Чтение онлайн

Библиотека Драконьей Академии магии занимала целый ярус замка. Вход в нее впечатлял, даже потрясал высокими тяжелыми дубовыми двустворчатыми дверями. Они уходили куда-то высь и, наверное, уже много сотен лет не запирались, потому как дерево в самом низу словно вросло в камень пола. И если там был когда-то зазор, то об этом помнили разве что местные приведения. Сами же вековые двери были украшены чудной резьбой, изображающей сценки из прошлого нашего королевства: воины рас, заключение союзов, рождение великих наследников, маги, демонстрирующие величие своего дара... Дается мне, можно было вот так день простоять и так и не успеть рассмотреть все.

Но, сейчас меня интересовали не резные гравюры.

Войдя в библиотеку, я ахнула... Огромное, заставленное стеллажами помещение, несколько рядов со столами, за которыми сидели и студенты, и учителя. Между ними тихо расхаживали библиотекари в длинных красных плащах до пят.

Мышкой скользнув вперед, я пыталась высмотреть ну хоть одно свободное местечко. Пробежала вдоль одного ряда... другого... Ничего! И присесть некуда!

— Студентка, вы первокурсница? — мой марафон был остановлен высоким старцем в красном одеянии. — Вам нужна помощь?

— Я ищу свободное место, — неуверенно пропищала, осматривая ряды. — Мне бы книги по древним расам и свободный стол.

— Что тоже на черную магию потянуло? — белесые очи мужчины недобро вспыхнули.

— Нет, — я затрясла головой, — то есть... ну, не совсем. Мне бы про портальщиков и менталистов подробно. Но именно темных. Как вот можно их в толпе распознать? Такое ведь возможно?

— Хм, — библиотекарь задумчиво прошелся взглядом по высоким полкам ближайших стеллажей, словно растущих из пола. Их торцы были исчерчены руническими письменами, которые то и дело вспыхивали приятным голубым свечением. Это навело на мысль. Я подняла голову — под потолком не обнаружилось ни люстр, ни ламп — свет словно появлялся из ниоткуда.

— Вам определенно нужны справочники, студентка. Изучите, как магия влияет на внешность своих носителей, и сможете примерно отличать одних от других. Вот вы, к примеру, маг огня. Это видно по вашей быстрой речи, скорости передвижения и жестикуляции. Все это определенно влияние огненного дара.

— А темные они какие? — поинтересовалась я.

Библиотекарь снова призадумался.

— В меру доброжелательные и неспешные. Обстоятельные. Их дар самый опасный, поэтому магов с детства учат быть предельно осторожными, внимательными. Как правило, темные или угрюмы по своей природе, или наоборот, как говорят, «душа компании». Но в любом случае — это те, на кого всегда можно положиться. Лидеры или успешные одиночки. Пойдемте со мной, я выберу для вас нужные книги...

... Через несколько минут мне действительно вручили увесистую стопку магических словарей, определителей и справочников и провели во второй читательский зал, о существовании которого я и не подозревала.

Расположившись за широким столом, принялась выискивать по содержанию этих книг все, что хоть сколько-нибудь касалось менталистов и портальщиков. Делая закладки, отодвигала талмуды в сторону и бралась за новые.

— Похвальное рвение к учебе, — раздалось неожиданно надо мной. Вздрогнув, подняла голову и уставилась в карие глаза учителя Триаль. — Что же вас так интересует, студентка Лакруа?

Он поднял один из учебников.

— Древние расы темных? — смоляная бровь брюнета приподнялась. — Что же здесь для вас любопытного?

— Все, — я напряглась, боясь, он догадается, что именно я ищу. — А вы из простых людей или в вас кровь древних?

— Древних, — он кивнул. — Темных.

— Вы дракон? — мой голос дрогнул.

— Ну почему сразу если темный, то дракон? — учитель как-то высокомерно усмехнулся. — Помимо пресловутых драконов, темных хватает и среди потомков оборотней, чистокровных магов, домовых, ведунов и ведьм.

— Вы оборотень? — я ухватилась за первую же озвученную расу.

— Нет, студентка Лакруа, я потомок лесных друидов. Вам стоило бы догадаться об этом самой.

— Простите, — я смутилась еще больше.

— Ничего, моя раса редкая и ей незаслужено уделяют меньше внимания. Но позвольте узнать, вы не получали весточки от своей рыжеволосой подруги? Я слышал, она уехала накануне бала, и это показалось мне странным.

— Майя? — я подозрительно прищурилась. — Нет, о ней не знаю ничего. Но надеюсь, она хоть письмо напишет.

— Угу, — он странно покачал головой и, более ничего мне не говоря, отошел от стола.

Встрепенувшись, я быстро покопалась в книгах и нашла нужную. Открыла раздел о друидах и вот оно, прямо во втором абзаце: «Лесные друиды славились своими умениями создавать сильнейшие яды, а также среди них было и немало одаренных, и сильных портальщиков...»

Я прямо нутром ощутила, что на правильном пути. У меня, наконец, появился конкретный подозреваемый.

Жак Жакович оказался дважды прав. Я настолько углубилась в изучение справочников, что совсем не заметила, как прошел закат. Да и откуда? Окон в библиотеке не было, а это странное освещение тусклее не становилось. Я увлеченно листала местами пожелтевшие страницы книг, читала, водя пальцем по ровным строчкам... Вокруг становилось все меньше и меньше посетителей — зал постепенно опустел.

— Студентка, через несколько минут вы должны быть в своей комнате, — раздалось тихое надо мной.

Оторвав взгляд от учебника, уставилась на довольно молодого библиотекаря с забавным рыжим чубом на голове.

— Но, — растерянно пожав плечами, указала на толстую раскрытую книгу, — я не успела дочитать, только отметила нужные главы. Можно еще хотя бы час, пожалуйста. Ну будьте ко мне снисходительны....

Сомкнув ладони, я принялась откровенно строить глазки. Молодой мужчина забавно смутился, а на его щеках появились красные пятна.

— Не положено, — запинаясь, пробормотал он. — Но вы можете взять до пяти книг в комнату на сутки. Правда, задерживать их возвращение нельзя. Наказание — отработка. И еще над дверями висит специальный артефакт, если у вас есть несданные книги — без них вас в библиотеку он не запустит.

Я активно закивала и принялась быстро собирать нужные учебники...

... Через несколько минут, оказавшись в главном холле академии, ахнула, сообразив, что на улице действительно уже темно и луна над деревьями восходит. Переполошившись, побежала в комнату, надеясь, что Майя уже там.

Подсознательный страх гнал вперед. Чего я боялась? Даже себе признаваться не желала, но, дернув дверную ручку и заглянув в комнату, медленно опустила плечи.

Вот именно этого и боялась! Что подруги ни будет. Что она больше не придет. Что ее просто уже нет!