Чтение онлайн

– Рапорт мой до Тучи дошел. О переводе в корпус когтей.

– Чего?! – Лориэль уставилась на навигатора. – Какой рапорт?! Когда подала?!

– Ну, когда… Как дочерей увидела дома, так и подала сразу. Вот на подтверждение пришел.

– К Туче?

– К Туче.

– А мне почему не сказала?!

Искра посмотрела бессмысленным взглядом:

– А чего ради говорить? Это мое решение.

– Ты не понимаешь, ради чего, да?! Молодец, старший кандар! Думала мы подруги! Один экипаж! Благодарю за доверие, сестренка!

Лориэль нервными шагами прошлась туда-сюда.

– Тебе и навигатор не нужен, Иви. Ты хороший пилот…

– Знаешь что?! – воскликнула Лориэль. – Иди в Бездну! Дело не в том, кто какой пилот! Ты должна была сказать! Просто из уважения ко мне! Ты могла не сказать Туче или остальным – но мне должна!

Искра уставилась на нее:

– А почему тогда Туча нас обеих крысами назвала?

Лориэль встала и зло дернула головой. Секунду она собиралась с мыслями.

– Я тоже подавала рапорт на перевод. В перехватчики. Только было это за два дня до вылета на Эм-Семь. Я не стала его подтверждать.

– Ясно… - Искра уставилась под ноги. – Прости, Иви. Я…

– Катись в Бездну! – закричала Лориэль. Она прошлась кругами и немного успокоилась. – Я так поняла – ты рапорт подтвердила?

Искра кивнула. Лориэль ничего не сказала, а пошла спать. Через девять часов новый вылет. Она настолько злилась, что пришлось проглотить успокоительное, лишь бы заснуть. Когти-навигаторы не летают.

Утром ничего не изменилось. Ели молча, сидя не напротив, а рядышком. Ни в полете, ни потом не разговаривали. Так и летали, пока не заметила Туча.

– Херней не страдайте. Две дуры!

Но старшую не послушали. Они слишком хорошо знали друг друга. Выйдет так, что кто первая заговорит, та и будет виновата. Разорутся и рассорятся окончательно. Не спасло даже важное задание.

Туча вызвала на базу и велела отсыпаться. Поглядывая в планшет, сказала:

– Тут странное чего-то. Инженерный отряд запросил вашу машину. И почему-то написали, что надо отвезти мешки с костями. Что за хрень?

– Это у них местная шутка такая, - ответила Лориэль.

– Ну да, ну да… - Туча хмыкнула. – Инженеры, значит? Вижу, по радостным глазенкам, хитрите. Ладно, в Бездну. Секретку всю сдать, чтобы ни одна падла не докопалась. Ясно?

– Так точно! – ответили ей в унисон.

Все прошло еще загадочнее, чем в первый раз. На отдаленной базе на борт приняли одинокую тетку в потертой робе и теплой гражданской куртке. Она сразу полезла в кабину, велела снять все блоки памяти и поставить новые. Затем указала место встречи. Снова одинокая база, с виду обычная навигационная станция. Прождали часа три, пока не проявились два грузовика. Непонятная тетка велела сдать по прибытию на базу все блоки в оперативный отдел, прыгнула в освободившийся грузовик и уехала. Вместо нее на борт поднялись с оборудованием десяток «инженеров».

Летели ночью и долго, высадили разведку в такой дыре, кто никто в здравом уме туда не полезет. Противник, похоже, тоже не лез. Летели опять без щитов, Лориэль порядком вымоталась. Больше суток туда и обратно. Когда вернулись на базу, она сразу ушла к себе, рухнула на постель, завернулась в спальник и тут же уснула без сил.

С Искрой они как-то начали разговаривать только через неделю, через месяц уже общались почти как прежде, только что-то неуловимое продолжало летать между ними. То ли подтверждение не пропустили, то ли места для нового когтя навигационной службы не нашло на флоте, но Искра все еще оставалась кандаром и все еще служила на М-7. Лориэль не хотела спрашивать.

На планете наступило полное затишье. Противника видели только на радарах, но все попытки пойти вперед заканчивались мощными артиллерийский ударами с обеих сторон. Вскоре с орбиты пришел приказ перейти в оборону и никуда не лезть во избежание потерь, так сказать.

Зара с Тессой наконец умотали в свой отпуск. Вернулись они ровно через пять недель счастливые и дольные жизнью. Тесса без устали болтала про своих дочек-красоток, даже как-то не верилось, что ее девчонки закончили школу и собрались поступать в академии. Тесса очень молодо выглядит для взрослых дочерей. Зара тоже довольная, проделки участились, летала как перышко, творила такое с машиной, что заводские по отчетам за головы хватались. От мастера Хирондель даже отдельное письмо пришло с требования прекратить детский сад.

А уж того чая и конфет, что они по наводкам Искры привезли, хватило чтобы обеспечить отряд всем самым лучшим из всего богатого выбора на М-7. Даже со 107-мыми делились. И никто в обиде не был.

Туча посмотрела на это все, послала с улыбкой всех под хвост, передала отряд Тройке и тоже умотала в отпуск. Ее заветное желание выспаться в тишине сбылось, потому что вернулась она с таким запасом сил, что всем хватило с избытком. Как молнию под хвост получили!

Полное перемирие закончилось внезапно – не ясно, кто в кого стрельнул первым. Трое суток передовые позиции обкладывали всеми калибрами, в небе безуспешно грызлись перехватчики, никто не мог взять верх. Сбитых вытащили всех, где «пчелки» постарались, где уже с поисковыми группами и медициной мчались «ласточки». Туча даже благодарность получила от командования за успехи. Единственные успехи сильванского флота. Через три недели благодарность ей передал и противник. Сразу восьмью ракетами. Выкрутасы Тучи наверняка войдут в учебники по летному делу, когда с них снимут гриф секретности. Выжила, груза не было, но грузовой модуль на списание, правое крыло следом, левое Белка обещала залатать. Еще через неделю послание от очередного зенитного дрона получила Зара. Они с Тессой везучие, их праматери всеми кострами берегут, наверное. Уже когда щиты сгорели по кабине с двух сторон прилетело. Все в решено, у Тессы даже кресло с креплений свалилось. Снесло все остекление, выбило почти все оборудование. Они как-то довели машину до родной базы, побоялись садится где-то еще. Пот лился с обеих, Тесса рухнула прямо на земле, ее в себя полчаса приводили. Зара нервно хихикала, когда техники считали пробоины. Во Вселенной нет такой вероятности, чтобы больше трех сотен расплавленных до плазмы осколков прошили кабину и не задели даже мех у двух девчонок. У Зары на летном кресле даже подлокотник срезало и распороло штанину на правом бедре. Больше повреждений на девчонках не нашли.

Чего не сказать о «ласточке». Белка сразу все поняла, но приличия ради по машине поползала, проверила. В баке с энергоном наши семнадцать дыр, топливо медленно расползалось внутри крыла. Остальное все не менее печально, один двигатель выкидывать, половину стабилизаторов тоже, остальное кое-как можно залатать. А вот несущую часть машины разбило напрочь, к вечеру перекосы были видны по всей конструкции.

К утру Зара отошла от шока и уже рычала от злости. Сидеть на месте не для нее, но тут выбор либо машина Токки, либо этот старый гроб непонятно от кого. Если с восстановленной «ласточкой» новой модели все понятно, то эта чужая машина нервировала. Ее как-то по утру сгрузили с «платформы» и тягачами притащили сюда. Техники и оперативники долго орали друг на друга – свои, что машина чужая, отродясь такой не было, остальные – что машина числится за 302-м отрядом. В итоге одна сторона ничего не приняла, вторая ничего не передала. Железный гроб, некогда рвавшийся в небо, остался одиноко стоять на летном поле. Разве что маскировку вокруг поставили, чтобы противника лишний раз не привлекать.

Но летать на чем-то надо. Туча напросилась к командованию, а ей разрешили решить вопрос своими силами. Очень вежливо и срочно разрешили, вплоть до списания с флота. То есть, Тройка и Лориэль собирались домой в срочном порядке. Новых машин нет, но запчасти флот одобрил. Везти только некому. Еще одна «акула» первого класса из объединенного флота встала дома на ремонт, за ней пристроили одну классом поменьше. При этом еще не закончен ремонт главной флотской «акулы», на которой служили подруги Искры. В итоге у М-7 остались семь малых крейсеров каждый только с одной «платформой» на спине. Такими темпами запчастей не натаскаешь, там бы снабжение чего есть на уровне поддерживать.

Пока Зара осваивала машину Токки, старшая отряда каким-то неведомым чудом отжала рабочую «ласточку» у 107-х. Все только уши почесали. Поползли, конечно, слухи, что там девка плоха совсем, отлеталась. Пока ее пробуют привести в чувство, у Тучи будет исправная машина.

Тройка в роли старшей оказалась редкой занудой. Если Туча сказала сделать и потом проверяет, то ее зам напоминала каждые полчаса. Лориэль даже терпение начала терять, тут машину залатать нужно для орбитального вылета, а Тройка беспокоится о вчерашнем летном отчете. Тут с одними стабами возни на полдня!