Чтение онлайн

Даже с небольшой долей генов расы монстров в её теле, этого было слишком много в глазах консервативной фракции министерства.

Хотя отец этого тела, Халт, был слугой-сприггитом, в её матери Масси текла кровь монстров. Причем в видимых проявлениях. У Масси из головы росли изогнутые рога и были мощные кожистые крылья, которые она должна была держать привязанными к спине в течение дня.

Лукрецию не слишком беспокоил расизм. Она была слишком стара, чтобы обращать внимание на взгляды людей. Просто иногда это её утомляло. Всегда все сводилось к этому. Она задавалась вопросом, как долго продлится эта шарада.

Часть её беспокоилась, что она состарится и умрет в этом теле, прежде чем Рендидли заметит, что она жила в его мире.

От её спины тянулись костные выступы. Было ясно, что это был каркас, на котором строились кожистые крылья её матери, но крыловой перепонки не было. Это были просто тонкие конечности, отходящие от лопаток и заканчивающиеся острым когтем. К счастью, их было гораздо легче спрятать, чем крылья её матери. Их можно было привязать ремнем к рукам, чтобы скрыть большую часть. Однако беспокоило то, что кости её крыльев продолжали расти. Вскоре они станут слишком длинными, чтобы прятать их за руками.

— Можешь садиться.

Резкий голос центральной фигуры за столом прервал мысли Лукреции. Слегка кивнув, она подошла к простому деревянному стулу в середине комнаты. Она села и посмотрела на троих.

Центральной фигурой был пожилой мужчина-сприггит. Его волосатые уши обвисли, когда он изучал её. Справа стояла фигура в плаще, накинутом на лицо, чтобы скрыть его в тени. Перестав пытаться узнать его личность, Лукреция снова сосредоточилась на центральной фигуре. Слева от него сидела женщина с острым лицом, которую Лукреция смутно узнала. Это привлекло её внимание.

Ах, это была женщина, которая видела, как Лукреция отбивалась от трех головорезов, живших на кухне. Вспомнив об этом, она почувствовала резкий прилив раздражения.

Мало того, что ей нужно было терпеть постоянные взгляды сприггитов, варьирующиеся от жалости до отвращения, так большинство тех, у кого была видна кровь монстров, отпускали язвительные комментарии о том, какие Масси и Крета бесхребетные дерьмо. Сами по себе комментарии были не так уж и плохи, но они расстраивали её мать.

Может быть, это и поддельное тело, но Масси заботилась о Лукреции, когда та была практически беспомощна в своём собственном теле. В этом была какая-то карма.

Среди полумонстров-слуг ходила старая шутка, что сприггиты питаются скорее металлом, чем мясом. Поэтому, когда Масси заболела, а кухни прислали овощной суп с заржавевшей шестерней

Лукреция посетила кухни. Она оторвала левую руку десятилетнему кретину, который возомнил себя потомком Героя, потому что у него были клыки, и уже собиралась пытать двоих других, когда в комнату вошла эта женщина. Лукреция немедленно смылась.

Это было почти неделю назад. Не предвещало ничего хорошего, что они привели её сюда сейчас. И все же комната не казалась тюрьмой или местом, где её накажут за это. Нет, скорее, это было похоже на

собеседование

— Тебе, вероятно, интересно, почему ты здесь, — начал центральный сприггит. Его голос был гнусавым и холодным. — Нам сообщили о твоём акте насилия в отношении кухонных мальчиков. Мы серьезно расследуем подобные вещи, особенно учитывая склонность твоего рода к насилию. Однако мы были потрясены, обнаружив, что, помимо вырывания плоти у одного из них, ты наносила удары исключительно в нелетальные места. Это продемонстрировало замечательную животную хитрость.

— Кто-то сказал бы, опасные наклонности, — мрачно добавила женщина. Её взгляд был самым враждебным, но в то же время оценивающим.

Что ж Лукреция повернулась к фигуре в плаще. Кто знает, насколько враждебным может быть этот взгляд.

эти трое вообще понимают, что её тело — всего лишь тело пятилетней девочки? Монстр она или нет, она ещё не достигла того возраста, когда она должна работать.

— у насилия есть свои применения, — плавно произнес мужчина. — Именно поэтому тебя сюда и привели. Я хотел бы предложить тебе возможность. Если ты примешь её, оба твоих родителя будут обеспечены. Им не придётся работать ни дня до конца своей жизни.

Это привлекло внимание Лукреции. Хотя Масси ещё не осознала этого, она снова была беременна. Из-за утренней тошноты её работа посыльной резко ухудшилась. Это вызывало у неё стресс, что приводило к совершенно иному виду болезни. Лукреция рассматривала множество способов помочь семейным финансам, но застряла в некотором тупике.

В конце концов, в этом мире не было никаких (Навыков).

Были магия и реальные профессиональные навыки. Но не было никаких (Уровней). Ни (Классов). Ни характеристик. Все было скрыто, хотя Лукреция подозревала, что в основе всего этого лежит какая-то числовая Система. Но, несмотря на весь свой возраст и опыт, она все ещё чувствовала себя потерянной без каких-либо (Навыков), на которые можно было бы положиться. Она не знала, что делать.

— Какую работу от меня потребуется выполнять? — спросила Лукреция. Хотя ей действительно было пять лет, кровь монстра заставляла её тело созревать несколько быстрее, чем у сприггитов. Взрослым, незнакомым с ней, она могла сойти за короткую и худую десятилетнюю девочку. Кроме того, прикидываться дурочкой никогда не было игрой Лукреции.

— Крета, так тебя зовут, да? Ты будешь тенью.

Лукреция повернулась и посмотрела на фигуру в плаще с приподнятыми бровями. Её несколько удивило, что скрытая фигура была женщиной, судя только по голосу.

— Что такое тень? — медленно спросила Лукреция.

— Холодная и расчетливая, — кисло сказала женщина с враждебным взглядом.

Пожилой сприггит улыбнулся. — И способная. — Затем он снова повернулся к Лукреции. — Тень — это существо, привязанное к другому, которое заботится о тьме, чтобы другой мог купаться в свете.

Что-то щелкнуло в голове у Лукреции. Она видела их раньше, тех немногих монстров, которым разрешали входить в Министерство. Они никогда не были одни. На самом деле, они обычно шли сразу за Министром, их глаза сканировали все вокруг. Помощник, телохранитель, тень.

— Хорошо, — кивнула Лукреция. — Когда я могу начать?

Возможность позволит ей быть ближе к власть имущим. Кроме того, Лукреция не сомневалась, что её будут обучать в рамках подготовки к этому заданию. И то, и другое будет полезно, поскольку она выясняла, как привлечь внимание Рандидли. Ей нужна была компетентность и влияние. Хотя она и испытывала некоторые защитные чувства к своей семье, они не были чрезмерно эмоциональными; неспособность увидеть их в будущем не станет сокрушительным ударом.