Чтение онлайн

Когда Рендидли повернулся вперёд, Девик исчезла, растворившись в толпе. В её отсутствие он не был уверен, сделало ли это его более или менее беспокойным — не знать, где она. Это было как ступать по ряду плиток, зная, что одна скрывает люк, ведущий к слюнявому, безумному маньяку.

Реакции участников вечеринки были такими же, как и у тех, кто был на площади, из-за отсутствия у него одеяния. Однако относительная утончённость этих гостей означала, что они лишь бросили на него пренебрежительный взгляд, а затем вернулись к своим делам, оставив Рендидли наедине с собой, что было благословением. Даже слуги не подходили к нему со своими подносами, позволяя ему подойти к одной из дальних стен и начать собирать информацию по старинке. Мрачная Интуиция распространилась, охватив большую часть окрестностей.

Пересекая комнату, Рендидли не увидел никаких признаков Девик, но он действительно увидел Герольда Пустоты в его привлекающем внимание чёрном одеянии, занятого напряжённым разговором с двумя людьми в красных одеяниях. Рендидли почти почувствовал себя оскорблённым тем, что одеяние Герольда Пустоты меньше смущало этих людей, чем его обычная одежда.

В любом случае, он отогнал второстепенные мысли и начал разбирать окружающие разговоры.

Какой прекрасный киш! Вы думаете, они использовали

Лук-порей, конечно. Хотя я думаю, что изысканно — это, возможно, слишком амбициозное определение для этого повара .

Внимание Рендидли распространилось наружу, тщательно разделяя и изолируя множество голосов. Относительное мастерство повара во Второй Когорте. Он нашёл новую, более многообещающую группу для разговора.

При всей своей силе Первородные Звери, несомненно, скоро падут с милости . Внимание Рендидли мгновенно сосредоточилось на этих словах, пытаясь уловить ответы вокруг говорящего. Они встали на сторону этого молодого выскочки-мастера кулака против совета .

Дулумен, не здесь. Нас увидят

Он едва ли выскочка

О, боже, вы видели то почти голое, безволосое существо, мелькнувшее мимо

Рендидли начал сосредоточиваться на своих целевых собеседниках и отталкивать другие голоса

мастер кулака был рядом столько же, сколько и остальные. Он просто был слишком занят погоней за личной силой, чтобы расширять своё влияние. Он ведёт, что, с дюжину последователей?

Тц, если и того. Всё ради расширения Нексуса. Вы можете себе представить? У нас уже так много конфликтов сейчас, с населением, присутствующим в Системе. Как будто наши проблемы исчезнут, если мы добавим больше тел .

Я согласен, но вы знаете Ах, простите, но вы должны меня извинить. Лорд Юфеллет зовёт меня. Но помяните моё слово, Первородные Звери недолговечны в этом мире. Вы видите здесь хоть одного человека в пурпурном одеянии? Это конец эпохи .

Рендидли услышал шаги, когда один из говорящих двинулся. Другие бессмысленные разговоры оставались раздражающе навязчивыми. Слегка покачав головой, он прислушался к другим вариантам в округе. Но разговоры в этом районе касались либо угощения, либо предстоящей презентации, либо неинтересных личных деталей присутствующих. Вздохнув, он огляделся в поисках другого подходящего места на другой стороне зала, чтобы подслушать разговоры.

То, что он заметил, была скрытая лестница, спрятанная в стене за колонной. Поджав губы, Рендидли подошёл к ней и собирался подняться, но затем отступил в сторону, чтобы группа людей в небесно-голубых одеяниях спустилась вниз. Около дюжины прошли мимо него, каждый бросил на него довольно не впечатлённый взгляд. Только тогда он поднялся.

Верхний уровень представлял собой более уютную комнату с приглушённым освещением и мягкими лазурными креслами. Однако она казалась совершенно пустынной. Кожа Рендидли покалывала от ветерка. Всё ещё размышляя о том, что он услышал, слушая вокруг, он повернулся и бездумно последовал за ветерком к его источнику. Он прошёл через пару открытых стеклянных дверей на балкон. Красное солнце по-прежнему было жарким и приземистым в небе.

Рендидли подошёл к перилам, едва замечая здания перед собой. Поэтому он был совершенно удивлён, когда кто-то заговорил.

Ты последовал за мной .

Он повернулся. Молодая Девик прислонилась к стене в тени здания, подальше от солнца. Она вышла и одарила его ослепительной улыбкой. Позвольте угадать тот взгляд ранее был любовью с первого взгляда? Я просто должна похвалить ваш отменный вкус, сэр .

Глава 2081

Рендидли моргнул на её слова. Кожа на его ушах зажужжала. Даже здесь, в воспоминании, Девик всё ещё находила способы удивить его.

Её глаза блеснули. Она склонила голову набок в той же проницательной манере, что и позже в жизни, рассматривая его, как будто он был каким-то экспериментом. Очень мало шума доносилось до них изнутри зала, а город вокруг этого высокого здания казался удивительно инертным, вероятно, потому что весть о присутствии Потустороннего Короля разлетелась во все стороны, кроме самой вечеринки перед лекцией. Они были совершенно одни.

Рендидли выдохнул. Кем бы она ни стала в будущем, нынешняя Девик была лишь игривой невинной девушкой.

— .ты напоминаешь мне кого-то, с кем у меня очень сложные отношения. То, что я нашёл тебя здесь, — просто совпадение.

— Бу-у-у. — Мгновенно выражение лица Девик скисло. — Что это такое у мужчин со сложными отношениями? И ещё это вечное упоминание их неинтересного багажа при любом удобном случае. Неужели так уж невероятно, что человека захлестнёт при встрече со мной, во всём моём величии? Может быть, если ты посмотришь на несколько секунд дольше, любовь возьмёт своё.

При этом Девик вышла из тени и подняла обе руки, выставив вперёд запястья, словно кукла, управляемая марионеточными нитями. Её предплечья были тонкими и бледными, выступая из лесно-зелёной мантии с серебряной вышивкой. Она подняла подбородок и повернулась так, что её голова была в профиль, создавая поразительный, отчётливый образ. Её ярко-рыжие волосы беспорядочно падали вокруг лица, но эта дикость просто излучала трогательную жизненную силу. Она сделала небольшой реверанс, а затем вопросительно посмотрела на него.

— Ну? Влюбился по уши?

— Буквально? Пожалуй. — Несмотря на себя, Рендидли почувствовал некоторое веселье. Чем больше он видел, как она движется и ведёт себя, тем больше ощущал, как расслабляется внутреннее напряжение. В манерах Девик уже просматривался образ того, кем она станет, но её ужас и злобное безумие всё ещё были в будущем. В этом воспоминании она больше походила на ту версию себя, которая так сильно помогла ему на Горе. Он улыбнулся. — Не совсем захлестнуло, но в воздухе немного душно.

— Тс-с-с, ну что ж. Возможно, я слишком рано похвалила твой вкус, — Девик скрестила руки на груди и надулась. Затем она прищурилась, словно видела его впервые. Она посмотрела на его одежду и на босые ноги. Её бровь изогнулась дугой, достойной лучшего архитектора. — .но, возможно, это к лучшему. Ты, безусловно. беззастенчиво уникален, что я ценю, но твоё отсутствие важности не заставляет моё женское сердце биться чаще. И кроме того, без силы, чтобы защитить себя, моя семья разорвала бы тебя в клочья за одну только дерзость заговорить со мной. Дерзость без убеждённости принесёт тебе только несчастье.