Чтение онлайн

Строительство башни заняло не больше часа. И все люди открыв рты смотрели на это чудо. Теперь вместо казарм возвышалась пирамидальная башня, у основания которой находились крестообразные строения, окруженные зданием кольцом.

***

В заводи возле леса плавали серые утки. Птицы поплыли к другому берегу, когда на траву приземлились скелет в панцире и девушка. Элин подошел к раскинувшемуся тростнику и согнувшись запустил руку в темные воды. Поднявшись, он вынул мокрый кошелек. Из него текли струи холодной воды.

— Возьми! — он протянул кошелек девушке, взявшей его за длинную веревку. — Это казна на ближайшие расходы. А теперь полетели в Таприл.

***

Серое небо нависало над огромным городом в преисподней. Под высоченной стеной толпились несчастные оборванцы, пытаясь взять ее приступом. За ней во все стороны простиралась безжизненная пустыня. У горизонта она сливалась с серыми облаками, укрывавшими здесь все небо, и обветренными горами.

Город шумел — каждый день с утра до темноты его наполняло оживленное движение. Здесь ничего не менялось, но спешить обычным смертным было просто необходимо, чтобы не вылететь за стену к тем миллиардам несчастных, которые не смогли оплатить вход и не имеют мощи прорваться сюда силой. Люди спешили, когда на улице, между трехэтажными домами, приземлился Ник и пошел по брусчатке, посыпанной песком. На архимаге висели остатки фиолетовой одежды, изъеденной пламенем и превращенные в решето. Люди ходили здесь, как ни в чем не бывало, будто бы не было позавчера страшной битвы, где схлестнулись силы короля демонов и короля-скелета. Казалось, все даже уже забыли о том, что произошло накануне.

Зайдя в просторный трактир Ник увидел мужика, налегающего на вино. Сев напротив него за длинный стол, он посмотрел на посетителя.

— Что здесь случилось? — архимаг бросил ему золотой, тот схватил его и спрятал в карман.

— Была битва армий короля-скелета и короля демонов, — ответил посетитель.

— Кто победил? — Ник всмотрелся в простецкое лицо мужика

— Не знаю, — пьяница пожал плечами. — Говорят, король-скелет. Но какая разница? Он воскрес и вернулся в мир. Но, мне наплевать на скелета и на короля. Я, лично я даже ничего и не заметил!

— А что стало с его демонами?

— Ничего не стало. Наутро король-демонов воскрес и потребовал всех воевавших на стороне короля-скелета вернуть розданное им золото. Все послушались — вернули, король демонов отбыл вечером, назначив нового наместника. Все вернулось на круги своя. Как всегда здесь бывает… Правда говорят, машинки для счета монет не досчитали десяти миллионов… Но, какая разница?

— И что?

— И ничего? — пожал плечами мужик, выпив вино. — Все кончилось. Я обо всем этом сам узнал только утром.

Ник нахмурил брови. Значит, Элин не смог одержать выдающейся победы. Все, что он пытался сделать здесь, пошло прахом, а о его восстании успели забыть и не придают ему никакого значения. У него ничего не получилось! Это радует, очень радует! Радует… Стоп! Он воскрес, а это значит вернулся в мир! То есть, когда Ник туда придет, скелет может его встретить, причем не один и опять вернуть в преисподнюю! Что стало с Ниэнэль? Неизвестно!

«Если бы я раньше узнал о восстании Элина, то я бы мог бы сразиться против него здесь! — вздохнул Тилен. — И чтобы мне это дало?»

Этот вопрос был посерьезнее, и Ник задумался. Морщины на гладком лбу пришли в движение. Может, ему стоит начать восстание демонов? У него с собой в бездонном кошельке лежит триста миллионов золотых. Демоны алчут богатств. Все, кроме суккубов и инкубов подчиняются власти золота. У последних такой же фетиш, только на секс. В игре он часто слышал о том, как правильно управлять нипом-демоном. Ему можно было мало платить, при условии, что игрок был богат. Демоны ставили богатство главным достижением. Они могли смириться с маленькой оплатой, но втайне готовили план, как завладеть богатством нанимателя. И поэтому за ними нужен был глаз да глаз.

Но смысл поднимать восстание? Демоны просто заберут его золото и все. Даже если и повоюют, как за Элина, против местных правителей, это ничего не даст. Ведь, потом все вернется назад, кроме его золота. Он уже здесь пятый день, а это значит, через два дня он воскреснет. И что-либо делать не имеет смысла. Он подождет и подумает, как предотвратить повторную гибель, когда он вернется в мир.

***

Элин и два суккуба летели над шумящим лесом. Зеленый ковер проплывал под ними. У горизонта показалась высокая башня. Черные крылья совершали взмах за взмахом, приближая скелета к городу. Лес кончился, начался луг, выкошенный у стены. Еще несколько километров и начнется городская стена. Джулия, Дарин и ученики школы героев уже выехали из замка и должны прибыть в Грион к ночи.

— Что это за башня? — посмотрела на Элина Лиза.

— Башня! — открыл рот скелет. И правда, что за башня? Он вспомнил про Кериса и кивнул. — Это наша новая цитадель, ее создал Керис Ванто.

— Кто? — большими глазами посмотрела на него Лика.

— Один из великих героев, он теперь будет помогать мне строить империю, — торжественно произнес Элин, смотря на башню.

***

В кабинете короля все, кроме стола, валялось вверх дном. Как только Ник покинул дворец после убийства Элина министры поняв, что скелет не вернется, разворотили все, что могли, в надежде найти спрятанные богатства. Но, к своему несчастью, только зря потратили силы — в кабинете не нашлось ни единой монеты. Сев на старое кресло, Элин посмотрел на двух девушек, каждая из них держала по большому кошелю.

— Сегодня надо вернуть все то, что было изменено, когда меня убили.

— Сделаем.

— Я слышал, они вернули налог на продажу продуктов крестьянами — отменить!

— Считайте, что все уже готово.

— Будьте добры, посчитайте, сколько мы должны рабочим.

— Непременно! — кивнули девушки и отправились выполнять поручения.

Тяжелые двери открылись, вошел задумчивый Сидор.

— Мастер, к вам пришел человек, назвавшийся Динием Таром. Он говорит, что он ваш офицер.

— Пусть войдет.

Через минуту в комнату вошел молодой офицер. На нем оставалась та же одежда, что Мюрреан видел в преисподней. Элин улыбнулся, но белый череп никак не отреагировал на его чувства, да и красные огоньки в глазницах светились точно так же, как и раньше.

— Как тебе мир? — посмотрел на него скелет.

— Прекрасно! — улыбнулся Диний. — Я не могу насладиться видом зеленых лугов, полей и лесов и, главное, голубым небом. Появившись недалеко от Астгарда, я с трудом узнал город. Пришлось искать транспорт, и найдя лошадь, я помчался сюда, как только мог.

— Ты приехал вовремя, — кивнул скелет. — Я назначаю тебя капитаном стражи цитадели, которая стоит недалеко отсюда. Она была построена только сегодня и я там еще не был. Кстати, друзья, пойдемте туда со мной и посмотрим, что она из себя представляет внутри.

Скелет поднялся с кресла и пошел к открытым дверям.

***

Стены, покрытые белой штукатуркой, перемежевывались высокими дверями. Бесконечный коридор дугой уходил вправо, скрывая свой конец. Мраморный пол блестел первозданной чистотой. Потолок высотою в семь метров придавал коридору величие и простор.