Чтение онлайн

Но затем появилась Система и дала ему еще один шанс. Необходимость выживания постепенно привела Рендидли к тому, чтобы разрушить все ментальные и эмоциональные блоки, которые он наложил на себя. И весь процесс был освобождающим. До такой степени, что Рендидли оставался в противоречии с тем фактом, что Система принесла значительные выгоды в его жизнь.

Но теперь, видя, как Вуалла борется с тем же одиночеством и понимая, что все, что Рендидли чувствовал по поводу того, что его выделили и обрекли в детстве, на самом деле верно для этой Вуаллы

Нет. Я не позволю этому случиться.

Жар и уверенность закружились в груди Рэндидли. Вслух он повторил свои слова, хотя какая-то его часть знала, что это было так же для себя, как и для нее.

Когда Вуалла посмотрела на него, ее глаза были стеклянными и пустыми. Она шумно выдохнула, ее плечи поднимались и опускались с каждым выдохом.

— Но

— Ты настоящая, — повторил Рендидли снова, еще более твердо на этот раз. Его собственное дыхание участилось, когда жар в его груди поднялся до такой степени, что обжег его грудь и сдавил легкие. Казалось, что огонь перескакивает между ними, стучит и подталкивает их сердца к ускорению вместе с жаром связи. — Ты настоящая.

Вуалла моргнула. В ее лазурных глазах стояли слезы, когда ее взгляд снова опустился на землю.

— Рэндидли, тебе не нужно

— Ты такая же настоящая, как и я, Вуалла, — прошипел Рэндидли. Но жестокость и срочность его слов удивили его. Он чувствовал, как Мрачный Химера поднимает голову и воет в ярости, скрежеща зубами в сторону судьбы. Кроме того, Рендидли не мог утверждать, что понимает, как кто-то мог сделать что-то настолько мощное, как дублирование человека. Особенно когда казалось вероятным, что этот человек уже мертв.

Но даже если бы он подозревал, что Вуалла нечто иное, встретиться с этой правдой сейчас

— И даже если — Дыхание Рендидли на секунду прервалось, и он позволил воздуху в своих легких вырваться в землю. Затем он оборвал это предложение и продолжал позволять своим словам вылетать с его языка и в воздух между ними. — Что бы ни случилось, мы сможем найти способ

— Рэндидли.

В этом слове было столько искреннего недоумения и немного нетерпения, что оно остановило Рендидли как вкопанного. И поэтому Рендидли медленно поднял взгляд и встретился с ее блестящими глазами. Вуалла все еще плакала, но она закатывала глаза с хрупкой улыбкой на губах.

— Мы больше не дети. Мы солдаты, верно? Мы должны взглянуть правде в глаза. То, кем я являюсь. Только если мы это сделаем, мы сможем

— К черту правду, — прошептал Рэндидли, и он имел в виду эти слова больше, чем что-либо за долгое время. К его удивлению, он широко улыбался Вуалле, и ее собственная улыбка расцвела в ответ.

Потому что именно это привлекло внимание Мрачного Химеры и теперь приблизило Рендидли к Вуалле. Бывают времена, когда очень трудно быть сильным. Это было одно из таких времен. И все же сейчас, здесь, даже когда Рендидли делал все возможное, чтобы успокоить Вуаллу, ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы вытряхнуть себя из трагедии, которая охватила ее, и обратить свою эмпатию к нему.

— К черту правду, — повторил Рэндидли.

— Мы уже сказали, что будем теми, кто разрушит Нексус а теперь ты хочешь перевернуть реальность? Рендидли Гостхаунд, я почти подозреваю, что ты просто разыгрываешь из себя крутого парня, чтобы произвести впечатление на даму в момент ее бедствия. Что сделало бы тебя тем еще оппортунистом.

— Так ты говоришь, что это возможность? — смело ответил рот Рэндидли, даже когда его разум изо всех сил пытался угнаться за ним.

Вуалла моргнула, а затем покраснела.

Жар между ними усилился еще больше. Рендидли чувствовал двух Судеб, ту же Судьбу, ту уродливую перчатку, ревущую между ними, когда их вскоре унесло нарастающим жаром и тлением. Но только когда жар начал закручиваться вокруг них двоих, Рендидли понял, что это не просто эмоции, которые он чувствовал. Это было желание, привязанность, общая утрата, общее открытие и общее чувство бессилия. Это была жажда изменить мир.

Это была молитва.

Нижний ритуал.

Концентрация Рендидли на жаре была нарушена, когда Вуалла медленно подняла кулак и ткнула им в его подбородок. Но затем, после того как кожа соприкоснулась, она задержала там свои костяшки пальцев, прижатые к грубой щетине на его челюсти.

— Не будь глупым. Желание чего-то не может сделать это реальностью.

— Но ты чувствуешь, как сильно я этого хочу, — прошептал Рэндидли, и он уже не был уверен, о чем они говорят. Возможно, это был момент, когда он увидел железную силу воли Вуаллы, проявившуюся даже тогда, когда она была вынуждена сомневаться в своем собственном существовании, но в нем родилась странная, откровенная честность, когда он смотрел на ее раздражение в ее сморщенном носу и нахмуренных бровях. — И это имеет значение.

Это я говорю или Мрачный Химера? — задумался Рэндидли.

Мрачный Химера усмехнулся.

Есть ли между нами разница?

Некоторые менее эмоциональные части Рендидли почувствовали побуждение к действию.

Это плохая идея. Еще больше ввязываться в дела Вуаллы.

Но посмотри на нее сейчас, гордую и непокорную своей судьбе.

Рендидли вздрогнул.

Даже если это игра я отказываюсь сейчас отступать. Не тогда, когда она борется против той же тирании коррумпированной власти Нексуса, которую я хочу положить конец.

Затем Мрачный Химера открыл глаза и презрительно посмотрел на менее эмоциональные части Рэндидли.

А с точки зрения плохих идей как это соотносится с вызовом всей Системе?

Вуалла наклонилась вперед и прижалась лбом к ключице Рэндидли. Все его сумбурные мысли были отметены этим ударом. До того, как она наклонилась вперед, Рендидли даже не осознавал, как близко они подошли. Но что действительно поразило его в этот момент, так это то, насколько теплее была ее кожа, чем даже жар Нижнего ритуала, гудящего между ними. Она горела.

— Я могу быть просто образом, — пробормотала Вуалла в грудь Рэндидли. Все, что он мог видеть, глядя вниз, это длинная грива лазурных волос, покрывавшая ее голову. — И мы оба знаем, что, каким бы мощным ни был образ, это не то же самое, что обладание физическим телом. Я могу в конце концов исчезнуть.

— Я — Но Рендидли остановил ту часть себя, которую он разделял с Мрачным Химерой, от высказываний. Это была та часть, которая побуждала его сказать что-то грандиозное и романтичное и преобразовать все бушующие эмоции во что-то простое, что можно было бы выразить тремя словами. Она требовала занять твердую позицию против тех колебаний, которые у него еще оставались.