Чтение онлайн

выплюнуть, но её предательское тело ужаснулось при мысли о том, чтобы плюнуть к ногам этой фигуры.

— Твоя воля тоже сильна. Ну, я должна была этого ожидать. Чем дольше я его знаю, тем более проницательным он кажется, — женщина в плаще вздохнула. Она прижала руки к плечу меньшей, меховой женщины и позволила ей выйти вперёд. Голова фигуры в плаще поднялась, сканируя небо. — Я не могу сделать больше этого. Пожалуйста, защити эту женщину. Даже для мудрейших будущее остаётся туманным, но Я верю, ради всех нас, она не должна быть найдена нашими преследователями.

У Девик было

несколько

вопросов к этому зловещему заявлению.

Воздух мерцал. Фигура в плаще исчезла, оставив за собой несколько капель крови. Странное давление, сковывающее чувство приличия, навязанное Девик, исчезло. Освободившись, всё это давление взорвалось в её теле. Со всей энергией, которую она могла собрать, она широко открыла рот и крикнула: Чёрт! Слово подавило несколько близлежащих пылевых вихрей и разнеслось по широкому пространству вокруг неё.

С отвращением фыркнув, Девик повернулась к женщине в кандалах. Она несколько секунд рассматривала её, пытаясь понять, что с ней делать. С одной стороны, она чувствовала сильное желание убить эту странную фигуру и просто оставить тело здесь: та гнетущая фигура хотела, чтобы Девик спрятала девушку, и даже после ухода часть Девик хотела сделать то, что сказала фигура, что заставило Девик

захотеть сделать прямо противоположное.

Судя по поведению исчезнувшей фигуры, этот человек был беглецом, вероятно, использующим хаос войны для побега. Эта женщина, следовательно, представляла собой больше обязанностей, даже без номинальной прибавки к жалованию.

Однако, чем дольше Девик смотрела, тем мягче становилось её выражение лица. Морщины горя и смирения залегли вокруг глаз женщины. Её руки были связаны. На ней был потрёпанный балахон, который безвольно висел на её худощавом теле. На руках, за кандалами, у неё было причудливое костяное ожерелье и несколько серебряных браслетов, но эти украшения мало что делали для улучшения её участи в жизни.

К тому же. По крайней мере она не скучная. И не покрыта грязью.

Глаза Девик сузились.

Вообще-то она что, покрыта серебряными блёстками?

Фигура держала взгляд низко на земле, возможно, глядя на капли крови, оставленные исчезнувшей фигурой. Девик вспомнила, как она чувствовала себя до того, как наткнулась на Короля Нижнего Мира Голодного Глаза, запертая в городе своего приёмного отца. С ней хорошо обращались, но у неё не было свободы принимать какие-либо решения самостоятельно.

— Что ты хочешь делать? — прохрипела Девик. — В своей жизни, я имею в виду. Предполагая, что никто не выслеживает тебя и не пытается убить.

Женщина неуверенно улыбнулась в ответ. — Честно? Понятия не имею. Всё ничего не происходит так, как я ожидала.

— Чёрт возьми, как верно, — пробормотала Девик. Она почувствовала отголосок желания повысить голос и выругаться, но решила, что проведёт некоторое время, играя роль твёрдой, но доброй фигуры власти.

Взгляд женщины просветлел, когда она задумалась ещё больше. — Но честно говоря, нынешняя ситуация ну, война опустошительна. Потери жизней останутся со мной до конца моих дней. Я чувствую себя такой бессильной. Но имеет ли смысл говорить, что я думала, что будет намного хуже?

Боже, из какой ржаво-ссаной оргии ты только что выползла?

Девик цокнула языком и не ответила прямо; она слышала о том, как захваченные пленники могли быть настолько обусловлены пленом, что позитивно реагировали на странные события, но это было довольно печально наблюдать лично. Если эта незнакомка рассматривала то, что её сбросили Девик на колени, как улучшение своей ситуации

— В общем, давай отойдём от этого места. Ты стоишь на разлагающемся трупе Воина Нижнего Мира, — резко сказала Девик. Она протянула руку для рукопожатия. — Я Девик. Как тебя зовут?

— Я Лованна, Арбитр Нижнего Мира. — Поскольку её руки были скованы вместе, ей пришлось поднять и предложить обе Девик.

Девик пожала руки странной женщины; её пальцы были тонкими и костлявыми, но мех на удивление мягким.

Чёрт, люди говорят, что я странная? Что у этой девчонки в голове

Она прочистила горло. — Э-э-э интересно. Приятно познакомиться, Лованна. Когда вернёмся в лагерь, я думаю, будет лучше, если я буду говорить. У тебя своеобразное чувство юмора. Я могу понять; некоторые из моих любимых людей говорят мне, что я на любителя.

— Вселенная определённо выбирает себе любимчиков, — усмехнулась Лованна.

Девик одарила её озадаченным взглядом, который быстро сменился беспокойством. Затем строгое выражение показалось ей смутно знакомым, и её кожа начала покалывать.

Это то, как я на неё смотрю, будто у неё нет ни малейшего инстинкта самосохранения, и я сталкиваюсь с тем фактом, что она явно убьёт себя, если я ничего не сделаю разве это не в точности то, как Король Нижнего Мира Голодный Глаз смотрит на меня?!

Слова фигуры в плаще вернулись к Девик, сосредоточив её, прежде чем она углубилась в эту мысль, спускающуюся в тревожно саморефлексивную кроличью нору. — Та женщина она что-то сказала о Короле Нижнего Мира Голодном Глазе. Ты его знаешь?

— Никогда не встречала его, — Лованна сохранила улыбку на лице.

Девик просто вздохнула.

Отлично. Просто прекрасно. Полагаю, в моём праве нанять слугу в качестве Командира Отряда. Я просто думала, что мой заместитель окажется более полезным, и менее склонным украсть мою корону как самого ненормального человека в отряде. Ха-а-ах. Ответственность действительно изменила меня

Рендидли вернулся на место своей почти неразрушимой наземной платформы и мгновенно почувствовал неладное в воздухе. Едкий запах напоминал озон, возникший от удара молнии.

Он поднял голову и медленно огляделся, отслеживая как волны последствий, так и линии энергии в окружающем пространстве. Рассвет только что поднялся из-за горизонта, и последние остатки его шторма Нижнего Мира всё ещё лениво кружились в воздухе. Он поджал губы, поскольку уверенность в неправильности нарастала. Во время быстрого путешествия обратно после устранения Свакка, он начал укреплять воспоминание с помощью Нижнего Мира после создания точки перегиба, но не торопился завершать.

Он предполагал, что сможет вернуться на свои тренировочные сооружения и проверить свои теории о физических ограничениях, залечивая напряжение своего Ядра Нижнего Мира. Теперь он сожалел, что легкомысленно отнёсся к своему возвращению.

Это был хороший урок; у него было время для улучшения, находясь в воспоминании, но если бы он ждал слишком долго, события ускользнули бы от него.

Источник ощущения быстро стал очевиден. Невеа сидела в своей беседке с совершенно незнакомой женщиной, чьё присутствие подразумевало Эфир и Нижний Мир, сплетённые в плотный клубок. Один лишь взгляд заставил Рендидли моргнуть в шоке; он никогда раньше не встречал кого-либо, кто мог бы так интегрировать Эфир и Нижний Мир. Согласование двух энергий не обладало естественным резонансом собственного существования Рэндидли, но оно включало очень древний Нижний Мир и Эфир, живущие в гармонии.