Чтение онлайн

И такимъ-то образомъ, маркиза годамъ къ 19-ти по приблизительнымъ догадкамъ — прошла полный курсъ наукъ и изъ нея вышла красивая, умная, веселая двушка. Тутъ Дика стало одолвать раздумье, что-жъ онъ будетъ съ ней длать, когда она выйдетъ изъ пансіона. Въ одинъ изъ своихъ обычныхъ визитовъ, когда, поджидая ее въ пріемной, Дикъ крпко задумался надъ этимъ вопросомъ, она вышла къ нему одна, такая улыбающаяся, такая свженькая, что въ голов его опять шевельнулась мысль — она приходила ему и прежде — что, если бы маркиза согласилась выйти за него замужъ, онъ счелъ бы себя счастливйшимъ человкомъ. Онъ тутъ же и высказалъ свою мысль. Не знаю, что она ему на это отвтила, но, надо полагать, не отвергла его предложенія, потому что ровно черезъ недлю посл этого разговора они обвнчались, и Дикъ при всякомъ удобномъ случа повторялъ, что, какъ бы то ни было, а вдь дйствительно для него готовилась, для него воспитывалась прелестная молодая двушка.

Какъ разъ въ это время въ Гамштет отдавался въ наемъ маленькій коттэджъ, съ садомъ, въ которомъ была и курильная бесдка — предметъ зависти для современныхъ курильщиковъ. Они наняли ее и, по окончаніи медоваго мсяца, перехали туда. Аккуратно каждое воскресенье къ нимъ прізжалъ Чекстеръ. Онъ проводилъ у нихъ весь день и сообщалъ имъ вс городскія сплетни. Этотъ господинъ въ продолженіе многихъ лтъ былъ заклятымъ врагомъ Кита. Онъ не стсняясь говорилъ, что былъ гораздо лучшаго о немъ мннія тогда, когда его считали воромъ: чтобы совершить, молъ, преступленіе, требовалась нкоторая отвага, энергія; невиновность же его въ утайк банковаго билета еще разъ подтверждаетъ его, Чекстера, мнніе, что Китъ хитрая бестія и больше ничего. Но въ конц концовъ онъ все-таки примирился съ нимъ и даже удостоивалъ его своимъ покровительствомъ: на томъ основаніи, что Китъ достаточно измнился къ лучшему и слдовательно заслуживаетъ прощенія. Тмъ не мене, эпизода съ шиллингомъ онъ ему простить не могъ: если бы, по его словамъ, Китъ вернулся для того, чтобы получить еще шиллингъ, куда бы ни шло, но придти отрабатывать уже полученный — этого пятна не смыть ему во вки вковъ никакимъ раскаяніемъ.

Дикъ, какъ мы знаемъ, и прежде любилъ пофилософствовать, теперь же, сидя въ своей курильной бесдк, онъ еще съ большей яростью предавался размышленіямъ, и въ такія минуты ему ужасно хотлось открыть тайну рожденія Софроніи и докопаться до ея родныхъ. Сама она считала себя круглой сиротой, но Дикъ, сопоставляя нкоторыя, хотя и незначительныя обстоятельства, думалъ, что миссъ Сэлли это, должно быть, лучше извстно, а когда жена его разсказала ему о своей встрч съ Квильпомъ въ контор Брасса, онъ пришелъ къ наключенію, что и карликъ, если бы захотлъ, могъ дать, при жизни, кое-какія указанія на этотъ счеть. Но этотъ вопросъ нисколько его не безпокоилъ тмъ боле, что Софронія оказалась прекрасной, любящей, заботливой женой. Дикъ платилъ ей такой же любовью и, благодаря ей, пристрастился къ домашней жизни. Нрава онъ былъ ровнаго, покойнаго; лишь изрдка у него происходили стычки съ Чекстеромъ, въ которыхъ жена, какъ умная женщина, неизмнно принимала сторону мужа, не раздражая его своимъ противорчіемъ. Ну, да и игралъ же онъ съ ней въ карты въ свое удовольствіе. Къ чести его будь сказано, онъ всю жизнь звалъ ее не Софроніей, какъ мы ее называемъ, а маркизой, и ежегодно праздновалъ день, когда онъ, больной, увидлъ ее у своей постели, задавалъ обдъ, на который приглашалъ Чекстера, и восхваленіямъ доблестей маркизы не было конца.

Долго еще Исаакъ Листь и Джоуль, въ сообществ съ безупречнымъ Джемсомъ Гровсомъ, невозбранно занимались своимъ почтеннымъ ремесломъ, пока наконецъ и до нихъ добрались: благодаря какой-то неосторожности новаго товарища, Фредерика Трента, законъ накрылъ своей могучей дланью воровскую шайку и разметалъ ея членовъ по всему свту.

Фредъ бжалъ за-границу, гд и жилъ нкоторое время, предаваясь всякаго рода излишествамъ. Когда человкъ пользуется своими природными снособностями на благо себ и другимъ, онъ возвышается надъ низшими животными, когда-же, какъ это было съ Трентомъ, — онъ эксплуатируетъ ихъ ради предосудительныхъ цлей, онъ опускается гораздо ниже ихъ уровня. Но это продолжалось недолго. Какой-то англичанинъ, постившій Парижъ и случайно попавшій въ моргъ [4] , узналъ его трупъ, не смотря на то, что онъ былъ страшно обезображенъ — въ какой-то драк, какъ говорили. Но онъ никому не сказалъ объ этомъ, пока не возвратился на родину, и никто не предъявилъ правъ на трупъ Фреда.

Меньшой братъ Неллина ддушки, который въ продолженіе всего разсказа слылъ у насъ подъ именемъ жильца Брасса, всми силами уговаривалъ учителя бросить школу и переселиться къ нему, въ качеств его друга и товарища, но тотъ не ршился промнять свои мирныя занятія въ уедименной деревушк, гд онъ чувствовалъ себя покойнымъ и счастливымъ, на шумную столичную жизнь. Къ тому же ему трудно было бы разстаться съ своимъ полуразвалившимся домикомъ на старомъ кладбищ, со всми этими мстами, съ которыми для него соединялись такія пріятныя и такія горестныя воспоминанія, и съ ея маленькимъ любимцемъ, который продолжалъ горевать по ней, но вмст съ тмъ всею душой привязался къ школьному учителю. Прибавимъ вскользь, что, благодаря щедрости своего новаго друга — тотъ ужъ и не зналъ какъ выразить ему свою признательность за все его участіе къ его роднымъ — Мартонъ уже не былъ бднымъ школьнымъ учителемъ, какимъ онъ былъ прежде.

А этотъ новый другъ, не смотря на страшные удары нещадившей его судьбы, не сталъ мизантропомъ, не пошелъ въ монастырь, а, напротивъ, вернулся въ свтъ, со всми своими прежними симпатіями къ людямъ. И долго, долго путешествовалъ онъ по тмъ мстамъ, по которымъ странствовалъ горемыка-старикъ съ своей многострадальной внучкой, — въ главномъ онъ основывался на указаніяхъ учителя, слышавшаго отъ самой Нелли вс подробности ихъ скитаній, но, кром того, разспрашивалъ о нихъ у всхъ, кто попадался ему на пути — и шелъ по тмъ дорогамъ и тропинкамъ, гд они проходили, останавливался тамъ, гд они останавливались. Онъ чувствовалъ какое-то особенное наслажденіе, переживая въ душ ихъ прошлыя муки, ихъ прошлыя радости. Онъ розыскалъ всхъ, кто, такъ или иначе, оказалъ имъ помощь или участіе: и м-съ Джарли — содержательницу восковыхъ фигуръ, и Кодлина, и Шота; добрался и до двухъ сестеръ, которыхъ она считала своими друзьями, только потому, что он были такія же одинокія и несчастныя, какъ она и, поврите ли? даже не забылъ кочегара, пріютившаго сирыхъ странниковъ у своей топки.

Исторія Кита надлала большого шума и доставила ему много друзей, которые наперерывъ старались, какъ бы получше устроить его судьбу. Сначала Китъ и слышать не хотлъ о томъ, чтобы уйти отъ Гарланда, но старикъ-хозяинъ такъ уговаривалъ его и приводилъ такіе убдительные доводы, что Китъ понемногу привыкъ къ этой мысли. Однако, ему пришлось разстаться съ этой прекрасной семьей гораздо раньше, чмъ онъ предполагалъ. Онъ еще не усплъ хорошенько опомниться отъ всхъ этихъ происшествій, какъ т самые господа, которые были уврены въ его виновности и способствовали его осужденію, предложили ему хорошее мсто, обезпечивъ вмст съ тмъ отъ нужды его мать. Китъ часто говаривалъ, что на немъ блестящимъ образомъ подтвердилась извстная пословица: не было бы счастья, да несчастье помогло.

Какъ вы думаете, читатель, женился Китъ, или нтъ? Разумется, женился и, конечно, не на комъ иномъ, какъ на Барбар. Забавне всего то, что маленькій Яша сталъ дядюшкой, когда самъ еще ходилъ съ голенькими икрами; да что ужъ говорить о Яш, когда самого бэби пришлось величать этимъ именемъ. Перо мое отказывается описать восторгъ, овладвшій обими бабушками, когда на свтъ Божій явился ихъ первый внукъ. Эти почтенныя особы такъ сходились, какъ въ этомъ чувств къ младенцу, такъ и во всхъ своихъ взглядахъ, что наконецъ поршили вмст нанять квартиру, и съ тхъ поръ жили неразлучными друзьями. Три раза въ годъ, въ извстные сроки, вся семья непремнно отправлялась въ циркъ Эстли — теперь они брали мста въ партер — и мать Кита была убждена, что они приносятъ громадную выгоду антрепренеру; по крайней мр, когда ей случалось видть, что театръ красятъ снаружи, она всегда говорила, что этому не мало способствовало ихъ послднее посщеніе и что у антрепренера сердце запрыгало бы отъ радости и благодарности, если бы онъ видлъ, какъ они проходили мимо его дома.

А семья все росла и росла. Народилась и маленькая Барбара — очень хорошенькая двочка; появился на свтъ Божій и маленькій Яша — вылитый портретъ своего дядюшки-тезки, когда онъ былъ маленькій, когда его водили въ ресторанъ показывать, какъ дятъ устрицъ, и маленькій Абель, крестникъ молодого Гарланда, и Дикъ — любимецъ Дика Сунвеллера. Часто, бывало, вечеромъ, дти обступятъ отца и просятъ его разсказать исторію доброй миссъ Нелли. Китъ никогда не отказывалъ имъ въ этой просьб. Во время его разсказа дти заливались слезами, но имъ все было мало; они хотли еще и еще слышатъ о ней. Тогда отецъ говорилъ имъ въ назиданіе, что она теперь на неб, что Богъ всхъ добрыхъ, хорошихъ людей беретъ къ себ на небо и что если они будутъ такіе же добрые, какъ миссъ Нелли, то также попадутъ въ царствіе небесное и тамъ увидятся съ ней и будутъ ее знать такой, какою онъ ее зналъ, когда былъ мальчикомъ. Тутъ онъ разсказывалъ имъ, какую нужду онъ испытывалъ въ дтств: если бы миссъ Нелли не научила его читать и писать, онъ такъ бы и остался неграмотнымъ — платить-то за ученіе не было средствъ; вспоминалъ, какъ, бьшало, ддушка говаривалъ: «Нелли всегда смется надъ Китомъ», и это послднее воспоминаніе производило такой эфектъ среди дтей, что они тотчасъ же утирали слезы и тоже принимались смяться.

Иногда онъ ихъ водилъ на ту улицу, гд Нелли когда-то жила съ своимъ ддушкой, но тамъ уже все измнилось, ничего не осталось по-старому: домъ, гд находилась Лавка Древностей, давно уже былъ срытъ и на его мст проложена новая, широкая улица. Въ первыя свои посщенія съ дтьми, Китъ еще могъ палкой очертить квадратъ, гд стоялъ домъ, но затмъ это становилось затруднительне, — память начинала ему измнять и онъ, бывало, наугадъ говорилъ: — кажется, вотъ тутъ. Съ этими нововведеніями ничего не разберешь, прибавлялъ онъ.

Вотъ какія перемны совершаются въ короткое время. Все проходитъ на бломъ свт. Всему, словно досказанной повсти, бываетъ