Чтение онлайн

– Дочкам четыре года! – рыкнула себе под нос Лориэль.

– О как! Ну, поздравляю всех троих. А ты чего, поздравить забыла?

– Да нет, поздравила. Это месяц назад было.

– А! На первый тест бабушка повела? – догадалась Искра.

Лориэль кивнула. Ведьмы, конечно, всегда стояли на страже Империи, и чем раньше силу в девочке найдут, тем лучше, но вот знать, что твоя дочь ведьма и ее теперь будут отучать от семьи, тяжелая ноша. Тут еще мать к запаху малышки не привыкла, а ее уже отбирают то в долгие походы, то в отдельную группу подготовки. Годам к двенадцати юная ведьма дома бывает только на редкие увольнительные. Все ведьмы служат в армии, это не обсуждается.

Следующий тест берут уже в одиннадцать лет, когда девочка начинает превращаться в женщину, и третий в четырнадцать. Все обязательны для любой семьи, таков закон. Одна ведьма рождается в среднем на десять тысяч девчонок, но и среди ведьм есть как и особенные, так и не очень способные к силе. Подумаешь, она всего лишь куда сильнее и быстрее своих сверстниц.

А еще ведьмы живут дольше остальных. Намного дольше. Может, в том, что девочку забирают из семьи и она не видит как стареет ее мать, бабушка, как так же стареет и уходит ее сестра погодка, есть какой здравый смысл.

Все эти мысли терзали Лориэль, она и поела без настроения.

– Так чего случилось-то? – осторожно спросила Искра.

– Связи с домом нет. На орбите все занято, никаких личных данных.

– Ох ты! – Искра почесала за ухом. – Ну, ты это… Взбодрись. Тебе еще к медицине топать. А то увидят твою кислую рожу и отстранят.

Лориэль кивнула.

– А я пока у сестренки узнаю, чего это связи нет… - Искра вздохнула.

Медосмотр проводили полный. И давление, и дыхание, и в ушки заглянули, в глаза посветили, и чуть ли не хвост подергали. Напоследок врач взяла в руки шприц для забора крови. Его ни с чем не спутать. Изогнутая вверх тонкая игла и прозрачная широкая насадка. Из-за особенности кровеносной системы сильванок, кровь на полный тест берут из вены на шее. Неприятная процедура даже для взрослых.

– Может обойдемся без этого? – с тихой надежной спросила Лориэль.

Врач в ответ улыбнулась и пожала плечами. Лориэль вздохнула и подставила шею под укол.

В ангаре ее ждала машина на ходу. Она запрыгнула за руль и помчалась на поле к своей «ласточке». Бегать в полном летном комплекте к точке взлета та еще радость.

Техники ждали у машины, доложили, что исправили.

– В движках много осадка, продуть получилось, - сказала Натанга. – А со светом никак, где-то наверху пробой, подлезть не смогли. «Ленточку» кинули в проходе, пока больше ничего сделать не могу. Дня на три ее хватит.

Лориэль кивнула. Натанга осмотрела ее со всех сторон, проверила летный костюм и напоследок шлепнула на удачу по хвосту.

В трюме все еще темно, вот не всем от природы досталось ночное кошачье зрение. «Леточка» из химических элементов размером с зубочистку давала неяркий голубой свет. Не весть что, но под ногами пол видно.

Лориэль протиснулась в кабину. Искра одной рукой на терминале перед собой проверяла полетный план, другой подпирала шлем и о чем-то с кем-то говорила.

– Надо, очень надо, - сказала Искра. – Ты хоть намекни, когда ждать. А еще лучше дай знать, когда связь пойдет. Нет, не мне, но очень надо. Благодарю, жду.

Она сняла шлем и повернулась к Лориэль, которая уже устраивалась в своем кресле.

– Вся связь забита военными запросами. Никаких личных данных и сколько продлится – непонятно. Но как только – узнаем первыми. Она мне еще с учебки должна! – улыбнулась Искра.

Связи с домом не было и следующие два дня. На третий день у Тучи закапризничала машина и пришлось ее подменить. Тут все перевозки по плану полетов только из категорий «срочно», «важно» и «только попробуй не успеть!». Под вечер, когда прилетели за базу «тридцатых», Лориэль от усталости разошлась не на шутку и принялась подгонять таких же уставших техников, чтобы не тянули с разгрузкой.

– Да чего ты? – толкнула ее Искра и протянула стакан с еще теплым кофе. – Все устали.

– Каждый вылет задержка, в итоге кто-то нас просто не дождется! – Лориэль прорычала громко, чтобы ее слышали техники.

– Спокойно. Быстрее они все равно не могут, - навигатор и сама порядком устала. Сказывались ночные полеты.

Они отошли в сторонку и допили своей кофе. Казалось, техники теперь разгружали «ласточку» еще медленнее. Искра прилегла на ящики и прикрыла глаза, Лориэль не решилась. Не хотелось вырубиться как в прошлый раз.

К месту разгрузки шустро подкатил небольшой военный грузовичок. С борта на землю спрыгнули два штурмовика. Пилотов боевых ховеров легко узнать по темному огнеупорному летному комплекту. Там даже на хвост одевался полный защитный покров. Лориэль в учебке летала на ховерах по общей подготовке, очень специфические машины, вооружения там больше, чем всего остального вместе взятого. Сложное дело, и девки там соответствующие, не хуже десантниц.

Два пилота что-то спросили у техников и сразу направились к Лориэль. Становилась интересно. Та черненькая, позади командира, видимо, ведомая, уже была в звании куда выше Лориэль. Получить нашивки младшего когтя у транспортников куда сложнее, чем у пилотов ховеров. А вот командир в чине старшего когтя. Лориэль даже вытянулась немного. Выше только уже матриархи-командующие, а тут… Что-то залихватское было в командире «тридцаток», шла без головного убора, летный комбинезон расстегнут до самого живота, хотя полагается чуть ниже шеи. Темный берет в руке, а не на голове. Летный подшлемник скручен трубочкой и торчит из большого кармана правой штанины. Такой себе видок.

– Это твоя красота? – спросила старший коготь и указала на «ласточку».

– Так точно, - спокойно ответила Лориэль.

Старшая кашлянула и с улыбкой покосилась на свою ведомую позади. Она повернулась чуть боком, может нарочно, может так вышло. Лориэль увидела на ее плече на нашивке из трех когтей еще и букву «М», особый знак мастеров Империи. Все как в басенках – вышито вручную тонкими серебряными нитками.

– Ну давай, расскажи мне… - мастер подошла вплотную. – Как ты там собиралась меня в землю впечатать. А?

Лориэль сразу вспомнила тот дерзкий ховер и свои слова оператору контрольной службы. Похоже, та на самом деле передала все слово в слово. Делать нечего, надо принимать вызов.

– А вы кто? – Лориэль смерила взглядом мастера. – У приличных пилотов, например транспортников, принято желать добрых дел и представляться.

– Летать надо чаще, - усмехнулась мастер. – У нас, штурмов, всех в небе по именам зовешь. А вот кто ты такая, младший кандар, даже не знаю. Второй раз в небе? Или чаще?

Позади ойкнула Искра и вскочила.

– Добрых дел, мастер Тиранэль! – выпалила навигатор.

Мастер ответила ей легким кивком и уставилась на Лориэль. Искра не решилась вмешаться, хоть попыталась шагнуть вперед. Лориэль и мастер сейчас стояли, как лед и лава. Чуть-чуть и коснуться носами. Мастер немного ниже ростом, ее глаза горят, она улыбается. Она тоже жутко устала, но своей усталости радовалась как ребенок. Напротив нее застыла с безразличным взглядом Лориэль.

– Так что, младший кандар, как дела с полетами? – с улыбкой спросила мастер.