Чтение онлайн

— Убежище поддерживает Бессмертного Героя, верно? Тайно. И Ист-Энд был основан кем-то, кто был близок с Бессмертным Героем до того, как он умер в первый раз, верно?

— Это верно. Но, думаю, к концу у них произошла ссора, — сказала миссис Гамильтон, забавляясь. Сколько знала Кирсти? Вероятно, все, что мог знать Арбор. Мог ли он слушать через свои ростки? Интересно.

— Но именно один из ее людей воскресил Бессмертного Героя, — отметила Кирсти. — Разве это не ловушка? Что, если она двинется и поможет ему сбежать?

— Это возможно но я думаю, что маловероятно, — просто сказала миссис Гамильтон.

Кирсти с любопытством посмотрела на нее, и в этот момент она снова была просто 12-летней девочкой.

— Как люди, мы гонимся за чудесным и довольствуемся предсказуемым, — медленно сказала миссис Гамильтон. Она слышала в голове мягкий щелчок челюстей. Это был звук серого паука, проверяющего колебания на своей паутине. — Это культурная особенность. Возникновение каждого из них то убывает, то прибывает. Когда она воскресила Бессмертного Героя это был предсказуемый поступок. Помощь старому другу.

Миссис Гамильтон повернулась и посмотрела на горизонт.

— Теперь я подозреваю, что Сидни Харп погонится за чем-то более захватывающим. Чем-то более опасным.

И снова Кирсти изменилась, и рядом с ней появилось что-то древнее. Ее бледно-серые глаза были почти пустыми. И когда она заговорила, она увидела суть всего.

— Ах. Ты думаешь, она теперь движется, чтобы встретиться со своими собственными страхами. Неужели это действительно такой чудесный поступок?

Миссис Гамильтон улыбнулась.

Глава 563

Первое, о чём подумал Рандидли, когда вошёл, было то, что освещение слишком тусклое. Обычно это не было бы для него проблемой; его Восприятие означало, что его взгляд фокусировался со скоростью, при которой изменения в освещении едва ли на него влияли. Ему нужна была кромешная тьма, чтобы он ослеп. Но остальные гости не разделяли его характеристик, и поэтому прямо у лифта скопилась группа людей, неуверенно моргавших, когда они выходили на верхний этаж, чтобы осмотреть место проведения.

Фыркнув, Рендидли взял Татьяну за руку и потянул её сквозь толпу, чтобы выйти в коридор и на бар на крыше. Это также было хорошим поводом отделаться от Хенрика. Рендидли не сомневался, что другой мужчина выследит его когда-нибудь, но это будет короткая передышка, в которой Рендидли остро нуждался.

Если этот человек задаст ещё один вопрос о функциях дронов !

Второе, о чём подумал Рандидли, было то, что, кроме бального зала сенатора Файерфлай, это было самое приятное место, в котором он когда-либо бывал.

Столы на крыше были гладкими и тёмными, освещёнными маленькими свечами в центре стеклянных контейнеров, выдутых так, чтобы они выглядели как пламя. Это придавало освещению первобытный вид, но основание столов было из тяжёлого красного дерева. Во всём чувствовалась тяжесть, что было немного неожиданно.

Все вокруг, люди, пришедшие раньше, взглянули на вход Рендидли и Татьяны. Очень быстро большинство из них отвели взгляд; никто не узнал эту пару. Взгляд некоторых мужчин задержался с оттенком похоти, но они тоже отвели взгляд быстрее, чем ожидал Рандидли. Но опять же, каждая женщина на этой вечеринке была красива. Возможно

Затем Рендидли покачал головой и прикусил губу. Думать в таком ключе было невероятно поверхностно, и он чувствовал себя немного виноватым за то, что свёл Татьяну только к её внешности. Но Рендидли предположил, что это просто такое место. Место, где всё, что имеет значение, — это власть и секс.

Игнорируя большинство людей, Рендидли отпустил руку Татьяны и подошёл к краю балкона. Город раскинулся под ними, сверкая и бурля. Когда он прибыл, Рендидли огляделся и не смог найти никаких следов бедности в пределах города. Хотя его сразу же доставили в относительно благополучную часть города, это всё равно заставляло его чувствовать себя неловко.

Потому что внизу, среди огней, бедные работали, чтобы обслуживать богатых. Рестораны гудели от активности, манатехническая железнодорожная система продолжала работать всю ночь. Но эти дома Это было место для высшего класса.

Рендидли вздохнул. Он понимал, почему раньше хотел приехать сюда. Но, находясь здесь, он сразу же вспомнил, что вокруг власти есть гниль и лень. Несомненно, будет гораздо сложнее найти информацию, чем ему хотелось бы. Но всё же ему нужно попытаться.

Когда Фаддей Хэтч вышел из лифта с скучным выражением на лице, он сразу же заметил, что что-то не так.

Столы на подобных мероприятиях были вопросом статуса. Не было формального распределения мест, но они неизбежно выстраивались в соответствии с иерархией власти среди людей по мере того, как шла ночь. Традиционно люди общались и разговаривали, пока не появлялся кто-то влиятельный и не располагался вокруг этого человека. Они, как правило, были почётным гостем и сигнализировали о том, что кокетливые перебранки закончились, и можно начинать заниматься делами.

Фаддей побывал примерно на дюжине подобных мероприятий за время своего пребывания в Зоне 1; все они разворачивались одинаково. Прошёл всего час после начала благотворительного мероприятия, они ещё даже не перешли в банкетный зал. Большинство людей должны быть сгруппированы вокруг лифтов или у бара. Люди должны изображать удовольствие и одаривать друг друга натянутыми улыбками. Ножи не должны появляться ещё час.

Или, по крайней мере, они должны подождать, пока он прибудет. Политические силы должны собраться вокруг него. В конце концов, Фаддей Хэтч был почётным гостем.

Это говорила гордость, знал Фаддей. Но она была заслуженной. В Зоне 1 он был легендой. Человек, достигший 49-го уровня, хотя и недавно. Он был Спартанским Ударным Десантником, самым могущественным из четырёх героев Зоны 1.

Теперь трое, мысленно поправил себя Фаддей, идя вперёд. Первые вылазки в пограничные земли были беспощадными, и двое из четырёх погибли. Только один достойный человек поднялся, чтобы присоединиться к Фаддею и Гиперпилоту на вершине. И этого человека выбрали в основном просто для того, чтобы заполнить ряды и внушить надежду.

Нет, во всей Зоне 1 Фаддей был уверен, что он самый могущественный Классовик. Что означало, что он самый могущественный из всех. Что ж, возможно, в Зоне 32 есть свои воины аналогичного калибра. Но как бы кто-нибудь из них оказался на этой ничтожной благотворительной акции?

Спокойно Фаддей прошёл по пустому коридору к наполненному напряжением балкону. Он не злился, конечно, а скорее был доволен. Единственная причина, по которой он пришёл на это мероприятие, заключалась в настойчивости его сестры. Теперь, когда казалось, что кто-то другой занял центральное место, у него будет немного анонимности, прежде чем его неизбежно узнают.