Чтение онлайн

— вообще-то, у меня сейчас нет парня.

И снова Рендидли почувствовал это знакомое побуждение. Никто не мог заставить его покинуть свою скорлупу, в которой он жил, избегая неловких ситуаций и чрезмерного общения, но почему-то рядом с Эйсом Рендидли всегда оказывался делающим подобные вещи вопреки себе.

Поэтому Рендидли обнаружил, что шагнул вперед и сказал:

— О, ты свободна? Могу ли я попытать счастья?

Оба замерли, потрясенные тем, что их прервали. Эйс резко обернулся, его лицо было очень ровным, но с жестким блеском в глазах. Но тут и он замер, потому что обернулся и увидел стоящего там Рендидли с глупой и неловкой ухмылкой на лице.

— Охренеть, — сказал Эйс. Затем он просто уставился на Рендидли несколько секунд, отвисшей челюстью, прежде чем повторить, громче:

— ОХРЕНЕТЬ.

— Привет — сказал Рандидли, не в силах придумать, что еще сказать, и они просто стояли там некоторое время, глядя друг на друга. Барменша посмотрела на них обоих секунду, прежде чем пробормотать:

— Вроде как рушит мою шутку, но вообще-то у меня есть девушка, которой я очень преданна, так что я просто оставлю вас двоих — Она прошла вниз по бару.

Они продолжали смотреть друг на друга, в то время как лицо Эйса менялось от одного выражения к другому. Шок, счастье, грусть, замешательство, боль, ликование

Рендидли протянул руку.

— Я очень скучал по тебе. Когда ударила Система, я думал

Эйс шагнул вперед, заключая его в огромные объятия, сжимая с силой, которая, вероятно, могла бы подбросить машину. Что, по мнению Рандидли, было на удивление приятно.

— Серьезно, чувак, после всего этого времени? Я думал, тебя сбил двухголовый носорог, и ты умер, — сказал Эйс, бормоча ему в плечо. Рендидли почувствовал себя странно. Он помнил, что был одного роста с Эйсом, когда они были вместе, и даже немного меньше, потому что он сутулился большую часть своей жизни. И теперь он обнаружил, что стал немного больше

Рендидли предположил, что рост тела от (Навыка души) действительно существует.

— Мне жаль, — медленно сказал Рандидли, чувствуя в сердце ледяную грусть.

Эйс отстранился, оглядывая его с головы до ног.

— Не парься, чувак, ты сделал это. Ты здесь, и теперь мы

— Не об этом. О раньше. О Сиднее. О том, что я никогда тебе не рассказывал, о том, что вел себя так, будто мог скрыть от тебя такую большую вещь. Я

Лицо Эйса вытянулось, и Рендидли замолчал. Но вместо того, чтобы рассердиться, Эйс просто вздохнул, а затем слегка улыбнулся.

— Не волнуйся об этом. Я немного злился, но мне приснился странный сон, и В общем, неважно. Я пережил это, никто из нас не справился с этим хорошо. Это было тяжело. Давай забудем об этом, а?

Рендидли почувствовал себя так странно. Облегчение затопило его грудь, но также и замешательство. После всего этого времени, всей этой боли, всего этого страха и слабости, которые он чувствовал неужели все действительно так просто? Неужели общение действительно все решает?

Но когда Эйс отступил назад и улыбнулся ему, его лицо исказилось в той старой, давай-вляпаемся-в-неприятности ухмылке, Рендидли внезапно почувствовал, что дело не только в этом. Дело не только в том, что они общались, дело было в чем-то большем и более старом.

В том, что они были лучшими друзьями.

— Итак, — сказал Эйс, снова поворачиваясь к бару. — Хочешь отметить это, надравшись в хлам?

Эйс смотрел в изумлении, как Рендидли выпивает еще одну кружку пива, казалось бы, не обращая внимания на количество алкоголя, который он поглощал. И это была крепкая штука! Самая отвратительная, стирающая лак для ногтей, злобная брага, которую только можно было найти! Им приходилось делать такие напитки с тех пор, как прибыла Система. Все остальное безвредно рассеивалось, попадая в чью-то систему.

Рендидли опустил стакан и отрыгнул, с глупой улыбкой на лице и легким румянцем на щеках. Даже не пьян, просто подвыпил?

Эйс изучал своего друга. Они сидели в баре лучшего ресторана в городе, где было около дюжины мужчин и женщин, которые вернулись с охоты на монстров и хотели немного расслабиться. Фактически, все сейчас смотрели на Рандидли. Его способность пить эту чертову бурду без какой-либо внешней реакции была настолько впечатляющей, что все это заметили.

Эйс не мог поверить, что Рендидли выглядит таким способным. Его тело, которое раньше было долговязым и невинным, теперь было плотно сложено, наполнено жилистыми мышцами. Он был далек от бодибилдера, но определенно пловец, гимнаст или что-то растягивающееся и спортивное.

Почти инстинктивно Эйс окинул взглядом толпу, заметив, как некоторые женщины изучают Рандидли. Он чувствовал не столько ревность, сколько собственничество по отношению к этим взглядам. Но Эйс отбросил это чувство.

Его лучший друг вернулся. И почти мгновенно они снова сошлись. Ну, не так, как раньше, но

Страх в глазах Рандидли, неуверенность в себе, все это исчезло. Теперь он продолжал следовать за Эйсом, но это могло быть просто по привычке

Эйс покачал головой, изо всех сил стараясь прояснить свои мысли. Сейчас не время для оценки угроз. Лучше просто наслаждаться моментом.

— Итак, как ты выжил? — спросил Эйс, переходя к теме, которая ему была интересна, но которую он не хотел поднимать легко. В конце концов, если Рендидли расскажет свою историю, Эйсу, возможно, придется объяснить свою

— Э — Рандидли, казалось, очень сильно задумался на несколько секунд. Затем он пожал плечами. — Это было странно, по какой-то случайности я оказался в подземном переходе, верно? И поэтому я появился прямо в подземелье. Тренировался рядом с безопасной зоной месяц, пришел человек из другого мира и научил меня пользоваться копьем, а затем вместе мы победили босса подземелья. Самое сложное было то, что мы застряли в подземелье до этого момента, поэтому у меня не было класса.

— Что, черт возьми, ты несешь? — со смехом спросил Эйс. — Какой у тебя сейчас уровень?

— У меня до сих пор нет класса, — сказал Рендидли с тем особенным серьезным выражением лица, которое у него всегда было.

— Хахахахаха! Прекрати прикалываться надо мной! Какой у тебя класс, чувак? У меня супер крутой, это — Но тут Эйс осекся, потому что Рендидли продолжал смотреть на него с тем же серьезным взглядом.

О черт. Он говорит серьезно.

— У тебя нет класса? — медленно спросил Эйс. — Тогда как ты попал в Убежище? Я имею в виду, что люди без класса могут быть сильными, но

Рендидли просто пожал плечами, жестом попросив еще выпить. Барменша посмотрела то на одного, то на другого, а затем на десятки пустых рюмок на столе между ними. Эйс видел, как официант что-то подсчитывал о количестве выпивки, которую они оба выпили, и насколько это повысило их физические характеристики.

По-видимому, все остальные делали то же самое, потому что они держались от них подальше. Эйс откинулся назад, наслаждаясь этим, краем страха. Смущением в их глазах, когда люди задавались вопросом, насколько они сильны. Было ясно, что они оба очень сильны, но тот факт, что они не могли увидеть насколько, только увеличивал разрыв между ними и толпой