Чтение онлайн

– Лучше сделать, - осторожно намекнула Искра.

Лориэль выругалась про себя, слезла с крыла по скрипучей стремянке и ушла в оперативный отдел. Потом вернулась и доложила, только тогда от нее ненадолго отстали.

Снова долгий перелет в тесной и прохладной комнатенке маленькой «акулы». Снова тоскливые трое суток на станции. Даже отбивные в этот раз не так сильно радовали, одна только Искра натрескалась так, что с трудом встала из-за стола. Шутка-ли, додумались сделать скидку на самую большую порцию!

Улетали со станции своим ходом, прихватили только пару легкораненых бойцов из десантуры. Искра договорилась обо всем, их встретят у ворот завода.

Сели у ангаров, ровно и аккуратно, одновременно. Со стороны смотрелось просто шикарно. А как не сесть? В стальном пузе тесной «акулы» делать нехер, вот и придумали. Хватило отработать на руках и пальцах.

Счастливую десантуру вежливо попросили в машины и сразу увезли к воротам. Девки все равно светились. Они сутки отпуска выиграли, а то пока «платформа» приползет!

Сразу занялись делом, пока не стемнело. Тройка с навигатором напросилась в местное общежитие. Искра снова отказалась ехать в гости и утопала за старшей. Лориэль фыркнула ей вслед и с ближайшего терминала набрала Мири. Сестренка приехала через двадцать минут.

Дочки выскочили из дома встречать, кинулись обниматься. Лориэль сразу заметила, насколько они подросли. И полоски уже четкие, а не бледные разводы. Совсем красивые стали.

– Мама, мы победили? – вдруг спросила Фили.

– Обязательно победим, - Лориэль поцеловала дочь.

Фили вздохнула.

– Чего грустишь? – спросила Лориэль.

– У вас в группе у одних девочек мама тоже воюет. Они сказали, когда победим – мама насовсем вернется.

Лориэль обняла дочек и поцеловала еще раз.

– Обязательно вернемся, - сказала она.

Спать легли как взрослые, отдельно. Но как только у Мири в комнате погас свет, обе притопали. Тихо-тихо пришли, даже шороха не слышно. Лориэль их ждала.

Пробежка с утра далась тяжело, сказался долгий перелет. На заводе техники облазили «ласточки» со всех сторон.

– Кто это у вас так ловко пробоины заделывает? – спросила старшая. – Некоторые без приборов не разглядеть.

В ответ старшей только улыбнулись. С погрузкой и прочими материальными делами управились за двое суток, еще сутки дожидались проверяющую. Потом Тройка разрешила сутки на отдых.

Все умчались в город закупаться по бесконечным спискам, только Лориэль прихватила своих детей и соседских. Всей бандой поехали купаться. Мири начала возмущаться своим наставническим голосом, но ее отвлекла на пару минут бабушка. Азе и Вере хватило этого, чтобы не попадаясь матушке на глаза забраться в машину. Вечером Мири хмурилась, но девчонки так наигрались на пляже, что только устало улыбались. Еще и бабушка заступилась, как тут наказывать?

Провожали все, хотя уже было поздно. Улетали ночью, чтобы успеть на станцию в свое окно. Дочери сдержались в этот раз, не заплакали. Лориэль расцеловала их еще разок.

Искра опять наколдовала с подарками и закупками – у всех разрешенный вес выверен до грамма, а остальное припрятано так, что найдут только кому надо. Тройка тут даже не ворчала, ей главное, что весь груз на бортах и оформлен до последней точки.

Когда в системе М-7 вылетали из «акулы» заметили, что кораблей осталось шесть. Ничего хорошего это не сулило. На планете уже знали, что кораблей мало и переживали за орбиту. В отрядах на всякий случай начали запасаться боеприпасами, едой и водой. От 107-х забрали всю лишнюю муку и отдали Айке. Почти три недели она готовила галеты собственной задумки. Все это поделили между отрядами и сразу распихали по сумкам и запасникам. Особенно в спасательные сумки.

Искра теперь прилагала все усилия, чтобы раздобыть побольше полезного в отряд. Получалось не так весело. Единственные, кто на ура делился добром – была десантура. Искра даже удивилась, но ей девчонки пояснили:

– Если попрут – нам отходить некуда. Прикроем, пока в тылах сообразят, что делать.

Причем сказали это девчонки из Зеленого корпуса. Потом тихо узнали – свои из Седьмого флота думают так же. Они даже предупредили, чтобы сильно не рисковали, если вдруг что-то начнется. А «что-то» уже висело где-то за туманным небом.

Два месяца тяжелых ожиданий закончились ничем – на орбите так и осталось пять малых кораблей, пополнение не пришло. Каждый день проверяли сводки, в некоторых отрядах появились ответственные за новости с орбиты – доклад два раза в сутки. Только доклады были одинаковые.

А потом случилось то, что должно. Как говорили праматери – если у сарая горит крыша, загорится и сено. Первой полыхнула именно «крыша». С тревогой прильнули к передатчикам – начался самый страшный и тяжелый из боев – орбитальный. Разведка не могла проморгать пополнение, командованию наверняка сообщили, но матриарха Низери и части ее подручных в системе М-7 давно не видели. Они дома отчитываются, что все под контролем.

Переговоры перехватчиков и «акул» слушали на общей частоте. По голосам понятно, как там тяжело. На планете есть куда упасть, есть чем дышать. Чтобы не случилось – вернешься на землю. Но перехватчики на орбите гибли. Кто-то просто пропадал из эфира, кто-то успевал вскрикнуть. По переговорам поняли, что первыми в атаку противник пустил рой малых кораблей и дронов. Флот ответил тем же, но силы неравны.

Следом подошли девять фрегатов, четыре крейсера и два линкора. И все это обрушилось на пять «акул» самого малого класса. Уже никто не сомневался, щиты не выдержат и родной флот отступит. Бой и обмен ударами ведется с огромного расстояния, залпы ракетами и торпедами видят все, орудия работают без умолку. Постоянные маневры, постановки заграждений, выстрелы в ответ. Расстояния огромные, но тяжелые машины в космосе маневрируют с трудом.

Когда пошли доклады о первых пробоинах, лица у многих стали мрачными. Разбитый отсек грозит потерей кислорода, кто не догадался спас-пакет нацепить или вовремя добраться – с теми все плохо. В космос вряд ли выкинет, гравитационный двигатель «акулы» дает хорошее притяжение для живых, но не для кислорода. Такая вот защита от пожаров на борту.

Среди всех криков и шума появился один спокойный и твердый голос.

– Шая… - Искра узнала подругу и присела. Чтобы не выдать себя, она закрыла глаза рукой.

– Почему командует навигатор?! – удивились все.

Сейчас вообще мало кто знал, где командование. Приказы проходили от когтей, а не от командующих или хотя бы их заместителей. Единственная, кто осталась на планете из старших – начальник оперативной службы флота Сагисса. Одним только этим тетушка снискала себе небывалое уважение. По слухам, она заранее выслала с планеты всех скулящих оперативников. С понижением или просто лишая звания.

Бой на орбите затягивался. Голос старшего навигатора не смолкал, команды четкие, наверняка правильные. Первый уничтоженный противника фрегат встретили радостными криками. Потом вышел из боя сильно поврежденный крейсер. Не пережил боя и второй фрегат. Но бой только набирал силу, а доклады летели все более тревожные. К вечеру вдруг все стихло и прозвучал одинокий, чуть охрипший, но все еще узнаваемый голос старшего навигатора: