Чтение онлайн

Усталый и голодный, он поехал домой. На город уже спустились сумерки. Окончательно осознав, что праздник, даже маленький, организовать не получится, Алексей впал в уныние. Он вспоминал свои бесконечные хождения по полицейским кабинетам, свои безрезультатные попытки повлиять на поиски негодяев, унизивших жену. Бюрократическая машина не желала заводиться. Сейчас в голову Веденееву пришла мысль, что все попытки так и окажутся напрасными – ему не сдвинуть с места эту махину. И еще он подумал, что зря не подавал заявления по поводу хулиганских нападений на него самого. Это было ошибкой. Так ему еще сложнее доказать целенаправленное давление на его семью. Впрочем, заявления по поводу избиения Чиндяйкина и последовавших за этим угроз тоже не было. По сути дела, у него ничего не было, кроме устных и бесплодных переговоров с полицейскими чинами. Наверняка большинство из этих чинов в чем-то схожи с беспринципным соседом Веденеева. А время между тем уходило, и возможность добиться справедливости выглядела все призрачнее. Веденеев бодрился, убеждая себя, что все эти депрессивные настроения происходят от усталости, и поутру он опять будет заряжен на борьбу.

Фонари у них во дворе горели через один. Если бы сейчас злоумышленники захотели организовать здесь нападение, то им было бы полное раздолье – ни свидетелей, ни отпора. Веденеев отбросил дурные мысли. Сомнительно, чтобы кто-то дожидался его здесь целый день на холодном ветру. Бесполезная трата времени.

Алексей свернул к своему подъезду и почти сразу же столкнулся нос к носу с высоким сутулым человеком, на голове которого болтался капюшон, скрывающий пол-лица. Человек грубо и сильно пихнул Веденеева плечом и, сделав два шага, встал вдруг вполоборота и хрипло спросил:

– Э, придурок, у тебя проблемы? Ты чем-то недоволен?

Веденеев хотел ответить резко, но спохватился. Эта тактика бессмысленна. Его провоцируют, и это нужно учитывать. Во всяком случае перепалки ничего не дают. Он нащупал в кармане стальную граненую ручку от вентиля. И в этот момент откуда-то сзади налетел, тяжело дыша, еще один человек, с разбегу по-хоккейному врезался в Веденеева и сшиб его на землю. От удара у Алексея заныла поясница, и еще он, падая, ушиб об асфальт колено. Однако нападающий тоже не удержался на ногах. Он поскользнулся и грохнулся рядом с Алексеем. Первый, в капюшоне, подскочил и протянул ему руку. Но тут уже вступил в дело Веденеев. Он что есть силы пнул человека в капюшоне в голень и выхватил из кармана руку уже с зажатым в пальцах «кастетом». Со вторым противником они поднялись на ноги одновременно. Алексей увидел перед собой на краткий миг серое, бесчувственное лицо с провалившимися глазами и внутренне содрогнулся. «Наркоман, что ли? – подумал он. – Не такой ли издевался над Еленой?»

Предполагаемый наркоман вцепился в шею Веденеева грязными пальцами и зашипел ему в лицо:

– Тебе, сука, непонятно, что ли? Ты какого по ментовкам ходишь? Хочешь, чтобы твоей бабе ливер выпустили? Дождешься!

Алексей в бешенстве саданул по наглой роже железкой. Наркоман откинул голову, разжал пальцы и повторно шлепнулся на асфальт. Из рассеченной губы на подбородок обильно хлынула кровь. Веденеев, охваченный злобным ликованием, повернулся ко второму, готовясь ударить. Но человек в капюшоне не вступил в драку, а выхватил из кармана нож и встал в оборонительную стойку. Алексей словно кожей почувствовал холод и твердость стального лезвия, и его решимость пошла на убыль.

– Валим! – вдруг прохрипел человек в капюшоне и, схватив за плечо поднимающегося товарища, поволок его прочь на улицу, предупреждающе маша в сторону Веденеева ножом.

Через несколько секунд они исчезли. Алексей облегченно вздохнул и вытер пот со лба. Колени его дрожали. Ему удалось отбиться, но зато пришло осознание печального факта – в покое его оставлять не собираются. Тогда он решил исправить старую ошибку – немедленно отправиться в полицию – пусть ищут по свежим следам.

Однако едва он успел об этом подумать, как полиция объявилась сама. Во двор медленно въехала патрульная машина, развернулась и осветила встрепанную фигуру Веденеева фарами. Щелкнули дверцы.

– Эй, там! – грубо выкрикнул из темноты повелительный голос. – Стоять! Кто такой? Документы предъявил! Быстро!

Захрустел лед под каблуками. Перед Веденеевым выросли две фигуры, закутанные в форменные куртки. Лиц он не видел – мешал свет от ярких фар. Он едва успел спрятать в карман руку со своим «кастетом».

– Милиция? – торопливо воскликнул он. – Очень хорошо. Вы как раз кстати. Только что на меня напали…

– Чего? Где ты увидел милицию? Перед тобой полиция, запомни! Ты смотри, Данилов, на него напали! Ты следы нападения видишь? Я нет. Это очень странно. Может, он нам глаза отвести хочет?

– Как пить дать. Смотри, Саня, да он на ногах не стоит!

– Пьяный, что ли? Вроде алкоголем не пахнет.

– Да он обдолбанный – за версту видно! Его обшмонать сейчас – сто пудов наркотические вещества обнаружатся. В объемах, превышающих допустимые…

– Да вы что! – задохнулся от негодования Веденеев. – Как вы смеете! Вы обязаны защищать граждан, поддерживать порядок на улицах…

– Ты нас поучи еще, что мы должны! Выворачивай карманы!

– Что?! – Веденеев, все еще возлагавший на полицию большие надежды, подумал, что ослышался.

– Карманы выворачивай, сказал! – заорал полицейский и пихнул Веденеева в грудь со злобой, которая не имела никаких объяснений.

Его напарник между тем достал откуда-то пакетик с белым порошком и теперь издевательски махал им перед носом Веденеева.

– Можно и не выворачивать, – заявил он. – Вещественное доказательство мы уже обнаружили. Осталось оформить все как полагается. Саня, понятые у нас где?

– Понятые за углом, – ответил злой Саня. – Зовем, что ли? Зовем. А ты пакуй пока этого придурка, чтобы без проблем… – он заговорил по телефону, предлагая кому-то подходить.

Веденееву показалось, что он сходит с ума. В один миг он сам сделался жертвой полиции, обвиненной в хранении наркотиков, его собираются арестовать! В это невозможно поверить, но это происходит!

Алексей краем глаза увидел, как из-за машины появились понятые. Видно было плохо, но он готов был поклясться, что это та самая шпана, которая нападала на него всего минуту назад. Здесь все было подстроено! У Веденеева холод прокатился по позвоночнику. Впервые в жизни он почувствовал себя абсолютно беззащитным.

В голове у него понеслась всякая ерунда, вроде «я требую своего адвоката!.. у меня есть право на один звонок!..» – Алексей видел подобное в кино, но в жизни у него не то что не было своего адвоката – у него вообще не было ни одного знакомого адвоката. На одно мгновение он представил, как убивается Елена, так и не дождавшись его домой, как обзванивает все знакомые номера, как со страхом косится на входную дверь – ничего себе праздничек он ей устроил! Да и той пары тысяч, что он занял у Петрищева, было до слез жалко.

Вряд ли на последующие события повлиял аналитический ум Веденеева. Сам он предполагал, что большую роль сыграли древние инстинкты, которые позволили его предкам выжить среди саблезубых тигров и мохнатых мамонтов. А ситуация была безысходная, тут никаких сомнений не оставалось. Полицейский, который размахивал пакетиком, вдруг озверел, вцепился Веденееву в воротник куртки и потащил его к машине.

– Что тебе, сказали, Веденеев? – приговаривал он. – Что тебе сказали, а? Не понимаешь? А еще самый умный! А ну, марш в машину!