Чтение онлайн

Передернув плечиками, эльфийка произнесла: - Я Ванесса из рода Зеленой Листвы.

– Рад познакомиться с вами госпожа Ванесса, а что вы здесь делаете?

– Ну, это вас вообще-то не касается!

– Позволь, я развяжу ей язык, хватит с ней церемониться, Павел!

– Помолчи, Алекс!
– досадливо поморщился Павел и снова повернулся к эльфийке.

– Мы рыцари Храма, госпожа Ванесса, и нас касается, что делает эльф в Ризендолле, ведь все отношения с вашей страной разорваны. К тому же вы следите за нами. Так что давайте объяснимся и попробуем разойтись по-хорошему?

– Вы что, отпустите меня, если я вам все объясню?

– Ну не тащить же вас с собой через весь лес? Или вам нужен провожатый?

– Провожатый эльфийке в лесу? Вы кажется, смеетесь, господин рыцарь!
– девушка расслабилась и улыбнулась краешком губ. – Значит, вы не собираетесь меня убивать?

Молодые люди недоуменно переглянулись.
– Вы следите за нами, и теперь спрашиваете не хотим ли мы вас убить?

– Я за вами не слежу. Просто услышала, как вы говорите об одном человеке, которого я ищу, вот и заинтересовалась. И пошла следом. Я хотела сперва присмотреться к вам, а потом уж решить, стоит ли выходить, или не нужно. Простите. И я никак не ожидала, что человек сможет меня поймать! Как вы вообще заметили меня я не пойму? Вы очень ловкий для человека, - обратилась она к Райану Брандону.

– Спасибо, из ваших уст это комплимент, - молчавший до сих пор Райан тоже поклонился девушке.
– Простите, если причинил вам боль, я не знал, чего ждать от вас.

– Да ладно, я не в обиде...

– Прекрасно! Все довольны, что познакомились друг с другом, и я рад, что вы все рады, но о каком человеке вы услышали, леди?
– Алекс с шумом засунул меч в ножны.

– Вы говорили о Джеймсе Крепкозубом. Я тоже его ищу, - ответила эльфийка.

– Предупреждая ваши вопросы, я все расскажу сама. Думаю, что могу вам доверять и наши цели совпадают. Только нам надо двигаться, до опушки еще далеко, а в лесу вам нельзя оставаться после темноты. Здесь нет нежити, но ночные звери могут быть для вас опасны, - Ванесса легко повернувшись пошла по тропинке. Ее движения были легкими и плавными, лес казалось, расступался перед ней, ветки скользили, словно гладили ее тело.

– Эй, леди, может вам сесть на лошадь? Или вы собираетесь пешком прошагать всю дорогу?
– крикнул Алекс.

Оглянувшись эльфийка ответила: - Мы предпочитаем ходить пешком, и в лесу я все равно двигаюсь быстрее, чем ваши кони.

– Вы говорили о том, что на эльфийский корабль возле Привольного Архипелага напали пираты, - начала она.

– Эльфийский корабль у Привольного?
– недоуменно переспросил Тристан.
– Эльфы не появлялись в Ризендолле уже несколько лет. Даже ваше посольство опустело.

На миг замявшись она ответила - Я сожалею об этом, поверьте мне…

– Вы не о том говорите, - прервал их Алекс.
– Как говорил отец Пленти - оставьте политику политикам. Так леди, вы начали с корабля, давайте ближе к делу.

– На том корабле был мой родственник. Он принадлежал к роду эльфийских королей, роду Поющей Литвы... Его убили, как и всех, кто плыл с ним... И нам удалось узнать, кто именно сделал это. Это был Джеймс Крепкозубый...

Переглянувшись с друзьями Тристан спросил.
– Предположим, что это был Крепкозубый, но как вам удалось узнать это?

– Вы прям как на уроке истории!
– перебил его Алекс.
– На кой нам знать, кто потопил ту эльфийскую калошу?! Бандиты все одним миром мазаны! Скажите лучше, леди, на кой вам этот Крепкозубый сдался? Вы хотите отомстить?

– Конечно же нет!
– эльфийка удивленно взглянула на Алекса - Эльфы не мстят, это портит карму. И потом, какой от этого прок?

– Подожди, - Райан обратился к Ванессе.
– Ты не хочешь мести, так зачем тогда тебе искать Крепкозубого?

– Может, будет довольно того, что наши цели совпадают?
– сказала эльфийка. Вместе мы скорее разыщем его, а там каждый пойдет своим путем.

– Ну уж нет!
– отрезал Алекс.
– Откуда мы знаем, зачем тебе сдался этот разбойник? Мы ищем его чтобы повесить, а ты может, захочешь его с собой увести?

– Я не буду забирать его с собой! Зачем мне этот убийца?!

– Так зачем же ты его ищешь? Назови причину, и даю тебе слово рыцаря, что не расскажу на первом же перекрестке, что по лесу Германа-Первопроходца бегает эльф!

На миг растерявшись девушка обвела их взглядом. Но все молчали ожидая ее ответа.

– Ладно! Ладно, - произнесла она.
– Я скажу. Мне просто нужно забрать у него кое-что. Вещь, которую он украл у моего родственника.

– Что именно?

– Эта вещь не нужна вам. Просто семейная реликвия, талисман. Старинное растение. Мы называем его Цветком и храним в своем роду, вот и все. Теперь вы мне поможете?

– Тьфу ты! Ну, вы, эльфы и странный народ!
– всплеснул руками Алекс - Из-за сушеной ветки, которой тыща лет, ты бегаешь по всему Ризендоллу?

– Для меня и всего нашего рода эта "сушеная ветка" имеет очень большое значение!
– обиделась Ванесса.
– У нас в семьях чтят традиции и передают семейные реликвии из поколения в поколение! В нашем роду, роду Зеленой Листвы, храниться табличка с рецептом эликсира, написанная еще пять тысячелетий назад. А вы, - кивнула она Алексу, - вероятно назвали бы этот старинный артефакт "трухлявой деревяшкой"?

Алекс расхохотался прямо ей в лицо.
– Вы передаете из поколения в поколение сухие ветки и старые деревяшки? Бедно живут эльфы!

– Стойте, стойте!
– перебил их Павел приподнимаясь на стременах.
– Артефакт, Цветок, передается из рода в род... Ванесса! А не о Цветке Герархиуса вы сейчас говорили?!

– Что?
– эльфийка покраснела в миг до корней волос и отчаянно замотала головой.
– Нет! Герархиус утерян столетия назад, это совсем другой Цветок и…

– И вы врете, - перебил ее Павел.
– Вы говорили о нем, я чувствую просто!

– Да с чего вы взяли?!
– на весь лес воскликнула девушка.
– Я не о нем говорила! О другом Цветке!

– Что-то я никогда не слышал о существовании других артефактов с подобным названием!
– возразил ей Павел, - А уж в артефактах я разбираюсь! Не бойтесь, - добавил он успокаивающе, - мы не бандиты и не собираемся присваивать его себе. Место Цветка в Эллинии, там, где он родился...

– Эй, поясните непосвященным, что это такое?
– потребовал Тристан.

– Это сильнейший старинный артефакт, - сказал Павел. – Считалось, что он утрачен много лет назад... Этот Цветок почти легенда.