Чтение онлайн

В это время в купеческом тереме готовились к свадебному пиршеству. Еще затемно разожгли печи и кухарки готовили всевозможные яства и кушанья. Купец Драгомыл не скупился. Сегодня ждали приезда светлого князя Горислава с дружинниками. Великая честь оказывалась дому купца. Все благодаря красавице и любимой дочери Мирре. Поэтому купец из кожи вон лез, чтобы угодить дорогим гостям.

Ближе к обеду на пороге дома появились жених и его дружки. За ними чинно следовала княжья чета. Встречал их глава дома с хлебом солью. Подавал чарку лучшего меда. И приглашал за свадебный стол. Следом начали подходить остальные гости. Просторные хоромы были заставлены дубовыми столами. Здесь расположились все знатные гости. Для остального люда накрыли столы во дворе.

Столы ломились от разнообразных кушаний. Рекой лились мед и пиво. Захмелевшие гости славили хозяина дома. Желали добра и достатка молодым. Мирра сидела рядом с Туром, не поднимая глаз. Она нервно теребила браслет. И из-под ресниц наблюдала за счастливой сестрой. Та не сводила томных глаз с Орлика. Хоть кому-то из них двоих повезло с замужеством. Она отвела взгляд и украдкой посмотрела на жениха. Он самодовольно улыбался, поднимая очередной рог за благополучие новобрачных. Мирра с новой силой сдавила браслет. Еще немного и их поведут на брачное ложе. Она побледнела и закусила губу. Стерпится слюбиться. Нянюшка любила так говаривать. И теперь Мирра, прикрыв глаза, повторяла их про себя в надежде, что это принесет ей успокоение.

Вдруг из-за стола встал рослый детина правая рука и побратим воеводы - Вук со словами:

– Светлый князь, княжна, добрые хозяева и вы, честные гости по обычаю наших пращуров для завершения свадьбы - пусть невеста исполнит древний обряд Лады.

Гости зашумели. Отец невесты вопросительно посмотрел на жениха потом на князя. Тур встал со своего места и во всеуслышание сказал:

– Голубка моя синеокая ты же исполнишь обряд?
– он поднял Мирру и насмешливо посмотрел ей в глаза.

Она ни жива, ни мертва от его прикосновения была, но глаз не стала отводить и тихо ответила:

– Обряд запрещен. Это каждый знает. Не буди лихо пока оно тихо.
– Она хотела сказать другое, но вместо этого посмотрела на Тура с вызовом и уже громко обращаясь ко всем продолжила.
– Мой жених хочет провести обряд. Я согласна провести обряд Лады.

Мирра выпрямилась и гордо вышла в центр залы. Все молча, провожали ее стройную фигурку испуганным взглядом. Тишину прервал громкий стук. Тур поднял рог и осушил его залпом. Утеревшись рукавом он весело сказал:

– Выпьем за мою смелую невесту. Вот за этот взгляд я и полюбил ее с первой нашей встречи.

Гости загоготали и снова мед, и пиво полились рекой. Дружки воеводы поднялись и вместе с женихом скрылись в соседних палатах.

Мирра стояла в центре в ожидании ряженых. Гости и родные смотрели на нее во все глаза. И от этих глаз невозможно было скрыться, спрятаться. Кто смотрел с жалостью, кто с любопытством, а кто и с насмешкой. Ее руки тряслись. Пальцы похолодели. На лице ни кровиночки. По спине побежали мурашки. Она с силой сжала спасательный оберег.

Тут из-за двери с гиканьем и криками вылетели ряженые. Пританцовывая, они окружили девушку и пустились в дикий пляс. Перед глазами начало рябить. Маска одна страшнее другой проносились мимо нее. То, приближаясь, то удаляясь вновь. А в затуманенной голове Мирры родилась навязчивая идея. Вот он ее шанс избавится от не любого жениха. Просто схвати любого за руку и объяви женихом. Но нет. Совесть не позволила. Сраму то будет. А она не может разбить счастье любимой сестры. Долг ее выбрать Тура. Только как его найти. Все на одно лицо ужасны. Он самый высокий должен быть. Да нет сомненья - это он. И маска под стать с кровожадным оскалом. Она схватила за руку высокого ряженого, и громко перекрикивая гвалт и шум, объявила:

– Вот он - мой жених!

Голоса и музыка сразу стихли. Все взгляды были прикованы к новобрачным. Раздался свирепый рык и один из ряженых злобно проревел:

– Мирра отойди от него. Ты ошиблась.

Мирра испуганно посмотрела в сторону Тура, а это без сомнения был он. Он смотрел на нее потемневшими от бешенства глазами. Только что пар из носа не валил. Она перевела взгляд на того которого схватила за руку и до сих пор держалась за нее. И наткнулась на взгляд синих как небо глаз. По плечам его разметались волосы белые как снег. От неожиданности она вскрикнул. А он тепло улыбнулся и тихо прошептал:

– Не бойся. Все будет хорошо.

Но тут разъяренным медведем к ним подлетел Тур и попытался отобрать свою невесту. Незнакомец остановил того одним взглядом и громогласно провозгласил:

– По обычаю ваших пращуров эта девушка теперь принадлежит мне. По законам моего клана она тоже принадлежит мне, - он поднял руку, на которой в это время светился, синим пламенем браслет, - Обряд завершен.

На последних словах он обернулся огромным белым змеем из древних легенд. Расправил крылья, от чего терем затрещал. Стали падать сломанные толстые брусья. Гости в испуге соскочили со своих мест и в панике начали ломиться на выход. Дружинники прокладывали путь мечами для князя и княжны. Змей поднял морду к потолку и изверг синее пламя. На пол стали падать обуглившиеся головешки. А змей, подхватив Мирру когтистой лапой, взмыл к небу. От страха у Мирры перехватило дыхание. Она не могла выкрикнуть ни слова, словно язык присох к небу. Лишь провожала безумным взглядом удаляющийся отчий дом. Он полыхал, синим пламенем.

Люди в панике носились по двору. Кто-то додумался тушить пожар. Стоял вой и треск. Творилась полная неразбериха. Орлик первым увел Ясну из палат, как только увидел чужака. Та рвалась и билась в истерике. Когда отец один из последних вынес бездыханное тело жены своей.

Тур Лютый стоял на том же месте, провожая диким взглядом украденную невесту. А затем, оскалившись в хищной улыбке, прокричал в небо:

– Я найду тебя. Достану из-под земли. И тогда ты пожалеешь, что родился проклятый аспид!

Глава 3. Белый змей.

Безмерно опасен, безумно прекрасен.

И это лучшее на свете колдовство,

Ликует солнце на лезвии гребня,

И это все, и больше нету ничего -

Есть только небо, вечное небо.

Мельница «Дракон».

 Мирра старалась не смотреть вниз. Последний раз, когда она это сделала ее душу, переполнил животный ужас. Она билась в когтистой лапе пытаясь, высвободится. Но лишь усугубила свое положение. Когти сомкнулись на ее теле подобно стальным оковам, раздирая одежду и причиняя нестерпимую боль. Она повисла сломанной куклой и молила провалиться в беспамятство. Но спасательная тьма не желала принять ее в свои манящие объятья. И тогда в памяти всплывали картины горящего дома. В ушах стояли стоны и вопли. А в носу свербело от дыма и гари. Она боялась и ненавидела чудовищного змея.

 Они стали снижаться. Ледяной ветер сменился ласковым, теплым бризом. Мирра благодарила богов за эту благодать. Ее пальцы заледенели и не гнулись. Все тело покрыла холодная испарина. Потрепанное и разорванное платье не спасало от холода. Переборов страх она посмотрела вниз. Они приближались к черному утесу, который омывало бескрайнее море. В лучах заходящего солнца вода искрилась и переливалась разноцветными оттенками. А на краю утеса возвышался белоснежный терем. Подобной красоты Мирра за свою короткую жизнь еще не видывала. Она удивленно разглядывала, как лучи скользят по белокаменным стенам, чудным башенкам и искусно выполненной резьбе. Окна с диковинными картинками, на которых лучи солнца играли алыми бликами. Она даже забыла о своем страхе и не могла оторвать восхищенного взгляда от сказочного дворца.