Чтение онлайн

Главная проблема сейчас на К-2 – ни у кого не было явного перевеса в силе. Противник тоже воевал умело и без риска. В такой мощный шторм высадить подкрепление толком не мог никто, но по отчетам быстроногих и десанта боевые группы у противника опытные и местные погодные условия им не страшны. За три недели всех успехов один захваченный опорный пункт, но прикинув общие потери, Аранга впредь запретила атаковать без поддержки. Всем, кроме ведьм. Тем хватало опыта и знаний, чтобы действовать самостоятельно. Хотя и от них приходили тревожные сведения, что у противника появились боевые группы специального назначения и дерутся они, как сказали ведьмы, «с почтением и уважением». Все это указывало на то, что и противник, и Аранга избрали одинаковую тактику – бой малыми группами с максимальной поддержкой. Перевеса в малой авиации или артиллерии нет, вывести корабли на орбитальный удар в текущих условиях крайне опасно, а значит возня на К-2 затягивалась.

Больше всего Арангу пугали возможные последствия поражения. За К-2 останется единственный переход до родной планеты. Из защиты на пути вражеского флота окажется недостроенная боевая станция и ни одной боевой «акулы». Вторая проблема – семьсот тысяч колонистов на К-2, которых надо будет как-то эвакуировать, что с текущим количеством кораблей просто невозможно сделать.

Командующая слушала доклады заместителей и смотрела на карту. Единственный ее козырь – двадцать шесть машин проекта «Девять», именно на них Аранга решила сделать ставку в битве за К-2. Девятка в данном случае стала каким-то спутником двух отрядов военно-транспортной группы, именно столько процентов на выживание экипажей давали штабные аналитики. Командующей не хотелось верить в эти показатели.

– Вызвать старших отрядов, - Аранга прервала доклады и подняла голову. Она окинула всех собравшихся взглядом и остановилась на дежурном кандаре службы связи: - Самых опытных пилотов не забудьте. Да, отдельно не забудьте вызвать пилотов с позывными Лето и Иволга.

Все сразу поняли о каких отрядах идет речь.

В отрядах сильно удивились, когда отменили очередной рейс на орбиту, а через пять минут пришел приказ уже с конкретными позывными. За старшую оставили Сельку.

– Чуете зачем вызывают? – намекнула Туча.

– Все будет хорошо, старшая! – ответила за всех Тройка.

Задержался только борт Лориэль – как самая красивая она повезла мастера Тиранэль с двумя ее замами и несколько старших когтей десанта. На орбите сразу из ангара в зал совещаний, дождались командующую. От приказа у всех пилотов мех на спине зашевелился, но не от страха, а от предвкушения сложного и интересного дела. Лето вообще не удержалась и потерла радостно руки, что по уставу в присутствии командующей было настоящим залетом. Через минуту до всех дошел смысл приказа, еще через минуту головы заполнились кучей вопросов.

Аранга наблюдала за стихийно возникшим разговором пилотов. Ни у кого не возникло даже тени сомнения, сразу начали думать над решением поставленной задачи. Аранга так же понимала, что данных у экипажей очень мало. К такому же выводу чуть позже пришли и они. В повисшей тишине взгляды устремились сначала на старших отрядов, потом на командующую.

– Нужны все данные по операции. Все просчитаем. Задачу выполним в лучшем виде, хозяйка, - сказала Туча.

– В таком случае ни один экипаж не должен попасть в плен, - спокойным голосом произнесла командующая.

– Так точно, - ответила за всех Седая.

– Противник не знает на что способны «ласточки». Мы и вас увидим, хозяйка, - сказала Туча.

– Хорошо, - согласилась Аранга.

Из ангаров вызвали навигаторов, оперативный отдел передал план операции. Навигаторы во главе с Искрой полезли в «купола», начались долгие обсуждения, кто летит, куда летит, как и с кем. Идеи рождались и умирали, с планом наступления спорили, поправляли, вносили свое, оперативницы сначала пробовали что-то фиксировать, но быстро забросили бессмысленную затею, слишком бурное шло обсуждение. Зато навигаторы развернулись на полную катушку. Через час оперативницы притащили на автокаре установку с водой, под чаек и печенье дело пошло еще быстрее. Еще через четыре часа был готов план, с которым согласились в большей части и штурмовики, и десант. Выдохнули, проверили еще разок, передали план оперативницам и вместе с ними старшие ушли к командующей.

Аранга план не посмотрела. Потерла нос, задумалась, окинула взглядом собравшихся.

– Доверяю, - сказала она. – Работайте.

На самом деле все эти часы она слушала и наблюдала за ходом обсуждения боевой задачи и в целом была согласна. Огромная ставка сделана на «ласточек» и, скорее всего, пилоты правы, возможностей машины не знает не только противник, и сам флот.

Единственное уточнение внесла Туча:

– Работаем в четыре волны. Первую веду я, вторую Седая, потом Тройка и замыкает Лето. В любом раскладе под угрозой будут только двое старших групп.

– Согласна, - ответила Аранга. – Всем отрядам семьдесят часов на подготовку. Выполнять.

Даже когда летели обратно, Искра продолжала прокручивать данные на «куполе».

– Интересно, интересно… - бормотала она.

– Чего задумалась? – спросила Лориэль.

– Да вот мысли такие, что хрен кто это провернет кроме нас. Так-то!

В ангарах и на машинах закипела работа – все «ласточки» приводили в полную готовность, баки заливали под завязку.

Через сутки Туча отправила Лориэль на вылет:

– У остальных еще нервы шалят, а ты, я смотрю, спокойная как железяка. Так что лети, только без чудес. И, да, кресты на корпус налепи. Раненых вывозишь все-таки.

Пока техники расклеивали по «ласточке» красные и белые кресты, Лориэль спросила у Искры:

– Чего за мода с этими крестами?

– Тебе не рассказали? – удивилась навигатор. – Это же после нас с тобой началось. Мы тогда полные карманы собрали на Эм-Семь! Десант на борту был, пехота, зенитчицы, медицина, тридцатки, «пчелки» были. И последняя тетка из перехватчиков, помнишь?

– Конечно.

– Как про тебя новости первый раз пришли, мол, умерла ты, все разом психанули. Начали работать по группам эвакуации. Борт за ранеными приходит – а мы по нему всем чем есть кроем. Те в ответ по нашим, ну и соревнование кто злее. Грызлись, короче, насмерть. А потом десантура уже рассказывала – вышел в городе один красавец без оружия, кричит, старшую хочу услышать. Ну Ветерок и пошла поговорить. Орали, говорят, так, что уже стрелять думали. В общем, договорились после этого – если на борту кресты, то мы по ним не работаем, они по нам. Это типа только эвакуация раненых. Вот так и летаем. Вроде пока все слово держат.

– Командующая за такие чудеса хвосты не оторвала?

– А кто ей докладывает? Пара оперативниц хотели вякнуть, так им быстро в окопах объяснили, что такое честное слово на войне. Теперь никто не гавкает, тихо сидят. Да, а про ту тетку-перехватчицу… Это нам с тобой за нее ордена дали, так-то.

– Кто такая?

– Легенда у них, зам по боевой подготовке. Мастер Ганнэль ее тут подлечила малость, спину спасла, а та после выздоровления на Галадане в штаб с рапортом, а там Верховная хозяйка доклады от командующих принимает. Увидела эту замшу, знает ее лично, оказывается, и, говорит, хорошо, что вы так быстро в строй вернулись. А она в ответ, мол, это благодарить «ласточек» надо, вытащили вовремя, хоть экипаж и погиб. Это мне Шая рассказывала, она там была. Ну и начали наш с тобой прах искать, а тут такое дело, что не сильно мы померли. Туча мне говорила, что представления писала на «Доблесть», но твое где-то перекроили, похоже.