Чтение онлайн

Альба еще очень много хотела ему сказать. В ее душе накопилось много боли и страхов, заметив, как все это раздражает ее любимого, девушка решила оставить все свои волнения при себе.

Остин проводил ее до дома, и они распрощались. Юноша сел на коня и помчался в поместье, где его уже заждался рассерженный отец.

Строгая фигура отца застыла на пороге. Из далека он напоминал каменную статую и лишь его горящие злостью глаза, выдавали в нем живого человека. Герцог Уильям был до невыносимости пунктуальным. Он был человеком строгих правил и крайне болезненно переносил ситуации, когда все начинало идти не по его плану. Стараясь не ронять достоинства, он в привычной для себя прохладной манере обратился к сыну. Уильям считал, что излишняя эмоциональность -это дурная привычка простолюдинов.

– Помниться я просил тебя не опаздывать, Остин. Ты ставишь меня в дурное положение перед нашими уважаемыми гостями. Что с тобой? Почему ты так неопрятен? Волосы растрепаны, ты весь грязный. Что у тебя на голове делают сосновые иголки? Ты был в Академии или в лесу?!

При виде отца юноша робел, он чувствовал себя не комфортно от его пристального взгляда, который казалось так и жаждал найти в нем какой-либо изъян.

– Отец, примите мои извинения, я сейчас же все исправлю.

Остин достал из кармана атласную ленту и стряхнув с волос мусор, завязал волосы в хвост. После чего достал платок и вытер лицо от грязи.

– Ты выглядишь жалко.

Сказал старый герцог.

– Прости отец.

Уильям прищурился и этот прищур не предвещал Остину ничего хорошего.

– Ты так и не ответил на мой вопрос. Где ты был?

– С утра до полудня я был в Академии, потом нас отпустили с занятий, и я решил немного прокатиться на моей новой лошади.

– Никогда не стоит пренебрегать своими обязанностями. Надеюсь, ты усвоишь этот урок. А теперь пройди в зал и поприветствуй профессора Стоуна и конечно же его очаровательную дочь Софи.

От неожиданности юноша вскрикнул.

– Профессор!

– Здравствуйте юноша, я тоже рад вас видеть, мой друг, каждый второй говорить чуть тише. Последние дни я мучаюсь от ушной боли.

– Прошу прошения, профессор Стоун. Какими судьбами вы пожаловали в наше поместье?

Профессор засмеялся.

– Остин, а ты оказывается тот еще шутник! Думаю, ты прекрасно все понимаешь.

– К сожалению нет.

Мужчина посмотрел на него с удивлением.

– А кажется я знаю в чем тут дело. Нервничаете перед главным экзаменом?

Профессор хитро улыбнулся.

– Конечно, господин Стоун, ведь его принимаете никто иной как вы.

– Правильно, страх -это лучшая мотивация. Профессия хирурга чрезвычайно интересна, но в то же время большая ответственность ложиться на его плечи. Мы не имеем права на ошибку потому, что цена слишком велика. Вы же помните главную заповедь нашей академии?

– Нет ничего ценнее человеческой жизни!

– Папочка, ты совсем уже напугал Остина, бедняжка весь дрожит. Давайте вы продолжите обсуждать все это в стенах академии.

Чарли Стоун с обожанием посмотрел на свою дочь.

– Конечно, моя прелесть. Думаю, что теперь, когда господин Остин удостоил нас своим присутствием вам будет о чем поговорить. А тем временем мы с господином Уильямом тоже обсудим парочку интересных идей.

После этих слов Уильям Слэк и Чарли Стоун покинули гостиную.

За столом напротив парня сидела молодая девушка. Ее волосы были золотистыми, локоны закручены словно пружинки. На щеках были розовые румяна, а на губах красная помада. Софи умела подчеркнуть свои достоинства и спрятать недостатки, однако был у нее один изъян в виде абсолютно плоской груди. На самом деле в этом нет ничего страшного, рано или поздно она вырастет, а если все-таки не вырастет, то не велика беда. Ведь все-таки для любого адекватного человека грудь женщины не должна стоять на первом месте в списке приоритетов. У Софи было милое личико, яркие зеленые глаза и много других достоинств, как внешних, так и внутренних.

Однако, девушка очень комплексовала по этому поводу. Она делала из всей этой ситуации настоящую трагедию. Софи чувствовала себя неловко на публике, а особенно в присутствии других девушек, которых природа наградила пышным бюстом и соблазнительными широкими бедрами. Она мечтала как можно скорее стать похожей на настоящую женщину и поэтому подкладывала в то место, где должна была быть ее грудь, небольшие подушечки и туго затягивала корсет, чтобы сделать свое декольте более эффектным.

На самом деле она не всегда прибегала к таким пыткам своего тела, а только лишь когда знала о том, что сегодня она навестит Остина.

Еще в детстве она отдала свое сердце ему.

Молодые люди знали друг друга с детства так как их отцы были старыми друзьями.

В ранние школьные годы они много времени проводили вместе, играя в саду. Однако вскоре этому веселью пришел конец.

С тринадцати лет девушка была отдана на обучение в специализированный пансион для благородных девиц. Поэтому в родном доме она появлялась лишь раз в году, на зимние праздники. И каждый раз она не упускала возможность повидаться со старым другом, Остином. Однако по мере взросления, Софи начинала замечать какими разными они

становятся и понимать то, что, кроме приятных детских воспоминаний их больше ничего не объединяет. Девушка очень сильно хотела найти подход к Остину, сблизиться с ним, но казалось, что он совершенно не замечает ее стараний, это сильно огорчало Софи.

В гостиной повисло напряженное молчание. Остину показалось, что Софи излишне нервничает, но не понимал причину. Девушка перебирала оборки своего платья и, казалось, вот-вот съест свой носовой платок.

Просидев в напряженном молчании около получаса, юноша не выдержал и спросил у гостьи.

– Как думаешь, о чем они там могут разговаривать?

– Почему ты спрашиваешь?

– Я не просил отвечать вопросом на вопрос, Софи.

– И все же мне не понять почему ты спрашиваешь об этом? Разве не ты был инициатором нашей встречи? После твоего откровенного письма я не знала, как вести себя в твоем присутствии. Я и не подозревала какие глубокие чувства ты скрывал ко мне все эти годы.

– Письмо? Не припомню, что бы я отправлял тебе его?

Девушка рассержено подняла левую бровь и протянула ему конверт. Приглядевшись, на нем юноша узнал свою подпись.

– Остин, что за глупые шутки, в своем послании ты признаешься в любви и просишь моей руки, а при встрече ведешь себя словно ничего и не было?!

– Прости Софи, похоже я запамятовал. Признаюсь тебе честно, я действительно не помню, что бы отправлял тебе это письмо, но подпись моя и в этом сомнения нет. Как же это могло произойти?

В голову Остина проникла тревожная догадка, но он тут же отбросил ее. Это чертовски глупо, не мог же отец провернуть все это за его спиной.