Чтение онлайн

Именно на третьем испытании Рендидли заметил, что прямо на пороге каждого испытания студенты вырезали свои имена в снегу, чтобы отметить своё достижение. У некоторых было несколько зарубок, указывающих, что они приходили несколько раз. Увидев значительно более тысячи имён, спускающихся по каменному порогу и по полу, Рендидли улыбнулся.

Третье испытание было на время реакции, требуя от испытуемого гоняться за светящимися шарами света и коснуться как можно большего количества в пределах временного лимита.

Рендидли легко прошёл и двинулся дальше. Он также прошёл четвёртое испытание, которое требовало проявления образа требуемой силы, а затем пятое, которое требовало от студента выдержать образ в течение определённого времени. Каждый раз, когда он продвигался, количество имён студентов уменьшалось.

Тринадцать человек достигли шестого испытания, которое представляло собой буквально меняющийся лабиринт, где были включены большинство предыдущих испытаний. Четыре человека дошли до седьмого испытания, которое использовало гениальную Гравировку, чтобы бросить вызов Силе Воли и сердцу претендентов. После того как он прошёл испытание, он остановился на несколько минут, чтобы изучить её; это определённо была работа рук Невеи.

Затем Рендидли прошёл через последнюю дверь и прибыл к своему истинному Ядру Пустоты. Густая значимость скапливалась в этой области, накрывая его и питая его тело. Он почти грустно покачал головой, когда заметил, что никто не прошёл последнее испытание Невеи. По крайней мере, пока нет.

Затем он сосредоточился на своей Пустоте.

Глава 1675

ба-19 был активирован по расписанию и направился в смотровую комнату в глубине комплекса автоматов. Как один из первых ба в иерархии рабочей силы автоматов Харона, он был оснащен некоторыми дополнительными Гравюрами, которые давали ему представление о действиях человеко-единиц. Это означало, что все сложные ситуации проходили через наблюдение ба-19.

Когда он прибыл на свое рабочее место, он посмотрел на предметы, собранные основной сменой, и приготовился измерить их ценность для человеко-единиц. Он использовал наручный инструмент, чтобы отрегулировать ручку на стене, которая увеличивала освещение в рабочей станции. Хотя ба-19 мог чувствовать больше мелких деталей своими пальцами, человеко-единицы были визуальными существами. Он быстро понял, что имитация их перспективы делает оценки более естественными.

ба-19 благоговейно снял пластиковое покрытие и открыл сегодняшнее задание. В течение этого цикла трехзначные рабочие ба пометили три предмета как, возможно, случайно выброшенные. Один был журналом, другой – золотым медальоном, а третий – салфеткой, которая периодически пульсировала светом.

ба-19 начал с журнала. Прочитав несколько страниц неряшливого текста, он пересмотрел свою первоначальную оценку. Хотя его понимание техник личной записи человеко-единиц было довольно поверхностным, было ясно, что автор написала эти отрывки с намерением флиртовать, а затем умолять определенного члена совета вернуть ее любовь.

ба-19 не получил инструкций спекулировать больше, чем это, что было облегчением; детали, вероятно, были довольно липкими из-за неустойчивости человеко-единиц.

Это явно был личный предмет. Не читая дальше, ба-19 отложил предмет в сторону, чтобы доставить его перед главной человеко-единицей в Хароне. Было известно, что она проявляла определенное любопытство к личным предметам, которые были выброшены в общественном пространстве мэрии.

Затем ба-19 взял медальон и взвесил металлическое украшение в своих руках. Предмет был сделан из золота, но ба-19 запомнил цену всех товаров в Хароне и определил, что сумма денег, потраченная на такой предмет, была бы тривиальной для типичной человеко-единицы, работающей в пределах Харона. Затем автомат открыл медальон и заглянул внутрь.

Пухленькая личинка человеко-единицы, завернутая в одеяло, смотрела на него с маленькой фотографии в медальоне.

ба-19 классифицировал этот предмет как личный и отложил его в сторону, чтобы передать человеко-единице, отвечающей за район, где был найден предмет; у этого человека будет больше информации о ситуации.

Наконец, ба-19 посмотрел на светящуюся салфетку. Он сразу определил источник света как Гравюру, достаточно мощную и ароматную, чтобы поддерживать свое существование. Этот предмет был по своей сути ценным, как из-за его редкости, так и из-за мастерства первоначального создателя. Однако ба-19 был в тупике: в зависимости от того, насколько ценным он был, предмет отправлялся к разным людям для надлежащего возврата.

После нескольких секунд вычислений ба-19 пометил предмет и отложил его для проверки ба-Бета во время его активных часов. Вторичный из автоматов разработал все методы обучения ба для понимания человеко-единиц и мог принять правильное решение.

ба-19 почувствовал глубокое чувство потери, потерпев неудачу в выполнении своей миссии. Он поддерживал это состояние в течение десяти минут, а затем продолжил выполнение остальной части своего рабочего графика на этот цикл.

Татьяна посмотрела на сообщение от Рендидли и не могла не улыбнуться тому, как даже она иногда могла быть удивлена его мыслями. Дело было не в том, что его просьбы были невыполнимы, но казалось, что он узнал и планировал посетить подпольный Аукцион, а не Аукцион Академии Харона. Что ж, учитывая его отношение, это, вероятно, к лучшему.

— Ты готов оплатить это, я полагаю?

Татьяна ответила ему после того, как провела некоторые мысленные вычисления. Она уже начала работать над первоначальными документами.

Ответ Рендидли был немедленным.

— Конечно.

Татьяна некоторое время улыбалась сообщению. Это было всего лишь побочным эффектом того, сколько усилий Рендидли направлял на тренировки, но было приятно работать на кого-то, кто так щедр со своими деньгами. Возможно, прошло пять лет с тех пор, как они действительно взаимодействовали, но этот Навык в груди Татьяны держал ее в курсе событий в жизни Рандидли. Он действительно делал это, потому что верил, что это лучшее использование его ресурсов.

Не то чтобы что-то подобное оставило след в его владениях но его небрежное отношение к деньгам так освежает после препирательств с Советом Харона в течение нескольких месяцев

С ее властью и деньгами Рендидли организовать все было довольно просто. Татьяна оставалась за своим столом и быстро набрасывала предложения и отправляла двусмысленные предупреждения определенным подрядчикам, чтобы предложения Рендидли могли быстро быть реализованы.

Затем Татьяна откинулась на спинку стула и вздохнула. Она посмотрела на свои часы; почти пришло время для ее брифинга. Тот факт, что с ней не связались ни о каких событиях до назначенного времени, означал, что они не обнаружили ничего нового.

Это не хороший знак .

Она оттолкнулась от стола и вышла в коридор, ее каблуки идеально щелкали с каждым шагом. Она спустилась по широким мраморным коридорам мэрии, вежливо приветствуя других работников, которые все еще были в здании так поздно ночью. Затем она ввела пароль в тяжелую железную дверь в заднем углу первого этажа и вошла в тесный лифт. Нажав кнопку вниз, лифт быстро опустился в глубины Харона.

Татьяна вышла в совершенно другой тип сооружения. Латунные автоматы сканировали ее, а затем возвращались в свою неподвижную позу рядом со входом. Приземистые коридоры были заполнены автоматами, толкающими различные сырьевые материалы в хранилища дисперсии. Татьяна повернулась и пошла на восток, проходя мимо нескольких тускло освещенных комнат, заполненных оружием в сложенных ящиках.