Чтение онлайн

Это был статус человека, у которого был класс, за исключением его чудовищного списка навыков. Хотя это и приводило к тому, что за ним следовали Суждения, Рендидли не мог отрицать, что до сих пор это того стоило. И он становился только более неудержимым.

Затем Рендидли вздрогнул, вспомнив избиение, которое он получил от Шала ранее в тот же день. Ну, не неудержимым. Но его улучшение, по крайней мере, впечатляет, верно?

Глава 214

Шал наблюдал, как ученик, запыхавшись, уронил дневник. Уголок его рта дернулся в ухмылке.

— Все еще недостаточно? Должно быть, у тебя меньше таланта, чем я думал, если ты не смог добиться прогресса даже после столь долгого времени и имея доступ к дневнику.

Ученик посмотрел на него скорее с раздражением, чем с досадой, поэтому Шал пропустил это мимо ушей. К тому же, хотя он и приблизился к уровню Эфира, на котором мог существовать, проблемы не исчезли полностью. После спарринга накануне Шалу пришлось вздремнуть несколько часов, чтобы восстановить равновесие.

Это невероятно расстраивало. Для Шала это был момент, которого он ждал всю свою жизнь, шанс отомстить Лукреции. Но он был связан, скован своей эфирной слабостью, неспособный тренироваться. Поэтому он мог лишь оттачивать свой разум, работая над прояснением образов, сосредотачиваясь на усилении Боевого Намерения. Он не был уверен в ее силе, но

Отношение Аемонта всегда ясно давало понять, когда всплывало ее имя, что он остерегается ее. И хотя Шал считал себя сильным, сильнее, чем когда-либо показывал, эта сила частично зависела от наследия его отца. А раз так, и Шал пока не смог освоить пятый и шестой приемы

Рот Шала сжался в тонкую линию, когда он вернулся в настоящий момент, а его ученик стоял перед ним. Пока мысли Шала блуждали, казалось, что ученик что-то обдумывает.

Неудивительно, что идиот выпалил это через несколько секунд.

— Шал, возможно, есть способ избавиться от остатков твоей эфирной болезни. У меня есть навык

— Проблема решена, — плавно сказал Шал, складывая руки на груди.

Теперь ученик нахмурился, явно желая поспорить с ним по этому поводу. Шала раздражало то, что ученик был прав, проблема была далека от решения. Тем не менее, хотя этот мальчик и имел крайне странные отношения с Эфиром, Шал не хотел заходить слишком далеко. Он не хотел полагаться на постороннее влияние в этом деле.

Уже достаточно того, что его билет в земли, где укрылась Лукреция, зависел от этого глупого мальчишки. А еще и заимствовать его силу в финальной битве От этого Шалу становилось дурно. Даже билет, вероятно, никогда бы не появился, если бы Шал не испытывал достаточно уважения к наследию Аемонта, чтобы передать его другому.

И тот факт, что это произошло

Хмурость Шала медленно исчезла. Почему это произошло? Он был ранен в подземелье, когда его разум был рассеян, еще до того, как он нашел направление для себя, но почему он был в подземелье? Там было письмо

— Ты уверен? — еще раз спросил ученик, заставив Шала потерять ход мыслей.

Вздохнув, Шал засучил рукава и хрустнул костяшками пальцев. Затем он пригласил ученика наверх. Конечно, у этого дурака завтра турнир, но некоторые вещи можно передать только от мужчины к мужчине кулаками. В этом есть честь и жестокая честность, которые многие не ценят, но Шал усвоил это от своего отца, и теперь он преподавал тот же урок Рэндидли.

Когда мужчина говорит, что закончил говорить, единственное, что остается, — это кулаки.

Сам турнир сильно отличался от предварительных боев. Семьдесят шесть человек, прошедших отбор, в число которых входили Рендидли и Тертет, стояли под шестом в одном конце широкой арены, а их кисточки свисали вниз. Кисточка Рендидли по-прежнему выделялась как бельмо на глазу, ее изумрудно-золотой цвет был отчетливо виден в полумраке, но, оглядевшись, он увидел знакомую кисточку на противоположной стороне, напротив своей.

Красно-фиолетовая с белым — кисточка Дайан, ученицы Хаэлтинга Пожирателя. Рука Рендидли инстинктивно сжала копье. Узнав историю об отношениях Шала с Хаэлтингом, у Рендидли появилось больше вопросов, чем ответов, и ни в одной из историй не говорилось о том, почему у него был ученик. Судя по тому, что он слышал, под конец Хаэлтинг отослал всех подальше от своей обители, кроме брата Шала.

Когда же тогда он успел воспитать ученика?

Рендидли вздохнул. Вероятно, бессмысленно гадать. Но, по правде говоря, больше ничего и не оставалось. Их вывели сюда и выставили на обозрение, но только сейчас трибуны арены начали заполняться. Медленно, но верно все больше и больше людей стекались сюда, заполняя места. Рендидли немного забавляли маленькие прихвостни Болтуна, бегающие вокруг и продающие закуски и пиво. Это, безусловно, был сюрреалистический опыт — наблюдать, как культура открывает для себя фастфуд.

Они простояли там еще час, прежде чем что-либо изменилось; наконец, прозвучал рог, и противоположные ворота открылись. Оттуда высыпало сто человек, чьи имена и Стиль были объявлены, размахивая высоким шестом с кисточкой, сделанной в масштабе больше, чем те, что давали прошедшим предварительные бои. Эти молодые копьеносцы несли богато украшенные и гравированные копья и были одеты в роскошные одежды, больше подходящие для щеголей, чем для бойцов.

Но вся броня, дающая какие-либо усиления, должна была быть снята во время турнира, так что Рендидли предположил, что он может понять, почему они решили пойти по пути моды. Проблема была лишь в том, как глупо они все выглядели, как какое-то странное помесь римского легионера и павлина.

Болтун спросил, в какую отрасль Рендидли посоветовал бы им двигаться дальше, и вид всего этого был большим искушением порекомендовать им захватить рынок моды, пока явно не было конкурентов. Но Рендидли должен был признать, что он был бы таким же неумелым — ну, не ТАКИМ неумелым — как эти люди, и это было бы глупым решением.

Возможно, также было неприятно ждать, пока будут представлены все эти франты. Так думал Рэндидли, пока не присмотрелся к ним повнимательнее. Конечно, они выглядели, одевались и вели себя как идиоты, но ауры, которые они излучали, не были аурами идиотов. Эти люди вышагивали и неслись вперед, их тела были стройными и грациозными. Воздух вокруг них был просто наэлектризован.

В воздухе даже ощущалось что-то, что Рендидли мог время от времени улавливать, это показывало, насколько близки некоторые из этих людей к уровню Ремесленника с копьем. Их Боевые Намерения были сильны и могущественны.

Так это настоящий уровень соревнований , — подумал про себя Рэндидли, оглядывая их. И все вокруг делали то же самое, внимательно наблюдая за избранными. Определенно существовало мышление мы против них , которое организаторы не пытались скрыть. Это были проверенные и сильные, а это — борющийся мусор.

Раздражающее лицо Оранжи всплыло в сознании Рэндидли, и он ухмыльнулся. Вместо того чтобы испугаться, Рендидли почувствовал, как кровь начинает быстрее течь в нем. Эти последние два года он тренировался ради этих избалованных особ. Хорошо, что они стоили всей этой шумихи.

Кроме того, теперь было гораздо легче понять, почему Шал так настаивал на том, чтобы он тренировался и перековал себя. Эти копьеносцы были намного выше уровня его прежнего я , даже с некоторыми преимуществами и сюрпризами, которые он мог использовать благодаря своим заклинаниям. Этих людей нельзя победить с помощью простых заклинаний.