Чтение онлайн

Никто не достиг этого момента, не заслужив своего места.

Илдан .

Обернувшись в кресле, Илдан обнаружил Клэйво, стоящего с бокалом, наполовину наполненным золотистой жидкостью. Его лицо было тщательно нейтральным; он, к сожалению, был одним из воинов Теллуса, выбывших в предыдущем раунде. Из-за своих провалов они теперь служили слугами и лакеями, за то, что принесли бесчестье планете. Клэйво поднял бокал, предлагая его Илдану. Хочешь еще? Полагаю, в ближайшем будущем будет еще больше тостов .

Илдан покачал головой и снова повернулся к улице. Больше всего эти перерывы в турнире давали воинам Теллуса время пристраститься к алкоголю; все они поглощали огромное количество, соревнуясь в этом развлечении с большим рвением, чем уделяли внимание своим тренировкам. Даже когда Илдан указывал, что многие проявляют признаки опьянения, они просто смеялись и смеялись, довольные своими новыми занятиями.

Внезапно Илдан встал и прошел мимо них. Глаза Даймонта мгновенно сфокусировались на нем, но Илдан небрежно махнул рукой. У меня только что появилось озарение; я иду тренироваться .

Да, именно эта преданность Теллусу позволит нам одержать победу! Красные глаза Даймонта вытаращились от экстаза. У нас есть Возрожденный Копейщик! Мы не позволим ничему остановить нас! Теллус будет доминировать в этом турнире и заберет то, что по праву принадлежит нам!

Ликование возобновилось, когда Илдан ушел и направился к тренировочной зоне.

Несколько дней спустя Илдан стоял на сцене и сражался с высоким блондином в сияющих золотых доспехах. Начало боя было молниеносным – несмотря на тяжелые доспехи, мужчина двигался изящно. Его длинный полуторный меч рубил взад-вперед, вырисовывая плотные узоры в воздухе. Илдан сузил глаза и в ответ поднял копье.

Его противник выпустил золотую ауру, которая, казалось, вибрировала от присутствия Илдана, пытаясь силой подавить его странным свечением, излучаемым воином. Однако глаза Илдана пылали интенсивностью.

Как он и подозревал, это был переломный момент, когда те, кто не обладает мощью, будут отброшены. И в этом матче именно Илдану не хватало мощи. Странная тьма просочилась из-за его спины и охватила его часть арены.

Он втянул воздух сквозь зубы. Тени плясали по арене, прорезая широкие проходы сквозь свет, излучаемый мужчиной. Противник Илдана запнулся, осознав внезапный сдвиг. Возможно, он понял, что недооценил Илдана из-за его посредственного выступления в предыдущих матчах. Но к тому времени было уже слишком поздно.

Его копье методично пробивало тяжелую броню, пока мужчина не сдался. Илдан остановился и просто дышал, подняв подбородок и позволяя оглушительным аплодисментам толпы обрушиться на него.

Небо гудело, все еще свежее от образа Возрожденного Копейщика, выгравированного на нем. Фыркнув на собственную глупость, Илдан отказался смотреть вверх и сравнивать свой след с другими, уже присутствующими.

На следующий день, около обеда, после того как все матчи были отыграны, Даймонт Коса пребывал в совершенно ином настроении. Группа Теллуса занимала лишь небольшой столик, за которым сидели три человека. В раунде, сокращающем число участников до 64, только шесть из сорока воинов Теллуса победили. В основном их безжалостно раздавили противники.

Некоторые из их поражений были настолько масштабными, что их муку можно было ощутить в шрамах-образах, висящих над островом.

Наконец, Альфа-Космос оскалил клыки. Илдан отпил из стакана воды и сосредоточился на еде; настроение за столом было тяжелым, Даймонт опрокидывал стаканы с янтарной жидкостью с совершенно иным настроением, чем раньше.

Илдан искривил губы, глядя на незнакомые имена трех представителей Теллуса, которые не изъявили желания присутствовать на этом праздничном ужине. Учитывая, что Даймонт не упомянул их отсутствие, он подозревал, что это были те три незнакомца, которых он не узнал раньше, во главе с женщиной средних лет.

Те, кому не нужна была проверка на отборочном турнире Теллуса.

Илдан закрыл глаза и попытался выкинуть их из головы. Сейчас ему нельзя было отвлекаться. Конкуренция стала жесткой. Если он хотел победить в следующем раунде, ему нужно было быть на пике своей формы.

Рендидли попросил, чтобы после матчей, сокращающих число финалистов до 32, был сделан недельный перерыв. Татьяна сжала губы, но в конце концов уступила. Рендидли понимал, почему она колебалась; в некотором смысле, Альфа-Космос уже утомлялся от затянувшегося турнира. Прошел месяц с его начала, и еще больше с предварительных этапов. Множество могущественных личностей были сконцентрированы в одной области в течение этого времени, в то время как угроза монстров и новорожденных Химер оставалась постоянной.

Пока турнир продолжал идти вперед, общественная безопасность в некоторых приграничных районах начала снижаться. Радужное настроение вокруг зрелищности турнира начало портиться, в некоторой степени. Тем не менее, Рендидли знал, что отсутствие предвкушения изменится, когда они отсеют всех, кроме истинной элиты.

Потому что теперь не было так много людей, чтобы приходилось, по сути, выбирать нескольких фаворитов для просмотра и позволять марафону матчей проходить мимо. Достижения многих из ведущих групп распространялись по всей Экспире. Букмекерские конторы наконец-то получили данные для использования и активно продвигали азартные игры.

Рендидли сидел на краю своего небесного острова и растирал шею. Его Небытие неприятно булькало, все еще балансируя на грани качественного изменения. Он оттолкнулся от края, несколько близлежащих духов лунного света увидели движение, посчитали его забавным и последовали за ним в дикий свободный полет. Он позволил себе ускориться, пока ветер свистел мимо него, расстояние между ним и темными океанскими водами быстро сокращалось.

Затем Мертворожденный Феникс широко разинул пасть и захватил гравитацию в этой области. Падение Рендидли превратилось в боковое движение, так что он скользнул по поверхности океанских волн. Вода взорвалась от силы его движения.

К сожалению, у него было немного дополнительной работы, прежде чем он мог отдохнуть этой ночью. Он чувствовал, что его вмешательство было необходимо.

Он прибыл на массивную главную арену на Турнирном Острове, которая была совершенно безлюдной. Иногда участники приходили сюда ночью и ложились на сцену, глядя на звезды, но с наступлением вечера пришли темные облака, скрывшие небо. Кроме того, Рендидли подозревал, что Великий Ритуал Небытия, который он поместил внутри планет, увел всех прочь.

Процесс совершенствования Веса Небытия прошел довольно хорошо; награды готовились для счастливых победителей турнира. Однако Ритуал Небытия осознал проблему, с которой не знал, как справиться: нагрузка на тела получателей.

Содержание Небытия в Альфа-Космосе было, безусловно, выше, чем в Нексусе, но это все еще была в основном эфирная среда. Внезапное введение Веса Небытия без Ядра Небытия для хранения и обработки этой энергии было сродни тому, как если бы кому-то вставили стальной стержень в грудную клетку. Энергия образно изменит их внутренние процессы непредсказуемым образом.