Чтение онлайн

Я попыталась пройти... куда-то... но с удивлением обнаружила руки жениха на талии и они удерживали меня на месте.

Медленно подняла на него взгляд...

Неуловимую секунду он топил меня в своих глазах, а потом вдруг вскинул руку – и под потолком вспыхнули десятки светящихся шариков. А свет погас.

– Это было обязательно? – уточнила, сморщив нос.

– Нет, но я хотел кое-что проверить. – Рука вернулась на прежнее место. Я нервно пошевелилась. Казалось, мурашки его прикосновений просачиваются сквозь одежду. – И должен признать, что ошибся. Я думал, что выгораю, но это другое.

Пока затрудняюсь определить, что именно. Заметила, ты уже принесла удачу мне дважды? Сначала я чудом остался жив, а потом мы успели заснять неуловимый знак.

– В первый раз меня там даже не было, – резонно напомнила я.

Вот уж не думала, что пройдет несколько дней и трезвый разум из нас двоих сохраню именно я.

– Не важно, – отмахнулся Блесс.

– И ты по-прежнему не собираешься говорить об этом с другими магами?

Не то чтобы мне очень хотелось, но... они же на одной стороне? Или нет?

– Угадала, – выдохнул жених, и его лицо вдруг оказалось близко-близко к моему.

Коротким касанием губ на этот раз не обойдется, – пронеслось в голове.

Определиться с отношением к происходящему здесь, сейчас и с моим участием не успела. Его губы накрыли мои.

Поцелуй был обескураживающий. Такой, что стены и пол растворялись, а руки судорожно цеплялись за плечи мага. И только огоньки под потолком горели так же ярко. Они, казалось, заполнили собой все, навсегда отпечатались в сознании. Я сама не поняла, как подалась навстречу и стала целовать его в ответ. Открылась. Почти доверилась. Позволила пробовать себя на вкус. Неторопливо. Прикусывая губы, лаская языком, переплетая его с моим. Сладко. Притягательно. Пугающе.

Но мне понравилось.

Касания его губ стали мягче, а потом и вовсе прекратились. Блесс отстранился, погладил меня по щеке, заправил за ухо непослушную рыжую прядь и отошел к столу.

Губы горели.

Я чувствовала себя сбитой с толку.

– То есть, существуют какие-то маги, которые не хотят умирать за Ньэгг и... не против пожертвовать кем-то другим?

Не можешь сбежать – меняй тему!

– Нежана, ты замечательно сообразительная, – кивнул жених. – Да. И мы, похоже, взяли далеко не всех.

Следующие дня три пришлось провести дома. Эмоции улеглись, что совершенно не вязалось с предшествующими событиями. Да я должна была от страха в самый дальний угол забиться! Но на душе царило спокойствие, сдобренное приличным количеством неотложных дел.

Ко мне начали ходить первые учителя. Пока изучала только срочное: манеры и правила поведения в обществе, а также необходимую информацию о Ньэгге. И чем больше мне давали последней, тем более иностранкой я себя ощущала. Смешно даже. Общеобразовательную программу оставили на потом, но я заранее готовилась к тому, что и там меня ожидает некоторое количество сюрпризов.

Блесс почти не появлялся дома, но в этот раз была разница: мы немного общались и я знала, чем именно он занят. Ну, помимо скучных сборищ и обсуждений всякого «очень важного». Вместе со службой безопасность Ньэгга он искал тех магов. Типы, задержанные в лаборатории, ничего не смогли рассказать и их магия иссякла раньше, чем ее успели применить во благо Ньэгга. Звучало жутковато, я не очень в этом разбиралась, но в этом вопросе доверяла Блессу. В лаборатории тоже ничего не нашли, но почему-то Блесс и остальные элитники пребывали в уверенности, что есть и другие предатели. И происшедшее с Эви – дело их грязных рук. Если на вопросы магии мне было по большей части плевать, я в них не разбиралась, то за отнятую жизнь тихо ненавидела.

Однажды меня пригласила к себе Азморинда, и в этот раз щадить мою психику и отправлять «мальчиков» подальше она не стала.

Еще звонила Игль, чтобы обсудить случившееся с Эви. Она тоже была в шоке и беспокоилась за меня, хоть я некоторое время назад и вышла из-под ее ответственности.

Часы текли и складывались в дни, которые непременно слились бы в недели, не объявись Аниша. Притом, она не позвонила или написала, а сразу прилетела.

– Идем, затворница, тебе жизненно необходимо развеяться! Или ты все еще боишься?

– Не боюсь. – Бояться не представлялось никакой возможности, потому что эта неугомонная уже тащила меня к воротам.

Весело помахала охране и кому-то во влетающем на территорию слоттерсе.

Остановилась резко и критически меня осмотрела.

– Слушай, подруга, а твой жених точно не против, что ты сверкаешь ножками перед всеми?

Шорты в этот раз были джинсовые, но такие же крошечные, и вместо белой блузы я выбрала лазурную. За прошедшие дни поняла, что этот стиль наиболее отражает меня. Рука не тянулась ни к чему другому. Просто, удобно и красиво. Нет, мне, конечно, нравились длинные летящие платья на других девушках, и в моем шкафу несколько таких висело, но носить их не хотелось.

– Я что, единственная девушка в Кейтсе, которая так одевается? – фыркнула и первая прошла ворота, первая же начала спускаться по лестнице.

Бред. Здесь запросто можно встретить кого-то в купальнике и ярком платке на бедрах. Притом, не только на пляже, но и в кафе и иногда в магазине.

– Нет, конечно, – согласилась Аниша, которая, надо признать, медленно, но верно завоевывала позиции подруги. – Но остальные не являются невестами лидера элит.

– Пф!

– А на тебя все мужчины смотрят. О тебе часто пишут. У вашей пары даже фан-клуб в сети есть, там уже двенадцать тысяч участников. Осторожно, Нежана. Мужчины иногда страшные собственники. Вернее, они чаще всего собственники. Мой Деррек взрывается, стоит на меня кому-то еще обратить внимание. А потом мы страстно миримся, мр-р...

Она немного покраснела, а взгляд застлала мечтательная дымка.

– У нас с Нэшуортом не такие отношения.

И я затрудняюсь ответить, радует меня этот факт или огорчает.

Подруга непременно задала бы парочку неудобных вопросов, у нее с этим вообще не наблюдалось проблем, но тут лестница закончилась, для меня последовал первый осторожный шаг на песок – так, вроде бы порядок – но в следующий миг нас окутал мелодичный звон маленьких колокольчиков.

Оторвав взгляд от земли, я осмотрелась и тихо ахнула: разные колокольчики на белых нитях были развешаны везде, где их хотя бы теоретически можно было повесить. Ими была обвешана вся лестница, ограждения, кабинки для переодеваний, спасательная вышка, деревья и все прочие растения, достаточно крепкие, чтобы выдержать хотя бы один. Да их тут, наверное, тысяча! И от малейшего движения воздуха слышится перезвон... Красиво. И сердце почему-то щемит.

Аниша что-то пробурчала себе под нос, я не разобрала.

– Сегодня какой-то праздник? – спросила ее, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

– Нет, это все в память о той девушке. Ну, которую вы с Нэшуортом нашли.

Сомневаюсь, что Эви бы оценила, но традиция правда красивая. На моих глазах две женщины принесли еще колокольчики. А мне вдруг стало стыдно, что у меня ничего такого нет. В отличие от всех этих людей, я ее хотя бы знала. Хоть и терпеть не могла.

– Рад тебя видеть, Нежана, – прозвучал совсем рядом приятный голос. – Я думал, ты у нас теперь принцесса из башни, охраняемая злобным драконом.