Чтение онлайн

— Детей… Киан, она мучила детей. Она использовала маленькую девочку, лунную тигрицу… забирала у неё силы, кровь… как у животного… Она… наслаждалась этим.

Глаза Авроры наполнились слезами, а потом, ярко вспыхнули.

— Убей меня, — сказала она решительно. Без страха и тени сомнения. Она выбрала смерть, как единственный выход. Я замер.

— Что? — Единственное, что я смог выдавить.

— Она… она чудовище. Настоящее. Её нельзя оставить в живых. Нельзя, слышишь? Если это тело умрет… она не сможет в него вернуться и сбежать. Не сможет больше никого мучить. — Её голос дрожал, но взгляд был твёрдым.

Я опустился перед ней на колени.

— Нет.

— Киан…

— Нет, — повторил твердо и резче чем хотелось. — Имари… — я выдохнул медленно, пытаясь удержать голос ровным. — Во-первых, ты моя истинная. Я не причиню тебе вреда. Никогда. Во-вторых, я не могу убить заключённую, которой ты являешься. В-третьих, это не сработает.

— Ты не знаешь…

— Я знаю, — перебил я. — Это нарушит закон богов. Заклятие тюрьмы разрушится, а душа Исхирь… уйдёт в свободный мир и сможет в последствии обрести тело, просто вытеснив более слабую душу.

— Значит… — она судорожно вдохнула. — Значит, выхода нет?

— Выход всегда есть. И часто он там же, где и вход.

Я поднялся и протянул ей руку, помогая встать. Открыл дверь.

— Нам нужно идти, — сказал я наконец.

— Куда?

Я посмотрел ей в глаза, и увидел на дне затаившиеся тени. Кое-кто притаился и ждал. Зря.

— Туда, где мы сможем поискать ответы. — Туманно произнес я, и взяв Аву за руку, вывел из комнаты. Порталом нельзя попасть в древнюю пещеру с источником, придется пройтись.

Нашей целью было совершенно особенное место, которое появилось задолго до того, как аметистовые драконы построили здесь замок. Место силы и слабости — источник магии нашего клана.

Я вел нас только мне известными тайными коридорами. Мы спускались всё ниже, пока не оказались у края древней лестницы вырубленной прямо в аметистовых стенах.

Еще немного, и мы попадем туда, где я не был больше трёх ста лет.

Медленно.

Шаг за шагом.

Мы приближались к нашему возможному спасению, или погибели.

Перед ними раскинулась бездонная чаша, разделённая алтарём на две идеальные половины. Слева струилось жидкое золото. Не расплавленный металл, а сама суть света — тягучая, сияющая, густая, словно солнце растаяло и стекло в каменное ложе. Из его поверхности поднимались мягкие лучи, расходились веером, растворялись в аметистовых сводах и возвращались обратно, будто дыхание. Свет не слепил — он согревал. Он манил, обещал, наполнял спокойной уверенностью.

Справа жила тьма.

Она не была пустотой. Она была множеством. Мрак клубился густым туманом, сотканным из бесчисленных крошечных частей — словно рой черных пчел непрерывно рождался и исчезал в глубине. Они не метались хаотично, а двигались в своём собственном танце, образуя узоры, вихри, спирали. В этой тьме ощущалась глубина, тяжесть и древняя память.

Круглый алтарь, высеченный из цельного прозрачного аметиста, стоял между ними как сердце равновесия. Его поверхность казалась гладкой, но внутри кристалла медленно пульсировали тёмные и светлые прожилки. По краю алтаря горели руны — половина золотых, сияющих, половина — чёрные, словно впитывающих свет. Они не смешивались, но переплетались, образуя единый узор.

И если прислушаться, можно было уловить ритм.

Свет бился чуть быстрее.

Тьма — глубже.

Но вместе они создавали единое дыхание.

Это был не просто источник силы.

Это было место, где рождалось равновесие.

И где каждый аметистовый дракон чувствовал — кем он был на самом деле.

Аврора дрогнула, прижимаясь ближе.

Я повернулся к ней. В моих глазах была безумная решимость. Та, которая возникает у человека, когда он готов потерять всё — ради одного единственного.

— Ава, — я коснулся её лица ладонью. — Я сделаю всё, чтобы ты жила. Пожертвую своей жизнью. Но ты должна знать, если мы сейчас пойдём дальше… пути назад уже не будет. И есть вероятность… — мне было страшно это произнести.

— Я знаю, — прошептала она, сцепив пальцы на моей руке. — Но я выбираю это. Если есть хоть малейший шанс избавить мир от чудовища — мы должны попробовать.

Я кивнул. Взяв её за руку, повёл к алтарю. Хотя внутри меня все сжималось от страха за истинную. Одна мысль, что я могу её потерять сводила с ума, и приводила дракона в состояние близкое к панике. Огромный зверь, способный сжигать города, трясся как осиновый лист.

Рунные линии вспыхивали холодным светом, когда мы ступали по ним. Сама реальность словно затаила дыхание.

Впервые за триста лет, я позволил себе нарушить волю богов. Взяв Аврору за руку, я помог ей лечь на алтарь. Мы оба понимали, что это может стоить нам жизни.

Я наклонился и поцеловал её губы. Страстно, жадно, собственнически. Это было обещанием, нерушимой печатью, знаком, что я буду рядом и сделаю всё от меня зависящее, чтобы спасти. Я целовал без остановки, и никак не мог оторваться. Когда я наконец выпустил её губы, она произнесла:

— Киан, я верю тебе!

Киан

Такие простые слова, но как же они были важны. Она верила, когда я сам не до конца верил. И именно её вера удерживала меня от сомнений. Но сейчас надо было сделать всё быстро. Пока сидящая внутри сущность не поняла настоящий замысел и не воспротивилась. Ведь на алтарь надо лечь добровольно!

— Киан… что мне делать?

— Сейчас мы проведём с тобой небольшую церемонию для укрепления нашей связи. Это источник магии моей семьи. Тебе надо лечь вот сюда, в центр.

Я указал на алтарь. Аврора поняла сразу и, с моей помощью, послушно поднялась на круглый камень, который был холоднее самого северного ветра. Холоднее тьмы, что веками жила во мне.

Она не жаловалась, а стоически переносила обжигающий холод. Удивительная моя девочка. Такая сильная.

Я закрепил её в магическом круге тонкими цепями льда, что удержали бы даже разъярённого дракона. Это было нужно на тот случай, если бы Исхирь снова взяла контроль и попыталась вырваться или сорвать ритуал.