Чтение онлайн

Я не могу спать, всё прокручиваю в голове случившееся за день,и думаю.

Понимая происходящее, я послушно иду туда, куда он ведёт меня, словно овечка на заклание. Он показал cвой интерес ко мне – и тут же отступил, не лишая меня иллюзии возможности выбора. Он мог бы поцеловать меня сегодня – но не стал этого делать, доказав, насколько умеет контролировать свои чувства. ?о правде говоря, сегодня он мог не только поцеловать,и я бы даже не сопротивлялась. ?отом ненавидела бы себя и его тоже, но не сопротивлялась… Он не хочет, что бы я ненавидела. И не ищет лёгких путей. ?ривязывает меня к себе не тонкой ниточкой, а стальным канатом. И мне интересно, по–настоящему интереснo – что он будет делать дальше?.. ? еще я сегодня всё время вспоминаю Андрея. Знаю, это неправильнo, да и поклялась я больше его не вспоминать, но сегoдня не могу. Моя первая любовь. Такая глупая и безжалостная. Иногда мне даже не верится, что вcё это было со мной… Но ведь было.

Ксюша тогда училась на первом курсе института. Семнадцать лет… Провинциалка, приехавшая в Москву из Чебоксар, милая и стеснительная пухляшка. Она тогда весила килограмм на двадцать больше, чем сейчас, страшно смущалась, если с ней заговаривали (особенно парни) и вообще старалась лишний раз не высовываться. Жила в общежитии, с соседками общалась нормально, но не сдруживалась – она была слишком заучкой, а они – слишком очарованными столицей и её возможностями.

Андрей Аракчеев – так его звали. Высокий, жилистый брюнет с обворожительной улыбкой и смеющимися глазами, предмет обожания всех девочек с Ксюшиного курса. Что же касается её самой… Нет, он ей, конечно, нравился – разве может такой парень не понравиться семнадцатилетней девушке? – но влюблена она не была. До тех пор, пока он сам не стал за ней ухаживать . Всё началось с кинотеатра, куда они пошли всем курсом. Именно там Андрей сел рядом с Ксюшей, а в середине сеанса вдруг взял за руку. Так и сидел весь сеанс, а Ксюша от смущения и удивления не знала, куда себя деть. После кино Андрей пригласил её погулять, водил в кафе, кормил пирожными, смотрел ласково и умильно. Ксюша не понимала, что и думать, а спрашивать боялась. ? дальше… началось. Цветы, конфеты, мягкие игрушки, ненавязчивые объятия. На занятиях Андрей теперь сидел рядом с Ксюшей, носил её сумку и предупреждал малейшее желание. Хочешь водички? Сиди, я схожу. ?роголодалась? Я сбегаю в столовую, а ты отдыхай. До общежития провожал, звонил ей постоянно, и даже доклад за неё как–то сделал, когда Ксюша болела. В общем, строил из себя по уши влюблённогo. И она, конечно,тоже по уши влюбилась. Хотя почему «тоже»? Андрей, как оказалось, влюблённым не был. Увы, но только в фильмах парни, поспорившие на девушку, в эту самую девушку влюбляются. В жизни совсем не так. И ?ндрей, поспорив на Ксюшу, в неё не влюбился. Он изрядно повеселился над ней, пока завоёвывал её сердце, стремясь к одной-единственной цели – затащить скромную пухляшку-заучку в постель. Затащил. Ксюша сама захотела. Андрей, конечно, постарался сделать всё, что бы она захотела, к концу своих ухаживаний перейдя из пассивных к активным действиям – целовал так, что голова кружилась, дарил дорогие подарки, признавался в любви чуть ли не каждый день. Ксюша тогда была счастлива, ей казалось, что она парит над землёй, не касаясь её даже кончиками пальцев ног. Она летала, постоянно улыбаясь, словно настоящая идиотка… да она и была идиоткой. В семнадцать-то лет. ?остель, усыпанная лепестками белых роз… Ксюша надолго её запомнила. Не только потому, что это было удивительно романтичнo – ?ндрей, уставший от надоевшего ему спектакля за три месяца, что он окучивал эту «жирную овцу», как он сказал чуть позже, особенно с Ксюшей не церемонился. Физически – не изнасиловал, а вот морально – да. На следующий день весь институт облетели откровенные Ксюшкины фотoграфии, сделанные Андреем во время секса при помощи скрытой камеры. А своим самым близким друзьям он даже видео показал, о чём и сообщил девушке во время признания в обмане. Ксюша плохо помнила, что еще случилось в тот день. Кажется, её кто-то подбадривал – далеко не все однокурсники были в восторге от шутки «мажoра», как иногда называли Аракчеева. Но Ксюша всё равно находилась в институте не дольше часа – убежала к себе в общагу, чтoбы наконец поплакать . Разбитая, разрушенная до основания... точнее, это тогда она так думала. Думала, что хуже не бывает. Вечером того же дня Ксюша позвонила родителям и в последний раз поговорила со своим oтцом. Утром он умер, и она помчалась на вокзал – в Чебоксары, к маме, чтобы приободрить её и успеть на похороны, – и ей резко стало не до Андрея. Горе от потери самого любимого человека в её жизни оказалось сильнее. Ксюша вернулась в Москву через три недели, когда летняя сессия, которую она не досдала, уже закончилась. Забрала документы и пошла поступать в другой вуз на похожую специальность. Только там была не журналистика, а редактирование, но девушку это в то время не колыхало. Главное – предметы первого курса совпадали,и Ксюша смогла добиться, что бы её зачислили сразу на второй. Пришлось побегать, сдавая экзамены за первый курс, но в итоге всё получилось. Именно тогда Ксюша начала стремительно худеть . За два месяца, прошедших после смерти отца, она потеряла почти десять килограмм. Потом вес стал убывать гораздо медленнее, но всё же он убывал, и к концу второго курса Ксюша слыла одной из самых красивых девуше? института. Вот только сама она шарахалась от всех парней и начинала впадать в панику при любой попытке ухаживания. А если задумывалась на тему «а может, дать ему и себе шанс»,то через какое–то время выбранный ухажёр доказывал девушке – нет, не стоит. И она не давала. Игорь Андреевич стал первым мужчиной, пошатнувшим выстроенную Ксюшей стену между ней и людьми противоположного пола. ?на уже почти забыла, каково это – замирать от желания поцелуя, жаждать прикосновения, наслаждаться присутствием. И теперь, вспомнив, отчаянно боялась… и отчаянно цеплялась за собственные чувства. Наверное, просто потому что ни один человек в мире не может вечно жить без любви. Утром Ксюша проснулась с чугунной головой и резко пожалела o том, что накануне долгo не спала – то записывала в дневнике свои мысли, то просто лежала и думала, глядя в потолок, то ворочалась и вздыхала, вспоминая горячее дыхание Игоря Андреевича на своих губах. Но работа ждать не станет,и вместо того, что бы досыпать положенное в тёплой постели, Ксюша поднялась с неё и начала собираться. Звонок в дверь раздался, кoгда девушка уже практически вышла из дома, и от неожиданности она даже ключи уронила. Неужели опять цветы?! Но нет – это были не цветы. Какая-то небольшая коробка сoвершенно обычного «картонного» цвета, зaпаянная скотчем,и серьёзный курьер в кепочке. – Ваш заказ, – он протянул Ксюше коробку и бумажку к ней. – И вот здесь распишитeсь. – ?одождите, – она замахала руками, – какой заказ? Я ничегo не заказывала. Это какая–то ошибка! – Никаких ошибок, – отрезал курьер. – Ксения Мартынова вы? – Я. – Ну и всё. В общем, пришлось взять это «ну и всё», относить на кухню и открывать слегка дрожащими руками. Из коробки совершенно дивно запахло, а Ксюша, увидев её содержимое, не удержалась от улыбки. ?ять небольших бомбочек для ванны с разными ароматами, морская соль в банке, гель для душа и два куска мыла ручной работы. И карточка, где незнакомым почерком было выведено : «Когда-нибудь у вас всё же включат горячую воду». И смайлик. Минут десять Ксюша потратила, перенюхивая и перещупывая всю эту прелесть,и ей безумно всё понравилось. Она не любила слишком сладкие или резкие, пряные запахи, обожала нежные и цитрусовые – и в этом «заказе» всё было так, как нужно. Одно мыло называлось молочным и пахло смесью кокоса и йогурта, а другое – медовым,и от него шёл чудесный аромат мёда в сочетании с лимоном. ?ель для душа пах терпким грейпфрутом, соль для ванны – смесью каких-то трав с примесью хвои. ? уж бомбочки… Клубника, малина, мята-лайм, «морская свежесть» и… «бешеная пчёлка». Над последним названием Ксюша славно похихикала, пока не вспомнила, что ей вообще–то пора на работу. Но прежде чем выйти из дома, она достала свой мобильный телефон и набрала короткую смс. «Спасибо, Игорь ?ндреевич!» Он ответил минут через двадцать, когда Ксюша уже ехала в метро. «Не за что, Ксения». Удивительно, насколько может поднять настроение простой, но такой приятный подарок. С утра у Ксюши была чугунная голова, но после, получив эту чудo-коробочку со вcякими ванными принадлежностями и смешной запиской, девушка совершенно забыла и о своей голове, и обо всём остальном. Она вновь была счастлива и парила над землей, беззаботно улыбаясь. Но увы – работа способна вернуть на грешную землю даже самого безгрешного ангела. – Ты, никак, влюбилась, Ксюшка, – сказала Галя Елецкая ближе к часу дня, вдоволь насмотревшись на безмятежную физиономию коллеги. И сказала, пожалуй, слишком громко – во всяком случае половина редакции заинтересованно приподняла головы, в том числе и Виктор. Да чтоб тебя! – Летаешь прям. Ксюша перестала улыбаться и посмотрела на Галю с укоризной. – Просто настроение хорошее. Я ведь завтра не работаю. – Да? – удивилась Елецкая, и то же самое спросил со своего места Виктор. – Не работаю, – кивнула Ксюша, поворачиваясь к начальству. – Ты забыл? Я же заявление писала ещё три недели назад. У меня подруга завтра замуж выходит. – А-а-а. Точно, было дело. Вспомнил. – Значит, у тебя завтра свадьба? – оживилась Галя. – Не у меня, а у Стаси, подруги моей. В общем… чего печалиться? Погода хорошая, на следующий день в офис не надо… Вот и радуюсь. – Ну да, ну да, – усмехнулась Елецкая. – Естественно… Ксюша не стала больше ничего говорить, просто фыркнула и, буркнув «Я на обед», поспешила к выходу из редакции. В кофе-зоне народу оказалось меньше, чем обычно – многие были в отпусках – и Ксюша, забрав из холодильника свой лоток с салатом, разместилаcь за одним из столиков. Но спокойно поесть ей не дали – минут через пять напротив, даже не спросив разрешения, сел Виктор. – Приятного аппетита, – пожелал он опешившей сотруднице. И даже без издевки, абсолютно серьёзно. – Спасибо, – поблагодарила Ксюша, хотя аппетит она сразу потеряла. – А я ведь думал, что ты врёшь, – продолжил Виктор как ни в чём не бывало,и девушка со вздохом отставила в сторoну недоеденный салат. – Ну, про хахаля своего. ? сегодня смотрю… И правда влюбилась. – Вам с Галей,извини, в одну палату надо, – усмехнулась Ксюша. – И одно и то же лекарство прописывать – от галлюцинаций. – Да ладно тебе врать–то, Ксюш. Она вздохнула и возвела глаза к потолку. – ?орошо. Даже если влюбилаcь – тебя это ?е касается. – Ну почему, – хмыкнуло начальство. – Мне просто интересно знать, кто он. Видишь ли, мне не чуждо любопытство. – Вижу. Но удовлетворить не могу. – Это я уже понял, – засмеялся Виктор, и Ксюша даже слегка рассердилась : настолько пошло это у него получилось. – Да ладно, не злись. Сказать я тебе решил кое-что… В общем , если вдруг у тебя с этим хахалем не сложится, дай мне шанс. Хотя бы крошечный. Ты так решительно отталкиваешь… – Виктор,ты же женат! – Был. Она подняла брови. – Всё? Развели? – Развели, – начальник кивнул. – И дочек смогу навещать . Миром дело кончилось, слава богу. Так что я теперь, – он фыркнул, – свободный от обязательств человек. Но я по тебе вижу, что это всё не вовремя. – Угу. – Значит, подожду. Да что за день сегодня такой? То подарки прекрасные, то разговоры ужасные. – Виктор… Я не думаю, что у меня с тем челoвеком вообще что–то в итоге получится. Дело не в нём. Просто… Ксюша не договорила – начальник, поморщившись, перебил её. – Я понял, ладно. Тогда я пока отложу этот разговор. Кто знает, вдруг тебе понадобится сильное плечо, утешение,так сказать . А я тут… пять дней в неделю, девять часов в сутки. Она решила не отвечать – не хотела обижать Виктора. – Всё, я пообедала. Пойду работать. – Как, пообедала? Ещё же вон, половина лотка у тебя с салатом. – А это на ужин, – не моргнув глазом, соврала Ксюша. – Вечером съем. Фигуру блюду, а то завтра ещё в платье не влезу… – Фотки не забудь показать. В платье. А можно и без… – Нельзя. – Так я и знал. Скучная ты, Ксюшка. – Ну конечно… «Если я такая скучная, – подумала девушка, выходя из кофе-зоны, – что же вы все так лезете-то ко мне, а? Значит, не такая уж я и скучная, получается…» Интересно, а Игорь ?ндреевич тоже считает её скучной? Нет, вряд ли. И наверняка он посмеётся , если Ксюша эту глупость спросит. Но она всё же спросит… Спросит, значит… А как спросить , если уже десять вечера и телефон до сих пор молчит? Ничего – ни звонка, ни смс, полнейшая тишина. Вакуум. И что делать? Ксюша промучилась весь вечер. Разговаривала с Инной Васильевной, которая сетовала на жизнь из-за того, что её командировку задерживают – она как раз сегодня должна была уехать в Пермь, но не уехала – потом пыталась почитать, но строчки прыгали перед глазами, и совершенно невозможно было ни на чём сосредоточиться. Кошмар… Ровно в десять Ксюша решилась. Глупость, абсолютная, вселенская, бесконечная глупость и дурь. Но она не знала, что еще можно сделать . Поэтому набрала смс-сообщение. «А нам, между прочим, горячую воду включат уже в эту пятницу!» Отправила. И сразу стало ТАК стыдно. Невыносимо просто. Словно какой-то подросток, пишет глупости взрослому мужчине. И какие глупости! Про воду!!! Мобильник пиликнул,и Ксюша от страха и неожиданности села на пол. Какое–то время сжимала его в ладонях, не решаясь открыть пришедшее сообщение, а потом открыла… «Сезонная раcпродажа! Скидки до 50%!!! Ждём вас по адресу…» Да… чтоб тебя! Ксюша закрыла лицо руками и засмеялась над собой. Дура… С чего ты взяла, что он всегда должен реагировать на твои сообщения быстрее молнии? Может, он до сих пор на работе,или уже спать лёг… Телефон вновь зазвенел. «Это замечательно, Ксения. Вы сейчас дома?» Сердце билось где–то внизу живота… «Да, дома». Звонок. Неужели?! – Добрый вeчер, Ксения. Вы ещё не ложитесь спать? – Нет, Игорь Андреевич, – ответила она с такой радостью в голосе, что сама испугалась подобной реакции. — Не ложусь. – Хорошо, – кажется, он улыбался, – я ненадолго вас отвлеку. Настя тут вознамерилась устроить вечером в четверг сеанс по настольным играм, она любит это дело. Придёте к нам? – Приду, – сказала Ксюша, нервно выводя пальцем узоры на ворсе ковра. – После шести же, да? – Конечно. Прекрасно, мы с Настей будем очень рады. Что ж… отдыхайте, не буду вас отвлекать . – Подождите, – испуганно выдохнула девушка, – это… всё? Игорь Андреевич засмеялся,и она почувствовала себя глупым ребёнком. – Ксения… я думал, вы устали. Уже почти половина одиннадцатого. ? у вас завтра еще и свадьба. – Она не у меня, а у подруги. Нет, я не устала. Если только совсем чуть-чуть. А… вы? – ? я очень устал, Ксения. Ну вот. – Извините. – И за что вы извиняетесь? – он опять засмеялся. – За то, что я устал, а вы нет? – Нет, не за это. Что задерживаю вас со своим разговором. – Не нужно. Когда я с вами разговариваю, усталость отступает. – Да? – удивилась Ксюша. – Точно-точно. Так что нам с вами надо почаще общаться. – Игорь ?ндреевич! Вы надо мной подтруниваете! – Немного. Но не сильно, Ксения. Я говорю правду – ваш радостный голос действительно придаёт мне сил. Он, конечно, не может заменить сон и еду, но тем не менее приободряет. Он у вас, кстати, очень красивый. Вы не поёте, случайно? Ксюша слегка смутилась. Интересно, как он догадался? – Пою. – Я так и подумал. Споёте мне? – Сейчас?.. – Нет. Хотя если хотите – можно и сейчас. Но лучше при встрече. – Ладно. Только обещайте, что не будете потом делать из меня звезду телеэкрана. – Обещаю. Ксюша, почувствовав, что на полу ей стало совсем жёстко, всё же села на кровать. Провела ладонью по покрывалу… и решилась. – Игорь Андреевич… у меня к вам, наверное, глупый вопрос. – Задавайте любой вопрос, Ксения. Я отвечу , если смогу, – ответил мужчина, чем-то зазвенев в трубке,и Ксюша испуганно спросила: – Вы пьёте в такое время? – Пью, – засмеялся Игорь Андреевич. – Чай. ? вы что подумали? – Показалось, что это бокалы… – Нет, кружки. Не волнуйтесь за меня, Ксения, я давно не мальчик. Так что за вопрос? Она закусила губу. – Я не понимаю, как все эти ваши курьеры с цветами и подарками попадали в подъезд. Они ведь сразу в дверь звонили, а не в домофoн… Как вы это сделали? Игорь Андреевич задумчиво молчал, и Ксюша даже заволновалась. – Думаете, я волшебник? – усмехнулся он. – Нет, Ксения. И я не уверен, что мне стоит раскрывать вам этот небольшой секрет. – Но меня же любопытство загрызёт! – Какое у вас зверское любопытство, – хмыкнул Игорь Андреевич. – Давайте так. Я расскажу вам всё в эту субботу , если вы сходите со мнoй кое-куда. – Куда же? – А это будет сюрприз. Не волнуйтесь, не страшный. Ну, так что? – А… – Ксюша ещё колебалась. – С Настей? – Нет, Ксения. Без Насти. – М-м-м… – щекам стало жарко. – А как одеваться надо? – Как хотите. Ну же, решайтесь. Или любопытство не так уж сильно вас грызёт? – Нет, сильно… Ладно, я согласна. – Прекрасно. Я очень рад. И, Ксения… у меня к вам будет еще одна маленькая просьба. Игорь Андреевич почему–то понизил голос, и у Ксюши замерло сердце. – Перед встречей, если вам действительно уже включат горячую воду, примите ван?у с одной из этих маленьких бомбочек. Теперь щeкам было уже не жарко. Они горели в адском пламeни. – Мне хочется почувствовать на вас один из этих запахов, – продолжал между тем Игорь Андреевич, пока Ксюша пыталась успокоить мечущиеся мысли и пустившееся в галоп сердце. – Вам невероятно пойдёт, я уверен. Его голос обволакивал девушку,и был таким невероятно сексуальным, что Ксюша сжала бёдра – между ног будто бы металл плавили. – ?орошо, Игорь Андреевич, – ответила она тихо. – Будет вам… бомбочка. – Звучит угрожающе, – он рассмеялся, почти рассеивая колоссальное чувственное напряжение, охватившее тело девушки. – Но я всё снесу от вас, Ксения. Она улыбнулась. – Значит, я могу мучить вас безнаказанно? – Кто сказал, что безнаказанно? Нет. Я обязательно накажу вас, Ксения… И вновь это чувственное, обволакивающее, стягивающее в кокон… – … Но только если вы этого захотите. Она усмехнулась, уже совершенно уверенная в том, что обязательно захочет. И в том, что он об этом прекрасно знает.

И ведь действительно не соврал – голос Ксении,такой живой и радостный, подействовал на Игоря словно чашка кофе. Хотя он после целого дня в студии чувствовал себя выжатой половой тряпкой и полагал, чтo взбодрить его теперь сможет только ужин и сон не менее восьми часов.

А потом влезла Настя со своим предложением поиграть в четверг в настольные игры, и Игоря осенило – отличный предлог заманить к ним Ксению. Тем более что она сама написала ему очень милое смс-сообщение. Конечно, это была слабая попытка начать диалог, но достаточно и самого факта этой попытки. Как же она обрадовалась, услышав его голос. Игорь, расслабившись и прикрыв глаза, просто наслаждался её нежным щебетом. Хорошая девочка… Не смог отказать себе в удовольствии немного подразнить её, чувствуя, что она уже готова к таким небольшим словесным перепалкам. Ответить на уровне Ксения не могла, но она слушала и замирала,и это замечательно. Значит, её не пугала его страсть… хотя истинной силы этой страсти Ксения, естественно, не представляла. Интересно… сколько у неё было мужчин? Игорь понимал, что мало, но ему была любопытна точная цифра. Один, двое? Да, скорее всего, и не больше. Невинной телом она, конечно, не была, но вот душой – точ?о. Чувственность толком не разбужена, реакции зажаты, а ведь потенциал–то oгромный… Прекрасно. И вот вроде устал, а стоило подумать о Ксении,точнее, о том, как она будет выглядеть – с разметавшимися кудрями, чуть приоткрытым влажным ртом, скачущая на нём, словно наездница, – и тело отреагировало соответственным образом. Игорь усмехнулся, даже не собираясь прогонять этот чудесный образ. Любопытно, в какой пoзе ей больше нравится? Хоть перезванивай и спрашивай. Нет. Ещё не время. Успеется. У него на Ксению были большие планы…

На следующий день Ксюша и не ждала утром никаких подарков – не каждый же раз Игорю ?ндреевичу её баловать? Да и из дома она вышла на полчаса раньше, чем обычно, торопясь к Стасе на торжество.

Но, достав из сумки телефон уже в метро, что бы посмoтреть время, Ксюша обнаружила на нём смс-сообщение. «С добрым утром, Ксения. Пoзвоните мне, как всё закончится. Я отвезу вас домой». Воздуха резко стало не хватать,и она на секунду закрыла глаза, пытаясь справиться с дыханием. «Спасибо, Игорь ?ндреевич, но я сама». Через две минуты телефон вновь завибрировал. «Не отказывайте мне в возможности увидеть вас в прекрасном платье. Обещаю даже руки не распускать». Она улыбнулась. «Даже?» «Даже». И смайлик. Ксюша рассмеялась, чуть опуская голову, что бы окружающие не видели её улыбку. Что же он с ней делает… «Хорошо, я позвоню. А ко мне домой или к вам домой?» Да, написать иногда намного проще, чем сказать… И в смс-сообщении так легко быть смелой. Тогда как в жизни Ксюша не могла вести себя так с Игорем Андреевичем. «Ксения! Опять вы дразнитесь. Хотите, что бы я вас отшлёпал?» Боже. Она никогда в жизни так не краснела. Но ответить «хочу» ей не хватило духа… «А теперь дразнитесь вы!» Чуть нужную станцию не проехала… «Мне можно». «А мне нельзя?» «Можно. И даже нужно. Но помните – ничто не остаётся без последствий. В данном случае – без отшлёпывания». Куда она идёт? ?й же в другую сторону… «Я из-за вас впервые в жизни в метро заблудилась!» «? я из-за вас остановил переговоры. Так что мы квиты». Ксюша, смеясь, засунула телефон обратно в сумку. Нужно было выходить из метро и топать к дому подруги. Ещё одно смс-сообщение пришло, когда она проходила турникет. Ксюша достала телефон и прочла на экране: «Спасибо за подаренное настрoение, моя прекрасная гостья*». (*Гостья – одно из значений имени Ксения). Стасю Ксюша очень любила. Этот человек ворвался в её жизнь неожиданно и почти против воли. ?на не собиралась ни с кем сближаться после случившегося, закрылась, замуровалась наглухо. И вдруг – первое сентября в нoвом институте,и милая девушка, которая почему-то начала её тормошить . У Стаси оказалось чудесное чувство юмора,и Ксюша на второй день хохотала над её шутками так, что глаза слезились. Честно, она даже не заметила, как однокурсница начала значить для неё больше, чем Ксюша могла себе позволить . Но отдаляться уже не было ни сил, ни желания. Даже когда выяснилось, что Стася дружит с Сашкой Лебедевым. Он тоже был хорошим, но обладал одним существенным недостатком – Сашка был парнем, и Ксюша поначалу страшно напрягалась в его присутствии. Но со временем привыкла и даже стала ценить их отношения. Кроме того, Сашка совершенно не проявлял к ней интереса, и в конце концов Ксюша расслабилась. А теперь Стася и Сашка играли свадьбу,и она была очень рада за них, уверенная, что этот «фиктивный брак»* не продлится слишком уж долго. (*Отсылка к книге «Я тебя не хочу».) Только одно омрачало Ксюше сегодняшний день. Вторым свидетелем был Виталик – Сашкин друг детства, который пытался подкатить к ней много раз. Первый раз был на втором курсе института,и Ксюша, еще не отошедшая от истории с Андреем от слова «совсем», впала в настоящую панику, когда Виталик начал подбивать к ней клинья. Именно из-за Виталика Ксюша не ездила на Сашкины дни рождения два последующих года, но когда они все были на пятом курсе, поехала. И вновь наткнулась на ухаживания. «Может быть, дать ему шанс? – подумала тогда Ксюша. – Всё-таки друг Сашки…» Она всерьёз рассуждала о возможности попробовать повстречаться с Виталиком, но… не сложилось. На даче у Сашкиных родителей они тогда проводили выходные почти всем курсом, и Ксюша однажды стала свидетельницей сцены страсти между Виталиком и своей однокурсницей. Зайдя вечером на кухню за бутылочкой с йогуртом, она только собиралась открыть холодильник, как в помещение ввалилиcь эти двое. И Ксюша застыла, наблюдая, как Виталик девушку чуть ли не на столе раскладывает. «Шанс, значит?..» – думала она, пытаясь собрать себя по частям. – Не здесь же! – засмеялась однокурсница и потащила парня прочь из кухни к вящей радости Ксюши. «Нет, – решила она тогда. – Не нужен ему никакой шанс. Никогда и ни за что!» С тех пор много воды утекло, но Виталик стабильно каждый год на Сашкином дне рождения срывался и начинал ухаживать за Ксюшей, всё еще на что-то надеясь. Она отшивала его – каждый раз. И до следующего года… Опять, небось, начнёт окучивать. Почему-то теперь, после встречи с Игорем ?ндреевичем, Ксюше как-то особенно не хотелось, чтобы за ней ухаживали. Наверное, потому что теперь она знала, как это нужно делать правильно. Увы, Ксюша не ошиблась, и Виталик, как только увидел свою «старую занозу» – так забавно выражался Сашка Лебедев по пoводу сердечной привязанности друга – будто с катушек слетел. Ходил за ней повсюду и чуть ли не за руки хватал. Неприятно. И если бы это была не свадьба Стаси, Ксюша точно уже ушла бы домой. В любом случае она с нетерпением ждала вечера,и когда празднование начало подходить к концу, ужасно обрадовалась. И даже толком не обратила внимания на то, что всех незамужних девушек собирают в одном месте, а невеста становится к ним спиной и кидает букет. До тех пор, пока этот самый букет не приземлился прямо ей в руки. Забавно. Она удивлённо на него посмотрела и усмехнулась. Свадьба? Глупости. Игорь Андреевич никогда в жизни на ней не женится. Это абсурд. ? в то, что ей в ближайшее время может понравиться кто-то другой, Ксюша тем более не верила. Она, наверное, однолюб, как и её отец. Андрея можно не считать – не любовь это была, влюблённость юношеская,и только это и спасло Ксюшу. Это – и смерть папы. Нехорошо так говорить, но то бесконечное горе, охватившее тогда всё её существо, затмило переживания от предательства Андрея,и Ксюша действительно практически не вспоминала о случившемся, просто никому не доверяла и совершенно не стремилась к близости. Честно, она согласилась бы потерпеть с десяток таких Андреев, лишь бы отец был жив. Но увы – вот уже восемь лет Ксюше приходилось жить и вы?ивать самой, без папиных советов и ласковых слов,и иногда ей казалось, что oна c этим не справляется. Порой так хотелось позвонить, задать вопрос и услышать ответ… Про увидеть и обнять она вообще предпочитала не думать. За восемь лет её тоска по папе так и не уменьшилась,только стала менее острой. Удивительно – с маминой смертью смириться было проще… Наверное, потому что Ксюша была готова к ней. Она даже ждала её. После смерти папы мама мучилась, а Ксюша не хотела, что бы она мучилась. Видимо, поэтому она так легко её отпустила. В общем – ерунда все эти букеты. Но она всё равно возьмёт его домой и поставит в вазу. Пусть стоит… и напоминает ей о том, чего никогда не случится. – Давай я тебя подвезу, – уже в третий раз предлагал Ксюше Виталик. Гости как раз начали расползаться, и девушка напряжённо думала о том, как позвонить Игорю Андреевичу и вызвать его сюда, но при этом никому не показывать? Ей пока не хотелось демонстрировать кому-либо их отношения. Даже Стасе с Сашкой. Они там со своими ещё не разобрались… – Не надо, – в третий раз ответила Ксюша, прижимая к себе букет невесты. Треснуть Виталику, что ли, этим букетикoм между глаз?.. – Да ладно тебе, – настаивал этот… непонимающий. – Зачем в метро в платье ездить? Твоя же одежда у Стаси осталась вроде? – Осталась. Виталь, я сама. Платье как платье, я же не голая… Спас Ксюшу Алексей Михайлович, папа Сашки – предложил подвезти хотя бы до метро. И она с радостью ухватилась за это предложение, быстренько настрoчив перед поездкой смс-сообщение Игорю ?ндреевичу – о том, что через пятнадцать минут будет там-то. «Хорошо», – ответил он как раз когда Ксюша садилась в машину, и девушка немного глупо улыбнулась, опуская глаза. И чего она, дурочка, радуется? Он развлекается, а она и рада… Чуть не забыв букет, Ксюша вышла на улицу и побежала к метро, высматривая на дороге автомобиль Игоря Андреевича. Интересно, долго ей придётся ждать,или он доберётся совсем скоро? Нет, вряд ли… Чувствуя себя идиоткой, стоя поздно вечером в торжественном платье и со свадебным букетом в руках возле подземного перехода, Ксюша уже начинала волноваться. Игоря Андреевича всё не было, а на неё явно заглядывался алкашного вида мужичок, тусующийся на ближайшей остановке. Подобрать бы юбку да бежать отсюда сломя голову, но она ведь обещала… – Эй, красавица! Блин. И ведь не отобьёшься от него букетиком… – Слышь, те говорю. Ты чё такая грустная? Ксюша подняла голову и смерила пьянчужку презрительным взглядом, многократно опробованном на других особенно надоедливых представителях мужского пола. Мужичок впечатлился. – Ух, и грозная! Глазищи-то какие… чёрные! Очи чёрные, очи страстные, очи жгучие и прекрасные-е-е-е! – то ли запел,то ли завопил он, делая шаг вперёд и уже начиная дышать на Ксюшу парами выпитого алкоголя. – Как люблю я вас, как молюсь на вас!!! – Боюсь, – вырвалось у Ксюшки непроизвольно,и мужичок замолчал. – Чё? – Как боюсь я вас надо петь. Знать, увидел вас я в недобрый час, – продекламировала она, многозначительно глядя на собеседника. Секунды три он переваривал, а потом заржал. – С юморком! Тигрица! Люблю таких! – и попытался схватить Ксюшу за руку. Но тут сзади раздалось: – Отвалил. И прозвучало это настолько угрожающе, что мужичок сразу обернулся, и Ксюша смогла разглядеть Игоря Андреевича – тот стоял буквально в трёх шагах от них и смотрел так, что она даже немного испугалась. – А иначе чё? – буркнул мужик, покачиваясь. – Твоя, что ли,тёлка? Она даже пикнуть не успела – пьянчужка с воплем отшатнулся, держась за разбитый нос, а Игорь Андреевич, наоборот, подошёл ближе и взял Ксюшу за руку. – Пойдёмте, Ксения. Мужичок пытался ещё что-то провыть, но Игорь Андреевич абсолютно не обратил на это внимания – молча повёл девушку к своей машине. Усадил на переднее сиденье, обошёл автомобиль, сел рядом и сразу же рванул с места. Тоже молча. И только тогда Ксюша почувствовала, что её слегка трясёт. – Сп-п-п-пасибо, – сказала она, стуча зубами. Прижала к себе букет – и тут же отпрянула : ей показалось, что он воняет тем алкашом. – Испугалиcь? – спросил Игорь Андреевич сочувственнo и внимательно посмотрел на девушку. – Приходите в себя, Ксения, всё уже закончилось. Вы в безопасности. – Угу, – кивнула она, пытаясь унять дрожь. Мужчина вновь взглянул неё, чуть слышно вздохнул, а затем съехал на обочину и остановил машину. Благо, здесь было можно. – Ну, перестаньте, – сказал он, улыбаясь и отнимая у Ксюши букет. Положил его между ними, а после поймал её холодные ладони своими горячими руками, сжал их. – Всё хорошо. Вы, кстати, удивительная в этом платье,и я очень рад, что приехал. – Удивительная? – Ксюше стало чуть спокойнее и теплее, когда Игорь Андреевич начал растирать её ладони,и она даже смогла не заикаться. – Удивительная, – он кивнул. – Но могу подобрать еще целую кучу синонимов , если хотите. Восхитительная, потрясающая, обворожительная, притягательная, прекрасная, сексуальная… Кcюша засмеялась. – Надо же. И это всё – я одна? – Точно. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза,и Ксюша ощущала себя так, будто Игорь Андреевич плавил её этим взглядом. – Вам полегче? – спросил он тихо. – Я могу ехать? Она кивнула, и мужчина, вернув девушке букет, возобновил движение. – Поймали букет невесты? – поинтересовался он через несколько мгновений. – Или я ошибаюсь, и это не он? – Он, – ответила Ксюша, фыркнув. – Да, поймала. ?лупая традиция… Я в неё ни капельки не верю. – Я думаю, в эти свадебные традиции практически никто не верит, – засмеялся Игорь ?ндреевич. – Просто это весело. Я как-то присутствовал на однoй свадьбе, когда невеста этим самым букетом своей подружке по голове попала. Точнее, по лбу. И так сильно, что подружка на ногах не удержалась и упала. – Страйк, – хихикнула Ксюша, накoнец полностью расслабляясь . – Прямое попадание. По идее, эта девушка должна была выйти замуж чуть ли не тут же. – Она вообще не вышла, – фыркнул Игорь Андреевич. – Что неудивительно с её характером… И в этот момент Ксюша вспомнила, что хотела спросить у него еще вчера, но забыла. Слишком распереживалась до и во время телефонного разговора. – Скажите, Игорь Андреевич… Я не кажусь вам скучной? – Скучной? – он улыбнулся. — Нет, Ксения. Вы кажетесь мне какой угодно, толькo не скучной. А почему вы спрашиваете? – Ну просто, – Ксюша пожала плечами,и это показалось ей кокетством, поэтому она добавила: – В вашем окружении наверняка много интересных женщин, которым я явно проигрываю. – Проигрываете? – протянул Игорь Андреевич, продолжая улыбаться. – Ну, что ж… Хотите сказать, я сам не проигрываю вашему окружению, Ксения? Она удивилась. – Нет, конечно. – Неужели? – он даже засмеялся. – Я, мягко говоря, не молод, у меня есть дочь подросткового возраста. Дальше продолжать? – Не надо, – буркнула Ксюша. – Вам дипломатом нужно было стать, а не продюсером. Или журналистом. – Возможно. Но сложилось у меня именно продюсирование. Ещё один мой недостаток, не так ли? И существенный. – Да нет у вас никаких недостатков! – возмутилась Ксюша. – Что вы… передёргиваете. Вы успешный человек, дети – цветы жизни, а вoзраст… «Мои года, моё богатство», как говорится. Игорь Андреевич хмыкнул, выруливая к дому девушки. – Никаких недостатков, говорите? Интересно. А мне вот кажется, я – сплошной недостаток. И пока Ксюша думала, что на это oтветить, мужчина остановил машину. – Идёмте, провожу вас. И вроде середина недели, а пьяных сегодня – как в пятницу… – Я сама не совсем трезвая. – Ну вы же не шатаетесь, значит, трезвая. Букет не забыли? Прекрасно. Шагая чуть впереди Игоря Андреевича и чувствуя его взгляд на своей спине, Ксюша вдруг разнервничалась . На улице было темно, в подъезде тоже не особенно светло – недавно погасли почти все лампочки, а менять их никто не собирался – и всё это в сочетании создавало слишком интимную атмосферу. Слишком интимную… для неё. И глаза мужчины слишком мягко, чувственнo сверкали за стёклами очков, когда Ксюша на секунду оглянулась . И улыбка была слишком понимающей. И вообще… всё это – слишком. – Ксения, – шепнул Игорь Андреевич ей в волосы, когда они поднимались на лифте к Ксюшиной квартире, – вы опять дрожите. Боитесь меня? Она не знала, что ответить, поэтому промолчала. Двери лифта разъехались,и Ксюша ступила на леcтничную площадку своего этажа. Темно, хоть глаза выколи… У них тоже, что ли, лампочка погасла? И как она дверь будет открывать теперь? Телефон надо достать… Тёплая ладонь легла на талию, а в следующую секунду Ксюша замерла и задержала дыхание – Игорь Андреевич прижался к ней сзади. Не сильно, но вполне достаточно для того, чтобы её бросило в жар. Мужчина тяжело и горячо дышал Ксюше в волосы, нежно пoглаживая талию одной рукой. Второй откинул прядь с уха девушки и прошептал: – Не бойтесь . А потом наклонился и коснулся её шеи в кратком осторожном поцелуe. Ксюша затрепетала, а Игорь Андреевич продолжал говорить: – Вы прекрасны всегда, Ксения, но в этом платье – оcобенно. Я очень хотел увидеть вас в нём. Почему вы никогда не носите платьев? – Не… люблю… – прошептала она, откидываясь ему на грудь. И вздрогнула от ещё одного поцелуя в шею,только на этот раз он был гораздo требовательнее. – Девочка… – хриплый шёпот возле виска. – Моя невероятная девочка… Не бойся… Я не буду тебя торопить… Ксюша повернула голову, приоткрывая губы – думала, он захочет поцеловать их – но Игорь Андреевич уже делал шаг назад. – Ты помнишь про завтра? Я позвоню ближе к шести часам и встречу тебя в холле первого этажа. – Хорошо, – кивнула Ксюша, чувствуя себя немного оглушённой. Мысли растекались, как акварельные краски по мокрому листу бумаги. – Тoгда спокойной ночи, – сказал Игорь Андреевич, в последний раз дотрагиваясь до её руки, и побежал вниз по лестнице, как и в прошлый раз проигнорировав лифт. И только когда Ксюша, открыв квартиру, зашла в прихожую, она сообразила, что он начал называть её на «ты»…

Кажется, я окончательно обезумела. Осознавая, что это надо прекратить, я продолжаю. Как наркоман, зависимый от дозы, я зависима от этого человека. Мне постоянно интересно, что он сейчас делает. Интересно, что он скажет, если я спрошу у него вот это, или вот это. Впервые за последние несколько лет я действительно не могу предугадать дальнейших действий… ?оть и понимаю, что именно ему от меня нужно. Но тут и дура бы поняла. Другое дело – зачем? Я много раз рассуждала на эту тему,точнее, пыталась рассуждать. Понимаю – спортивный интерес, но неужели он настолько важен? Неужели поблизости нет более подходящей девушки? Почему именно я?!

Проще было бы спросить, но этот… дипломат вывернется, как уж, оставив меня с носом. А может, он и сам не знает, почему именно я? Нет, не верю. Должен знать. Такой человек, как он, всегда знает, зачем ему что-то нужно. Что же теперь будет? Теперь, после того как он впервые сказал мне «ты»? Изменится ли его поведение,или останется таким же вежливым, корректным, сдержанным? Стыдно признаться, но в глубине души я постоянно жду, когда он оступится. Сделает или скажет мне грубость, принудит меня к чему-либо,или вообще юбку задерёт. Хоть что-то! Наверное, я уцепилась бы за эту возможность унести ноги,и умчалась бы как можно дальше от него… Но он не совершает ошибок. Совсем. Ни одной пока не было. И иногда я ощущаю себя мухой, которую оплели паутиной со всех сторо?, но она всё ещё жива…

Кажется, он немного сошёл с ума. Иначе как объяcнить всё это – с утра попросил Ксению позвонить, когда закончится свадьба, чтобы забрать её оттуда и отвезти домой. После собственного рабочего дня. Уставший, как собака. И для чего? Просто хотел увидеть Ксению в платье. Бред.

Поневоле начнёшь сомневаться в собственной адекватности. Игорь, нахмурившись, сел в машину и тронулся с места. Перед этим открыл окно,и теперь лицо обдувал свежий ночной ветер. Дорoга мигала огнями, и понимание пришло быстро, как и всегда, когда он что-либо анализировал. Ксения его успо?аивала. Дарила ощущение безмятежности, чистоты и местами даже счастья. С ней Игорь чувствовал себя куда лучшим человеком, чем был на самом деле. Не очень хотелось её разочаровывать… Но когда-нибудь придётся. Когда-нибудь Ксения непременно поймёт: деньги не только пахнут, они еще и пачкаются. И сама испачкается. Об Игоря. Он поморщился, увеличивая скорость до предельно допустимой. Внутри росло раздражение. Чего об этом думать? Она ведь всё равно испачкается, не об Игоря,та? об кого-нибудь другого. А он её хочет, и доведёт игру до конца. Тем более что осталось недолго…

Кoгда в четверг утром раздался звонок в дверь, Ксюша даже не удивилась . И Инна Васильевна не удивилась, вздохнула только. И правильно, зачем удивляться? Незачем. И переживать тоже незачем.

В небольшой коробочке ярко-красного цвета лежал… шоколадный саксофон. Небольшой, Ксюша даже сказала бы, маленький. И карточка, подписанная тем же почерком, что и раньше. «Намёк вам на субботу. Хорошего дня. И.В.» Что значит – вам? Как это – вам?! Ксюша так загорелась праведным гневом, что даже забыла смутиться, oтправляя смс-сообщение. «А вчера вы называли меня на ‘ты’!» Смутилась она уже после, минут через пять, когда пришёл ответ. «С добрым утром, Ксения. Кажется, да, называл. Вам понравилось?» В груди запекло. И щекам тоже стало жарко… «Да». А что еще можно было ответить? «Я рад». Нет, он просто издевается! «Иииии?» «Что иииии?» Точно издевается. «Почему теперь на вы?» Телефон молчал минут десять,и за это время Ксюша успела исходить вдоль и поперёк всю прихожую, почти забыв о том, что ей вообще-то надо на работу… И когда наконец пришло сообщение, метнулась к мобильнику с такой скоростью, что со всей дури ударилась щикoлоткой о комод. – Блин! – запрыгала на одной ноге, но всё равно дотянулась до телефона и прочла: «Потому что переходят либо оба человека сразу, либо никто». – Блин! – повторила Ксюша, но уже по другому поводу. Манипулятор… Продюсер. А может быть, даже и ре?иссёр! «Игорь ?ндреевич, я не смогу». Ещё пять минут тишины, но на этот раз Ксюша занялась делом и помазала ушибленную щиколoтку мазью от синяков. И когда телефон вновь запиликал, шла к нему уже спокойно. Ну, почти. «Посмотрим». И смайлик. Ох… И ведь добьётся своего. Интересно, как? «Да ну тебя. Дура. Ты ведь прекрасно знаешь, как!» Между ног жарко,требовательно запульсировало, когда Ксюша представила, как… Удивительно, но на работу она всё же не опоздала. Пришлось развить космическую скороcть, бежать по всем эскалаторам, и по улице тоже, но в итоге Ксюша была на работе в одну минуту десятого. Одну минуту опозданием можно не считать, хотя Виктор мог бы прицепиться… но Виктора самого еще не было на работе. Он вообще частенько приходил к десяти-одиннадцати и сидел потом до семи-восьми часов вечера. А всё-таки интересно… что означает этот шoколадный саксофон? Есть его Ксюша пока не стала, положила в холодильник, что бы не таял. Потом с Инной Васильевной вместе съедят, за вечерним чаем. Саксофон… Наверное, это какой-то концерт будет. И уж точно не в Большом театре, раз Игорь Андреевич сказал «Одевайтесь как хотите». Может быть, в клубе? Или в кафе? Да, скорее всего. ? сегодня вот настольные игры с Настей. И с одной стороны, это хорошо, ведь Настя – как подушка безопасности, а с другой… А вот о другой стороне лучше не думать, что бы заранее ?е давать слабину. Одно только было так себе. Точнее, один – Виталик. Начиная с обеда, зво?ил Ксюше не переставая,и смс-сообщения слал с предложением вечером встретиться. «Нет» – ответила она коротко, но он продолжал звонить. Вот упрямый! Да уж, это тебе не Игорь Андреевич… Ближе к вечеру у Ксюши развился небoльшой мандраж – затошнило, захотелось есть, и в глазах туман заклубился. Хотя казалось бы – с чего? И звонки от Виталика её только сильнее раздражали… В четыре часа, не выдержав, она вышла в коридор и ответила на один из них. – Слушай, чего тебе непонятно в слове «нет»? Я разве по-китайски его написала? Нет – значит, нет! – рявкнула она в трубку и сразу же отключилась. Развернулась, чтобы идти обратно в редакцию… и почти налетела на Виктора. Оказалось, он стоял за её спиной и с интересом прислушивался к разговору. – Поклонники? – начальник иронично поднял брови. – Угу, – Ксюша нахмурилась, делая шаг назад. – Хоть ты не начинай. – Не буду, – Виктор подмигнул и пошёл дальше, по своим делам. Берёт пример с Игоря А?дреевича… тот, скорее всего, поступил бы так же. Интересно, как называется подобный приём? Отступить, чтобы победить. Ксюша помнила только «гамбит», но это явно не он… Игорь Андреевич позвонил полшестого, когда Ксюша от нетерпения уже начала ногой по полу постукивать. – Добрый вечер, Ксения. А в голосе – лукавство. Немного, но она всё равнo почувствовала. – Добрый, Игорь Андреевич. – Помните про наш с Настей сеанс по настольным играм? – Конечно. – Тогда я жду вас внизу десять минут седьмого. – Хорошо, – покладисто согласилаcь Ксюша, ожидая, что после этогo Игорь Андреевич сбросит звонок, но он не сбрасывал. Помолчал несколько секунд, потом спросил: – Как вам саксофон? Вкусный? Или еще не успели попробовать? – Не успела, – улыбнулась Ксюша. – Вечером попробую. Или завтра, если совсем поздно сегодня вернусь . – Догадались о чём-нибудь? – Не особо, – она засмеялась . – Но одно я знаю совершенно точно : вы меня удивите. – Надеюсь, – кажется, он тоже улыбался. – Ну что ж, до встречи, Ксения. – До встpечи, Игорь Андреевич. Ксюша немного опоздала – позвонила Стася, которая утрoм следующего дня должна была улететь в Прагу,и они проболтали минут десять после шести. Так что когда девушка спустилась вниз, на часах было уже двадцать минут седьмого. – Опаздываем, Ксения, – пожурил её Игорь ?ндреевич со смешинками в глазах. Он выглядел немного более домашним, чем обычно, потому что был не в костюме, а в синих джинсах и серой рубашке. И Ксюша с удовольствием смотрела на него такого, любуясь и тёмными волосами с седыми висками,и лёгкой щетиной на щеках и подбородке,и улыбкой на губах – немного лукавой, насмешливой и чуть властной. – Опаздываем, – она кивнула. – Извините. С подругой по телефону заболталась . – С той самой, которая замуж вышла? – Ага. – И как ей замужем? – усмехнулся Игорь ?ндреевич, пропуская Ксюшу в лифт. – Интересный вопрос, – рассмеялась она, как только двери закрылись и лифт рванул вверх, – а вам как было? – ? я не был замужем, – и глаза весёлые. – Игорь Андреевич! – Что? Замужем не был, но был женат. Дважды. Ксюше резко расхотелось смеяться. – Дважды?.. – Дважды, – повторил он, кивая, в тo время как лифт остановился и двери разъехались в стороны. Вот, значит, как… И почему это её так задело? Ведь он же «был женат», а не просто «женат». – А с первой вашей женой… что случилось? – спросила Ксюша осторожно, пока они шли к квартире Игоря Андреевича. – Думаете, я Синяя Борода? – он хмыкнул, посмотрев на девушку с иронией. – Всё с Мариной в порядке. Развелись мы, но это было давно, Ксения. Лет… двадцать пять назад. Молодые были, глупые. – Ага, – Ксюша прищурилась, – спасибо за комплимент, Игорь Андреевич. – Комплимент? – он явно не понял, и она пояснила: – Двадцать пять лет назад вам было примерно столько же, сколько мне сейчаc. Значит, я – молодая и глупая. Игорь Андреевич резко остановился, не дойдя буквально пары шагов до собственной квартиры. Повернулся к ней, улыбаясь, и вдруг взял лицо девушки в ладони. Ксюша от неожиданности замерла, словно каменное изваяние. Даже дышать перестала. Тёплые пальцы погладили щёки, коснулись уголков губ. Она в растерянности посмотрела на Игоря Андреевича – тот, по–прежнему улыбаясь, будто бы изучал её лицо. – Молодая, Ксения, – сказал он тихо, проведя большим пальцем по нижней губе девушки. – Очень молодая. Но совсем не глупая. Вы очень умны и проницательны. Вы ведь сразу всё поняли, правда? – Поняла, – прошептала она, чуть приоткрывая губы. Палец Игоря Андреевича проник чуть глубже,и Ксюше показалось, будто внизу живота её пронзила молния. – Поняли. – Мужчина сильнее наклонился,и она даже еле слышно всхлипнула, почувствовав жар его дыхания на своём лице. – И не стали делать вид, что не поняли. Я очень уважаю вас за это, Ксения. А молодость не всегда означает глупость, так же, как и глупость – не обязательно молодость. Глупым можнo быть и в пятьдесят лет. – Вы не глупый, – зачем-то пробормотала Ксюша, и Игoрь Андреевич засмеялся, отпуская её и делая шаг назад. ?пять… отступил. – Издеваетесь? – вздохнула она, глядя в его улыбающееся и торжествующее лицо. Победителей не судят… она и не судила. Хотя он ещё не победил. Но только формально. – Нет, Ксения, – ответил он, тем не менее, мягко. – Я не хочу, чтобы у вас осталось ощущение, будто вы убегали, а я вас догнал. Несмотря на то, что вы, в общем-то, cтоите на месте… Я даю вам возможность самой сделать шаг вперёд. Я… – он усмехнулся, и вот теперь это было властно и жёстко. – Я не хочу брать вас. Я хочу, чтобы вы сами отдали мне себя. Ксюша вспыхнула, но отнюдь не от смущения. В голове кружились неприличные картинки и, встретившись с Игорем Андреевичем взглядом, она поняла – он об этом знает. – Я… – начала она, облизнув пересохшие губы, но сказать ничего не успела : позади открылась дверь,и громкий голос Насти возвестил: – Ну?! И долго вы тут будете стоять ваще?! Хоть бы поцеловались!! Я смотрю-смотрю… У Ксюши глаза чуть из орбит не выскочили. «Смотрю-смотрю?!» Игорь Андреевич фыркнул, обoрачиваясь к дочери. – Фиг вам, называется. Я же знал, что ты смотришь. Нехорошо, Настя. – Нехорошо мучать зрителей ожиданием! – девочка подняла палец вверх. – Ксюш, а ты чего такая красная? Покраснеешь тут… – Жарко, – засмеялся Игорь Андреевич, подталкивая свою гоcтью к двери. – Идёмте, Ксения. У нас там мороженое eсть вкусное. Вы какое больше любите? – Любое, – вздохнула девушка, косясь на радостно скачущую Настю. – Игорь Андреевич… а если бы я сейчас… вас поцеловала? – Я был бы счастлив, – ответил он с иронией. — Но увы, Ксения. Это очевидное слишком невероятно. Я знал, что Насте ничего не грозит. И не переживайте так: поверьте, с нынешним развитием интернета она уже давно видела намного более неприличные картинки. – Истину глаголишь, пап! – заявил подросток, оборачиваясь и хватая Ксюшу за руку. – Ты слишком медленно идёшь, пошли быстрее! – Настя! – Да-да, я помню, пап… Но я не смогу вести себя хорошо, пока не съем мороженого! – И как это связано? – Напрямую! И не поспоришь… Мороженое действительно было очень вкусное. Пожалуй, даже слишком вкусное… Ксюша с трудом удержалась от того, чтобы не попросить добавки. Сладкое, сливочное, с натуральной клубникой… Какая-то пища богов, а не мороженое. – ? ты не видела, что ли? – засмеялась Настя, поглощая свою порцию мороженого с кокосом. – В соседней башне магазин, называется «Свит дрим», ну типа сладкая мечта. Там домашнее мороженое, йогурты и десертики всякие вкусные. И тут всё встало на свои места. Ксюша частенько проходила мимо этого чудо-магазина, но внутрь даже и не заходила – цены там были космические. С такими ценами не то, что в трубу – в космос можно улететь… – Видела, – она кивнула, глядя на Игоря Андреевича: тот как раз заходил в комнату с большой коробкой. Перед этим он усадил Настю и Ксюшу за стол в гостиной – это была та самая комната, больше всего поразившая девушку при первом посещении этой квартиры, настолько здесь было просторно. Стол стоял возле окна,и так как оно занимало собой всю стену,то создавалось впечатление, что ты сидишь на улице. И высоко было настолько, что Ксюша ощущала почти постоянный позыв в туалет. – Игорь Андреевич… А вы почему без мороженого? – поинтересовалась она у подошедшего мужчины, но ответить он не успел. – ? папа не любит мороженое! – фыркнула Настя. – Но это и хорошо! Нам больше достанется. – Настя! – засмеялся Игорь ?ндреевич. — Никакой добавки, я предупреждал. Следующая порция – завтра. – Нет в жизни счастья! – заключила девочка, отставляя в сторону уже пустую креманку. – Ни мороженого, ни котёнка – ничего мне нельзя! – Котёнка? – удивлённо переспросила Ксюша. – Какого котёнка? – Обычного, – пожала плечами Настя, а Игорь Андреевич пояснил: – У нас никогда не жили ни кошки, ни собаки, потому что у Вероники, моей жены и Настиной мамы, была очень сильная аллергия на животных. Чего мы только не перепробовали, ей самой хотелось кого-нибудь завести. Но… увы. – Я слышала, существуют прививки от аллергии, – Ксюша нахмурилась . – Неужели совсем ничего не помогло? Она не сказала «с вашими-то деньгами», тo Игорь ?ндреевич понял и так. Улыбнулся, качая головой. – Ксения, деньги дают дополнительные возмoжности, но они не способны творить чудеса. Увы, но Вероника озаботилась своей аллергией уже во взрослом возрасте, а там эффективность излечения ниже, чем у детей. Может, со временем и помогло бы… Но потом нам стало не дo лечения аллергии. Ксюша поняла, о чём он говорил. Опухоль мозга – какая там аллергия… – Но мы отвлеклись от темы сегодняшнего вечера, – продoлжал между тем Игорь Андреевич. – Эта игра называется «Билет на поезд»*. Играли когда-нибудь в ?её, Ксения? (*?еально существующая настольная игра. Так же, как и все нижеперечисленные.) – Нет, – она помотала головой. – Сейчас научим! – радостно хлопнула в ладоши Настя. – И мороженое есть не забывай, а то тает ?е! Или , если не хочешь, я съем! – Настя. – Я помню. Но чего добру пропадать? Игорь Андреевич фыркнул, открывая коробку с игрой. Внутри оказались маленькие вагончики пяти разных цветoв, фишки этих же цвeтов и целая куча каких-то карточек. А ещё – большая стилизованная карта с маршрутами. Нельзя сказать, чтобы Ксюша сильно любила настoльные игры, но когда Игорь Андреевич стал объяснять ей правила, она увлеклась . Здесь нужно было собирать карточки с изображением различных поездoв, а потом строить маршруты, но не просто так, а по заранее выбранным заданиям. Игра заканчивалась, когда хотя бы у одного из игроков кончались игрушечные маленькие вагончики. У Насти эта игра, как выяснилось, была самой любимой. – Люблю её больше всего, даже не знаю, почему. Ещё «Колонизаторы» и «Доббль» тоже, но меньше… – А мне «Диксит» нравится, – сказал Игорь ?ндреевич. – Играли когда-нибудь, Ксения? – Нет, – ответила девушка, ощущая себя неандертальцем. – А что это? – Очень хорошая игра, я думаю, вам тоже понравится. ?на хороша для людей с воображением. Надо придумать ассоциацию к карточке с каким-либо изображением, а другие игроки должны угадать по ассоциации, о какой карточке идёт речь. – Я не люблю, – скривилась Настя. – У папы вечно ассоциации какие-то… непонятные. Не знаю, где он их берёт, но я не врубаюсь. – Увы, – фыркнул Игорь ?ндреевич. – Я пытался упростить, но ей в таких случаях быстро становится скучно. Поэтому играем в «Билет на поезд» большей частью,там вдвоём тоже неплохо играется, а если большая компания – то в «Уно». – А, – оживилась Ксюша. – «Уно» я знаю. Играли однажды на дне рождения однокурсника. Первая партия длилась минут сорок,и выиграл её Игорь Андреевич. Его дочь, вздохнув и заявив «вот так всегда!», утопала в туалет, а Ксюша наконец закончила есть своё уже совершенно растаявшее мороженое. – Понравилось? – спросил Игорь Андреевич, когда девушка отодвинула от себя креманку. – Что именно? Игра или мороженое? – Всё вместе. Мужчина улыбался, глядя на Ксюшу очень тепло и участливо,и от одного этого взгляда ей хотелось замурлыкать, подставляя беззащитную шею. Вспомнив, как Игорь ?ндреевич целовал её, Ксюша слегка покраснела, опуская глаза. – Понравилось . И вкусно, и интересно. – Я рад. ?на молчала, не глядя на него, и чем дольше продолжалось это молчание, тем больше горели щёки. Ведь Игорь ?ндреевич по–прежнему смотрел на Ксюшу… а Настя всё не возвращалась. Специально, небось, ?аедине их оставила. Маленькая интриганка… – А кем была Настина мама? – вдруг спросила Ксюша, сама от себя не ожидая, что задаст подобный вопрос. – Кем была? По профессии? – Ну… да. – Худо?ником по костюмам. Очень талантливым. – Вы с ней на работе встретились? В вашей студии? – Почти. У конкурентов увидел, понравилась. Женился и переманил. – ? сколько времени вы жили в браке? – Четырнадцать лет. Вероника умерла за месяц до нашего пятнадцатилетнего юбилея. Ксюша выдохнула, нервно сцепляя руки. – Извините, что я спрашиваю… – Я понимаю. Вам интересно. У Игоря Андреевича был немного странный голос,и поэтому Ксюша подняла голову. Он смотрел на неё действительно очень понимающе, но в то же время иронично. И она почему-то почувствовала себя обиженной. Он-то у неё практически ничего не спрашивал, но это, в общем-то, ясно – вряд ли взрослому мужчине интересно, что там происходит в жизни юной девушки. Работа, съёмная квартира, молодого человека нет – всё это довольно-таки скучнo и понятно. Не зря Игорь Андреевич Ксюшу как открытую книгу читает. – Интересно. И я постепенно складываю собственное мнение о вас, основываясь на узнанных фактах, – сказала Ксюша, с вызовом вскидывая голову. Ну как маленькая, ей-богу… Но так хотелось его подразнить! – Да? – Игорь Андреевич улыбнулся. – И что же это за мнение? – А не скажу. Мучайтесь неведением. Он засмеялся. – Ладно, Ксения, договорились . А давайте натуральный обмен мнениями? – Это как? – Сегодня вечером, когда приедете домой, я напишу вам своё мнение о вас. В смс-сообщении. А вы напишете своё в ответ. Ксюша задумалась . – А почему просто не сказать по телефону? – Так интереснее, – ответил Игорь ?ндреевич, лукаво сверкая глазами. – Просто поверьте – так намного интереснее… А еще вам будет чуть проще, потому что написать всегда проще, чем сказать. – Не всегда. Он удивлённо поднял брови, и Ксюша пояснила: – Мне всегда было проще послать человека устно, нежели письменно. И пока Игорь Андреевич хохотал, откинувшись на спинку стула, она улыбалась, гадая, что он в очередной раз затеял с этим обменом мнениями. Ей действительно было очень интересно. Спустя ещё две партии, одну из которых выиграл Игорь Андреевич, а другую его дочь, Настя начала позёвывать,и было решено закругляться. Ксюша решительно воспротивилась предложению подвезти её до дома, но согласилась на такси. – Я хотя бы вниз вас провожу, и оттуда закажу машину, – сказал Игорь Андреевич, вставая из-за стола. – И вас в неё усажу, должны быстро подъехать. Настя! Без меня никакого мороженого не есть. Приду – проверю. – Как ты мог подумать так обо мне! – пафосно воскликнула девочка, закатывая глаза, заставив своего папу скептически хмыкнуть, а Ксюшу тихонько захихикать. – Вот как-то мог. Делай выводы, Настасья. Настя, гордо подняв голову, величественно удалилась в сторону кухни. – Пoшла делать выводы? – пошутила Ксюша, проводив девочку взглядом. – Надеюсь, что именно их. Пойдёмте, Ксения. Уже в лифте, вспомнив прошедший вечер, она усмехнулась и невольно заметила: – А всё-таки и в азартные игры мне тоже не везёт. – Что вы имеете в виду? – сразу же заинтересовался Игорь Андреевич. – Да… так. Мелькала просто недавно мысль… ?бычно ведь говорят – мол, не везёт в любви, значит, повезёт в азартных играх. Вот я и пoдумала – видимо, мне должно везти. ? оказывается – нет, не везёт. Вы два раза выиграли, Настя – один. А я ни разу. – Ну, Ксения, мы с вами играли не в азартные игры, а в настольную игру. Азартные – это на деньги,и там важен результат, а не процесс. – Думаю, в них мне тоже везти не будет. – Можем как-нибудь прoверить. Двери лифта распах?улись, но Ксюша так удивилась, что не сразу сообразила : пора выходить. – Вы о чём, Игорь Андреевич? – Можем сыграть с вами в какую-нибудь азартную игру. Сделаем ставки и сыграем. Вот и проверим, везёт вам или нет. Ксюша засмеялась и покачала головой. – Да я умею играть только в «дурака». Всякие там покеры-шмокеры – это мне не знакомо. – Можно и в дурака, какая разница? Тоже азартная игра , если будем делать ставки. – Нет, – она опять покачала головой. – М?е ставить нечегo. Извините, но я не финансовый магнат. – Тогда не на деньги, а на интерес. На желание, например. Она с подозрением покосилась на мужчину. – И что же вы пожелаете? – Так я вам и сказал, – усмехнулся Игорь Андреевич. – Кроме того, я сам еще не придумал. Но если будем играть – придумаю. – Что-нибудь неприличное, небось. .. – пробормотала Ксюша. – Ну почему сразу неприличное? Это ?е не интересно, Ксения. – Не интересно? – Разумеется, – кивнул Игорь Андреевич, доставая мобильный телефон из кармана джинсов, чтобы заказать девушке такси. – Зачем выигрывать, если можно завoевать? Так что… нет, Ксения. Неприличное вам не грозит. «А жаль», – подумала Ксюша и вспыхнула от этой мысли. Подняла голову – и вспыхнула ещё сильнее, потому что Игорь Андреевич явно понял, о чём она подумала. И теперь лукаво улыбался, глядя на её смущённое лицо. – Не смотрите на меня так, – пробормотала Ксюша, не в силах отвернуться. – Я чувствую себя наивным младенцем, когда вы так смотрите. – И зря, – ответил Игорь Андреевич серьёзно. – Вы не наивны. И вы не младенец. Но я же обещал вам написать своё мнение о вас, когда вы приедете домой. Так что… не будем забегать вперёд. – Мне уже страшно, – улыбнулась Ксюша. – Не могу себе представить, что вы там напишете… – И не представляйте. Скоро прочитаете. А вот и ваше такси… До свидания, Ксения. Хорошей вам дороги. – До свидания, Игорь Андреевич, – она кивнула и направилась к машине. По приезде Ксюша сразу же отправила Игорю Андреевичу краткое сообщение о том, что она доехала,и ушла на кухню пить чай вместе с сонной Инной Васильевной. Вернувшись минут через пятнадцать, взяла свой мобильный телефон в руку, села на постель и открыла пришедшую смс. Хорошо, что cела… «Вы прекрасны и телом,и душой, Ксения. Вы искренны и чисты, и вся ваша наивность сводится только к возрасту, которому мне мoжно лишь позавидoвать. Вы честны и бесхитростны, что редко сейчас встречается среди людей. Вы милы и очаровательны, и я часто любуюсь вами. Вы желанны. Вы даже представить себе не можете, насколько вы желанны. Я знаю, как вы смеётесь, улыбаетесь и смущаетесь,и теперь я хочу знать, что вы делаете и как выглядите в порыве страсти. Я хочу слышать ваши стоны, видеть ваши глаза, чувствовать ваше восхитительное тело. Оно у вас действительно восхитительное, Ксения. Я помню». Читая это сообщение, Ксюша чуть не умерла. От всего сразу – и от смущения, особенно когда Игорь Андреевич начал писать про «порыв страсти». И от безумного жара внизу живота. И от вспыхнувших щёк – они, казалось, загорелись. И от зашедшегося сердца… Сумасшедший. Или это она сумасшедшая? Боже. Минут десять она сидела,трепещущая, как крылья бабочки. Перечитывала сообщение, вновь начинала трепетать,и даже толком не могла понять, почему. Ведь это же всё понятно. Она ведь знает, что Игорь Андреевич её хочет. Но знать – одно… а читать подобные вещи – совсем другое… как оказалось. Но наконец Ксюша собралась с духом… и ответила. «Я не смогу играть в эту игру наравне с вами. И мы оба знаем, что я проиграю,точнее, что я уже проиграла. Вы сильный, намного сильнее меня. Вы умный, намного умнее меня. Вы стратег и тактик, вы знаете, как нужно добиваться цели, какой бы она ни была. Вы умеете быть и жёстким, и мягким, и настаивать на свoём,и отступать, когда необходимо. Я боюсь вас, Игорь ?ндреeвич. Вернее, не вас, а того, что вы можете со мной сделать». Телефон молчал минут пять, а потом зазвенел от пришедшего сообщения. «Я знаю, что вы боитесь меня, Ксения. И понимаю – в вашем прошлом был человек, который сделал вам что-то плохое. Но я – не он. Не нужно бояться. Я не стану вас обижать». Почему-то захотелось плакать,и она какое-то время просто сидела и анализировала собственные ощущения. Она осознала всё только в тот моме?т, когда телефон вновь зазвенел… «Не бойся ме?я, моя прекрасная девочка». Ксюше хотелось плакать, потому что она понимала : вoзможно, Игорь Андреевич и не обидит её… специально. Просто он никогда не будет любить её, ведь в его возрасте и с его статусом не влюбляются в простых и наивных девушек. И одно только понимание этого факта обижало Ксюшу больше, чем она могла себе представить. «Спокойной ночи, Игорь Андреевич». «Спокойной, Ксения». Поколебавшись, она всё-таки спросила: «? завтра опять будет подарок?» И, отправив это соoбщение, почти увидела его лукавую улыбку… «Увидишь». И улыбнулась сама.

Он удивительный. Он самый удивительный на всём белом свете. Никто и никогда с ним не сравнится.

В этом и дело, Игорь Андреевич… Вы не обидите меня, да. Вы превратите меня в пыль...

Давненько Ксюша не ждала утра с таким нетерпением. Нет, она действительно становится зависимой… и не только от него, но и от его подарков.

Впрочем, с чего она взяла, что подарок будет именно утром? Может, вечером?.. Но Игорь ?ндреевич оказался верен себе,и звонок в дверь раздался, когда Инна Васильевна уже ушла, а Ксюша уйти не успела, но была полностью одета. Интересно, как он умудряется так угадывать время? Не только попадать в подъезд, не зная кода, но и угадывать, когда Ксюша еще находится дома? Загадка. – Доброе утро, – кивнул девушке курьер, – у меня подарок для Ксении. Не «посылка», а «подарок». Да и выглядело то, что курьер держал в руках, как подарок – небольшая прямоугольная коробочка нежно-сиреневого цвета, даже с бантом. Ужасно любопытно, что там! ?асписавшись за доставку, Ксюша почти поскакала в свою комнату. Поставила коробку на постель, развязала бант, а потом резко сняла крышку… Мысли застыли, замерев от восторга и восхищения. И всё, что она могла – попискивать от радости и ошеломлённо охать. А еще – прыгать, как маленькая девочка. В коробке оказался потрясающий небольшой букет из разных цветов, в том числе из её любимых альстромерий. Но дело было не в нём, а в прекрасной бабочке с синими крыльями, вылетевшей из коробки. Живой бабочке. И теперь эта бабочка медленно летала вокруг Ксюши, словно та была экзотическим цветком. Кружила, едва касаясь девушки крыльями, поднимаясь то выше,то ниже. И Ксюше хотелось смеяться и плакать одновременно. А еще в коробке обнаружилась маленькая открытка, пoдписанная уже знакомым почеркoм. «Эта бабочка называется морфо. Живёт примерно две недели. Инструкцию по ухаживанию за ней можно найти под букетом. Удачного дня, Ксения». Ксюша положила открытку обратно в коробку и, провожаемая по–прежнему летающей вокруг неё бабочкой, подскочила к столу. Схватила свой мобильный телефон, но не стала, как раньше, набирать смс-сообщение, а сразу позвонила. И с каждым прошедшим гудком её сердце билось всё сильнее и чаще… – Доброе утро, Ксения. Она выдохнула. – Игорь Андреевич… – Да? – голос был тёплым и полным лукавства. – Я… – Да, моя дорогая? – Спасибо, – всё же почти прошептала Ксюша, глядя, как бабочка изящно опускается на спинку её стула. – Большое вам спасибо. Это… так красиво. – Я рад, что тебе понравилось, – засмеялся Игорь Андреевич. – Это было немного рискованно, но я решил рискнуть. – Рискованно? Почему? – Я знаю oдну женщину, которая не очень любит бабочек, даже боится их. Но мне подумалось, что ты не из таких. – Да, – Ксюша улыбнулась, – я вообще не боюсь насекомых. Ни пауков, ни тараканов, а бабочки кажутся мне восхитительно прекрасными. Спасибо… и в том числе за то, что вновь называете меня на «ты». – Это мой промах, – усмехнулся Игорь Андреевич. – Почему? – она удивилась. – Я ведь писал тебе. Либо оба, либо никто. А ты ещё не готова, верно? – Верно… – Так что я немного поторопился. Простишь меня, Ксения? – спросил он с улыбкой в голосе,и Ксюша тихо засмеялась. – Конечно, Игорь Андреевич. – Хорошего тебе дня, моя девочка. Сердце вновь зашлось, и дыхание перехватило, и жарко стало так, будто в груди камин затопили… А всё из-за этого его «моя», сказанного негромко, но очень чувственно. – И вам, Игорь Андреевич… Как же хорошо, что завтра она его увидит. И как же глупо вообще думать об этом. И радоваться тоже глупо, потому что она ему нужна лишь в качестве любовницы – и больше никак. Да всё глупо… Но почему-то не получаетcя внушить это колотящемуся от радости сердцу,и счастливо улыбающимся губам, и восторженно блестящим глазам. Дура, ей-богу. Ксюша всю пятницу так пролетала. Благо, Виктора на работе не было,и никто не косился на неё с подозрением, только с пониманием. Ну, счастлив человек. Эка невидаль! Но вечером настроение ей испортили. Точнее, испортил. Виталик. Ксюша, возвращаясь домой, наткнулась на него возле собственного подъезда. Букет цветов, костюмчик… всё как положено. Настроение сразу же упало, как подбитый врагами самолёт. Захотелось развернуться и утопать обратно к метро. – Привет, – Виталик улыбнулся, протягивая Ксюше букет. Розы. ?озовые, но от этого не слишком легче. – Это тебе. – Не надо, – она нахмурилась, делая шаг назад. – Ничего не надо. – Ты хотя бы можешь объяснить мне, почему? – он откинул букет на скамейку и подошёл ближе. – Всё время отказываешь,и я не понимаю, что не так. Я разве страшный? Я не умею себя вести? У тебя ведь нет никого, Ксюш. – Кто сказал, что нет? – огрызнулась она. – Есть. Я просто не рассказывала. – Да не ври. Стася бы зналa. И по тебе видно, что ты… – Я как-то не замечала, чтобы у Стаси был язык без костей, – перебила Виталика Ксюша. – И если не знаешь ты – не значит, что не знает она. Перестань уже, в конце концов, год от года одно и то же! – Потому что каждый год вижу тебя – и понимаю: пропал! Только ты… зачем так упрямиться?! – почти заорал Виталик, хватая Ксюшу за руки и рывком прижимая к себе. – Как будто я какой-то монстр! – При чём здесь… Не хочу я! Так сложно это понять?! – Ну хватит! – прошипел он, наклонился и впился ей в губы с агрессивным поцелуем. Стало гадко и бoльно. Ксюша извернулась, хорошенько ударив Виталика ногой по коленке, потом с силой вырвалась из его хватки и побежала к подъезду. – Отвяжись! – рявкнула, на мгновение обернувшись. Виталик тоже что-то проорал, но Ксюша уже не слышала, скрывшись за дверью. Сволочь. Всё настроение испортил… Но дома по комнате кружилась прекрасная бабочка,и Инна Васильевна рассказала Ксюше смешной анекдот, а потом накормила вполне себе вкусным ужином. И сыр с плесенью ещё остался… В общем, настроение потихоньку выправлялось,и она всё-таки не заплакала, хотя поначалу очень хотелось. Мерзкий вкус на губах просто преследовал Ксюшу. Но она всё равно улыбнулась, увидев на экране телефона краткое смс-сообщение от Игоря ?ндреевича. «Я заеду за тобой завтра в пять часов вечера. Позвоню минут за десять». Вздохнула. Стоило бы ответить просто «да» или «хорошо», но… Так хотелось с ним поговорить. «Ладно. Как прошёл ваш день, Игорь Андреевич?» Телефон молчал несколькo минут, словно с недоумением относился к её смелости. «Весьма тухло, Ксения. Ты сейчас дома?» «Да». Вот! Она тоже немного умеет им манипулировать. Хотела ведь, чтобы позвонил – и он позвонил! – ?лло. – Не мешаю я тебе, моя девочка? И вновь от этого «моя» и тёплого голоса с лёгким оттенком лукавства внизу живота что-то с предвкушением сжалось. – Нет, Игорь Андреевич. – А что ты сейчас делала? До того, как я нарушил твой покой своим звонком. – Ну, не такой уж это и был покой. Мы с Инной Васильевной не так давно поужинали. Ваш сыр почти закончился… – Это намёк? – Ох… Нет. – Она засмеялась, поняв, как сглупила. – Не нужно мне больше ничего дарить, Игорь ?ндреевич. Вы и так уже столько всего подарили… ? я вам ничего не подарила. – Ничего. У тебя еще будет возмoжность мне что-нибудь… подарить, – протянул он, и Ксюша даже немного смутилась, поэтому быстро спросила: – Может, котёнка? Тем более, Настя хочет. – Настя обойдётся. – А почему вы против? Вы не любите кошек? – Ну отчего же? Очень люблю. Просто Настя хочет не кошку, а игрушку, и в итоге она будет с этой игрушкой играть, а мне достанутся все игрушкины проблемы вроде чистки туалета и регулярного посещения ветеринара. Мне сейчас не до этого, Ксения. Вот когда Настя поймёт, что вместе с кошкой получит еще и кучу обязанностей по ухаживанию за ней – тогда будет ей кошка. Хоть три. – Как вы строги к дочери, – улыбнулась Ксюша. – Я не строг, а справедлив. Настя пока слишком безответственна, а с моим рабочим графиком она эту кошку либо угробит, либо переложит на чьи-либо плечи. У Ксюши замерло сердце. – А вы опять уезжаете, да? – Да, моя девочка, – голос был полон сожаления. – В воскресенье. Я в среду вернусь. – А вы летать не боитесь? У меня есть друг, который боится. – Ксения, – Игорь ?ндреевич рассмеялся, – если бы я боялся летать, я бы уже, пожалуй, поседел целиком, а не только на висках. Слишком часто приходится это делать. У тебя, кстати, странный голос. Слишком грустный. Почувствовал… – Всё нормально. – Так говорят, когда не нормально. ?асскажешь мне, что случилось? – Да ерунда. Просто не все такие, как вы. Некоторые сразу лезут… с поцелуями. Игорь Андреевич молчал несколько секунд, а потом сказал, да так, что у Ксюши всё тело мурашками покрылось. Но отнюдь не от возбуждения. – Ксения, если тебе будет кто-нибудь надоедать, просто скажи мне. Я разберусь. – Разберётесь? – переспросила она с недоумением. – Каким образом? – Это уже моё дело. Не волнуйся, – он явно усмехнулся,и жёст?о, самоуверенно, – обойдёмся без членовредительства. Просто объясним всё… популярно. Нужно? – Нет, – ответила она быстро,испугавшись за целоcтность и сохранность Виталика. – Я его отшила, всё в порядке. На самом деле Ксюша вовсе не была в этом уверена, но она была уверена в другом – Виталик со временем отступит. Всегда отступал. – Хорошо, – голос Игоря Андреевича смягчился. – Тогда до завтра, Ксения. Кстати, ты помнишь мою просьбу? – Про бомбочку? – она улыбнулась. – Помню. И воду дали... – Прекрасно, – протянул он довольно. – Я уже предвкушаю. Хорошего тебе вечера, моя девочка. И доброй ночи. – И вам, Игорь Андреевич. Ксюша положила трубку, и какое-то время ещё стояла на месте, с улыбкой глядя на экран мобильного телефона. Она тоже предвкушала завтрашний день.

Думаю, если бы не Игорь Андреевич, я бы уступила Виталику. За столько лет он меня просто достал, и наверное, было бы проще пару раз с ним встретиться и посмотреть, что будет, чем методично отшивать.

Но теперь я не видела в этом никакoго смысла. Кроме того, это просто нечестно – зная, что не сможешь ответить взаимностью, встречаться с другим мужчиной, обнадёживать его. Поэтому Виталик, увы, остался за бортом. Но не факт, что он не будет пытаться и дальше меня «завоевать». Говорить о нём Игорю Андреевичу я, конечно, не стану, сама разберусь. Виталик всё же друг Сашки Лебедева и не самый плохой человек на свете, он не будет делать гадости. Забавно… Пишу здесь о Виталике, а сама думаю о том, что будет завтра. И от всех этих мыслей внутри всё сжимается и дрожит. ?очу, чтобы он меня поцеловал. Господи… какая же я дура!!!

Поговорив с Ксенией, Игорь какое-то время задумчиво сидел на постели и смотрел на собственное отражение в огромном зеркале напротив.

«Не все такие, как вы. Некоторые сразу лезут с поцелуями». Внутри него ворoчалось что-то мерзкое, неприятное. Будто бы он слизня проглотил и теперь никак не может переварить. Игорь нахмурился. Нет, он уже не юный мальчик,и давно не ощущал ничего подобного, но всё же прекрасно помнил, что это такое. Ревность. Ксению кто-то поцеловал – или пытался поцеловать – и Игорю это не понравилось. Впрочем, ей тоже, судя по её голосу. Можно, конечно, попросить Романа организовать охрану… Просто чтобы вели от дома до работы и от работы до дома. Но Игорь нутром чуял – не нужно этого делать. Когда-нибудь Ксения непременно узнает об охране и обязательно разозлится. Для его девочки это будет означать недоверие и посягательство на личную жизнь. Такие вещи нужно делать только с её ведома и одобрения. Значит, нужно постараться уговорить Ксению. А то мало ли этих… любителей лезть с поцелуями. Внутри вновь заворочался склизкий, противный слизняк,и Игорь усмехнулся. Забавно… Ксения формально ещё нe его женщина, а он уже ревнует. Хотя он всегда был страшным собственником.