Чтение онлайн

Хуже всего было то, что эти захваченные тела не были превращены в овощи. Возможно, даже сейчас они застряли в какой-то странной ментальной петле, где они никогда не переставали трудиться над совершенствованием своего Образа. Это напомнило Рендидли о Короле Эфира, которому он помогал на передовой, застрявшем в опасном цикле, который было невозможно преодолеть изнутри.

Он почувствовал сильное желание освободить кого-то из их крошечной, сферической, ментальной тюрьмы. Возможно, чтобы он стал частью их группы, возможно, чтобы помочь в борьбе против защиты Эльхума, определенно, чтобы объяснить их опыт того, каково это — быть пойманным Гравировкой. Но он также знал, что это просто привлечет внимание к их движениям. Пока Покровительница Перьев все еще страдала, и пока у нее также было много необходимой им информации, Рендидли закрывал глаза на этих пойманных особей.

Хотя худший ответ, — размышлял Рендидли про себя. — В том, что они точно знают, что с ними произошло. Они некоторое время боролись и сражались, отчаянно пытаясь сбежать. Некоторые сдались, возможно, даже покончили с собой. Но очень немногие; люди, которые поднялись так высоко в Сонаре, — лучшие из лучших.

Поэтому они оттачивают свой Образ, даже зная, что Эльхум крадет часть их силы. Потому что какой у них есть выбор, кроме как делать это или сдаться?

Также во время подъема Рендидли время от времени бросал взгляды назад на Ксерши, который замыкал группу.

Чтобы спокойный Ксерши вдруг так очевидно потерял самообладание неужели это было просто из-за того, что эти сферы заставили его беспокоиться о захвате его создателя? Или, скорее всего

Рендидли посмотрел на тонкую работу металлических частей этой сложной системы ловушек. Даже его относительно нетренированному глазу, не работавшему с настоящей механикой со времен пребывания в Зоне 1, где он делал дронов, организация выглядела сложной. Выдохнув, он продолжил подъем. Рендидли прошел через золотой барьер на вершине лестницы, ненадолго выдержав нарастающее присутствие фрагментов Образов между уровнями, и встал на следующем уровне. Оказалось очень хорошо, что он был впереди.

Почти сразу же свистящий кованый болт попытался прорваться сквозь грудь Рендидли и раздробить его сердце по пути. Почти небрежно, почесывая шею другой рукой, он отбил снаряд в сторону. Металл немедленно смялся и деформировался, заскользив и отскочив от земли.

Ему пришло в голову, в основном из-за интенсивного звукового удара, который произвела его рука, блокируя атаку, что скорость нападения будет слишком велика для реакции большинства. По крайней мере, без использования своего Образа в момент внезапной паники.

Рендидли быстро огляделся, осматривая местность. Как и на предыдущем уровне, над ним постоянно витала манящая первозданная тьма, казавшаяся готовой для сбора превосходного Образа. Примерно в сотне метров, высокое устройство стояло лицом к входу, маленькое круглое отверстие на три четверти высоты постоянно образовывало о .

Его внимание переключилось на землю под ногами. Гравировки было трудно почувствовать посреди обширного пола Сонары вот так, но Невия уверяла его, что они там, ждут ошибки.

Фиона последовала за Рэндидли, спотыкаясь через барьер, и еще один обсидиановый болт вылетел из пасти машины. Фиона среагировала слишком поздно, развернувшись, но Рендидли уже отбил атаку.

Она секунду смотрела на разбитый болт, пока куски рваного металла рассыпались и с лязгом остановились. — Это она просто пытается кого-то напугать, чтобы активировать Образ?

— Похоже на то, — сказал Рендидли с долгим вздохом. Он снова посмотрел на машину. — Не могу решить, это гениально или оскорбительно. Кроме того, если Гравировки могут захватить тебя просто за мобилизацию твоего Образа в защите

— Да, — кивнула Фиона. Золотой портал позади нее задрожал, и она отошла в сторону. Следующей подошла Пуллас, и Рендидли вонзил еще один болт в землю. Ксерши прошел через несколько секунд и даже не отреагировал на защитный взмах Рэндидли.

— Она стреляет, как только ты проходишь? Как методично, — пробормотала Пуллас.

Группа приблизилась к машине, которая выпустила довольно неэффективную атаку. Она была размером с глубокий деревянный книжный шкаф, странно квадратное и тяжелое сооружение всего с одним отверстием, из которого вылетали болты. Фиона уперла руки в бока. — Это значит, что эта штука всегда работает? Потому что, если бы кому-то удалось увернуться и не быть захваченным, я бы подумала, что они ее уничтожили.

Рендидли прищурился на объект, испытывая сильное искушение просто обхватить его края и смять внутрь, как пустую банку из-под газировки. — Ну, во-первых, никто не может использовать свой Образ для атаки, иначе они будут захвачены. В Нексусе, будучи относительно прочным, он становится почти неуязвимым. А те, кто выживает, вероятно, также не хотят привлекать слишком много внимания. Но у меня есть идея

Несколькими легкими шагами Рендидли собрал смятые куски металла, которые он ранее отклонил. Когда он нашел разбросанные остатки, он легко слепил их вместе, чтобы сделать толстый шар. Затем он осмотрел область за порталом. Отодвинувшись на приличное расстояние, он нашел следы сотен подобных болтов, некоторые расплавленные, или замерзшие, или покрытые несомненно засохшей кровью. Мрачно он собрал их и вылепил из них толстую металлическую трубу, более тонкую спереди и более толстую к концу.

Рендидли понес трубу обратно, найдя Ксерши, который что-то бормотал себе под нос и пинал машину. Рендидли поднял плотную металлическую трубу и засунул ее в отверстие, из которого вылетали болты, стараясь не давить слишком сильно. Очевидно, он мог уничтожить это без Образа. Но он также не хотел вызывать какой-либо тревоги.

Когда труба показалась относительно застрявшей, Рендидли сделал несколько пробных похлопываний, от которых вся машина задрожала под его силой. Серый Демон загудел, желая своей очереди, но Рендидли покачал головой.

Он повернулся к группе. — Ладно, пойдем.

Глава 2055

Рендидли вздохнул, глядя на стену перед ними, достигнув конца слоя. Ну, полагаю, это отвечает на вопрос, была ли ловушка с болтом эффективной .

Смех Фионы был глухим. Кто бы мог подумать, что люди настолько предсказуемы .

Грубые и простые инструменты часто оказываются наиболее эффективными, особенно против разнообразных групп , — предложила Пульлас, но и она, казалось, была потрясена увиденным. Херши не проронил ни слова, его глаза были напряжёнными и задумчивыми, пока он осматривал стену.

Если на предыдущем этаже было чуть больше сотни людей, запертых в сферах, то на этом уровне находилось около шестисот крошечных орнаментов . Они висели, покачивались и горели яростной, подавленной аурой в своих крошечных ячейках, непрерывно доводя до совершенства свой Образ до тошноты. Почти физическая эмоциональная завеса мерцала вдоль стены, порождённая окружающими силами стольких пользователей Образа, яростно совершенствующих свои Образы так долго. Это был тканый гобелен из цвета, из Эфирного пота, висящий широкими полосами оранжевых, индиговых и изумрудных оттенков.