Чтение онлайн

Пулас открыла рот, чтобы ответить, но не смогла. В её черепе начался странный ментальный треск. Поэтому она закрыла рот. Пока ей велели резать морковь, она яростно обдумывала это перспективное последствие Системы. Она была молода, когда Система прибыла в её мир — она никогда по-настоящему не задумывалась о том, что почти постоянное отсрочивание смерти Системой делает с возможностью достойной смерти.

Её образ, быстро продвигающийся по стадии реализации образа, начал сотрясаться. Психические сотрясения были настолько сильны, что ей пришлось бороться, чтобы не выдать никаких внешних признаков. Трансформация не происходила на поверхности, где детали её достойной смерти оставались неизменными. Возможно, она слегка обострилась, добавилось немного больше юмора к острой улыбке на лице смерти, но менялись именно подспудные течения.

Неумолимый поток должен был быть полностью перестроен. Невея была права; это просто не та реальность, что существует при Системе.

Приход смерти больше не был предопределённым событием. Так что вся концепция достойной смерти должна была вращаться вокруг этого центрального принципа. Пулас честно чувствовала себя дурой, что не заметила этого раньше. Тревожное количество импульса нарастало по всему телу Пулас, следуя постоянному процессу трансформации её образа. Двигатель её силы метастазировал и начал множиться, заполняя прежде пустое нутро.

Она на мгновение заколебалась, стоит ли останавливать это изменение, этот внезапный ускоренный сдвиг, который, несомненно, сигнализировал о приближении конца её образа, но она сжала губы и не стала препятствовать трансформации. Невея была права; роль смерти изменилась с приходом Системы. Пулас много времени провела, размышляя о своих теоретических представлениях о смерти. Чего ей всегда не хватало, так это практического столкновения со смертью, которая существовала вокруг неё.

Вот почему слова Рендидли так сильно резонировали с ней. Он косвенно указал на пробел, который она не могла объяснить. Пробел, который раздулся до огромных размеров, и она носила его с собой, не замечая.

Настолько Пулас была поглощена собой, что подпрыгнула и издала пронзительный писк, когда руки Невеи легли ей на плечи. Звук был довольно бесчеловечным. Невея похлопала её, пытаясь утешить. Я не хотела тебя пугать, просто думаю, что морковь тщательно нарезана. Вот, я заварила чашку чая. Почему бы тебе не присесть и не отдохнуть?

Перед ней лежала водянистая кучка тончайших ломтиков моркови, каждый кусочек прилипал к следующему из-за влаги, но как только они высохнут, их будет разносить малейшим дуновением ветра, словно сухие лепестки цветов. Пулас позволила себя усадить в удобное кресло с вязаным пледом на спинке. Её руки грациозно приняли дымящуюся кружку мятного чая, но рот не пил. Слегка покачиваясь взад и вперёд, её образ продолжал сотрясаться, приближаясь к своему завершению.

Следующим сюрпризом, неопределённое время спустя для погружённой в себя Пулас, стало появление Ксерши, который вальяжно вошёл в дверь, не дожидаясь приглашения от Невеи. Даже сквозь сложные эфирные вибрации смещающегося образа, Пулас моргнула и выпрямилась. Даже после такого короткого времени, проведённого вместе в путешествии, его присутствие вызвало почти автоматическую реакцию. Её глаза расширились. Ксерши, что, чёрт возьми, на тебе надето?

О, это? Некоторые ребята сказали, что это сейчас модный вид. Нравится? Ксерши драматично указал на себя. Стоя над кастрюлей с тушёным мясом, Невея беззвучно покачала головой. Пулас не могла найти слов, чтобы сформулировать разумную реакцию.

Одним словом, невыносим.

На нём была тяжёлая красно-золотая спортивная куртка Академии Харона. Джинсы были низко посажены, чёрные, и держались на нём с помощью ремня с заклёпками. Колени были разорваны. Неоново-фиолетовая широкополая шляпа была натянута на его металлические уши. Ксерши грациозно изменил свою позу, повернувшись и оглянувшись через плечо тлеющими глазами, словно подиумная модель. Попозировав несколько секунд, он снова развернулся.

Безупречно , — сухо сказала Невея. Пулас смогла лишь слегка кашлянуть, не понимая, почему Ксерши казался таким чертовски

уверенным

в этом нелепом наряде. Уверенность на его лице лишило её желания сказать ему, что он выглядит как идиот.

Рендидли прибыл вскоре после этого, подняв руки, когда он вошёл в дверь со словами извините, что опоздал . Невея цокнула языком, но все насладились моментом, когда Рендидли резко остановился, наконец заметив, как был одет Ксерши. Металлический человек ухмыльнулся и отвесил церемонный поклон, от которого шляпа свалилась с его головы.

Потирая переносицу, Рендидли подошёл к Невее на кухню и начал доставать тарелки из шкафов. Несмотря на свои внутренние отвлечения, Пулас находила синхронные движения Рендидли и Невеи завораживающе прекрасными. Она вынула куриные грудки из духовки, и он уже был тут, кладя деревянную разделочную доску, чтобы они остыли. Он доставал столовые приборы из ящика и закрывал его бедром, чтобы Невея могла плавно повернуться и взять кухонную утварь для мытья в раковине.

Их естественные движения были очевидно быстрыми из-за их высоких Характеристик, но это не было истинным очарованием их взаимодействий. Это была неявная связь, неосознанное сосуществование в общем пространстве. Пулас слышала о Связи душ раньше, но находила всю эту практику смутно тревожной. Ходило довольно много неприятных слухов о том, что эта практика используется паразитическим и хищническим образом. Кроме того, как два разных существа могли по-настоящему разделить ментальное пространство? Однако дуэт перед ней заставлял это казаться совершенно естественным.

Также интересным был их разговор.

Рендидли поднял взгляд, накрывая на стол. Есть успехи с Гравировкой? Если бы мы могли повторить эффект, пусть даже на небольших участках

Невея сразу же покачала головой. Есть проблема в том, что узоры Гравировки основаны на другом базовом понимании, но даже так, мы не видели того, что нам нужно для расшифровки процесса. Чтобы повторить эффект Сонары на образы, нам нужны центральные Гравировки; те, что ты видел до сих пор, предназначены лишь для усиления эффекта резонанса .

Так что, конечно, важные части спрятаны рядом с защитной сетью Элхума , — проворчал Рэндидли. Пулас нашла интересным, что он так сразу же доверился мнению своей родственной души. Это заставило её понять, что они в каком-то смысле были настоящими партнёрами. Важные части, о которых мы

знаем

. Огромная Сонара — не простая вещь . Невея бросила на спину Рендидли уязвимый и молящий взгляд. Увидев это, Пулас почувствовала себя одновременно вуайером и словно бы это ей почудилось, потому что, когда Рендидли повернулся, выражение лица Невеи приняло деловой вид. Многое мы не сможем предсказать на тех уровнях, где Элхум построил свою крепость. Будь осторожен .

Ты же знаешь меня. Осторожность — моё второе имя , — сказал Рэндидли, почти как в шутку. Он отвернулся прежде, чем плечи Невеи опустились. Должно быть быть напрямую связанной с этим человеком ,

Пулас снова почувствовала, как её образ сотрясается, реагируя на внезапное озарение по поводу их отношений.

Рендидли снова и снова бросается в пасть опасности. В этот момент он почти пренебрегает собственной жизнью. Потому что поступать иначе означало бы остановиться и признать тонкий танцпол для его амбициозного вальса к вершине Нексуса. Понимание того, является ли этот запас одним сантиметром или микрометром, не имеет значения. Поэтому вместо того, чтобы беспокоиться об этом, Рендидли сосредоточен на своей собственной силе. Что является единственным, что можно сделать, но