Чтение онлайн

Ребята, благополучно позабывшие о своей выходке на Самхейн, были весьма недовольны, когда староста в лице Саманты сообщила о предстоящей отработке наказания за «внеурочные похождения». И учитывая тот факт, что излишней ответственностью парни не страдали, субботним утром в столовой-буфете собралась вся их честная компания, состоящая из одной Лиры. Саманта тем временем носилась в поисках мужской половины недобровольных волонтеров. А поскольку в спальне их не оказалось (о чем доходчиво и в непечатных выражениях поведала сонная морда их соседа Карла), старосте пришлось совершить поисковый марафон по Ангелии, что придало ее и без того неблагодушному расположению утреннего духа излишнюю кровожадность. Криса она не нашла, но обнаружила заспанного Джея (где его носило, парень не признался), который с неудовольствием присоединился к компании.

И вот теперь, в восемь часов субботнего утра, невыспавшиеся и взлохмаченные, ребята удрученно стояли перед первой елью. Стремянка, что они притащили из кладовой, ритмично шаталась в зависимости от того, как часто зевал Джей. Ребята вопросительно переглянулись.

— Я боюсь высоты, — пробурчала Саманта.

— А я стремянок, — поддержал ее Джей.

— А мне никогда не нравились елки-мутанты! — возразила Лира, понимая, что проиграла сражение.

— Я буду крепко держать лестничку, — широко зевнул Джей, отчего стремянка из наклона едва не перешла в параллель.

— А я его, — Саманта поудобнее устроилась у плеча друга.

— Да не полезу я!

Спустя десять минут раздраженная и жаждущая мести Лира развешивала гирлянды, ухватившись за ближайшую надежную ветку. Так было безопаснее, ибо внизу подозрительно захрапели. Лестница опасно накренилась.

— Эй, вы там! — окликнула Лира друзей, но к храпу присоединилось сопение. — Да вы что, уснули? Ребята!

От громко окрика Джей вернулся в реальность, но сделал это очень резко, отчего стремянка сильно пошатнулась. Соскользнувшая Лира, попытавшись удержаться за ветку, лишь сильно исколола ладонь и, вскрикнув от боли, полетела вниз.

— Ловлю, ловлю! — забегал Джей под панический возглас Саманты. Хвала небу, Джей не промахнулся, и Лира мягко шмякнулась на него, увлекая за собой гирлянды и мишуру.

— Вы безнадежны, — хмыкнул только что вошедший и явно заставший финальную часть представления Крис. На его волосах растаявший снег образовал капельки влаги. Он уверенно направился к буфетному столу за кофе.

— Ребята, вы в порядке? — встревоженно спросила Саманта.

— Она мне ногу отдавила, — откуда-то из-под мишуры пожаловалась голова Джея.

— Ай, по мне что-то ползет! — взвизгнула Лира.

— Да не шевелись, я пытаюсь снять с тебя гирлянду.

— Куча мала!

— Ой, нет. Саманта, стой!

Но было уже поздно. Полностью проснувшись, ребята швырялись друг в друга мишурой и игрушками и весело хохотали.

— Как дети малые, — пробурчал Крис и уже повернулся, чтобы уйти, но внезапно его ногу обвила ожившая часть гирлянды и потащила к ребятам.

— Сдурели?

— Молодец, Саманта! Так, отлично, я держу его.

И Джей скрутил парня еще одной гирляндой.

— Отстань!

— Держи крепче, Джей. А ты, — Лира обвила шею парня мишурой, — лезешь следующим.

— Разбежались! И вообще, вы же ангелы!

Ребята недоуменно переглянулись и вновь уставились на Криса, который уже и не пытался выпутаться.

— Вы же можете вешать украшения с помощью своей силы, — раздраженно пояснил Крис и взмахнул рукой, отправив очередного ангелочка на елку. — Вы с утра не шибко сообразительны, верно?

— Но Саманта сказала…

— …что силой пользоваться нельзя.

Ребята вопросительно уставились на зардевшуюся девушку.

— Так ведь без рун интереснее, правда? И веселее!

— Саманта!!

— Безнадега, — вздохнул Крис и, сбросив с себя путы, потянулся к остывающему кофе.

— А мне и так нравится, — пожал плечами Джей и полез на стремянку. Замечание о том, что ангелы, выполняя общественные поручения и с разрешения ректора, могут пользоваться еще и крыльями, Крис благоразумно оставил при себе.

Ребята вновь принялись за дело. Лира, понимая, что ее руны весьма неустойчивы, просто суетилась и подавала ребятам очередные игрушки, пока Крис (с чашкой в левой руке) и Саманта колдовали над ними, а Джей по старинке просто развешивал. Она подошла к Саманте.

— Спасибо, что помогла не упасть. Это ведь ты замедлила мое падение?

— О чем ты? — Саманта была искренне удивлена. — Я ничего не делала. Может быть, Джей?

— Не, это точно не я, — засопел сверху Джей, — но благодарности я принимаю в любое время. Подайте ту сосульку.

Лира пожала плечами и подошла к Крису.

— Я передам твою благодарность, — буркнул мгновенно помрачневший Крис и, глядя на недоумение Лиры, кивнул на дверь в холл, — этот Старший все утро за вами наблюдал. И что ему надо?

Лира покачала головой, подавая красивую переливающуюся свечку. Конечно же, она знала, что он приходил проверить, как они справляются с «наказанием».

— Эй, ты слышишь? — Саманта вернула ее в реальность. — Ну скажи, что есть такое правило: украшающий ель имеет право забрать одно украшение себе?

— Впервые слышу, — Лира покачала головой, зато Крис неожиданно встрепенулся.

— Есть-есть, — он полез в короб и достал оттуда две фигурки, лишь отдаленно напоминающие снеговиков. — Какая тебе больше нравится?

— Обе страшные, — не стала юлить Лира и отступила.

— Э-э, ладно. А какая страшнее?

В нехорошем предчувствии Лира кивнула на игрушку ядовито-зеленого цвета.

— Отлично! Эй, Вест, лови! — Крис ловко подкинул игрушку. Сверху, за елью, раздался негромкий хлопок.

— А получше ничего не нашлось? — недовольно отозвалась сверху ель. Крис ухмыльнулся. — Что-нибудь не такое стремное и вырвиглазное?!

— Тут еще толстый синий дед имеется. Бросать?

— В за… голову себе брось.

Саманта прыснула, да и Лира улыбнулась.

Небо за окнами Академии приобрело серо-стальной цвет, не переставая засыпать окрестности альма-матер пушистым снегом. Сугробы, под два метра высотой, навевали бы страшнейшую депрессию любому дворнику, но только не студентам, с радостными криками оккупировавшими территорию. И ладно бы они просто играли в снежки или лепили страшных снежных дедов. Куда там! Студентов Ангелии демоном не корми, дай попрактиковаться в умении. И теперь, когда надоевшие контрольные и зачеты остались позади и наступили долгожданные каникулы, студенты, пытаясь скрасить оставшиеся дни перед отъездом домой, устраивали вихри, воевали оживленными кусками снега, катались на заговоренных сноубордах, лыжах и коньках (интересно, знал ли Феерман о залитом катке на территории стадиона?). В общем, отвязно проводили время в предвкушении рождественских праздников.