Чтение онлайн

– Выслушайте меня, - сказал маг.

Хума спросил ледяным тоном:

– Что вы хотите мне сказать? Я уже говорил с вашим господином.

– Вы затронули как раз предмет нашего разговора. Да, речь пойдет о том, кто стал моим господином, об этом чудовище, которого я ненавижу.

– Но все равно вы с ним оба служите одной и той же госпоже, разве нет?

– Выслушайте меня и поймите, рыцарь Соламнии. У меня очень мало времени - Дракос в любой момент может обнаружить, что я куда-то исчез. Нам необходимо ваше согласие.

– Вам? Мое?
– Хума не верил своим ушам.

– Мы знаем о вас по рассказам одного из наших магов. За свою жизнь он сменил много мантий, и даже сейчас носит одну из них, правда не на теле, а в душе...

– Магиус!
– Рыцарь не сомневался, что речь идет именно о его друге.
– Где он?

Колдун поднял руку, прерывая его:

– Сейчас не время говорить о Магиусе. Послушайте меня. Мы знаем: если победит Такхизис - мы окажемся для нее такими же врагами, как сейчас вы. Дракос - ее фаворит, ее мир - это чудовища бездны. Вы уже столкнулись с ними, верно? Ну, что скажете, вам хотелось бы общаться с ними постоянно? Мы хотим объединиться с вами. Лучше умереть сражаясь, чем жить ее рабами. Она вынашивает планы, как после победы расправиться с двумя нашими орденами.

"Он предлагает нам, рыцарям, объединиться с Черной мантией?!" изумился Хума.

– Но как я могу доверять вам, одному из ее слуг?

Колдун выпрямился, гордо подняв голову:

– Я прежде всего верен Нутари, государю Черной магии. Мы ошиблись, полагая, что служим ему, когда стали служить той, что родила его, - я не желаю называть ее его матерью. Нутари хочет, чтобы в мире было больше добра, а не зла. Поэтому он, Лунитари и...
– колдун не сразу решился назвать имя, ...и даже Солинари, государь света, создали орден Волшебства, цель которого - совершенствование магии во всем мире. Если Такхизис одержит победу, мечта моего государя не осуществится. Мы не можем допустить этого. И мы не хотим участвовать в завоевании Кринна.

– А что вы хотите?

– Мы хотим не так уж и много по сравнению с тем, что можем дать миру.

– Дать?
– воскликнула серебристая драконесса, молчавшая до сих пор. Она сузила свои светящиеся глаза и рассмеялась: - Черная мантия не дает ничего, она способна только все отнимать, в том числе и жизнь. Всему живому вы несете гибель!

– Это ложь! Однако в данном случае гибель будет ожидать Дракоса и весь его сброд. Нам надо только, чтобы начали вы.

– Что вы хотите этим сказать?

– Возьмите вот это.
– Колдун протянул Хуме маленький зеленый шарик.
– Убежище Галана Дракоса можно увидеть только с помощью магии. Оно расположено между нашей равниной и адской бездной. И с помощью этого шара вы сможете обнаружить его.

Серебристая драконесса спросила с издевкой:

– А ваша прежняя госпожа. Владычица Тьмы? Она что же, будет спокойно наблюдать, как мы нападаем на ее самого преданного слугу?

Колдун ткнул пальцем в Копье Дракона:

– Мне известно, что эти Копья сейчас не дают ей покоя. Она боится их мощи и поэтому прячется в крепости Дракоса на краю адской бездны.

– Это ловушка, Хума! Я не позволяю вам...
– Драконесса повернулась к рыцарю и вздрогнула, увидев выражение его лица.
– Хума, вы не должны верить этому магу.

Рыцарь словно и не слышал ее.

– А что будете делать вы, если мы примем ваше предложение и нападем на Дракоса?

– В крепости войска Черной гвардии и ренегаты, покорные Дракосу. Они для вас - главная угроза. Мы постараемся ослабить их силу. А также попытаемся увести тьму.

– Чушь!
– зашипела драконесса.

Над ними пролетел какой-то дракон, все трое одновременно подняли головы вверх. Это был Стремительный. Минотавр громко крикнул:

– Скорее! Я вижу драконов-разведчиков. Колдун быстро повернулся к Хуме:

– Я, Гунтер, клянусь именем Нутари, что и вы можете доверять мне. Возьмите же это!

Маг Черной мантии поклялся именем своего господина! Для слуг Нутари нарушение клятвы, данной их господину, каралось смертью...

Рыцарь протянул руку и решительно взял маленький зеленый шарик.

– Мы с вами!
– И колдун внезапно исчез. Хума слегка пришпорил драконессу. Она расправила крылья и стала подниматься ввысь. Рыцарь ощутил: она с облегчением вздохнула.

– Что это?
– спросил Кэз, увидев, что Хума внимательно рассматривает что-то лежащее у него на ладони.

– Возможно, наша надежда, - ответил рыцарь, зажав в кулаке зеленый шарик.

Он посмотрел на приближающуюся черную тучу и почувствовал, что зловещая тьма больше не страшит его.

Глава 27

– Паладайн, сколько же еще зла обрушится на нас?!

Гай Эйвандейл покачал головой:

– Зло, если ему удается пустить корни, растет стремительно. Конечно, банальное утверждение, но, к сожалению, верное.

Великий Магистр и государь Эйвандейл прямо в поле встречали приземляющихся драконов. Узнав о гибели двух рыцарей и о приближении новой тьмы, сотворенной Такхизис, государь Освал помрачнел.

– Хума, а что вы скажете по поводу предложения магов Нутари? Вы полагаете, им можно доверять?
– спросил Беннет.

После долгого раздумья рыцарь наконец ответил:

– Мне кажется, можно.

Хума держал на раскрытой ладони крошечный изумрудный шар и чувствовал, как он пульсирует.

– Его они дали нам. Не спорю, возможно, с помощью него они попытаются поймать нас в ловушку. Однако колдун поклялся именем самого бога Черной магии. Никто из Черной мантии, если он нарушает клятву, данную Нутари, не остается в живых.

– Я согласен с Хумой, - поддержал рыцаря государь Освал. Он тяжело вздохнул: - Мы оказались в очень трудном положении. Возможно, если осада продлится долго, мы не сможем удержать в своих руках столицу. Встретить врага в чистом поле?.. Принять бой... Сейчас это означало бы - всем погибнуть. Пусть и со славой, но погибнуть.

Государь Освал замолчал. Лицо его еще более помрачнело. Затем он продолжил:

– Я сказал драконам света, что, если они считают наше положение безнадежным, они вправе оставить нас.
– Великий Магистр поднял руку, призывая рыцарей успокоиться.
– Однако надеюсь, что они будут сражаться вместе с нами до конца. Поживем - увидим... Что же я еще хотел сказать? А, вот что. Мы до сих пор не знаем точно, как обстоят дела на востоке. Говорят, там продвижение войск людоедов остановлено, но это только слухи. С юга от эльфов мы не можем ожидать помощи, ну а на севере дела совсем плохи.