Чтение онлайн

— Ты недооцениваешь Эфир, — мягко произнесла Лукреция, и Рендидли начал раздражаться из-за того, как она продолжала вмешиваться, как будто она могла читать его мысли, не разговаривая с ним. — У него много общего с моей способностью манипулировать нитями кармы. Разве ты не чувствуешь этого? После того, как ты решил создать это какая-то связь позволила его словам направлять твое творение.

Внутри клетки образовалась тень, маленькая и аморфная, капля смещающегося, черного как смоль тумана. Иногда казалось, что внутри этой тени есть фигура, но новая волна тумана вырывалась наружу, заслоняя ее, и к тому времени, когда эта волна была близка к рассеиванию, форма внутри тени превратилась во что-то другое. Это было новое существо, новая форма, даже если то, что было в его ядре, приводящее его в движение, оставалось прежним.

Эфир в воздухе начал грохотать, даже когда все более дикие шепоты Стэна и молчание Рендидли продолжались. Со временем способность Рендидли чувствовать связь между ними росла. Их тянуло друг к другу. Этот Духовный Навык принимал форму, частично по воле Рандидли, но частично потому, что он органично вписывался в форму души Стэна.

Не столько было ощущение завершенности, сколько тишины. Внезапно грохот Эфира прекратился, шепоты Стэна оборвались, и серебристый зеркальный граммофон тихо плавал над клеткой, в которой содержалось туманное существо.

Рендидли медленно выдохнул, удерживая это изображение в своем сознании, а затем надавливая, заостряя, фокусируя, углубляя. Его Контроль и Сила Воли были на таком уровне, что произошло качественное изменение в том, как он мог использовать свою волю в мире, и с этим дополнительным влиянием он усовершенствовал Духовный Навык, делая детали ярче, а весь проект — гораздо более отчетливым.

По собственной воле Духовный Навык поплыл через пропасть между их телами, поддерживаемый волей Рандидли. Он погрузился в грудь Стэна.

Глаза Стэна расширились.

Два часа спустя Донни мрачно смотрел на дрожащее тело Стэна. Призрачный Пес ничего не сказал, скрестив руки на груди и настороженно глядя. Птолемей вспотел и выглядел глубоко обеспокоенным.

— Так с ним все в порядке? — медленно спросил Донни. Первоначально он заинтересовался тем, что предложил Призрачный Пес, задаваясь вопросом, сможет ли он приобрести второй Духовный Навык, основанный на его связи с Призрачным Псом. В конце концов, его Духовный Навык (Вождь Деревни) имел возможность расти и, казалось, был очень близок к этому уровню, но иметь его на совершенно другом пути, из которого он мог бы черпать силы, было бы идеально. Но после того, как он стал свидетелем реакции Стэна на это

Птолемей пожал плечами.

— Ну физически он сейчас просто истощен. Ему нет никакого вреда, или какого-либо длительного ущерба. Однако у него постоянно действует Статус Эффекта (Парализующий Страх). После использования моих Навыков на нем в течение некоторого времени становится ясно, что это не побочный эффект этого Духовного Навыка внутри него, а скорее его реакция на него.

Бросив взгляд на Призрачного Пса, Донни проверил его реакцию. Он не соглашался, но и не возражал. Вместо этого другой мужчина просто продолжал хмуриться. Призрачный Пес лучше разбирался в этом вопросе, знал Донни, поэтому он хотел, чтобы тот высказался. Птолемей основывал свое понимание только на информации из вторых рук, которую он мог получить с помощью комбинации физических и некоторых основных диагностических Навыков. Какое-то подтверждение было бы неплохо

— Некоторые люди — медленно продолжал Птолемей с грустным выражением лица. — Не могут вынести, когда видят себя. Я подозреваю, что Стэн — один из таких людей. Судя по тому, что я слышал, он очень отстраненный и стоический человек. Хотя он и выиграл соревнование по Тактике, это, похоже, произошло из-за полного отсутствия страха проиграть и нескольких смелых стратегий, которые сработали для него. Если то, что ты сказал о Духовных Навыках, правда, Рендидли возможно, то, что ты ему показал, особенно тень в этой клетке было чем-то, что его психика не хотела принимать.

— Я не думал об этом, — признался Призрачный Пес, потирая подбородок, глядя на скомканную фигуру Стэна. Часть пота, оставшегося на теле мужчины после того, как Стэн корчился и кричал ранее, все еще оставалась на нем, придавая его волосам спутанный, угрюмый вид. У Донни начинала болеть голова. Чем больше он узнавал, тем меньше вероятность того, что этот человек будет действительно полезен в качестве тактического лидера в реальном бою

Лучше узнать сейчас, вот так, чем в середине кампании, предположил Донни.

— Тогда давайте дадим ему отдохнуть, — наконец сказал Призрачный Пес усталым голосом. Двое других мужчин кивнули.

— Этот снотворный порошок продержится еще несколько часов, — предложил Птолемей. — Вы хотите удалить Духовный Навык до того, как это время истечет?

Призрачный Пес просто покачал головой, но разочарование в его позе было очевидным.

Донни хотел протянуть руку и похлопать мужчину по плечу, сказать ему, что им не нужно, чтобы он был идеальным, просто чтобы он сделал все возможное, что они знают, как это сложно, что он не миф, а человек перед ними, с недостатками, который совершает ошибки.

Но руки Донни не двигались. Вместо этого он просто смотрел, как Призрачный Пес уходит, неся на своих плечах бремя прежних мучений этого человека.

Глава 388

Рендидли не получал никаких новостей до 8 утра следующего дня. Стэн продолжал спать, даже после того, как эффект Снотворного Порошка прошел, просто лежа там. Бегло осмотрев его, Рендидли понял, что что-то меняется в Духовном Навыке, даже когда сознание Стэна бездействовало. Существо в клетке производило все больше и больше тумана, который вырывался наружу.

Вскоре вся клетка будет скрыта присутствием тумана. Это было одним из возможных решений, но оно невероятно расстраивало Рандидли. Ему было трудно понять, почему что-то настолько очевидное наполняет Стэна таким страхом. Какого монстра он скрывал, похоронив глубоко в своей груди?

Другая часть, которая расстраивала, заключалась в том, что Рендидли знал, что Духовный Навык бессознательно скрывает часть потенциала Стэна, хотя какую именно часть, он не понимал. Туман, застилающий клетку, приведет к более слабому эффекту, хотя, вероятно, он будет медленно меняться по мере того, как Стэн будет понимать эту часть себя, по мере роста его Духовного Навыка.

По крайней мере, Рендидли так ожидал. Было так трудно полностью понять то, что они узнавали каждый день, и сложно понять, какие части были предположениями, а какие — доказанными фактами. Лукреция и Невея вели себя очень тихо после плохой реакции Стэна, хотя обе, казалось, молча соглашались с его оценкой.

Но тот факт, что им пришлось так долго ждать этого согласия

Однако остаток ночи и утро Рендидли не бездельничал. Он яростно тренировал свои другие Навыки, в частности, свои заклинания, совершенствуя их с помощью образов и новых способов использования, чтобы получить больше ОП и улучшиться дальше. В конце концов, у него все еще оставалось немного ОП от его предыдущих улучшений, и теперь, с несколькими дополнительными Уровнями Навыков в нескольких заклинаниях, Рендидли подумал, что пришло время ему более прямо рассмотреть вопрос о том, какой Путь использовать следующим. Честно говоря, что угодно было лучше, чем размышлять о том, что случилось со Стэном.