Чтение онлайн

Сжав губы, Вай ничего не ответила. Настоящая причина, по которой она приехала в Сад, заключалась в том, что она хотела многого добиться, но у нее не было реалистичного представления о том, как это сделать. Сила, свобода, независимость это были слова, которые, казалось, мешали ей легко заснуть. Но это были не просто звери, с которыми она могла столкнуться в дикой природе. Их нужно было культивировать.

И Вай знала очень мало, кроме того факта, что она хотела их.

В конце концов, Вай провела большую часть своих шести месяцев с момента освобождения в мир после Системы под защитой сталь ериксона . Она слышала отчеты о том, как развивается мир, но увидеть это своими глазами — это совсем другое дело. И совсем другое — внезапно обнаружить, что ее выбор настолько разросся, что она не может ни один из них удержать достаточно долго, чтобы выбрать.

Ей казалось, что она царапает туман голыми руками. Она не могла найти никакой опоры. Ничего не было реальным, и вокруг никого не было. Яркие изумрудные глаза-фонари Рендидли остались позади, целая Зона вдали.

По правде говоря, Вай и Уилбур не были особенно близки друг к другу до появления Системы. Они оба посещали Западный штат, но никогда не вращались в одних и тех же кругах и не ходили на одни и те же вечеринки. Только когда их обоих наняла крупная технологическая компания, они стали чем-то большим, чем просто знакомыми.

Возможно, еще более губительным для их отношений было то, что Уилбур в памяти Вай, возможно, и обладал чрезвычайно очаровательной улыбкой, но она была испорчена здоровой дозой сексизма и чувства собственного достоинства. До такой степени, что она избегала длительного общения. Хотя он иногда и делал ей намеки на рабочих посиделках, Вай была чрезвычайно осторожна, чтобы отвергать каждое его ухаживание.

И все же я здесь, называю его старым другом и приезжаю в гости , — с удивлением подумала Вай. Было странно легко забыть, кем он был, и принять тот факт, что он был легким предлогом, чтобы выбраться из дымной клетки, которой была сталь ериксона . Вай посмотрела на лежащий между ними на столе билет в Лотерею Сада. Еще один путь вырваться из трясины их несерьезных отношений. Как ни странно, он встретил меня с распростертыми объятиями и предоставил этот бесценный билет.

Словно почувствовав ход мыслей Вай, Уилбур усмехнулся. — Я также хочу сказать, что ты переоцениваешь эти лотерейные билеты. Конечно, вначале они были чрезвычайно ценными, и люди дрались за них зубами и ногтями. В конце концов, мы все были беженцами, переехавшими сюда из разных рушащихся общин. Спасение мечта вот чего мы все жаждали.

— Но сейчас прошло почти год. Все, кто действительно хотел покинуть Сад, уже уехали. А те, кто остались — Уилбур сардонически улыбнулся, похлопав себя по животу. Он поправился, наверное, килограммов на двадцать с тех пор, как Вай видела его в последний раз. — Мы обжились. У нас есть бизнес, у нас есть жизнь, которая начинает здесь укореняться. Разве мы бы просто так уехали, даже если бы нам предложили работу в Доннингтоне?

Вай кивнула; в этом определенно был смысл. — Но все же наверняка найдутся люди, которые за это заплатят. На самом деле, я уверена, что ты заплатил, чтобы заполучить это для меня. Я не

Слова Я не хочу тебе ничего быть должна застряли у Вай в горле. Она уже была должна Татьяне более чем достаточно. Вот почему она оставалась до тех пор, пока не утонула в сталь ериксона . Даже воспоминания заставляли ее хотеть засунуть в рот шоколадку. Теперь, когда она лихорадочно искала в своем сознании более вежливый способ объяснить это чувство, Уилбур снова усмехнулся.

Но оба посмотрели в сторону двери, когда жена Уилбура, Мэри, вошла в теплый свет огня. Улыбка Мэри была такой же широкой и совершенной, как и у Уилбура, когда она лучезарно посмотрела на них обоих. — Могу я что-нибудь вам принести? Я просто думала приготовить себе перекус и подумала, что предложу.

Уилбур закатил глаза. — Мэри

Но реакция Вай была гораздо более бурной. Она чуть не вскочила на ноги и поспешила к Мэри. — Мэри, пожалуйста! Дай мне помочь. Ты на восьмом с половиной месяце беременности, не нужно так много времени проводить на ногах.

— Ах, брысь! — сказала Мэри с раздражением на лице, но позволила Вай взять ее за руку и подвести к деревянному стулу у стола. — Я не больна чахоткой. К тому же, с помощью Системы многие муки беременности значительно уменьшаются. Я, честно говоря, считаю довольно тревожным, что ты принимаешь сторону Уилбура в этом отвратительном проявлении заботы.

Улыбка Вай была лукавой, когда она поняла, что выпад был направлен скорее на мужа Мэри, чем на нее. — Тем не менее. Ты так заботилась обо мне, угощая меня каждый раз в течение этих двух дней, позволь мне помочь сегодня. Какой перекус ты бы хотела?

Когда зашла речь о еде, глаза Мэри заблестели. Она откинулась на спинку стула и постучала себя по подбородку. — Я думала о пицце с пепперони!

Беспомощно покачав головой, Уилбур спросил. — С какими ингредиентами? У нас не было времени сходить в магазин в последнее время.

— Ба, как будто ты даже не замечаешь, когда я ухожу! Я ходила в продуктовый магазин вчера, — фыркнула Мэри.

Лицо Уилбура исказилось, когда он изо всех сил старался подавить смех. — Мэри это было неделю назад. Ты ходила в продуктовый магазин неделю назад.

Полная решимости, Вай шагнула вперед, в то время как Мэри моргала и пыталась решить, как ей следует на это ответить. — Я тоже могу с этим справиться. Я схожу в продуктовый магазин и начну готовить, когда вернусь.

Даже если это всего лишь мелочь, это то, что я могу сделать .

С явной благодарностью в выражении лица Уилбур передал Вай немного наличных, чтобы заплатить за продукты. Вай была почти готова отказаться, но также признала тот факт, что у нее не так уж и много наличных с собой. Большую часть своих денег она уже обменяла на броню и походное снаряжение для своего путешествия, о котором она еще не приняла первого решения.

Однако фраза Мэри остановила Вай, когда она собиралась выйти за дверь. — О, Вай какой у тебя уровень навыка кулинарии?

Вай моргнула. — У меня нет навыка кулинарии. Но я много готовила, когда росла, так что это не должно быть большой проблемой.

Мэри и Уилбур обменялись долгим взглядом. Глаза Мэри были полны смысла, когда она проникновенно смотрела на него. Уилбур поморщился. Глаза Мэри оставались холодными.

Слегка кашлянув, Уилбур повернулся обратно к Вай. — Э-э на самом деле, почему бы нам просто не заказать еду на вынос? Так будет намного проще.

Несколько часов спустя, после дюжины пицц, Вай и Уилбур снова остались одни после того, как Мэри ушла, чтобы прийти в себя после пиршества, которое она только что поглотила. Уилбур бурлил, как взбалтываемый спрайт. — Ты видела ее лицо, когда ты сказала, что у тебя нет навыка кулинарии? Кто знал, что женитьба на поваре сделает ее такой избалованной.

Вай плотно сжала губы. Они даже не доверяют мне приготовить пиццу! Я вела все расписание Татьяны в сталь ериксона . Когда нужно, мне доверяли заполнять каждый этап процесса ковки. Люди умоляли меня принимать больше участия. И все же сейчас