Чтение онлайн

— Я сделаю так, что никто не узнает. Понимаешь? Я приказал убрать тело, замести все следы, стереть записи с камер. Я не позволю тебе попасть за решетку.

— П-правда? Ты… ты правда это сделал? Он напал на меня! Первый напал! Я… я не понимала, что происходит.

Слабая надежда затеплилась в груди. Райан сказал, что поможет. Это была самозащита. Никто не узнает. Ничего не будет… Я не сяду в тюрьму.

— Правда, — прошептал он, успокаивающе гладя мои волосы, пока я, уткнувшись в его шею, пыталась унять дрожь. — Полиция ничего не узнает, если… — Он отстранил меня, заглядывая в глаза. — Если ты согласишься на мои условия.

— Что? — словно воздух выбили из легких.

— Ты должна принять мои условия, и я сделаю так, что никто ни о чем не узнает.

— Райан, о чем ты говоришь? Что за условия? — я отшатнулась, поползла назад, подальше от него.

— Я смогу защитить тебя. Ты будешь рядом со мной. Никто не посмеет тронуть тебя.

Ужас ледяными пальцами сжал мое тело. В голове стояла картина: насильник, его ошарашенные глаза, приоткрытый в немом крике рот. Он просто рухнул, не успев сказать ни слова. Боже мой… Что я наделала…

— У меня есть связи. Я могу помочь тебе, Лали, но для этого ты должна соглашаться со всем, что я скажу. Ну?

Перевожу взгляд на мужчину. Он здесь, со мной, на этом проклятом, холодном полу. В темных глазах – ожидание, нетерпеливое, хищное. Чего он хочет взамен? Какова будет цена моей сломанной жизни? Как избежать расплаты за то, что я натворила? Я – убийца. Преступница, за которой будет охотится закон. Как я вообще докатилась до этого?

В голове всплывают лица родителей. Что они почувствуют, узнав, что их дочь – чудовище? Представляю себе эти тягостные встречи в тюрьме, их полные стыда и боли взгляды.

Мотаю головой, отгоняя эти жуткие видения.

– Райан, пожалуйста, помоги, – шепчу я, обнимая его, заливая мужскую рубашку слезами отчаяния. – Я все расскажу… Прошу тебя, помоги… Я сделаю все, что ты скажешь. Согласна на все.

– Умница, – отвечает он, и лишь потом я осознаю холодную, торжествующую интонацию в его голосе. Тогда мне было все равно. – Все хорошо, Лали. Не плачь. Теперь ты всегда будешь со мной. Моя Лали.

Тот вечер навсегда уничтожил мою прежнюю жизнь. Каждую ночь, зарывшись в подушку, я вспоминала его, проклиная свою слабость. Он превратил меня в пленницу, и сейчас, сидя в этом роскошном, но таком чужом салоне автомобиля, я снова ощущаю ледяной ужас той ночи. За окном маячит особняк, ставший моей золотой клеткой, а комната в нем – камерой-одиночкой.

Тщетно пытаюсь унять дрожь и боль, захлестывающую с головой, когда машина останавливается у ворот. Я не хотела возвращаться сюда. Не хотела видеть его, Райана, который уже бежит навстречу, хищно улыбаясь. Он распахивает дверцу. Я медленно, словно во сне, выбираюсь наружу.

– Добро пожаловать домой, – произносит он, и в голосе его звучит зловещая ласка.

Райан жадно целует меня в лоб. Я молчу, опустив голову, позволяя ему вдыхать запах моих волос, словно я отсутствовала целую вечность. Всего два дня!

– Я безумно скучал.

Затем он подхватывает меня на руки и несет к дому. Я прижимаюсь к его груди, закрывая глаза, и на мгновение позволяю себе забыться в этой обманчивой безопасности.

Настоящее.

От лица автора.

Офис Тайлеров.

В кабинете Райана царит атмосфера деятельной спешки, предвкушающая скорое завершение работы. Его рука, размашисто оставляет подписи на документах, а взгляд скользит по страницам папки с проектом следующей недели.

Последние семь дней выдались настоящим испытанием для каждого сотрудника, и Райан не был исключением. Приближающийся юбилей компании, грандиозное торжество для всех, требует безупречной подготовки. Эта дата и стала причиной его нервозности, ведь нужно, как всегда, выпутаться из сложной ситуации. С появлением Лали в его жизни, он утратил былой контроль над делами офиса. Эта халатность не раз становилась причиной раздоров между отцом и сыном, и без того натянутые отношения между ними окончательно испортились.

– Мистер Тайлер, – в дверь постучалась личный секретарь. Райан бросает быстрый взгляд на свою помощницу и возвращается к чтению документа. – Думаю, вам следует знать о таком прогрессе.

Получив заинтересованный взгляд своего начальника, женщина проходит к его столу, бесшумно кладет на отполированную поверхность папку.

– На прошлой неделе мы взяли нового работника в отдел продаж, не смотря на несоответствующее образование. Во время собрания наш новичок ошеломил всех идеей, способной в несколько раз увеличить прибыль к концу года. Я попросила его изложить все детали в письменном виде и распечатала для вас, – пояснила она, открывая папку и бегло указывая на ключевые моменты. Директор, то и дело кивая, внимает каждому ее слову. – Более того, этот человек сгорает от нетерпения увидеться с вами лично. Он ждет за дверью.

– Надо же, – усмехается Райан, в его глазах мелькнул азарт. – Впечатляет. Давненько у нас не появлялось таких самородков.

После побега Лали, Райан перестал лично нанимать работников в свой офис и этим с давних пор занимается менеджер по персоналу.

Секретарь, уловив настроение начальника, распахнула дверь с поспешным стуком каблуков. На пороге возник высокий юноша, облаченный в безупречный костюм, словно выточенный из стали и шелка. Проскользнув внутрь, он приветствует Тайлера сдержанным, но уверенным кивком.

– Мистер Вернер, наслышан о ваших успехах, – произнес Райан, пожимая протянутую руку. В его голосе звучит напускная теплота, скрывающая внимательное наблюдение. – Рад приветствовать столь ценного сотрудника в моем офисе.

– Взаимно, мистер Тайлер.

– Мне любопытно услышать ваши соображения относительно предстоящих продаж.

В глазах Райана вспыхивает хищный огонь азарта. Увлеченные обсуждением нового проекта, мужчины не заметили, как день угас за окнами, уступая место сумеркам.

– Признаться, я поражен вашим рвением, – заявляет Райан, не отрывая взгляда от Вернера. Он любит препарировать людей взглядом, словно бабочек, приколотых булавками.

Уверенность и непринужденность, с которой держится юноша, задевают самолюбие Райана. Давненько ему не встречался столь интересный собеседник в стенах фирмы. Однако его внутренний тиран не терпит соперников. Никто не смеет опережать его, тем более какой-то выскочка, явно моложе по возрасту.

– Приглашаю вас завтра на презентацию, – произносит Вернер с едва заметной усмешкой. – Нам предстоит долгая совместная работа.