La Vicomtesse
Шрифт:
Эта несколько эксцентричная мысль меня немного успокоила и развеселила, и я смогла спокойно обдумать свои дальнейшие планы. Но я никогда не следовала совету Кэтрин.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Я побывала в Нормандии, где с помощью моего самого старого и проверенного управляющего составила завещание и брачный контракт, заверив оба документа у королевских нотариусов и прокуроров. Вернувшись в Англию, я дала брачный контракт сэру Джеймсу, и он подписал его, ни слова не говоря, и тоже заверил этот брачный контракт уже у английских судей. Ну а дальше все было так, как говорила королева, мы играли наши роли, а юная режиссер получала громадное удовольствие от своей придумки. Свадьба, подушки под платьем, мнимые обмороки, и наконец, отъезд в поместье Винтер. В январе 1627 года Сандра родила мальчика, получившего при крещении имя Джон Френсис Винтер, и в марте я вернулась ко двору. Все шло хорошо, никто ничего не заподозрил. Служба Хозяйки Двора Королевы шла своим чередом, пока 7 мая 1627 года в Уайтхолл не прискакал Рональд, один из доверенных слуг лорда Винтера.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Миледи, - Рональд упал на колени передо мной, - Прошу милосердия вашей милости за плохие новости, которые я привез.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Встань с колен, Рональд, сядь в кресло, и выпей – я налила ему стакан эля, - Переведи дух, и спокойно расскажи что случилось.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ваш супруг, лорд Винтер, его мать, старая леди Винтер и ее камеристка леди Сандра умерли, два дня тому.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– А мой сын???? – вскричала я.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ваш сын жив! Он у кормилицы, которую лорд Винтер вместе с несколькими слугами отправил в поместье леди Сандры, которое он выкупил с месяц тому.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Кто еще знает, где они?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Кроме меня, пожалуй, только наш старый дворецкий.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Понятно, старик Джон никому и ничего не расскажет даже под пытками. А кучер или конюх?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Кучеру было приказано оставаться с кормилицей и он в том поместье, а конюхи в Винтер-холле не знали, куда они направляются.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Понятно… Кто-то из слуг умер тоже? Или пропал?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Никто из слуг не умер, но пропали супруги, лакей Грегор и его жена, повариха Джейн, вы должны их помнить.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Так, так. Хорошо…. Пока отдыхай, завтра с утра мы возвращаемся в поместье, - О тебе позаботятся!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
И поручив Рональда заботам камеристок, я отправилась к капитану Йоменской Стражи сэру Генри. По счастью он пребывал у себя и тоже занимался бумагами.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Добрый вечер, леди Шарлотта! Я всегда рад вас видеть, но вы чем-то встревожены. Что случилось?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Да сэр Генри, случилось несчастье, но не здесь. И мне нужна ваша помощь.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Я кратко рассказала что произошло в Винтер-холле.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Хорошо, леди Шарлотта, я предоставлю вам шестерых своих людей, дабы вы могли провести расследование этой в высшей степени загадочной смерти. Вы когда планируете выезжать?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Завтра, в шесть утра!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Отлично, мои люди верхом и карета для вас будут готовы к этому времени.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Увы, как мы не торопились, мы опоздали. Когда я прибыла в поместье Винтер, в нем уже распоряжался какой-то нахальный молодой человек лет 23-25 отроду.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Мадам, вы кто такая? И что вы делаете в моем доме?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Что??? Господа йомены, немедля арестуйте этого самозванца.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Мой приказ был выполнен без колебаний.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Да как вы смеете!! – начал он возмущаться, - Я лорд Винтер!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Вы никто! Потому что лорд Винтер – мой сын!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Что??? А вы кто такая, мадам???
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Я Леди Шарлотта Винтер, законная супруга лорда Джеймса Винтера, урожденная Шарлота Баксон, Хозяйка Двора Ее Величества королевы Генриетты-Марии! И новый лорд Винтер – мой сын, родившийся в январе сего года!