Чтение онлайн

– Да, - кивнул Алекс останавливаясь рядом.
– Это он и есть.

– А мне кажется, этот лес больше подходит для добрых фей, чем для логова разбойников, - произнес Тристан.
– Может мы заблудились?

– Не знаю, – с сомнением в голосе сказал Райан.
– По карте это именно он, да и нет другого леса к востоку от Коненберга.

– Даже если это он. Как мы найдем здесь логово Ризендольского Рока?
– поинтересовался Павел окинув взглядом нескончаемую полосу дубов.

– Нужно вернуться в город, найти проводника и взять с собой отряд гвардейцев, - закончил Тристан.

– Я бывал в лагере Ризендольского Рока, - сказал Алекс угрюмо.
– Так что обойдемся без проводника.

– Что? Ты бывал в лагере разбойников?
– воскликнул Тристан.
– Когда это интересно?

– Отец ездил туда частенько, - буркнул Алекс.
– И не спрашивайте меня зачем. Потому что ни за чем хорошим он не ездил. Но дорогу я помню. Нужно сперва ехать вот по этой просеке, - пустил он коня вперед.

Переглянувшись, Райан и остальные последовали за ним. Никто не задал Алексу ни одного вопроса.

К вечеру они свернули с просеки и теперь ехали по еле заметной тропе между деревьями. Райан отстал и молча ехал чуть позади них. Лицо его было спокойным, но все понимали, какие мысли одолевают их друга.

– Кажется впереди болото, - понюхав воздух сказал Тристан.
– Алекс, ты уверен, что мы едем правильно?

Алекс хмыкнул - Я по этому запаху и чую, что до лагеря осталось совсем чуть-чуть. Мы весь лес проехали, до края. Дальше болото и бандитский лагерь.

– Почему они устроили свой лагерь в таком месте? – удивленно спросил Павел.

– Потому, что мало кто сунется в сюда, - пояснил Алекс.
– Надежное местечко для лагеря в общем.

Вскоре копыта их коней начали вязнуть в земле, запах усилился, а деревья вокруг поредели.

– Уже приехали, - сказал Алекс.
– Лагерь в двух шагах, вон за тем пригорком. А коней лучше оставить здесь. Для сохранности.

Спешившись, все четверо поднялись на невысокий холм и застыли в недоумении. То, что открылось им, было вовсе не похоже на бандитский лагерь. В первый момент Райан подумал, что они все же заблудились, или Алекс, сбившись с пути, привел их совсем не туда.

Насколько хватало глаз, болотистый берег был заставлен грязными палатками. Дети и домашний скот копошились вместе, прямо в грязи. Среди всего этого женщины на кострах готовили еду. Изможденные, больные лица смотрели на них со всех сторон.

– Я не так представлял себе логово разбойников… - проговорил рядом Павел.
– Это же... Это просто...

– Это обитель скорби земной, - сурово произнес Тристан.
– Вот где боги учат людей смирению.

Покосившись на него Алекс сказал: - прежде тут все было иначе... Не было всех этих людей и… и тут было похоже на бандитскую стоянку.

Они спустились вниз и пошли вперед, пробираясь между палатками. Их провожали настороженные взгляды.

– Кажется за нами идут, - сказал Павел через некоторое время.

Оглянувшись назад, Алекс хмыкнул.
– Да это просто смешно. Там человек десять, но они того и гляди рухнут от измождения. К тому ж, вооружены деревянными дубинами.

– А надо мной ты тоже посмеешься, весельчак? – дорогу им преградил здоровенный детина в плаще из шкур. За его спиной стояли еще несколько человек с мечами.

– Добрый день, - Райан Брантон отодвинув Алекса, вышел вперед.
– Я прошу прощения за слова своего друга, он не хотел никого обидеть.

– Никто и не обиделся, - сплюнул ему под ноги детина.
– Просто валите отсюда, вам здесь не место.

– Вы здешний атаман?

– А тебе какое дело, приятель? Я же сказал ясно - катись отсюда! Или тебе повторить дубиной по черепу?

Райан напрягся, но все еще пытаясь избежать ссоры, сказал - У меня важное дело к вашему атаману. Я здесь по приказу короля.

– Что-то мы тут вашего короля не видели ни разу! К нам он не заглядывает, так, ребята? – огляделся разбойник по сторонам. Люди, окружающие его согласно загудели - Ну и мы плевали на его приказы, верно?
– Ропот стал еще сильнее.

Райан схватился за рукоятку меча, и увидев этот жест, детина выхватил дубину, но тут между ними встал Тристан. Положив руки каждому на грудь, он произнес тихим голосом

– Негоже так ссориться вам братия. Помните, что светлые боги учат нас любви и смирению!
– и опустив глаза пробормотал слова молитвы.

– А ты еще кто такой??
– взревел детина.

– Ты можешь звать меня брат Тристан.

– Священник! Священник!
– пронеслось над толпой.

– Так ты священник??
– воскликнул детина.

– Да, я священник из Рыцарского Храма в Коненберге, - громко сказал Тристан.

Детина растерянно отступил, а какая-то женщина бросилась к Тристану протягивая ему худого ребенка.

– Благословите нас, отче! Мой сын болен! Помогите ему!

– Я помогу, добрая женщина. Не волнуйся, - сказал Тристан. Из-за пазухи он достал небольшую чашу и четки, какие священники использовали в пути. Толпа завороженно следила за его действиями.

– Да, - бросил он обернувшись к разбойнику.
– Скажи мне свое имя, брат, и я буду просить богов, чтоб они освободили тебя от гнева.

– Меня зовут Стефан...

– Хорошо, Стефан, я помолюсь о тебе, а пока проводи моих друзей к атаману, у них к нему важное дело.

– Конечно отче! Сейчас провожу!
– гневная маска разгладилась, и разбойник даже попытался изобразить что-то вроде поклона. – Благословите меня, святой отец!

– Не думал, что наш Трис так может, - прошептал тихонько Алекс.

– Да, мы все время забываем, что он священник...

Рассвет только занялся, первые лучи солнца слабо освещали лес. Шатаясь от усталости, Тристан подошел к лошади.

– Помогите мне!
– после двух бессонных ночей он едва держался на ногах.

– Уверен, что не хочешь остаться и поспать хоть пару часов?
– спросил Райан.
– Ты не спал ни минуты этой ночью. И предыдущей тоже.

– Я хочу убраться отсюда поскорее, - сквозь зубы прошептал он.
– Больше не могу видеть истерзанных детей и умирающих женщин. Лучше бросьте меня в лесу.