Чтение онлайн

Захлопнув за собой дверь, воин привычно проскрипел коридорными досками и остановился около комнаты воровки. Там было пусто. «Она ушла?» – подумал он с разочарованием. А вот в общем зале, наоборот, людей было несколько больше, чем показалось сначала. Новых постояльцев было трое: картавый мужчина и две женщины. Одна лет пятнадцати, коротко стриженная, скорее походила на мальчишку; вторая заметно старше, чрезвычайно худая и высокая, возвышалась над Рогнаром чуть ли не на полголовы. Ее серые волосы слиплись от дорожной пыли и напоминали засохшую швабру. «Никак ее головой Виня вчера полы и натирал…» – мысленно усмехнулся воин. Вся эта странная компания ела подозрительного вида суп, половину расплескав по столу, голодно черпая его из деревянных плошек деревянными же ложками.

– Гляжу, вы не выспались, – утомленно сказал хозяин. По его виду можно было подумать то же самое: темные круги под красными глазами, даже щеки казались впалыми. – Принести вам что-нибудь?

– Супа, как вчера, а еще протрите стол – не хочу пробовать чужую кровь. – Рогнар сел на скамью и жестом подманил хозяина к себе. – Когда я уеду, присмотрите за раненым бандитом. Поставьте его на ноги и вышвырните, как сможет идти… Также молока козьего мне найдите.

Трактирщик кивнул и скрылся на кухне.

– Добавьте в него меду и подогрейте! – крикнул воин, не сомневаясь, что его услышат. Именно такое питье должно было привести его в чувство. Голова все еще болела, а в желудке отчетливо различалась неприятная пустота.

Рогнар провел пальцами по глубоким бороздам, оставленным чьим-то ножом на столе, и откинулся назад, заведя руки за голову. В ожидании завтрака закрыл глаза, представляя, что находится посреди просторной поляны, а лучи утреннего солнца скользят по его лицу.

– Эй, мужик, – раздался женский голос, возвращая воина в реальный мир.

Отвечать сразу не пришлось. Из кухни показалась девушка в мужском наряде. Все такая же милая и похожая на дворянку. Она поставила перед воином поднос, сняла тарелку с супом и глиняную кружку, из которой валил пар. Принюхавшись, он слегка улыбнулся. Молоко с медом пахло несравнимо приятней похлебки.

– Не наглей, мужик; хотя бы смотри на людей, которые к тебе обращаются! – вновь прозвучал голос.

– Я думал, ты уехала еще ночью, – игнорируя обращение, Рогнар зачерпнул супа и попробовал. На вкус он был лучше, чем выглядел. Почти такой же, как накануне.

– После вчерашнего случая я решила не путешествовать в одиночку. Я надеялась, что ты составишь мне компанию. Ты же в Карилос едешь? – Она улыбнулась, сняла с подноса кружку поменьше, села напротив и сделала несколько глотков. Судя по запаху, девушка попробовала медовухи.

– Зря надеешься, – решил поиграть с ней воин. Ей не должно было показаться, что он заинтересован в компании, как не должна была она понять и то, что он знает о ее принадлежности к воровской гильдии. – Я путешествую в одиночку.

– Когда у входа в очередную придорожную таверну тебя повалят с ног, начнут пинать до потери чувств и проволокут по полу, чтобы засунуть под стол – к вонючим и грязным ногам – заговоришь по-другому.

– Со мной такого случиться не может. Любой, кто поднимет на меня руку, ее потеряет. Привычное, знаешь ли, дело: попадать в неприятности и выбираться из них.

На край стола с громким хлопком обрушились чьи-то руки, и Рогнар молниеносно оказался на ногах с мечом наголо. Женщина с путаными волосами испуганно посмотрела на черный клинок у своего горла и отступила.

«Это всего лишь швабра», – убирая меч в ножны, успокоил себя воин и сел на место.

– Что вас интересует? – удивительно размеренно спросил он.

– Ты, случаем, не в Карилос путь держишь? – Дрожащим голосом спросила женщина.

– Туда, – Рогнар искривил губы, вспоминая, как чудесно подобная ухмылка смотрится на лице его знакомого некроманта.

– Хочешь поработать у нас в охране? Видим мы, что воин ты неслабый и бандитам отпор дать сможешь. – Женщина предусмотрительно отступила на шаг, понимая, что зря вторглась в личное пространство этого мужика.

– Он уже охраняет меня! – Выкрикнула воровка. – И я не желаю делить своего телохранителя с кем-то еще!

Теперь взгляд Рогнара устремился на миловидную соседку. Она оказалась более настойчивой, чем представлялось, и сама попала в расставленные капканы. Воровка решила довериться охотнику на воров. Вот уж забавная ситуация, Радемос бы посмеялся.

– Пятеро все же лучше, чем двое, – теряя надежду, прошептала женщина и вернулась за стол к своей компании. Воин на нее даже не взглянул, быстро доел суп и принялся за остывающее молоко. Отпив глоток, ощутил, как сладкая жидкость обволакивает его рот и стекает в желудок, разнося по телу приятное тепло. Мерзкая слабость наконец-то отступила.

– Я к тебе в охрану не нанимался.

Наблюдая, как воровка пьет медовуху, воин лишний раз решил показать себя упертым бараном, делая вид, что никоим образом в ней не заинтересован.

– Меня зовут Кшара, – пропуская мимо ушей слова, сообщила она. – В переводе с даркульствого это означает Дикая Кошка.

– Оно и видно, настоящая кошка – прицепится, не отвяжешься. Сидит на шее, а толку никакого…

Девушка протянула ему руку, и воин все-таки принял тонкие пальцы в свою ладонь. В очередной раз мельком взглянул на воровское кольцо, сверяя его с тем, которое видел перед отъездом из столицы.

– Рада знакомству!

Без сомнения это кольцо было символом воров. «Ее жизнь принадлежит королю воров? – подумал Рогнар, вспомнив текст на внутренней поверхности украшения. – Она с ним спит? Или, возможно, вовсе его не видела…»

– Мужик, мы тебе двадцать сербников дадим, тогда пойдешь? – На сей раз заговорил единственный в прибывшей поутру компании мужчина. Он был низкого роста, с круглой лысиной на голове, носом-картошкой и кустистыми бровями, почти такими же, как его усы. Одет он был в коричневые бриджи и короткий темно-синий жакет.

– Не пойду, – отрезал Рогнар. – Деньги мне не нужны, а отвечать за кого-то нет желания. Убьют вас ненароком – жалко будет. А если без меня погибнете, то не горячо, не холодно – безразлично, – и усмехнулся.

– Ты хоть представляешь, с кем разговариваешь? – Возмутилась женщина.

– Мне неважно, с кем. А вот вы могли бы и задуматься, – мгновенно среагировал Рогнар.

Компания замолчала, но вскоре мужчина с высокой женщиной начали о чем-то громко спорить. Неуемные люди, от подобных им можно отвязаться только грубой силой или приправленным кровью отказом.