Чтение онлайн

— Неправильно ты, ангелок, тост ешь, — серьезно прокомментировал Арон, скорчив ханжескую физиономию, — джема больше на тост класть надо, чтоб аж с боков стекал.

Девушка недовольно посмотрела на дегустатора-недоучку и послушно перевернула тост, предварительно занося руку над коленями парня. Как и следовало ожидать, одна тяжелая вязкая капля оторвалась от общей массы джема и с упоением шлепнулась прямо на джинсы Арона.

— Так пойдет?

Арон что-то хмыкнул и принялся колдовать, вычерчивая руками сложные пассы прямо над штаниной.

— Я же пошутил, — он укоризненно качнул головой, когда капля исчезла, и взял ватрушку.

— Я тоже, — пожала плечами Лира, густо намазывая все тот же несчастный тост и наливая себе и ему кофе из кофейника, который благоразумно прихватила с буфетного стола.

— Чой-то ты злая с утра пораньше, — заметил Арон.

— Я всегда такая до завтрака. Да еще полночи эссе по демонологии ваяла, — объяснила девушка, пытаясь подавить зевок. — Аж в дрожь бросает, сколько в мире существ, жаждущих поживиться душой ангелов. Или их спиритом.

— Да не то слово, — восторженно поддержал девушку блондин, словно сам не прочь перекусить на ночь душонкой-другой. — Но ты лучше не читай демоношку на ночь, а то кошмары замучат. По себе знаю.

— Ладно, учту, — ответила Лира и отправила в рот полтоста, — как учеба?

Арон пожал плечами: может, он не любил особо распространяться об учебе, а может, он просто не мог ничего сказать с полным ртом ватрушек. В любом случае Лира решила больше не доставать парня по нудным вопросам, к тому же данное положение вещей (ватрушек во рту) давало неплохую возможность спокойно позавтракать, чем девушка и воспользовалась.

— Я слышал, у Саманты появились крылья.

Лира, допивавшая остатки кофе, поперхнулась и закашлялась. Заботливый Арон похлопал ее по спине.

— Откуда? — прохрипела Лира, обретая голос.

— Известное дело, из спины, — пожал плечами Арон, доливая еще кофе, — хотя меня всегда волновал вопрос: откуда они растут у непутевых ангелов?

— Старо как мир, — Лира старалась сохранить спокойный голос, — узнал ты откуда?

— Слухи, — коротко ответил парень, — хотя я удивлен — так быстро они появились. Обычно это требует высокого духовного развития и кропотливой работы над собой.

— А ты, выходит, трудоголик, — протянула Лира, поглядывая на высокие окна зала, покрытые мутными каплями дождя, — не ты ли хвастал, что у тебя они появились уже на втором месяце обучения?

На этот раз поперхнулся Арон.

— И вовсе не хвастал. И появились в конце второго месяца: тридцать первого октября в 11.59. Но не суть. Ты в курсе, что теперь Саманта имеет право на посещение проги?

— Чего посещение? — не поняла Лира и удивленно поглядела на Арона.

— Прогулка в Риталос. Город, специально созданный для таких, как мы. Только оперенные имеют право бывать там. Совсем скоро состоится первая ознакомительная поездка для первокуров — на всех факультетах висит объявление.

Лира слушала, затаив дыхание. Кажется, что-то подобное упоминал Феерман на официальном вечере.

— А что особенного в этом городе? — вот и еще одна причина, чтобы поскорее обзавестись крыльями. Кажется, сейчас Арон впервые действительно заинтересовал девушку. Вот только парень, похоже, вовсе не спешил раскрывать все козыри.

— Подрастешь — узнаешь, — он издевательски ухмыльнулся и потрепал Лиру по волосам.

— Ну ты…

— Идешь на Самхейн?

Внезапная смена темы застала девушку врасплох. Что-то такое она слышала. Мол, будут грандиозные события в ночь с тридцать первого октября на первое ноября. И еще что-то, связанное с призраками и другими жуткими сущностями. Лира никогда особо не любила Хеллоуин: еще дома, когда ей было двенадцать лет, Кайл с Николь ее сильно напугали, выскочив из-за машины в гараже, куда ее за пивом отправила Анна. Лира в панике огрела ящиком оборотня, оказавшегося Кайлом, и убежала. А дверь в гараж захлопнулась. Сама, основательно и надежно. И не выпускала пленников до утра, несмотря на все старания паникующей Анны, пожарников, представителей органов по чрезвычайным ситуациям и слесарей. Лире тогда здорово влетело, хотя она совершенно была не виновата.

Здесь, скорее всего, будет нечто подобное, а потому девушка решила провести вечер, сидя в любимом кресле у камина с абрикосовым чаем в руках и бессовестно-неподдающимся ее взгляду практикующим пером. Благо в этот вечер гостиная должна быть свободна, поскольку длинные выходные позволяли учащимся съездить домой.

— Хотя, что это я, — внезапно спохватился Арон, — после десяти вечера вы не сможете выйти из гостиной, даже если захотите. Из-за защитных печатей, которые по всей академии накладывают преподаватели. Первокурам запрещено шататься ночью в Самхейн.

— Какая жалость, — притворно вздохнула Лира и отвернулась, дабы скрыть улыбку облегчения. Одной головной болью меньше.

— Да, жалко, — Арон, в отличие от девушки, переживал искренне, — а я так хотел пригласить тебя на одно интересное мероприятие, которое я называю «Путник во мгле», — Арон сделал страшные глаза, а Лира, не удержавшись, расхохоталась.

— Это как «ежик в тумане»?

Но Арон лишь покачал головой, всем своим видом показывая нерадивой первокурснице, как она еще неопытна в понимании подобного рода вещей.

— Это оттого, что никто не знает, проходя маршрут по академии или ее окрестностям, что может встретиться на пути и удастся ли им вообще вернуться. На самом деле прогулка — это переигрывание старой легенды, поиск мифического сокровища, могущего исполнить любое твое желание. Но поскольку за много лет никто ничего не нашел, это стало просто пережитком традиции и превратилось в своего рода тест на храбрость. Пройти который, кстати говоря, решится не каждый, кто мало-мальски знает все легенды Ангелии.

— Легенды? — уточнила Лира, заранее предчувствуя, что пожалеет о своем вопросе.

— Местные страшилки. К примеру, о сгоревшем заживо мальчике, который является по ночам в образе сажи на стене и просит с ним поиграть. И если откажешь — он заберет тебя с собой. Или про женщину из вазы.

— Откуда? — не удержалась и прыснула девушка.

— Напрасно ты смеешься, — тон парня оставался серьезным, отчего желание шутить отпало напрочь. — Если ты откажешь Саги в помощи, она затащит тебя в эту самую вазу. И обратно тебя будут доставать уже по косточкам.

— Поня-я-ятно, — протянула Лира, чувствуя, как завтрак настойчиво просится обратно. Девушка встала из-за стола. Однако неугомонный Арон поднялся следом.

— А еще в эту ночь строго-настрого следует избегать зеркал, так как оттуда может появиться сумрачная Никс.

— И утащит меня в зазеркалье? Арон, может, хватит детских страшилок? — беспечно улыбнулась Лира, но страх, сковавший горло и все лицевые мышцы, превратил улыбку в гримасу. Неизвестно, то ли Арон обладал даром убеждения, то ли девушка — богатой фантазией, но идущей по коридору Лире уже стали чудиться посторонние шорохи и голоса.