Чтение онлайн

Старик тут же полез третий раз в рюкзак и кинул следующий паек уже непосредственно девушке. Алика ловко поймала нежданное угощение и сноровисто вскрыла.

Глядя на это действо, Дорбин будто бы выплюнул фразу:

— Это ж какие деньги нужны, чтобы прокормить такую?

Шли медленно. Тормозил процессию вполне ожидаемо Дорбин. Часто приходилось останавливаться, дабы очередной раз подлатать старика. Подолгу отдыхали на привалах из-за его ноги. Честно говоря, устал ужасно от всего. Пришлось неслабо впрячься и тащить тяжеленную волокушу с доставшимся имуществом бандитов. Кто из нас троих выглядел бодрым и счастливым, так это Алика. Она с легкостью тянула две таких волокуши, прицепленных друг за дружкой веревками. Получился этакий поезд, с локомотивом в виде девушки.

Механоидов пришлось бросить. Их останки мы нашли по пути домой. Бандиты зачем-то расстарались, расстреливая роботов. Уж не знаю — возможно думали, что они серьезно вооружены. Вероятно, я поступил бы так же, на всякий случай. Но то я. А люди из отряда Мокрого выходили на разбой, чтобы заработать, а не для уничтожения всего того, что впоследствии должно принести прибыль. Как ни крути, а механоиды, тоже товар. Поэтому действия бандитов в логику грабежа не укладываются. Это первая странность.

И чем больше думал о всяких ненормальностях, тем больше возникало сомнений в истинных целях отряда Мокрого. Вот, например, зачем бандитам такая как Алика? Из пояснений Дорбина выходит, что подобные Алике штучный товар и очень дорогой. Гораздо дороже, чем механоид, способный выполнить ту же работу или задание. В чем смысл создания именно боевиков типа Алики, при возможностях производства механических аналогов куда дешевле, непонятно.

Тут конечно сразу приходят на ум бионты, но все же они по факту просто биороботы. С людьми их перепутает, лишь непонимающий разницу обыватель и ранее не сталкивающийся с ними вживую. Бинтов не рожают обычные женщины-рабыни. В случае с Аликой имеет место быть чудовищное издевательство над ребенком и ее матерью.

Я посмотрел на широкую спину девушки. Она перла как трактор, не останавливалась и не напрягалась особо, тянув за собой по крайне неудобной пружинистой почве кучу барахла. На вид не устала ничуть. Постоянно приходилось одергивать, чтобы подождала. Девушка вела себя безропотно и постоянно улыбалась радостно.

Чем ближе к дому, тем чаще ловлю себя на мысли, что Дорбин частично прав, когда утверждал будто от нее будут неприятности. Не знаю какие именно, но теперь на мне лежит ответственность за Алику. В дальнейшем девушка способна осложнить, если не жизнь в целом, то продвижение в выполнении возложенного на мои плечи задания точно. Ладно. Придумаю что-нибудь. Голова для того и дана, чтоб думать, тем более в голове я не одинок.

— Всегда рада оказать помощь, — тут же дала о себе знать Аида.

Вторая странность заключалась в бессмысленности преследования двух путников до того, как они разживутся добром на болотах. На обратном пути с хабаром понятно, но никак не до. Чего хотели? Куда-то не пустить? Может дело в Дорбине? Какая-то месть за старые проделки старика?

Оглянулся на своего «хозяина», пытаясь понять, чего с ним не так.

— Надо отдохнуть, — подал голос Дорбин, неверно интерпретировав мой взгляд.

Я среагировал сразу, крикнув вырвавшейся вперед девушке:

— Алика, стой!

Та выполнила приказ безоговорочно. Остановилась точно вкопанная.

— Кушать? — повернув голову спросила с надеждой.

— Кушать тоже, — согласился с ней и махнул рукой обреченно. И верно не прокормишь.

— Думаю к вечеру доберемся до Острова. Надо бы приготовиться, как следует, — предложил старик.

«Это точно», — подумалось.

Вглядевшись вдаль, ожидаемо ничего не увидел. Все равно стало понятно, что Дорбин прав: поселок близко.

[11] Каптерщик — неофициальная должность в армии. Происходит от немецкого слова «каптенармус». Заведует хозяйственным помещением в подразделении. Он отвечает за хранение, учет, выдачу и сохранность вещевого имущества.

Глава двадцать четвертая.

Наконец Остров. Пришли почти. Осталось пройти грязными, неказистыми улицами до хибары Дорбина и можно сказать, почти дома. Вот стоим на окраине поселка и улыбаемся. Кто бы мог подумать, что обрадуюсь месту, где судьба сделала рабом. Скосил взгляд на счастливого старика. Напряжение последних дней покинуло не только меня.

Глядя на улыбку Дорбина не смог удержаться, чтобы не кольнуть:

— Надо бы к Мире зайти. Пускай рану осмотрит, да скажет во сколько обойдется лечение.

Лицо старика моментом омрачилось, он скривился будто лимон надкусил. Замечание явно испортило тому настроение. На то и рассчитывал. А чего он хотел, когда закабалил меня? Не-е, моя месть будет носить длительный характер. Вот так исподволь клевать буду изредка, но регулярно. Тут главное не перегнуть палку, иначе итак вредный и ворчливый старикан, станет вообще невыносимым. Так что подумав, решил немного сгладить замечание:

— Интересно сколько рандов имеется на финансовых чипах, снятых с Мокрого и его людей. Перевести, не привлекая внимания соответствующие инстанции и не опасаясь последствий получится?

Дорбин уже было снова заулыбавшийся от предвкушения разжиться сотнями, если не тысячами рандов, опять сник. Посерьезнел, стал выглядеть по-деловому.

— Можно оно-то можно. Только ломщики возьмут долю немалую. Дело серьезное. И ты прав, за такое могут и пришибить, если сумма окажется велика.

— Как грабители обычно поступают, когда отбирают ранды? Насколько понимаю, все средства хранятся исключительно в электронном виде.

— Да как обычно. Нож к горлу, и ты сам все деньги переведешь без всяких ломщиков.

«Действительно. Чего туплю?» — подумал.

Тут уже мое настроение немного опустилось. Надеялся, что часть доставшихся с таким трудом денег удастся пристроить с пользой, в том числе для более легкого собственного освобождения. Статус раба ограничивал и не давал покоя.

— Завтра. За медициной к Мире пойдем уже завтра, — решил Дорбин и продолжил, ткнув немного скрюченным указательным пальцем в сторону Алики. — Вот кто сейчас беспокоит больше всего. Наверняка те, кто заинтересуются исчезновением Мокрого узнают, что его боевая кукла у нас и придут задавать вопросы.

— Думаешь? — я тоже с интересом и немного с тревогой посмотрел на безмятежно стоящую в ожидании приказа на выдвижение девушку.

— Говорил тебе — пристрели. Из-за нее возникнут проблемы, — обозленно процедил старик.

— Ты говорил, что она доставит проблемы, а не из-за нее, — парировал я.

— Какая разница?

— Большая.

— Все равно бы не убил. Верно?

— Конечно не убил и тебе не позволил.

— Эх, — вздохнул старик и обреченно махнул рукой. — Выдвигаемся. Пойдем вдоль окраин, чтоб меньше любопытных глаз навстречу попалось. Потом пусть сидит дома и носа не высовывает. Попробуем выиграть время. Вдруг повезет и беда пройдет мимо.