Чтение онлайн

Хэнк Говард казался растерянным. — ну скорее да, чем нет, но многих частей не хватало, особенно пригородов. Большая часть продовольствия, которое правительство хранило в рамках подготовки к приходу Системы, была потеряна, но нам повезло с технологическими бюро. Они были настоящим ядром Зоны.

— Интригующе, — сказал Натан, поглаживая подбородок. Большинство членов группы Хэнка скрыли улыбку.

Динеш тихонько усмехнулся, но не из-за комментария Натана. Скорее, это было потому, что Натан намеренно прикидывался дураком, чтобы другая группа расслабилась. Это было превосходное эмоциональное манипулирование, которое не причинило бы никаких проблем, если бы его обнаружили. Птолемей задавался вопросом, у кого он этому научился. Это не могли быть ни Призрачный пес, ни Невеа, они оба были слишком прямолинейны. Тайкс тоже отпадал. Возможно, сладкоречивый латиноамериканский повар Карлито?

— Ну, а как насчет вас? — спросил Хэнк, глядя на Птолемея.

— Ну, — Динеш сделал паузу, обдумывая, с чего начать. — Мы гораздо более децентрализованы. Как уже говорилось, у нас нет жестких Ярусов для групп, хотя у нас есть ранги в различных городах. Наше население также намного меньше вашего, возможно, только треть, поэтому все, как правило, слышали о большинстве известных людей.

— Есть два основных политических блока Северо-Запад, который состоит из Убежища, Звездного перекрестка и Восточного конца, и Юго-Восток, который состоит из Франксбурга и Доннитона. Я сам получил свой Класс в Доннитоне.

— Из этих двух я бы сказал, что Юго-Восток превосходит по численности и качеству. Доннитон был первой Деревней в нашей Зоне и самой могущественной. Большинство воинов, стоящих чего-то, отправляются туда тренироваться, хотя бы на некоторое время. Франксбург — вторая основанная деревня и самый большой город. Около половины людей в нашей Зоне живут во Франксбурге.

— Вы даже называете их воинами! — сказала другая женщина, Лорел, покачав головой с улыбкой. — Это безумие но, думаю, это то, что получается, когда два с половиной года живешь в изоляции от внешнего мира.

Тайкс, стоявший рядом с первым, сложив руки на груди, кивнул и заговорил. — И это кажется еще дольше вероятно, еще год, проведенный внутри Подземелий, в той или иной форме.

Хэнк моргнул, и в конечном итоге заговорила азиатская девушка Аффина.

— Вы были в Подземелье? — спросила она, в ее тоне звучало откровенное любопытство.

И снова пришла очередь Динеша удивляться. — А вы нет?

Аффина покачала головой. — Вход в Подземелья, к которым у нас есть доступ, строго регламентирован. Только самые талантливые правительственные кадры отправляются туда, чтобы проводить как можно больше времени, тренируясь. Единственная причина, по которой вообще есть какое-то место, — это возможное отторжение Подземелья телом.

Интересная перспектива, и Динеш мог понять причины этого. Казалось, каждый месяц появлялась история о группе, вошедшей в Подземелье без надлежащей подготовки и вернувшейся на одного члена меньше. Это было печально, когда все человечество боролось против Системы, но такие вещи были неизбежны.

Но обратной стороной этого было то, что никто не выходил из Подземелий сильнее, этот жестокий урок был высечен в их сердцах.

Разговор тек, переходя от одного аспекта к другому, пока Хэнк наконец не заговорил совсем другим тоном. Он не был холодным, не был злым и не был повелительным, но из его тона и, оглядываясь назад, из его поведения на протяжении всего вечера было совершенно ясно, что он долго готовился к этому.

— Итак, мне остается удивляться, почему вы, ребята, так быстро прошли свое Рейдовое Подземелье, — просто сказал Хэнк, почесывая подбородок. — Без обид, но наша Зона была предупреждена и подготовлена. Меня довольно сильно шокирует то, что мы были всего на три дня быстрее, чем случайная группа людей. Должно быть, там есть что-то особенное, верно?

Глава 498

Группа затихла, все взгляды были прикованы к двум мужчинам, сидящим друг напротив друга, Хэнку и Динешу. Хэнк огляделся с легкой улыбкой на лице. Динеш улыбнулся в ответ, удивляясь, как легко это у него получилось. Похоже, сегодня дурака валял не только Нейтан. В этом Хэнке было что-то большее, чем кажется на первый взгляд. Если бы у него был шанс, он бы вырос в грозного человека.

Но даже лучшим семенам нужна подходящая почва для роста.

— Ну сложно сказать, почему нашей Зоне так повезло, — сказал Динеш с улыбкой. — Но появилось несколько ключевых личностей Я также думаю, что из-за отсутствия оружия мы были вынуждены вернуться к более примитивным методам боя, чтобы выжить. Хотя первоначальный риск намного выше, я уверен, что это окупается в долгосрочной перспективе.

— Хм, — задумчиво сказал Хэнк. Но он не стал настаивать на своем, что очень обрадовало Динеша. Пытаться объяснить про Гончего Пса — это определенного рода проблема, по ряду причин. И не последняя из них заключалась в том, что Гончий Пес выразил желание держать свое влияние в Зоне в секрете как можно дольше, чтобы достичь своих собственных целей.

— Ты кажешься сильным, — просто сказала Аффина, а Карлито усмехнулся, поддерживая огонь.

— Конечно, мы были бы очень заинтересованы в обмене любых припасов, которые у вас есть с собой, я уверяю вас, что у нас, вероятно, есть предметы, недоступные больше нигде, — продолжал Динеш, думая о другом побочном проекте Гончего Пса. — Зелья и эликсиры, которые дают различные эффекты в том числе одноразовое повышение характеристик. Их можно использовать только один раз, но они все еще являются ценным товаром в нашей Зоне

Динеш не упомянул, что они носят экспериментальный характер, но он подумал, что Гончий Пес устранил большинство недостатков в их создании. Аффина и женщина по имени Кэти резко подняли головы, но Хэнк и Лорел казались невозмутимыми. На самом деле, Хэнк был настолько невозмутим, что Лорел пришлось толкнуть его локтем в бок, чтобы вывести из задумчивости.

— Хм? О, да, мы обязательно обменяемся. Я бы хотел проверить своего человека. Посмотреть, оправился ли он от перенапряжения.

После того, как Динеш дал свое согласие, остальная часть группы разошлась. Жители Зоны 32 остались возле костра, медленно собираясь вместе. Даже Таня вышла из дома, чтобы присоединиться к ним у огня. Ее взгляд был робким, когда она смотрела на людей из Зоны 1, но она больше не была такой пугливой, как раньше. Сумасшедший крестовый поход Гончего Пса, с остальными в качестве свиты, обеспечил это.

Были вещи, которые либо убивали тебя, либо преображали.

— Они кажутся милыми, — сказала Бруя своим спокойным голосом, а ее пальцы вращали крошечную иллюзорную фигурку Хэнка. Фигурка в ее руке вытащила пистолет, покрутила его, а затем грубо ударила по курку, распыляя пули повсюду.

— Слишком мягкие, — сказал Тайкс, но он говорил тихо. Это было облегчением для Динеша. Он подозревал, что все три женщины в другой группе обладали способностью слышать на довольно большом расстоянии, и он не хотел их оскорблять. К тому же, взгляд Тайкса был не таким суровым, как 6 месяцев назад. Казалось, что Гончий Пес научил другого человека кое-чему о направлении беспомощности и разочарования.

— Что мы делаем дальше? — спросил Нейтан, поворачиваясь к Динешу.

Динеш пожал плечами. — Ждем Гончего Пса. Но то, что он, скорее всего, будет делать, зависит от результатов его пребывания в Опасной Зоне. Там многому можно научиться, но и много опасностей. За исключением Тайкса, мы не можем последовать за Гончим Псом туда. Даже в сопровождении Невеи победить Босса — задача не из легких. Если он победит его, и выгода будет хорошей, он, скорее всего, подтолкнет нас к завоеванию остальных, принадлежащих Зоне 32. Если нет