Чтение онлайн

Азриэль помолчала.

— Ну, все это к тому, что я хочу отточить свое копье, чтобы больше чувствовать этот вес. Ты уже слишком сильно заразил меня этой беззаботностью. Мой стиль изменился.

— Я изменил твой стиль боя? Это просто стресс говорит? Если дело в славе

— Да, ты повлиял на меня. Как иначе? Нет, дело не в стрессе. Просто легко забыть, что ты часть чего-то большего, когда находишься рядом с тобой, — Азриэль ткнула Рендидли в бок. — У тебя заразительное эго.

— Какой смысл, если ты не сражаешься за себя? — сказал Рендидли с некоторым раздражением.

— Чтобы принести славу людям, которые меня вырастили. Быть их чемпионом. И дело в том, что неудача моего копья не убьет меня, как твоя, дурак. Хотя я буду стыдиться сто лет, если подведу своего мастера, это не станет моим концом. Насколько хорошо ты сможешь выстоять, когда поставишь все на свое копье и проиграешь? Разве твое эго не рухнет?

Рендидли вспомнил долгий месяц тьмы в тюрьме. Это не было крахом как таковым. Но это, безусловно, была реструктуризация себя.

— Я бы справился достаточно хорошо. Думаю, ты увидишь, что я быстро прихожу в себя. Гораздо быстрее, чем через сто лет.

Азриэль всплеснула руками.

— Разговаривать с тобой бессмысленно. Позаботься о том, чтобы я встретила Хелен в финале, Рандидли. Там мы сможем поспорить копьями.

Рендидли кивнул, даже зная, что после этого матча он сообщит Хелен новость о том, что ему нужно идти в Школу Смерти. И для того, чтобы попытаться спасти тех, кто еще остался после вторжения Врайтов, но и для того, чтобы найти Акри и Сульфур. Кроме того, Шал сообщила ему, что Версо, глава Школы Смерти, возможно, самый знающий историк во всем Теллусе. Возможно, Рендидли сможет найти его и, наконец, получить ответы о Копейщике.

Если Версо еще жив.

Медленно идя, Рендидли оглядывал лица других посетителей турнира до 25 лет. Внизу, на трибунах, массы были плотно сжаты и громко шумели. Казалось, что весь Хастам пришел сюда. Они кричали, смеялись и размахивали вымпелами, представляющими кисточки разных участников. Судя по цветам, качающимся влево и вправо, Хелен была определенно фаворитом.

Несмотря на то, что Скарч была единственным представителем Школы Копья на турнире, было трудно конкурировать с внешностью Хелен в глазах общественности. Это было верно независимо от того, в каком мире это было.

Плюс

Выражение лица Рендидли стало печальным. Весьма вероятно, что нападения Врайтов означали, что большинство учеников Школы Копья не смогли прийти, чтобы посмотреть финал. Их чемпион, возможно, был сноской в их гибели. Это была отрезвляющая мысль. Что только еще больше разозлило Рендидли тем, что этот турнир продолжался, пока Врайты бесчинствовали по всей стране.

В последние несколько дней этой недели Рендидли начал уходить дальше от Хастама. Кроме того, он купил очень дорогое межпространственное кольцо. Убивая Врайтов, он собирал их тела. Даже несмотря на то, что он работал всего около 6 часов в ночь в течение четырех дней, он довольно эффективно проредил Врайтов в окрестностях. Нападения на Северный лагерь резко сократились.

Настолько, что прошлой ночью Ведьмачий Король устроил Рендидли засаду. Воспоминание заставило его ухмыльнуться. Он действительно наслаждался видом (Досягаемости Нефритовой Шлаки), сокрушающей тело Ведьмачьего Короля в щепки.

Но проблема со зрителями внизу заключалась в очень четкой грани истерии, которой они обладали. Тяжесть присутствия Врайтов явно ощущалась. В этом было что-то безумное. Эфир продолжал кружиться над толпой, ища ответ.

Однако все это было далеко от него. Рендидли наслаждался отдыхом от тренировок. Когда он нашел свое место, он сел и закрыл глаза. Образы и навыки танцевали в его пустом видении по привычке, но поскольку он ни к одному из них не тянулся, все они исчезли. Вскоре он нашел изумрудное тепло (Возгорания Изумрудной Эссенции) и просто сидел в нем.

Постепенно расслабляясь, Рендидли почувствовал, как все тревоги и умственное напряжение тают. Рендидли проигнорировал начальные объявления, настолько ему нравилось это ощущение.

Наконец, матч начался. Только тогда глаза Рендидли резко открылись.

Скарч стояла высокая, ее мощное копье гудело от энергии. Вопреки себе, Рендидли ухмыльнулся. Действительно, его модификация этого копья была хорошо сделана. Возможно, уродливое, но эффективное.

Напротив нее стояла стройная и вызывающая Хелен. Рендидли уже чувствовал растущую ярость и разочарование в выражении лица Хелен. Хорошо, будет лучше, если она начнет с горяча.

(Домен Приливов Крови) распространил свою красную дымку и накинул ее на всю арену. Скарч фыркнула. Ее копье было копьем гордости, готовым полагаться на присущую копью силу в любой ситуации. В ее сознании копье было вершиной. И она вложила часы тяжелой работы, чтобы поддержать его. Простым толчком, даже не сдвинувшись со стартовой позиции в 10 метрах, Скарч уничтожила (Домен Приливов Крови).

Брови Рендидли поползли вверх. Даже он не мог сделать это так просто.

— Не стоит, — объявила Скарч. — Твой домен не удержит меня. Давай, давай

Не меняя выражения лица, Хелен вызвала (Домен Приливов Крови) еще раз. Рот Скарч скривился, и она полоснула копьем вбок. Домен развалился. Но на этот раз, прежде чем Скарч успела открыть рот, Домен вернулся, как гром с ясного неба.

Кроме того, большинство других не заметили бы небольших изменений. Но они не проводили столько времени с Доменом, сколько Рандидли. Рендидли заметил небольшое увеличение текущей сложности, которого раньше не было. Хотя это называлось Приливы Крови, это было в основном просто смещение воздуха, которое давало Хелен повышенную силу и ловкость. Но теперь

Скарч резала. Хелен вызывала. Скарч толкала, Хелен вызывала. Лицо Скарч стало яростным, и она просто шагнула вперед. Земля задрожала. Домен разлетелся на куски. Хелен села в медитативную позу и вызвала Домен еще раз.

— Ты действительно хочешь тратить на это свою выносливость? — сказала Скарч с отвращением. — Я полагала, что ты упрямая, но ты настаиваешь на этой глупости? Хорошо. Я выпью из тебя всю кровь.

Скарч была права в том, что у Хелен не могло быть все хорошо с выносливостью. Но было несколько трюков, которые Рендидли наверняка вбил в тело Хелен за последние несколько дней. Одним из них был старый навык, который был включен в его навыки (Иггдрасиля), (Второе Дыхание). И Рендидли позаботился о том, чтобы Хелен во время тренировок оставалась значительно ниже половины выносливости. Несомненно, ее мастерство в этом навыке возросло.

Рендидли с некоторым удивлением отметил, что Скарч забудет его собственный неутомимый стиль боя. Что ж, она усвоит на горьком опыте, что пытаться пережить Хелен — глупое решение.

Хелен сидела в медитативной позе с закрытыми глазами. Постоянно она восстанавливала свой Домен после того, как Скарч развеивала его по четырем ветрам. Каждый раз глаза Рендидли прослеживали маленькие, но растущие течения, которые проходили через Домен. Иногда они были сильнее, чем другие между итерациями, но Рендидли мог это понять; то, что Хелен пыталась сделать, это укрепить Домен, создав постоянный поток. Но, не имея реальных знаний об океанских течениях, она могла просто использовать свои образы рек для создания мини-скольжений через Домен.