Чтение онлайн

Интересно, яд добавили или нет. Подняв колпак, я прищурилась, осматривая мясо и овощи. Хмм, отравы нет. Странно. То ли все очень заняты приготовлениями к балу, то ли знают, что яды на меня не действуют. Скорее первое, всё-таки универсальное заклинание от ядов моя личная разработка. О ней знает только отец и Мороз. Могу со стопроцентной уверенностью объявить, что никто из них не станет рассказывать мою тайну шпионам из других стран.

— Вам не нравится? Может принести что-то другое, — предложила горничная.

— Не нужно, — я взяла вилку и попробовала местную еду.

Неплохо, вполне съедобно. А соус и вовсе выше всяких похвал. Местный повар явно на своём месте. Жду не дождусь бала, там должны быть закуски.

После того как я пообедала, пришла Мира и сообщила, что в замке все заняты восстановлением тронного зала и подготовлением бального зала. Обо мне сплетничают все кому не лень. Знать возмущается наглости и боится моей магии. Прислуга тоже боится до ужаса, но при этом тайно радуется, что я выпроводила склочных леди, которые уже всех достали своими запросами и скандалами.

Кстати, со всеми этими дочерями знатных семей мне предстоит увидеться сегодня вечером. Очень надеюсь, что им хватит ума не лезть на рожон. Но это вряд ли. Все они спят и видят себя императрицами. А тут нежданно негаданно нагрянула я и разбила их мечты о выгодном браке вдребезги. Пожалуй, стоит их опасаться, даже больше императора.

Я прислушалась к себе и наскребла немного восстановившейся силы. Оставить про запас или пустить на очередное заклинание защиты? Задумавшись, я не сразу поняла, что в дверь настойчиво стучат, а горничные мнутся, не решаясь ее открыть без моего разрешения.

— Мира, — бросила я, коротко выпрямляя спину.

— Слушаюсь, ваше высочество, — кивнула девушка и побежала к двери.

По ту сторону уже слышались крики, и кто-то звал стражу. Интересно, кто это такой нетерпеливый? А защита на двери хорошо работает. Никто так и не смог ее открыть.

— Я чинно сложила на коленях руки и принялась ждать развития событий, которые не заставили себя ждать. Как только горничная взялась за ручку, створки распахнулись, являя нашему взору взволнованного Мериона в окружении рыцарей. Все они выглядели немного помятыми и удивленными. Видимо пытались силой открыть дверь. Но та была против и всем отказала, попутно поставив синяки!

— Принцесса Сивера! С вами все в порядке?! Я не смог к вам попасть и стал волноваться! — первым опомнился принц и ринулся вперёд.

— Шмяк!

Лицо его высочества врезались в невидимую стену и приобрело весьма непрезентабельный вид.

— Аиий! Что это?! — взвыл пострадавший, первым делом ощупывая свой нос.

Зря беспокоится, разгон он взял маленький, так что его нюхательный аппарат в полном порядке.

— Принцесса? Я пришел сопроводить вас на бал и глубоко опечален таким неуважительным отношением! — заныл Мерион, удостоверившись, что лицо в полном порядке.

— Не преувеличивайте, ваше высочество, — одарила я его спокойными взглядом. — Я всего лишь немного усилила защиту в своих покоях. Всё-таки во время моего пребывания в империи это место принадлежит лично мне.

— В замке вам нечего бояться. Я всегда приду вам на помощь! — заверил меня принц, пристально разглядывая мое палате.

Нужно было одеть что-то с более скромным вырезом, а то его высочество мне пол слюной закапает. Взмахнув про себя, я встала и направилась к выходу. Хочешь не хочешь, а придётся идти под руку с этим ловеласом. Хоть бы хватило терпения!

— Вы прекрасны словно луна над заснеженным зимним лесом. Я поражен вашей красотой! — стал сыпать комплиментами Мерион, как только я подошла поближе.

— Вы мне льстите, — безэмоционально ответила ему, кладя руку на предложенный локоть.

Очень захотелось заморозить принцу конечность, но я сдержалась. Уверена, еще успею превратить в ледяную статую и этого принца тоже.

Всю дорогу до бального зала Мерион изголялся в словоблудии. Пытаясь казаться всесторонне развитым и смышленым. Сначала я выслушала долгую лекцию про звезды, потом узнала занимательные факты из жизни саламандр, а в конце меня добили цитатами великих учёных. Похоже, принц вывалил на меня все накопленные за короткую, но бурную жизнь знания. Всё-таки он не такой тугодум как я посчитала вначале. Сразу понял, что красивыми речами меня не пронять и решил надавить интеллектом. Ну, ну … пусть попытается.

— А это наш бальный зал. Как сказал великий Леонард: защита леди главная задача каждого уважающего себя мужчины! Сегодня я буду вас защищать, принцесса Сивера! Положитесь на меня! — пафосно возвестил мой спутник.

Очень сомневаюсь, что увлеченный исследованием каменных пород ученый сказал что-то подобное. Но не буду портить момент. Тем более слова неплохие. Посмотрим, как Мерион будет защищать меня во время мероприятия? Если приложит хотя бы капельку усилий, окажется погребённым под горой проклятий от своих же аристократов.

— Его высочество Мерион Огненный и ее высочество Сивера Ледяная! — прогремело извещение и створки позолоченной двери раскрылись.

Мы с принцем двинулись вперёд к толпе глазеющих на нас со всех сторон людей. Взгляды были разные, от пристальных до открыто ненавидящих. На миг мне почудилось, что я зашла не в бальный зал, а в логово монстров. Настолько враждебной и неприятной была обстановка.

С нашим появлением стихли все разговоры. В полной тишине Мерион вел меня к своему папаше, отчего-то улыбаясь радостно и уверенно.

— Рад вас приветствовать, отец. Как вы себя чувствуете? — поклонился принц.

— Ты как всегда внимателен, сын мой. Немного болит голова, но все в порядке, не беспокойся, — ответил император и покосился на меня.

Этот намёк на то, что что по моей вине стало худо правителю? Ои зря он так со мной.

— Приветствую, ваше величество, — я слегка кивнула и, оценивающе осмотрев мужчину, добавила. — В вашем возрасте, конечно, многие страдают мигренью, но вам как правителю следует больше времени уделять своему здоровью. Иначе ваши подданные будут беспокоиться.

Глава 3.2. Ссора

Выкуси, интриган недоделанный! Меня такими дешевыми трюками не проймешь. Зато как славно получилось. Теперь не я плохая гостя, доведшая гостеприимного хозяина до головной боли, а император- старик, не утруждающий себя заботой о собственном здоровье.

— Благодарю за заботу, принцесса, но я в добром здравии и отличной физической форме, — играя желваками, возразил император.

Я покосилась на его пивное пузико, но решила промолчать. Гер Огненный и так на пределе. Нет ничего обиднее, чем показаться старым, когда ты считаешь себя еще о-го-го каким молодым. Ему бы потренироваться и привести себя в форму, но вряд ли местный правитель согласится поменять кружку пива на меч. А веселое времяпрепровождение со жрицей, на ранний подъем и упражнения.