Чтение онлайн

Сэм немного сражался, но в основном он занимался экипировкой их сил. По сути, стратегия Земли заключалась в том, чтобы постоянно держать элитные силы у портала, а большую группу держать наготове на большем расстоянии. Поэтому бои обычно были короткими и зондирующими, поскольку огры пытались понять оборону Земли.

В данный момент Сэм пытался экипировать кого-то, для кого он никогда раньше не создавал оружия. В частности, лидера очень специального подразделения, которому был присвоен статус почетной Рейдовой Группы под эгидой Доннитона. Именно поэтому Сэм был слегка огорчен нынешней презентацией, а миссис Гамильтон была весьма весела и настаивала на том, чтобы называть личные усилия Сэма доказательством искренности Доннитона .

Первые лучи солнца перевалили через сверкающую вершину хребта и начали освещать ложбину, в которой работал Сэм. Сэм продолжал спокойно помешивать, пока теплый желтый свет солнца медленно начал струиться вниз по дальней стороне и к его ногам. Его движения были стабильными и отработанными; его хватка на деревянном шесте была твердой. К этому моменту Сэм был уже опытным мастером ритуалов. И хотя он не чувствовал ничего особенного в течение первых шести дней, когда делал это каждое утро, теперь он начал это чувствовать.

(Навыки) Сэма начали шевелиться, когда свет неумолимо приближался.

Чтобы создавать значимые вещи, нужно учиться , — размышлял Сэм. Можно было полагаться на активацию (Навыков), чтобы вложить ритуал и вес значения в предмет, но Сэм в конечном итоге пришел к выводу, что это приводит к халтурным результатам после долгой серии экспериментов. То, чему Рендидли научил весь Доннитон, заключалось в том, что все, что они делали с каждым аспектом Системы, рассказывало небольшие кусочки бесконечно большой истории.

Можно, конечно, активировать (Навыки), чтобы получить результат, но еще лучше рассказать историю так хорошо, чтобы образ того, чего вы хотите, привел (Навыки) в действие, даже не пошевелив пальцем.

Когда солнечный свет наконец поднялся достаточно высоко, чтобы заглянуть через край и осветить медленно вращающийся котел с кровью, Сэм почувствовал, как что-то меняется; здесь была посажена история. Поэтому он вытащил деревянную ложку, которой пользовался для перемешивания жидкости каждый день в течение последней недели, и с помощью сетки выудил изнутри металл, выжидавший своего часа.

Когда Сэм сделал это, он отчетливо увидел, как кровь в котле уходит. Сначала это было едва заметно, но, когда он подхватил слиток и вытащил его на поверхность, уровень крови начал заметно опускаться. Сэм резко ухмыльнулся, вытаскивая первый слиток.

Сам металл был не тем, который он изначально планировал использовать для этого проекта, но за день до того, как Сэм должен был начать проект, из Харона прибыла посылка. Внутри Сэм нашел довольно много образцов редких металлов, которые сталь ериксона вытащила из Зоны 19. Из всех них Сэма совершенно шокировала белая фосфорная сталь.

Вместо обычного тускло-серого металла они выглядели почти посеребренными, их поверхность отражала окружающую область с поразительной четкостью. И когда слиток разрезали пополам, что было непросто даже с помощью Кейла, внутренняя часть была такой же яркой и отражающей.

Возможно, именно это подтолкнуло Сэма к использованию этого металла. Он интуитивно чувствовал, что этот металл может хранить в себе смысл, если его достаточно глубоко в него внедрить. Поэтому он придал отражающему, серебристо-белому металлу форму слитков и принялся за работу.

Теперь же, после того как он посидел в котле и медленно сплелся с кровью огров и солнечным светом, первый слиток белой фосфорной стали вышел таким же отражающим, но окрашенным в алый цвет. Внезапно мир, отраженный внутри, перестал быть реальностью; это был кровавый и ужасающий пейзаж сновидений из бесконечных багровых облаков и войны.

Один за другим Сэм доставал тяжелые слитки из котла, и каждый раз, когда он вытаскивал один, казалось, что он высасывает немного больше крови огров из котла. Так продолжалось до тех пор, пока Сэм не вытащил последний из двадцати слитков, и котел внезапно стал совершенно сухим; вся кровь исчезла.

Тихо напевая себе под нос, Сэм отнес охапку новых алых отражающих слитков к переносной станции, которую он установил на виду у солнца. Хотя Сэм не мог взять свою станцию с собой, он потратил часть своего времени на подготовку, улучшая эту станцию, чтобы она соответствовала его целям.

Может быть, это и суеверие, но Сэм предпочитал физически переносить металл, чем хранить его в межпространственном кольце для перемещения. Тем более что солнце продолжало сиять наверху. А поскольку он был Кузнецом Зари, поддержание солнечного света на металле могло только помочь ему в долгосрочной перспективе.

Тем не менее, Сэм был слегка удивлен, когда нес алые слитки, из-за обратной связи, которую он получал от своих рук: металл был теплым. Нагретым до температуры чуть теплого молока. Возможно, кровь подняла его до температуры недавно умершего тела.

Хороший металл , — подумал Сэм с улыбкой.

Если металл был самым важным ингредиентом, то вторым по важности был жар. С почти маниакальной интенсивностью Сэм рассматривал структуру своего костра и добавил несколько толстых и ценных дубовых бревен, которые выросли большими и жирными в плотной элементальной энергии вокруг Ист-Энда.

Очень скоро в печи взревел высокий и смутно синий огонь, и Сэм начал класть алые слитки в жар, чтобы расплавить их. К сожалению, было трудно сказать, насколько близко эти слитки к плавлению из-за их новообретенной окраски, но глаза Сэма привыкли к различным визуальным сигналам жара, чтобы попытаться предсказать, когда это произойдет.

Не то чтобы это имело какое-то значение. Эти проклятые штуки были настолько прочными, что Сэму пришлось качать мехи и повышать температуру, чтобы заставить их размягчиться и расплавиться. И в случае с этим металлом, который пил кровь и питался солнечным светом, Сэм не боялся испортить металл, доведя его до слишком высокой температуры. Скорее, дополнительный жар укрепил бы его.

Наблюдая за размягчающимися формами слитков в печи, он взял со стола свой тяжелый молот и приготовился к работе. Сэм подумывал об использовании формы для придания желаемой формы оружию, но в конечном итоге решил, что лучше выковать его. И его доводы были довольно простыми: Сэму просто нравилось ощущение ковки.

Ничто не давало ему лучшего представления о развитии истории внутри металла, чем вибрация в его ладони.

Поэтому, следя за температурой слитков, все еще находящихся в печи, Сэм начал ковать первые куски металла. Его удары начинались высоко над головой и обрушивались вниз, как метеор, падающий на Землю, медленно расплющивая два слитка, которые вытащил Сэм. Некоторые предполагали, что есть смысл в ковке по определенному образцу, и что этот образец затем будет вложен в оружие. Конечно, Сэм согласился, что это так. И что стоит стремиться к образцу.