Чтение онлайн

— Приветствую отца и брата. Мое почтение, принцесса Сивера, — раздался сбоку знакомый голос.

К нам подошел и широко улыбнулся красноволосый принц. При этом улыбка была не натянутая как у всех присутствующих, а искренняя. Настолько, что не держи я на лице безмятежное выражение, обязательно бы улыбнулась в ответ. Хоть кто-то получает от этого бала удовольствие. Подозреваю, что причина его радости кроется в наблюдении за чужой грызней.

— Ваше высочество, не подарите ли мне первый танец, — галантно склонился Рион и попытался поцеловать мою руку.

— Нет брат! Принцесса будет танцевать со мной! — сделал шаг вперёд первый принц.

И что мне теперь делать?! Говорят, из двух зол нужно выбирать меньшее. Но что, если выбирать не хочется, а хочется повернуться и уйти?! В моей голове заметались мысли, пытаясь найти способ как отказать двум принцам сразу. И ответ нашелся. Правда он мне не понравился еще больше. Но ничего другого пока на ум не приходит.

— Думаю вначале я должна станцевать с его величеством, — объявила я принцам шах и мат.

Мерион и Рион уставились на меня не верящими взглядами, а император приоткрыл рот от удивления.

Его можно понять. Сначала называют стариком, а потом хотят танцевать. Ничего, нам девушкам свойственно менять свое решение.

— Кхм кхм, конечно, первый танец за мной, — расплылся в довольной улыбке император.

Зато стоящая неподалеку жрица бросила на меня такой яростный взгляд, что заметили даже принцы.

— У вас такой злой вид леди, — ухмыльнулся, глядя на неё красноволосый принц. — Неужели служителям богини позволено смотреть на людей с такой неприязнью?

— Вам показалось, ваше высочество, я лишь заметила неприятную букашку, вот и не смогла сдержать себя, — ответила женщина, глядя прямо на меня.

Это я-то букашка?! Сейчас она узнает почему не стоит меня злить. Заодно и других дам припугну.

— Вы уверены, что она жрица? — поинтересовалась я у Риона. — Настоящая жрица никогда бы настала плохо отзываться ни об одном живом существе. Ведь они служат богине и обязаны быть чистыми как телом, так и душой.

По залу пронесся шепот и тихое хихиканье. Похоже мой намек уловили многие. Но это только начало!

— Ты! Как ты смеешь! — взвизгнула женщина.

— Немедленно прекрати, — одернул ее император и загородил, ставшую такой же красной, как и её платье жрицу. — Прошу простите ее поведение, принцесса. Она в последнее время плохо себя чувствует.

— Только потому, что вы простите, ваше величество, — кивнула я правителю. — Но будьте осторожны, никто не знает когда богиня решит наказать свою ослушавшуюся слугу.

— Непременно, — нехотя ответил император и подал мне руку для того, чтобы отвести на танец.

Я подавила брезгливость и, понадеявшись на перчатки, протянула руку.

— Ааааа!

— Смотрите!

— Тушите! Где вода!

Раздались вопли. Я развернулась и увидела, как пылает красное платье. Надо же, кто-то все же воспользовался моментом! Видимо жрица ведёт себя нагло не только со мной.

— Этот наказание от богини! — громче всех заорал второй принц. — Божья кара!

Так это его рук дело! Вот ведь хитрец. Похоже, магии в нем значительно больше, чем я предполагала вначале. И умения тоже хорошо развиты. Я ведь не заметила, как он активировал заклинание. А это о многом говорит. В первую очередь о том, что мне стоит быть намного внимательнее!

— Это все она! Она подожгла моё платье! — заорала пострадавшая, как только удалось потушить пламя.

— Уведите ее в ее покои! — приказал страже император, указывая на жрицу.

Судя по виду, правитель в ярости, но так как на меня злость выплеснуть нельзя, то под раздачу попали другие. Стоит укрепить свою маленькую победу.

— Я оскорблена до глубины души. Эта женщина осмелилась обвинить меня! — произнесла ледяным тоном и сложила на груди руки. — Вместо того, чтобы смиренно принять наказание от богини за потерю душевной и телесной чистоты, она решила, что может грубить принцессе Зимнего королевства. Я требую, чтобы ее наказали в соответствии с серьезностью проступка!

Снова стало тихо. Придворные боялись даже вздохнуть, ловя каждый звук. А император изо всех сил старался сохранить спокойствие.

— Принцесса Сивера, мы не можем быть уверены, что пламя появилось из-за вмешательства богини. Давайте не будем спешить с выводами, — намекающее посмотрел на меня правитель.

Понятно, он тоже решил, что платье подожгла я. Но это не имеет значения, нужно раз и навсегда дать понять, что тот, кто осмелился меня в чем-то обвинить, рискует быть уничтоженным.

— Неужели его величество настолько не дорожит отношениями с Зимним Королевством, что позволит любому оскорблять меня? — вкрадчиво уточнила у императора.

— Ни в коем случае. Мы очень гордимся прекрасными отношениями между нашими странами, — поспешно сдал позиции Грег Огненный. — Если действия жрицы вас расстроили, она будет строго наказана!

Я сдержала победную улыбку и кивнула. Даже ради женщины император не рискует навлечь на себя гнев Зимнего Королевства. Наши маги в случае чего разнесут империю на мелкие кусочки. Да и все еще находящийся перед замком дракон является весомым аргументом. Жаль, что меня лично, похоже, не воспринимают достаточно серьёзно. Но, возможно, это к лучшему. Незачем им знать о моей силе. Пусть пока считают простым магом. Меньше будут опасаться.

— Ваше высочество, пожалуйста, сжальтесь над жрицей. Она плохо себя чувствует поэтому ошиблась, — неожиданно жалобно посмотрел на меня Мерион.

Его зеленые глаза были наполнены беспокойством и надеждой. А оттенок радужки оказался такой же, как и у служительницы богини. Совпадение? Но тогда почему он так за неё заступается?

— Братец, не беспокой принцессу, — хитро улыбнулся Рион. — эта женщина поставила под угрозу отношения между нашими странами. Это справедливо, что ее накажут.

— Не лезь! Я не с тобой разговариваю! — огрызнулся первый принц и пафосно упал передо мной на колени. — Умоляю, проявите милосердие.

Послать бы его на …, но воспитание не позволяет. Можно настоять на своем, но лучше пока не выглядеть столь категоричной. Придётся повестись на уговоры и пожалеть злобную дамочка. Но принцу я обязательно верну все с процентами.

— Если высочество так просит, то я не буду ему отказывать. Ваше величество, — я повернулась к императору. — Прошу смягчить наказание для жрицы.