Чтение онлайн

Чёрный, хватательный отросток упал и тяжело плюхнулся на землю. Несколько секунд он бился, прорывая дыры в ковре и отсекая одну из ножек его кровати, так что та зашаталась и с грохотом опустилась под углом. Но затем борьба прекратилась. Со вспышкой света перед ним появилась парящая коллекционная карта.

(Происхождение Языка Вражды)

Стоннув, Рендидли перевернулся и уткнулся лицом в фальшивую подушку. Его Эфир снова заколебался, но далеко не так сильно, как в первый раз. Сон вокруг него мерцал, но недостаточно, чтобы эта ядовитая чёрная слизь снова дотянулась до него.

Мне действительно просто нужен долгий отдых. Всё кажется расплывчатым и слишком растянутым. Но мой главный вопрос кто-то использует мой Эфир – ах, возможно, Отряд Вознесения. Надеюсь они смогут закончить бой без меня Дуулис был такой обузой .

Тревоги Рендидли начали растворяться, когда он погрузился в глубокий и спокойный сон.

Император Земляных Големов ударил кулаком по тяжёлому столу в зале заседаний Пантеона. — Мы должны немедленно их вышвырнуть! Иностранное вторжение в Альфа-Космос недопустимо!

Древний Ткач, чьё физическое тело было истёрто по краям от возраста, щёлкнул мандибулами, глядя на детскую выходку своего собрата. Как всегда, его передние лапы оставались в постоянном движении, записывая историю всех событий по мере их происшествия в плотно сплетённую паутину, которая хранится где-то в скрытых областях, контролируемых Пантеоном. — Действительно, это надругательство. Однако, я считаю более благоразумным, чтобы мы решили наказание для того, кто столь беспечно раскрыл Альфа-Космос.

— Э-это – Император Земляных Големов нахмурился. Альта застонала и позволила своему лбу удариться о стол. Пар струился из ушей перетрудившейся женщины.

Лукреция подняла палец. — В идеале, мы бы взяли этих троих за шкирку и вышвырнули. Чёрт возьми, в обычных обстоятельствах это было бы легко. Однако сейчас Рендидли крайне слаб; его Эфир истончён, и энергия в Альфа-Космосе из-за этого хаотична. Возможно, ещё более важно, Рендидли намеренно создал очень тесные связи с этими людьми. Только благодаря этому они смогли найти дверь в Альфа-Космос в его теле. Так что мы просто вышвырнем их? Вероятно, грубой силой? Это недальновидная реакция.

— Также, учтите возможности, – аморфное тело Покровителя Бездны пульсировало тем, что Лукреция уже научилась распознавать как беспокойство. — Сильные враги. Сложное изгнание. Ухудшение состояния Альфа-Космоса.

Покровитель Клинков кивнул в знак согласия. Альта застонала и немного покрутила головой, словно пытаясь прикоснуться каждой открытой частью кожи на лице к прохладной столешнице. Лукреция откинулась на спинку стула. — Так что пока подождём. Насколько я могу судить, они не бесчинствуют, а просто исследуют.

— Но в то же время – острые глаза Лукреции скользнули в сторону. — Это первый раз, когда кто-то из Нексуса узнал об Альфа-Космосе. Потому что один из Пантеона действовал самостоятельно, без учёта последствий. Так что я согласна с Великим Ткачом. Думаю, пришло время поговорить о наказаниях для этого напыщенного идиота.

Император Земляных Големов сглотнул.

Но настоящим сюрпризом стало то, что Альта прекратила своё постоянное ёрзанье. Она медленно подняла голову со стола, с напряжённым взглядом в глазах. Внезапно она посмотрела на каменного человека с вновь обретённым интересом. — Вообще-то, у меня есть щекотливая ситуация, которая могла бы использовать дополнительную помощь. С такими проблемами, связанными с Призрачным Гончим, небольшие усилия очень помогают.

Пока все остальные хихикали над несчастьем голема, Лукреция снова посмотрела на воду для гадания и пожала плечами. — А пока, давайте просто надеяться, что они не доставят слишком много проблем.

Офицер Квинси Райт не знал почему, но он начал потеть, как только увидел три фигуры, оживлённо разговаривающие посреди манатековых железнодорожных путей. Его патруль и до звонка был дерьмовым; когда Кларенс получил одобрение на повышение вместо него два дня назад, было почти решено, что свой выходной он проведёт за выпивкой и размышлениями.

Даже сейчас, после того как он выпил галлон воды и проглотил переваренные яйца, его голова почти постоянно пульсировала. Он надеялся, что жители Зоны 1 хоть раз, чёрт возьми, не будут полными идиотами.

Он ослабил тягу в своём реактивном ранце, приземлившись рядом с источником беспорядка. Эти три фигуры не проецировали никаких образов, но почему-то это только делало их смелую позу ещё более тревожной. Квинси заколебался, проверяя свой наручный терминал. Пока их присутствие не нарушило ни одного расписания, но им нужно было убраться с пути через шесть минут, чтобы не стать рельсовым фаршем .

Трио обернулось и посмотрело на него, когда он приземлился. Средний из них, странный мужчина в причудливом, но мощном манатековом костюме с кошачьими аугментациями, жестом указал на Квинси. — Видите? Я знал, что если мы останемся здесь, местный житель в конце концов подойдёт

— Это буквально самый тупой план – Коротковолосая женщина прикусила губу и бросила на Квинси гневный взгляд.

— в любом случае, товарищ машина, пожалуйста, укажите нам ближайший центр города. Мы желаем отведать вашей лучшей кухни.

— Он не машина, – вмешалась третья женщина, довольно грубо указывая на Квинси. — Он просто носит металлический экзоскелет, чтобы защитить своё слабое тело. Честно говоря, все на этой планете слабы. Почему Призрачный Гончий держит её внутри своего тела?

Квинси моргнул, не в силах уловить логику этих троих.

— Его органический состав, – признался коточеловек, – но, безусловно, это по крайней мере показывает, что он подаёт надежды, поскольку признаёт, что его мягкая плоть лучше служит поддержке способной машины, чем просто существует сама по себе. Когда-нибудь он может чего-то добиться, если будет продолжать прикладывать должные усилия.

Сочетание его потения и очевидного пренебрежения со стороны трёх фигур не улучшило настроения Квинси. Он прочистил горло, пытаясь восстановить контроль над ситуацией. — Вы трое. Я сержант Райт из внутренней полиции Зоны 1. Когда вы обращаетесь ко мне, вы будете делать это с уважением. Это понятно?

Трое посмотрели на него. Металлический человек усмехнулся.

Квинси нахмурился и нажал кнопку внутри костюма, чтобы вызвать подкрепление. Его головная боль, казалось, усиливалась с каждой секундой, пока металлический человек ухмылялся ему. — Мне нужно будет увидеть ваши удостоверения личности.