Чтение онлайн

— В твоем будущем есть острая ветвь, — сказала женщина, глядя на ладонь Сони. Рендидли молчал. — Возможно, поначалу это не покажется большой разницей, но это решение свяжет твою судьбу с судьбой другого человека. И это не тот человек, о котором ты думаешь. Со временем ты либо пожалеешь о принятом решении, либо поймешь, что это было одно из самых важных решений в твоей жизни.

— А сегодня? — спросила Соня, слегка покачиваясь. Внезапная смелость, казалось, охватила ее, и она шагнула вперед. — Что ты видишь в моем будущем сегодня вечером?

Рендидли посмотрел на Грегори, а затем поморщился. Глаза мужчины сверкали явным интересом. Это было слегка отвратительно. Рендидли огляделся. Казалось, никто больше не замечал их группу, изолированную на противоположной стороне бассейна от основной части вечеринки. Но затем Рендидли заставил себя отвести взгляд, изо всех сил стараясь не уйти в себя.

Бережно сложив пальцы Сони обратно в ладонь, женщина заговорила тихим голосом:

— Тепло.

Затем, после того как Соня успела это осознать, таинственная гадалка повернулась к Грегори.

— А как насчет вас, сэр, хотели бы вы узнать свою судьбу?

Грегори махнул рукой.

— Нет, нет, я слишком боюсь, что кто-нибудь скажет мне, что я скоро умру. Я предпочитаю как можно больше игнорировать будущее. Я бы предпочел просто смотреть.

Кивнув, женщина повернулась и посмотрела Рендидли прямо в глаза. Это было так внезапно, что он чуть не моргнул. Хотя он и не заметил этого в то время, прошло довольно много времени с тех пор, как кто-то смотрел ему в глаза так прямо и удерживал взгляд во время разговора.

— А у вас, сэр? Есть ли у вас светлое будущее, которым вы хотели бы поделиться со мной? Назовите свое имя, и давайте найдем его вместе.

В душе Рендидли делал пометки, чтобы опробовать некоторые из этих техник позже в своих собственных разговорах. Но он все еще не мог оторваться от самого разговора. Поэтому он прочистил горло и сказал:

— Как насчет обмена? Имя за имя. Меня зовут Балу Эриксон.

— Татьяна, — сказала она с улыбкой. Ее губы были мягкими и чувственными, скользили по воздуху, словно мазки кисти, создавая ее слова. Тут же она снова оглянулась через его плечо, посмотрела на вечеринку, а затем потянулась к его руке. Но прежде чем она успела взять ее, в их круг ворвались два человека.

В душе Рендидли был слегка разочарован. Может быть, дело было в небольшом количестве алкоголя в его организме, но он решил позволить ей прочитать его судьбу. Что самое худшее могло случиться? И ему было очень любопытно это странное социальное существо перед ним, которое казалось таким отличным от него самого.

— Надеюсь, вам нравится вечеринка, — сказал Рики Стейн с широкой улыбкой. — Я вижу, вы познакомились с Татьяной. Очаровательна, правда? Она пришла очень а, она одна из моих любимых подруг.

Было ясно, что Рики Стейн собирался сказать что-то оскорбительное, поэтому в последний момент изменил свой язык. Тем не менее он почувствовал, как слегка изменилась поза Татьяны, поднялась стена. Ее язык тела слегка изменился.

Рендидли не любил Рики. Мужчина явно был готов поделиться с Рендидли большей долей прибыли от продажи стали, но это было мелочью, которая повлияла бы на него только на несколько недель. Целостность Стейна не была мелочью.

Уже плохо иметь такую фамилию, как Стейн, но неужели ему действительно нужно ей соответствовать?

— Татьяна, — прорычала Соня с неподдельным голодом в голосе. Только сейчас, казалось, имя просочилось сквозь смог опьянения, чтобы приземлиться в ее мозге.

— А это, — сказал Рики Стейн, указывая на мускулистого мужчину рядом с ним, — Гриффит Липшиц, деловой партнер. Он гражданин Уровня II, поэтому он помогает организовывать все мои связи с сырьем.

В этой Зоне большое внимание уделялось тому, к какому уровню гражданства принадлежит человек. Рендидли видел лишь небольшую часть этого, например, требование иметь испытательное гражданство для работы на дронах и масштабирование цен на билеты на поезд в зависимости от вашего Уровня. Кроме того, явно возникали кастовые элементы, поскольку у немногих людей Уровня 1, которые приходили в район сталелитейщиков, были ухмылки на лицах.

Казалось, что и Грегори, и Соня несколько утратили свою хмель от напоминания об их более низком положении, и их глаза расширились. Для человека без гражданства гражданин Уровня 2 был намного выше их, предположил Рандидли. Он предположил, что большинство важных людей исследуют пограничные земли.

К всеобщему удивлению, Гриффит шагнул к Рендидли и протянул ему руку.

— Меня зовут Гриффит, очень приятно познакомиться. Сэр, я не мог не заметить вашу выправку. Вы служили раньше? Я хотел бы знать, как вы здесь оказались.

Мою выправку? — подумал Рандидли. Он подавил желание неловко почесать голову.

В душе он чувствовал насмешку Лукреции. Она большую часть времени занималась делами его внутреннего мира, поэтому это несколько застало его врасплох. Что еще хуже, Невея также отправила мысленное сообщение.

— Выправка важна. Сильный подбородок, твердая решимость хм-хм, Вдохновение!

Затем ее сознание отключилось. В раздражении Рендидли задался вопросом, чем она занималась в Зоне 1. Она должна была отвлекать внимание, но он предположил, что хорошо, что он не слышал никаких новостей о том, что она делает что-то катастрофическое. В конце концов, она использовала его лицо, пока была здесь. По крайней мере, он так думал.

Рендидли переключил внимание на Гриффита. Что ж, тот факт, что он мог распознать силу Рендидли сквозь иллюзию, был впечатляющим. Тем не менее, Рендидли должен был признать, что обычно постоянно использовал большинство своих (Навыков) Иггдрасиля. При такой редкости (Навыков) они обычно проявлялись.

— Да полагаю, можно и так сказать. Я пришел сюда, чтобы узнать больше об этом мире. Есть вещи, которые нельзя открыть, сражаясь.

Рендидли говорил медленно, тщательно проверяя свою историю в уме. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Татьяну.

— Меня зовут Балу Эриксон. Эта гадалка собиралась предсказать мне судьбу; возможно, если вы останетесь посмотреть, мы оба сможем чему-то научиться.

— Она гадает по ладони, — вставил Грегори с напряженным и нечитаемым выражением лица.

Затем все посмотрели на Татьяну с ожиданием. Рендидли протянул ей руку. Рики Стейн продолжал одаривать его странными взглядами, но Рендидли старался не обращать на это внимания. В глазах Татьяны мелькнул момент нерешительности и замешательства, мелочь. Ее лицо даже не изменилось. Но Рендидли ясно чувствовал, что она разрывается.