Чтение онлайн

— Я не знаю — Копейщик опустил голову. От гримасы страха на его лице Офелия с облегчением увидела, как оно сменилось яростным размышлением. — Это должно быть невозможно. Сайло был убит третьей стороной дуэль за Вознесение ещё даже не состоялась. Вся наша работа и снова один из наших избранников провалился, даже не дойдя до финиша. Чёрт возьми. СНОВА!

— Как это возможно? — услышала Офелия свой собственный вопрос.

Эйлвинд хмыкнул и пожал плечами. — Ну, у нас уже есть Шал. Мы можем просто обучить другого, чтобы он достиг этого Уровня. Это займёт время, но

— Глупец, — резко сказал Копейщик, одарив Эйлвинда острым взглядом. — Так много мира было потеряно, чтобы создать ту силу образа и опыта, которую Шал впитала за последние два года. Мы сожгли наши ресурсы, чтобы достичь этой точки. Теоретически это возможно, да, но энергия этого мира

Взгляд Копейщика устремился вверх. Его глаза метались из стороны в сторону, словно читая жизненную энергию самой Теллус в небе. Затем его выражение лица превратилось в мрачную ненависть.

Чтобы доказать, что она понимает Копейщика, Офелия повернулась к Эйлвинду и тихо сказала: — Теллус застряла на полупути, на полпути к завершению Второй Катастрофы. Таким образом, мы перестали получать относительно чистую энергию, которой Система питала нас, чтобы мы выросли до этого уровня. Мы доказали себя выше этого. Так что теперь

— Но мы же однажды сюда добрались, разве нет? Почему мы не можем сделать это снова? — упрямо сказал Эйлвинд. Он скрестил руки на груди. — Мне не нравится это пораженческое отношение.

В этот момент ярость Офелии не знала границ. Она украдкой взглянула на Копейщика, чтобы проверить, разделяет ли он её возмущённое неверие. Если бы это было так, Офелия убила бы Эйлвинда. Но, похоже, Копейщик был отвлечён собственными мыслями, размышляя о том, как двигаться дальше. Поэтому Офелия могла только стиснуть зубы и повернуться обратно к Эйлвинду.

— Мы уничтожили многие собственные образы Копейщика, чтобы сделать это, — стараясь сохранить ровный тон, Офелия, по крайней мере, могла встретить взгляд Эйлвинда обжигающим взглядом. — Это была неэффективная сделка. Кроме того, мы в основном пытались отчуждать наши собственные образы, чтобы их теоретически можно было использовать в качестве топлива. Но, поскольку мы были так близки к успеху, мы снова начали использовать наши образы. Это было глупое решение. Я сожалею, что не послушала Версо. В связи с этим на подготовку к уничтожению этих образов потребуется гораздо больше времени.

— Чего я не понимаю, — внезапно сказал Копейщик, — так это того, как это возможно. Азриэль — 57-й уровень. Я чувствую это в воздухе, даже если она сейчас растёт в Уровне. Сайло достиг 98-го. После того, как он поглотил Румеру, он должен был стать 99-м Уровнем, который нам нужен. Даже на 98-м Уровне Навык, который он получил на 90-м Уровне, должен был дать ему преимущество, с которым Азриэль не могла сравниться. Как она могла победить его?

Если странный, потерянный шёпот Копейщика наполнил Офелию паникой, то голос, заговоривший сейчас, окатил её ледяной водой.

— Возможно, аватары твоего Копейного Источника были разработаны со слабостью, о которой она знала?

— Ты ! — прошипел Копейщик, когда хлипкая деревянная дверь медленно распахнулась, открыв высокую фигуру, чьё лицо было скрыто густой тенью от плаща.

В голосе закутанной фигуры чувствовалось веселье. — Давно не виделись, Авто Рах. Как поживаешь? Разочарован? Побеждён? Сломан?

— Сам изначальный Автократ, ползает на брюхе, чтобы встретиться со мной, скрываясь под маской, — прошипел Копейщик. — Значит, это дело твоих рук?

— Всё это было делом моих рук, хотя я удивлён, как ловко ты парировал мои предыдущие попытки уничтожить твою глупую игру, — закутанная фигура пожала плечами. — Ну, теперь это не имеет значения. Всё кончено. Ты проиграл.

— Если ты думаешь — начал Копейщик, но осекся на полуслове, когда плащ вокруг незваного гостя взорвался, обнажив большое аметистовое тело, которое было низко к земле и слишком большим, чтобы быть на самом деле заключённым в плащ. Но как только глаза Офелии попытались осознать огромную кристаллическую форму, которая появилась, возле крыши возникло размытое пятно.

Забавно, подумала Офелия, что даже Копейщик не понял, что происходит, достаточно быстро. Единственным в комнате, у кого хватило присутствия духа, чтобы двинуться, был Эйлвинд.

Эйлвинд взревел и подпрыгнул вверх, подняв своё копьё. Мгновенно волна жара вырвалась из него, чтобы обуглить и опалить стены и потолок. Двигаясь молниеносно, Эйлвинд встретил размытое пятно.

Хрясь!

У Офелии перехватило дыхание, когда мгновение времени, последовавшее за этим резким треском, врезалось в её зрение.

У Эйлвинда, вставшего между аметистовым скорпионом и Копейщиком, было отсутствующее выражение лица. Его копьё было сломано; невероятно острый хвост скорпиона пронзил его насквозь и проник в грудную клетку Эйлвинда.

Офелия стояла, застыв от шока, что оба двигались так быстро. И что сразу стало ясно, что острая как бритва игла на кончике хвоста скорпиона выпустила какой-то смертельный яд в тело Эйлвинда. Через секунду его глаза померкли, и Эйлвинд повалился набок.

— Хм, какая жертва. Стал бы он действовать так же храбро, если бы знал, сколько жертв ты потребовал от копейщиков Теллус, Авто? Если бы он знал, что ты сделал, чтобы победить меня в первый раз?

Копейщик проигнорировал скорпиона и разбил стену за собой. — Офелия, двигайся. Мы должны отступить и перегруппироваться. Пока мы не поймём ситуацию

Копейщик исчез. Двигаясь так быстро, как только могла, Офелия последовала за ним. Выбегая из дома, она бросила взгляд на Эйлвинда. Кровь стекала по хвосту, пронзающему его грудь, и собиралась лужей в центре пола.

И последним звуком, который она услышала, был смех, когда аметистовый скорпион наблюдал, как они оба бегут.

Рендидли сжал кулаки, даже стараясь сохранить ровный тон. — Пожалуйста, вы должны послушать. Что-то пойдёт не так

— Что-то пойдёт не так, если мы позволим тебе уйти, — перебил его Версо с приводящим в бешенство упорством. Но теперь его тёмные глаза были устремлены на Рэндидли, наблюдая за каждым его движением. Даже если Версо не хотел бы этого признавать, Рендидли верил, что этот человек тоже чувствует проблему. Если не её форму, то хотя бы её присутствие. — Держать тебя здесь лучше.

— Если вы это сделаете, будет слишком поздно, — сказал Рендидли сквозь стиснутые зубы. Он повернулся и изложил свои доводы к ногам Оракула. Её глаза были влажными и нерешительными. — Пожалуйста. Я клянусь вам, что буду только помогать Теллус вознестись. Я хочу, чтобы Шал пережила это. Но знаете что? Я никогда не стремился к Драку Вирду