Чтение онлайн

— Это похоже на глаз, — прошептала (Девик). (Энмья) скривился.

(Лованна) медленно кивнула и сказала: — Действительно. И баланс ещё не полностью завершён. Я бы сказала, что сейчас он составляет около 95%; он всё ещё будет ускоряться и стабилизироваться. И когда это произойдёт (Голодный Глаз) ( Рендидли Призрачного Пса) по-настоящему откроется. Он достигнет нового плато достижений в (Пустоте). Такого, какого не видели десять тысяч лет.

Глава 2400

Дон Бейгон чувствовал беспокойство, глядя на обломки платформы. За дымящейся землей продолжала вращаться сверкающая туманность, не обращая внимания на растущие трудности подъема. Все тщательно продуманные действия, которые должны были привести к его мести начали давать сбой.

Ему срочно требовалось преимущество.

Пробиваться сквозь постоянный натиск теней на Пути Вершины было сложно, но вполне соответствовало его ожиданиям. Несмотря на слегка чудесный и астральный фон Пути, каждый призрак, воссозданный здесь, был талантливым воином, чей образ был достаточно силен, чтобы оставить неизгладимый след в Нексусе. Несмотря на это, благодаря численному превосходству они без особого труда прокладывали себе путь вперед.

Пока не столкнулись с первым из настоящих испытаний; первым из трех Хранителей, оставленных на Пути Вершины Элхумом. Три печати, которые в истории Нексуса не позволяли никому достичь вершины этого Пути.

Их первым противником был массивный скелет бронтозавра, чей плотный образ исторической жизненной силы сопротивлялся всем их первоначальным атакам. Только после того, как его личные воины начали замедляться и в бой вступили личности из Сети Пустоты, они смогли прорвать защиту Хранителя и сокрушить его стойкий образ. И, к сожалению, не без потерь.

— Доложи, — прогудел Дон Бейгон, уже ненавидя количество крови на земле.

Глава его элитных солдат склонил голову. — Тысяча извинений, сэр. Один из наших погиб в бою. К нашему великому стыду, трое других получили серьезные ранения. Они, вероятно, восстановятся к тому времени, как мы достигнем следующего Хранителя, но сейчас наша боеспособность сократилась на 25%.

Пока Дон стискивал зубы, человекоподобная ястребица добавила свои мысли. — У нас нет ранений, но если нам придется столкнуться с другими подобными противниками

— Вы не достигнете Вершины, претенденты.

Несмотря на недавнюю победу, все присутствующие вздрогнули; даже Дон Бейгон резко обернулся в своем бамбуковом кресле к источнику звука. Потому что говоривший голос принадлежал первому Хранителю. Там, среди разбитых останков своих толстых костей, на камне лежала голова бронтозавра. Толстая трещина проходила по его лбу, куда человекоподобная ястребица вонзила свой кинжал, но маленькие красные огоньки горели в его глазах, когда он рассматривал их. — Никто не достигает Вершины, сколько бы безнадежных душ ни следовало по этому Пути.

— Упрямый ублюдок, — прошипела человекоподобная ястребица и снова подняла свое оружие. — На этот раз я точно с тобой покончу.

Но когда она шагнула вперед, Дон поднял руку и остановил ее. Внезапно он увидел способ решить некоторые уравнения, застрявшие в его голове. — Подожди. Ты, Хранитель. Давай заключим сделку. Если ты поможешь нам в нашем стремлении достичь Вершины, я дарую тебе свободу от этого места.

— Невыполнимая задача, — фыркнула голова Хранителя, его слабый и истощённый образ мерцал просто от их присутствия.

— Бессмысленный риск, — человекоподобная ястребица нахмурилась, глядя на Дона. — После такой долгой борьбы с этим ублюдком, как мы можем ему доверять?

— У меня есть свои методы, чтобы те, с кем я заключаю сделки, выполняли свою часть соглашения. И к тому же Видишь это? — Дон Бейгон небрежно указал на дальний конец разбитой платформы. Там ждала дверь из черной лозы, вращающаяся туманность тьмы, которая отбрасывала щупальца Пустоты, на мгновение заслонявшие путь вперед. — Пройти грубой силой возможно, но я бы предпочел, чтобы врата просто открылись.

— Врата открываются для достойных, — пророкотала голова-череп, но Дон сдержал выражение лица, уловив тембр голоса хранителя. Инстинкты Дона оттачивались сотни лет. Он чувствовал нотку тоски в основе этих слов.

Теперь оставалось лишь дело, в котором он был самым искусным: заключение сделки.

Рендидли держал спину прямо. Его образы горели, резонируя с глубиной и стойкостью его сосуда. Даже когда каждую секунду Пайн все ближе подходил к тому, чтобы прорваться сквозь Нексус, Мировое Древо Рендидли поддерживало небо. Его аспект реинкарнированной Никс сплел плащ чистой тьмы, который отгонял ненасытный голод Пайна по значимости. Сирена Неприветливых Глубин пела песню, чтобы заглушить постоянный крик этого трупа, угрожающего уничтожить их всех.

— Ты играешь в опасную игру, Рендидли Призрачный Пес, — предупредил Соломон Рекс. Потоки значимости обвивались вокруг них всех, мгновенно появляясь и поглощаясь Пайном. — Ты обречешь нас всех, если продолжишь действовать без всякого чувства ответственности.

Рендидли протянул руку. Он переместил Отряд Вульпис в безопасное место в Альфа-Космосе. Он обменялся долгим взглядом с Эдрейн, удивляясь превратностям жизни, что эта версия Вуаллы выбрала его сторону, когда другая — нет. Ее он тоже втянул в себя, чтобы ей не пришлось столкнуться с грядущей бурей.

Он потянулся и схватил плавающий шар Великих Судеб, тщательно убрав их в свое Пространство Души, пока не придумает, что с ними делать. Лучше защитить их, чем позволить им упасть в пасть Пайна. Он сплел Ритуалы Пустоты, словно клетку, вокруг них, хорошо осознавая те ужасные щупальца безумия Девика, которые, казалось, процветали среди них.

Затем Рендидли снова посмотрел на Соломона. Он чувствовал, как его Ядро Пустоты продолжает набирать обороты. Он достиг 100-го уровня, но ему не хватало плотности значимости, которую он хотел для своей окончательной трансформации. Но скоро он создаст Великую Судьбу, сплетенную вместе с Искуплением. — Я действительно думаю, что мы прошли точку, когда можно разговаривать.

Фиеро расхохотался. — Соломон просто боится, что кто-то снова отнимет все, на что он надеялся

Тишина . Сероглазый гуманоид резко обернулся к Фиеро с острым выражением лица, чем лишь заслужил очередной смешок от Лисьего. Но, несмотря на напряжение между ними, они оба повернулись обратно, чтобы встретиться с Рэндидли. — Хорошо тогда. Мы препираемся, пока наш конец подкрадывается ближе. Приготовься, Рендидли Призрачный Пес, Король Пустоты Голодный Глаз, бывший человек, теперь практически растворяющийся в субстанции своей собственной Легенды. Чтобы быстро подчинить тебя, чтобы убедиться, что ты не обрек Нексус, мы не можем позволить себе роскошь быть мягкими.

Что за самодовольный придурок .

После своего последнего монолога Соломон Рекс широко раскинул руки. Образные вибрации, которые он мобилизовал, были ничто по сравнению с постоянным скрежетом, порождаемым Пайном, спускающимся с неба (чье присутствие напоминало падающий самолет, в котором они одновременно были пассажирами и точкой удара), но это заставило Рендидли насторожиться. Это существо существовало и оттачивало свое мастерство в месте бесконечного времени. А также

Земля расступилась. Из распахнувшейся щели вверх поднялась дымящаяся и знакомая фигура. Истинное тело Элхума открыло глаза и явило в своем образе краткую, чистую ноту истины. Рендидли не мог не улыбнуться этому неприкрытому вызову.