся тени. Всего лишь доля секунды понадобилась девушке, чтобы принять не самое умное решение.

— Давай в медпункт! — скомандовала Лира, проносясь мимо подруги вниз. — Я за тобой!

— Лира, не надо! — взмолилась Саманта, но, взглянув туда, куда бежит Лира, икнула и, не теряя больше ни секунды, поспешила налево по коридору.

Русовласка быстро, насколько позволяли усталость и паника, огромными прыжками пролетела лестницу и резко затормозила перед знакомой вазой, из которой тянулась бледная рука в попытке заграбастать спрей — и на кой он ей сдался? — себе.

— А ну пшла отсюда! — от страха то ли за себя, то ли за спрей рявкнула девушка, зло пнула вазу, ловко схватила спрей и ринулась наверх. По затылку прошелся могильный холод, отчего волосы встали дыбом.

Не помня себя от ужаса, Лира взлетела наверх и рванула налево, едва ускользая от заполонивших коридор теней. Впереди, в метрах десяти, по коридору металась Саманта в панике и безуспешной попытке отворить хотя бы одну дверь, не говоря уже о том, чтобы найти во всем этом хаосе медпункт.

— Заперты! — с надрывом закричала Саманта, завидев несущуюся ей навстречу подругу.

Но тут, как ни странно, одна дверь поддалась… и метлы и швабры из чулана разом вывалились на перепуганную шатенку, отчего та завизжала.

«Неужто те самые?» — Лира живо вспомнила первый день учебы, когда на нее из чулана вылетел весь уборочный инвентарь.

Специально что ли его так складывают, чтобы он в самый неудачный момент вываливался на головы незадачливых студентов?!

Лира подскочила к шатенке, всхлипывающей на полу под веником, и потянула слабо пискнувшую подругу за собой. Первая же дверь, которую дернула Лира, поддалась к радости последней, и девушки залетели внутрь… и попали на крышу.

— Ч-что происходит? — опешила Саманта, а Лира, подтолкнув подругу на просторную площадку, затворила за собой дверь. И лишь после этого позволила себе выдохнуть и осмотреться.

После того, как девушки решили оставить крышу, как не самую удачную площадку для полетов, они и предположить не могли, что им придется сюда вернуться, да еще в таком мрачном сопровождении.

Бледная от пережитого Саманта отошла от двери как можно дальше и бессильно опустилась на колени.

— Что нам теперь делать? — жалобно спросила шатенка, безуспешно пытаясь подавить дрожь во всем теле.

— Сейчас узнаем, — спокойно настолько, насколько позволяла внутренняя паника, ответила Лира и подошла к шатенке. — Все будет хорошо, — девушка ободряюще положила ладонь на плечо подруги, второй рукой ощупывая шею в поисках спасительной цепочки. И почему она раньше не вспомнила о Фенрире?

— Лира, — тихо позвала Саманта, но Лира не отозвалась, продолжая тщетные поиски и все больше хмурясь: спирита не было. Неужто потеряла? Нет, это невозможно!

— Лира, — совсем уж громкий призыв не мог остаться незамеченным, и девушка, посмотрев вниз, обнаружила, что они находятся на почти затертой круговой диаграмме, начертанной чем-то черным, отдаленно напоминающим восковый мел.

— Это ведь не классики? — без особой надежды спросила Лира, будучи не в силах отвести взгляда от зловещего рисунка. В центре узора валялось два подпаленных серых пера.