Чтение онлайн

— Печальная правда, но это, признаться, небольшие ставки в общей схеме вещей, — Рендидли посмотрел на небо. Затем потер свои короткие волосы. — В нашей вселенной есть два способа проиграть. Более очевидный — это играть и прогореть. Но более суровая правда заключается в том, что если придет время, а у нас не будет достаточно капитала мы проиграем и так. И это будет горькая потеря.

— Значит, у нас будет вечеринка, — легко сказала Татьяна. Ее руки были сцеплены за спиной, чтобы скрыть дрожь. Насколько опасны были враги, которых чувствовал Рандидли, если он беспокоился настолько, что она это чувствовала?

— Именно, — его улыбка была легкой и непринужденной.

Итак, в течение следующих двенадцати часов Татьяна занималась организацией вечеринки. Вечеринки, достаточно большой, чтобы стать фестивалем для всего комплекса. Хотя Рендидли не был достаточно конкретен, чтобы она могла догадаться, кто был почетным гостем, она восприняла его слова о технологической демонстрации всерьез. Поэтому Татьяна внезапно объявила о конкурсе с коротким шестичасовым сроком.

Все, кто хотел участвовать, должны были создать оригинальный материал, дрон, машину или гравировку и представить их в различных категориях. Победитель получит личные указания от Рендидли Призрачного Пса в своей области специализации. Хотя Рендидли не давал ей прямого разрешения на это обещание, Татьяна полагала, что он не будет против. В данный момент Рендидли был чрезвычайно обеспокоен ростом Эриксон Стил .

Настолько, что он был готов слушать отчеты о прогрессе, включая зафиксированные незначительные статистические улучшения.

Кроме того, после объявления конкурса вскоре после второй демонстрации Рендидли все бросились готовиться к предстоящему фестивалю. Честно говоря, Татьяна была удивлена такой бурной реакцией людей на идею проведения фестиваля. Идея посвятить целый день празднованию достижений Эриксон Стил быстро прижилась.

Возможно, это была постоянная пропаганда правительства, или серия экстремальных изменений за последние несколько недель, или даже изоляция из-за удаленности от любого другого города, но в Эриксон Стил тайно горело желание взорваться. В какой-то момент планирование приобрело самостоятельную жизнь. Татьяне оставалось только наблюдать.

Стоя в своем кабинете несколько часов спустя, Татьяна налила три бокала своего последнего оставшегося виски Доннитон из одной бочки. Что полностью истощило ее запасы. В душе она была несколько огорчена, но она также знала, что это время для праздника. Если она не расслабится сейчас, то когда?

— Итак, где наш почетный гость? — легко спросила Татьяна.

— Ах я приведу ее, — сказал Рандидли. Затем он моргнул, и от него разошлась воздушная волна, заставившая Татьяну отступить на шаг. Внезапно между ними появилась чрезвычайно стройная и миниатюрная женщина.

И первое, что сделала женщина, это наклонилась и выплюнула полный рот желчи на импортный ковер Татьяны.

Когда женщина выпрямилась, ее взгляд на Рендидли был язвительным.

— Ты мог бы предупредить меня!

Рендидли почесал затылок.

— Ах честно говоря, я забыл. Единственный человек, который действительно прибыл в этот мир, — это Хелен, и у нее немного иммунитет к подобным вещам? Прости.

— Ну, ладно — пробормотала женщина. Похоже, три бокала Татьяны наконец-то попали в поле зрения маленькой женщины, потому что выражение лица женщины просветлело. Она быстро подошла к Татьяне и протянула ей руку. — Ах, похоже, мы отлично поладим. Я Венди, приятно познакомиться.

— Взаимно, — медленно сказала Татьяна. Женщина была буквально всего метр ростом. Она больше походила на куклу, чем на настоящую женщину, но Татьяна не заметила никаких очевидных физических различий. Просто женщина была сделана в масштабе 2/3 по сравнению с большинством людей. Ее пальцы были длинными и тонкими и идеально пропорциональны остальному телу. Однако она опрокинула ликер со всем аппетитом нормальной женщины.

Особенно женщины, которая работает на Рандидли, подумала Татьяна с усмешкой. После того, как Венди допила свою чашку, она долго смотрела на чашку Рандидли. Он передал ее ей без комментариев. Татьяна поспешно допила свою, прежде чем женщина успела нацелиться на нее. В конце концов, это был ее любимый ликер. Это было тепло, мед и удовлетворение в одном флаконе.

— Ах это было довольно хорошо, — Венди рыгнула, затем украдкой посмотрела на Рандидли. Она откашлялась в руку. — Кхм так какое дело было настолько важным, что мне пришлось освободить целый день?

— Фестиваль, — легко сказал Рандидли, подходя к окну. Плавным движением он открыл ставни и показал улицы внизу. — В качестве благодарности.

— Послушай, Венди Я действительно ценю все, что ты сделала, чтобы сделать движущийся город реальностью. Я врывался в твой кабинет больше раз, чем могу сосчитать Я даже забрал часть его для собственного использования. Не спрашивая разрешения. И я ну, я хочу вернуть все долги, которые я тебе должен, но я знаю, что это займет некоторое время. Но мне нужно с чего-то начать. Так что на сегодня я надеюсь, ты сможешь отступить и позволить мне отплатить тебе самым незначительным образом.

Татьяна изо всех сил старалась не вздрогнуть от фразы движущийся город .

Венди нахмурилась и подошла к окну, чтобы встать рядом с Рандидли. Был вечер, но Эриксон Стил сейчас был освещен больше, чем Татьяна когда-либо видела. Над улицами парили дроны, несущие светящиеся бумажные фонари со звездами, огнем и деревьями. Они переплетались друг с другом, оставляя за собой слабые следы света.

Внизу

Каждая улица была заставлена палатками, и каждая старалась перещеголять другую кричащими неоновыми вывесками, чтобы привлечь внимание. Люди двигались толпами вверх и вниз по улице, а уличные торговцы яростно восхваляли свои изобретения и проклинали изобретения окружающих. Голоса взлетали вверх, громкие и полные веселья.

С такой высоты было трудно разглядеть детали происходящего внизу. Цвета смешивались в радужное свечение, которое придавало фестивалю неземной вид. Это, в сочетании с криками и звуками механизмов, почти заставляло Эриксона Стила почувствовать, будто фестиваль перенес его на сто лет в будущее, среди какого-то киберпанк-горизонта.

— Х-м-м Это твой мир? — с удивлением спросила Венди.

Рендидли коротко кивнул.

Несколько секунд Венди смотрела в окно на улицу внизу. Татьяна наблюдала, как вспышки аквамарина, розового, темно-синего и мандаринового цветов отражаются от влажной поверхности ее глаз. Затем Венди повернулась к Рэндидли.

— Ну добро пожаловать. Я не эм, если не считать небольших а проблем с общением, я не ненавижу работать над проектами, которые ты предлагаешь. Я полагаю мы можем потратить некоторое время на то, чтобы осмотреться здесь

— Ах, но сначала! — глаза Венди загорелись. Она указала на другой конец комнаты. — Что это?

— О, терминал? Он передает звук и изображение на большие расстояния. В основном, это дисплей, чтобы видеть и слышать вещи далеко, — небрежно ответил Рэндидли. Затем он жестом предложил Венди давай , и женщина радостно набросилась.

Татьяна молчала, наблюдая, как Венди тут же начала разбирать очень дорогой терминал, который она установила в своем офисе. То, как куски металла просто отскакивали под внимательным взглядом Венди, заставило Татьяну задуматься, не магнит ли эта женщина.

Она также задалась вопросом, не окажет ли Венди ей услугу и не соберет ли его обратно.

Глава 1013

Рендидли сдержал улыбку рукой. В этот момент грозный Рендидли Гончий просто расхаживал с руками за спиной, чтобы выглядеть официально. Хотя он был очень уверен в своих знаниях в отношении ковки металла, изображений и Гравировки, технические детали некоторых изобретений, которые участники приносили на фестивали, были выше его понимания.