Чтение онлайн

— Эмм ты очень хорошо устроился, знаешь? Я вижу твой символ повсюду, — неуверенно начала Сиэль. — За Стилем Я думаю, что твоя компания, верно? — это самое известное в этом турнире. Больше не просто клерк, да?

Клэптрап кивнул, и в его груди поднялось чувство вины, а в горле появилась кислота. Что ж, из-за Гончей-призрака он менялся он возносил свои идеи намного выше своего места в жизни.

Клэптрап открыл рот, но не знал, что сказать, поэтому закрыл его, а затем снова открыл, чтобы сделать ещё один глоток эля. Сиэль смотрела на стол, глубоко задумавшись. Клэптрап просто скривился. В каком мире он думал

— Это вдохновляет, знаешь. То, как ты изменил свою жизнь, своими идеями. Это вдохновило меня, — Сиэль резко подняла глаза, её ясные голубые глаза были полны решимости. — Я хочу сделать то же самое изменить свою жизнь.

— Возможно, это трудно заметить но моя жизнь — Сиэль слегка жестикулировала. — Не всегда была под моим контролем. Я женщина, и трудно избежать того, что это значит. Это означает, что это моя ответственность — обеспечить, чтобы у следующего поколения Стиля Стального Пера был лидер. И это неизбежно означает, что мне нужен сильный мужчина

— Некоторые утверждают, что путь, полученный от отца, очень часто не имеет значения, но У каждого гения, бросающего вызов небесам, есть преимущество благодаря навыку, который он тренировал с рождения у своей матери, и путь вперёд, оставленный ему отцом. Но

Теперь её глаза вспыхнули, и Сиэль подняла свой стакан и выпила его целиком за секунду, а затем с грохотом поставила его на стол. — Все говорят о трёх именах турнира. Драк Вирд и его эпический поединок против Азриэль, с множеством слухов об их свадьбе. И, конечно же, Рендидли Гончая-Призрак, маг, использующий копьё, который пробился через предварительные этапы, через квалификационные раунды, чтобы добраться сюда, потея и борясь на всём пути!

— Я много раз обращалась к Азриэль, потому что думала, что она поймёт давление, как женщина, которой предстоит унаследовать мечты Стиля но она, казалось, всегда смотрела сквозь меня, едва узнавая. Я знаю, что я не такая, как она, я не одарена от природы так же, как она, и у меня нет такого чудовищного понимания копья или мгновенной проницательности. Но я усердно работаю. Я всегда превосходила ожидания

— Но здесь моё имя никогда не упоминается. Никто не ожидает, что я выиграю турнир. Конечно, я, вероятно, побью твоего друга Гончую-Призрака, без обид, но этого будет недостаточно, чтобы раскачать лодку. Чтобы заставить людей посмотреть на меня в шоке. Вот почему я сделала объявление перед толпой. Только сейчас, только благодаря драме об отношениях, — Сиэль на секунду запнулась, прежде чем смогла продолжить говорить, и слеза скатилась по её щеке. — Только благодаря этому я могу привлечь к себе их внимание, могу захватить контроль над своим путём с помощью шока, который свалит их с ног.

Глава 253

— И всё благодаря тебе, Клэптрап. — Слёзы текли по её щекам, превратившись в бурные потоки эмоций, наконец-то обретших форму при свете дня. — Ты был всего лишь клерком милым, взбалмошным, вежливым клерком, который, как я думала, будет развлекать меня своими выходками в магазине всю мою жизнь. Ты знал, что я пришла на следующий день после твоего ухода, чтобы найти тебя? И когда другой клерк сказал мне, что ты ушёл, чтобы изменить свою жизнь Это было самое прекрасное и трагичное, что я когда-либо слышала. Я так боялась, что ты не вернёшься. Не потому, что между нами было что-то особенное, а потому что ты был частью моей жизни, и я никогда не думала, что что-то изменится, так внезапно, так навсегда.

— Это извращённо? Разве это не эгоистично? Разве это не по-детски? Но я чувствовала именно это. Я хотела, чтобы ты остался, потому что потому что внезапно ты напомнил мне обо всех вещах, которые я не могу сделать. Но ты вернулся! И в каком-то смысле я была счастлива. А в другом – я была так смущена. Потому что у тебя была вся эта нелегальная броня, сделанная изгоем-гравёром, и ты торговался с представителем стиля Стального Пера как равный. Ты едва взглянул на меня, и когда мы встретились, ты казался таким потрясённым, будто совсем забыл обо мне. Ты изменился.

Ты изменился.

Сердце Клэптрапа бушевало, словно торнадо эмоций. Он хотел немедленно сказать ей, что не изменился, что он всё тот же старый клерк, которого подобрал использующий копьё, гравирующий снаряжение, создающий идеи, готовящий еду монстр, у которого, казалось, не было слабостей, и использовал его в качестве прикрытия, чтобы он мог сосредоточиться на турнире. Но

Но даже если это и было правдой, было также правдой и то, что этот шанс, эта возможность поговорить с ней, появилась только потому, что он принял всё это и выдал за своё. Иначе у него не было бы возможности узнать о ней так много, наконец-то увидеть, что по-своему она ценила его, даже тогда.

Итак, несмотря на то, что горечь в его груди скручивалась и распространялась, Клэптрап ничего не сказал и позволил Сиэль продолжить.

— Но ты не остановился на этом, не так ли? Нет, тебе нужно было совершить революцию в еде, напитках, а затем эти концессии, а затем освещение и комментарии к турниру, памятные вещи, интервью ты стал вездесущим. И теперь я смотрю на тебя и просто думаю что случилось с Клэптрапом, которого я знала? Он преобразился прямо на моих глазах. — Сиэль выдохнула воздух, который она так долго сдерживала, и её стройное тело слегка поникло. Затем она снова вдохнула, выпрямив спину.

— Я тоже этого хочу. Мне это нужно. Но мне всё ещё жаль. Я не хотела портить твоё шоу. Но мне это было нужно

— Нет, не беспокойся, — произнёс Клэптрап, слыша свой голос словно издалека. Сиэль восхищается им? — Я не против. Я даже ценю дополнительную интригу. Хотя твой отец

— О, он, — Сиэль отмахнулась рукой. — Его лай намного страшнее, чем его укус. Он, вероятно, ничего не стал бы делать, чтобы вмешаться, даже если бы Призрачный Гончий победил. Он определённо видит талант твоего друга. Но я не могу этого допустить.

— У меня всё спланировано, понимаешь, — продолжала Сиэль, наклоняясь вперёд, и её тёплое, теперь уже с примесью алкоголя, дыхание коснулось его. — Я побеждаю Призрачного Гончего, а затем встречаюсь с Драком в полуфинале. Пока я ставлю на кон свою жизнь, я отказываюсь верить, что он сможет выйти сухим из воды. Я изуродую его, ослаблю его. В идеале мы сыграем вничью, но даже я знаю, какой он монстр. Просто если я усложню ему победу в финале, если я это проконтролирую Я оставлю свой след в умах каждого. Тогда я

— Ты действительно просто хочешь причинить кому-то боль? — медленно произнёс Клэптрап, почти не веря своим ушам.

Сиэль моргнула, а затем кивнула.

Они обменялись взглядами в течение нескольких долгих секунд. Затем Клэптрап медленно сказал:

— Если ты не веришь, что можешь победить ты вообще думаешь, что сможешь поцарапать Драка Вирда?

Вопрос повис в воздухе на долгое время, и тишина медленно собиралась под ним.

Во время одного из перерывов, когда Азриэль позволяла ему восстановить ману, Рендидли повернулся к ней с нахмуренным лицом.