Чтение онлайн

— Хотя, что мне делать, если она попытается устроить засаду после того, как этот бой закончится?

Несмотря на риски, Дон Бейгон втянул потрескивающую электричество в свою кровь. Шёпот безумия на его коже был почти успокаивающим.

В конце концов, решающий удар был нанесён гуманоидом-Ястребом. Её образ был гораздо мощнее, чем Дон предполагал. Движимая долгом между ними, она отрубила статуе голову. После чего она развернулась и уставилась, её долг был погашен. — ДОН БЕЙГОН! Я требую объяснений—

Отпадая, статуя скользнула иглой в затылок гуманоиду-Ястребу. Та моргнула несколько раз. Она сделала ещё два шага вперёд, ярость сменилась замешательством. Затем она упала лицом вниз, её образ погас.

Статуя рухнула назад, её алебастровое тело разлетелось на куски. Дон напрягся, гром ревел в его крови; Актус Супрем оставалась неподвижной, просто наблюдая за процессом. Что касается выживших, их было всего трое посторонних: один из элиты Дона, с глубокой раной на руке. Если бы она попыталась захватить контроль над экспедицией сейчас—

— С этой скудной силой, — Когда алебастровая голова откатилась и остановилась на земле, её рот пошевелился. — Вы не сможете одолеть последнего стража.

— Последний страж?

Кожа Дона покалывала, но он не мог понять, было ли это беспокойством или трескучей статикой Великой Судьбы в его теле. Практическая часть его мозга мгновенно активировалась; он не сможет одолеть ещё одного стража. Его брови нахмурились. Неужели Элхум действительно сделал дополнительные приготовления? Он обладал дополнительной значимостью, но—

— Ах, — Внезапно Дон почувствовал, как уверенная усмешка расплылась по его лицу. Он безразлично посмотрел на треснувшую голову на земле. — Меня предупреждали о вас; вы думали, что ваш последний обман останется незамеченным? Вы используете страх как оружие, однако— Дон Бейгон повернулся и посмотрел на извивающиеся чёрные плетёные ворота в дальнем конце платформы. — Я не остановлюсь. Больше, чем я боюсь тех мелких призраков, на которых вы намекаете, я боюсь прожить хотя бы ещё одно мгновение с грузом этой неудачи.

Дон Бейгон бросил последний взгляд на Актус Супрем, которая просто наблюдала за процессом. Его подчиненные собрались ближе, занимаясь своими ранами. Его губа дёрнулась. Момент для засады прошёл, с обеих сторон. На данный момент казалось, они продолжат вместе.

Глава 2405

Девик не знала, как ей поступить. Прямо сейчас она просто переставляла ноги, одну за другой. Её кожа покалывала от мощных образов этого пути. Безумие в обличье змей шептало ей на ухо, предлагая истины о Великих Судьбах, стоило ей только впустить их в своё тело. Мужчина в инвалидной коляске крайне плохо скрывал и свою злобу, и свой страх, резко бросая взгляды через плечо.

Это Путь к Вершине. И я иду по нему. Рендидли был бы так зол, если бы узнал, что я как-то сюда попала

— подумала Девик. И она отчасти ненавидела себя за волну удовольствия, пробежавшую по её спине при мысли о недовольстве Рэндидли.

Маленькая группа прошла через врата и оказалась в туннеле темноты и потрескивающих лиловых молний. Вдалеке виднелся едва заметный пульсирующий свет, но иногда он казался скорее миражом, чем целью. Дон шёл впереди, двое его оставшихся подчинённых следовали прямо за его инвалидной коляской, а Девик замыкала шествие, со змеями, скользящими вокруг её головы, и таща за собой массу Великих Судеб, словно воздушный шар с мощью атомной бомбы.

Как всегда, Девик двигалась с шиком и своей свитой.

Малис, Весёлая Супруга Погибели, пригнулась в теле Девик, пока продолжалось странное улучшение образа. Любое недоразумение, заставлявшее Дона бояться её сейчас, будет раскрыто, если её образ просочится за пределы её тела. В данный момент присутствие змеев безумия скрывало её, но даже Девик не была настолько безрассудной, чтобы верить, что сможет на них положиться.

Она подозревала, что в худший момент они отступят от своей защиты и раскроют её. Именно так она бы и поступила на их месте.

Но скрывать свой образ становилось всё труднее по мере их продвижения, извергая электрический разряд, который был единственным светом на узкой тропе. Каждый шаг вперёд вызывал звенящее эхо, поднимающееся через пятку Девик, пульс концентрировался на ядре Малис. Каждая волна слегка улучшала образ. Даже не прислушиваясь к змеям, она улучшалась. Иногда достаточно было просто присутствовать, идти по пути.

Ладонь, которая помогла убить бога, болела. Эта смертоносность углублялась, даже без какого-либо сознательного усилия с её стороны.

— Что за место, — прошептала Девик.

Впереди Дон остановил движение и снова оглянулся через плечо. — Конечно, вы тоже ощущаете глубокие последствия этого пространства. Кхм. Я слышал, что в Соноре содержались похожие камеры экстраполяции образов но качество этого пространства просто смехотворно. И я полагаю истинная награда ждёт впереди.

Дон повернулся вперёд и продолжил, но его тон выдавал его беспокойство. Будучи сырой бочкой с порохом даже в самые разумные моменты, Девик понимала, что он, вероятно, скоро предпримет что-то отчаянное. Однако её инстинкты предупреждали её о другой угрозе — пока она шла в арьергарде процессии, один из глаз черепа динозавра оставался прикованным к ней. Из всех них это сломленное существо казалось самым опасным.

Не из-за его разрушенного образа, а потому что Эфир Девик был преобразован, участвуя в процессе эволюции Ядра Эфира Рэндидли. Даже сейчас она не могла до конца понять свои новые глубины. Однако волны Эфира, которые она высвобождала, исчезали, когда касались этого черепа.

Её сердце трепетало от эмоций. А затем эти трепещущие эмоции тоже начали меняться, становясь более оживлёнными и обширными. Если бы Девик не оставалась сосредоточенной, она могла бы легко утонуть в них.

Она продолжала шагать, её образ улучшался. Малис слегка сместила свой вес, одно ухо торчало прямо вверх, другое свисало вниз. Багровый мех образа стал ещё более блестящим и гладким. Искривлённая и искажённая левая рука казалась ещё более чудовищной, вены на ней почернели и отравлены вплоть до запястья.

Глаза Девик горели. Её я росло и росло, благодаря богатой среде. Её заманили в эту ситуацию змеи, но она бы сделала это снова, тысячу раз. Потому что здесь она чувствовала возможность, что сможет вырасти достаточно быстро, чтобы догнать Рендидли Призрачного Гончего.

Её взгляд метнулся от черепа к Дону и обратно. Затем она посмотрела прямо вперёд, на огромную бездну, простирающуюся перед ними. Жизнеспособных путей к отступлению не было; ей нужно было пройти это до конца.

Только бы не заплатить за эту привилегию своей жизнью, ладно?