Чтение онлайн

– Нина, мы не будем копировать Джека и Гейба. – Клер выглянула в окно, выбирая пути отступления. – Все заканчивалось одинаково печально.

– А может, и нет, – поднял глаза Джаред. – Вдруг ей это снилось, чтобы показать нам выход?

– Отлично, – молвила Клер и отняла у Бекса книгу.

Внизу раздались зловещие вопли, моя кровь застыла в жилах.

Взгляд Райана заметался по сторонам.

– Это…

– Да, они. Идем, – позвала Клер и сунула книгу в розовую сумку. – Бекс?

Тот кивнул, пересек комнату и выпрыгнул в окно.

На лице Райана появилось отвращение вкупе с тревогой.

– Будто раненое животное стонет… тысячи раненых животных.

Клер расчехлила оружие:

– Слышал бы ты, как они заскулят, когда отправятся обратно в ад. – Она махнула мне рукой. – Показывай дорогу, Нина.

Крики и завывания армии Шаха усилились. Джаред обхватил мое лицо ладонями.

– Время пришло, да? – спросила я.

Джаред будто заглядывал мне в душу, пытаясь молча передать свои мысли и чувства.

– Я не позволю им прикоснуться к тебе.

– Мне страшно. – Я содрогнулась.

Ужас мой был столь силен, что я не могла себя контролировать. Шум нарастал, я с трудом удерживалась от паники.

– Помнишь наш разговор? – Я взглянула на Райана.

Тот кивнул:

– Помню.

Я схватила Джареда за руку, и мы помчались прочь, вверх по лестнице и по коридору.

– Сюда! – крикнула я и остановилась перед закрытой дверью.

Какой смысл шептать, если вокруг оглушительно воют демоны? Я потянула за ручку, дверь оказалась заперта. Джаред отстранил меня и пнул ее со всей силы. Та распахнулась и с грохотом ударилась о бетонную стену, на землю полетели щепки.

– Идем, – крикнул он и потянул меня за собой по лестнице.

На крыше бушевал безжалостный ветер, над нами угрюмо нависло ночное небо.

Джаред подбежал к краю:

– Которое здание?

Я повернулась направо:

– Вон то.

Райан нахмурился и неуверенно посмотрел на Клер.

– Ты собираешься прыгнуть на ширину футбольного поля?

– Да, – улыбнулась она. – Вместе с тобой.

– Нет, – покачал он головой. – Я лучше спущусь по пожарной лестнице.

Схватив Райана за куртку, я подтянула его к Клер:

– Через семь секунд всю крышу заполнят эти мерзкие создания. До низа ты не доберешься.

Джаред обхватил меня за талию, сделал три широких шага и, крякнув, с силой оттолкнулся от края. Я сцепила кисти в замок на шее любимого, не осмеливаясь глянуть вниз. Мне казалось, что, как только я осознаю всю невозможность этого прыжка, силы Джареда иссякнут и мы свалимся с высоты пяти этажей.

Приземлившись, любимый снова крякнул, но посадка оказалась на удивление мягкой.

До нас донеслись крики Райана на полпути между зданием Шаха и местом, где стояли мы. Голос полицейского стал громче, и вот в десяти футах от нас приземлилась Клер, тут же отпустившая своего подопечного. Тот рухнул на землю и перекатился на спину.

– Больше никогда… так не делай, – выдохнул он.

Клер схватила его за руку и подняла на ноги.

– Не будь слабаком, – улыбнулась она и потащила Райана к выходу с крыши.

Мы пробежали два пролета; мои легкие изнемогали, но адреналин гнал вперед.

Джаред остановился и взглянул наверх. Через секунду на крыше что-то затрещало, и крики не оставляли сомнения, что там собрались демоны.

– Мы не выберемся, – сказал Джаред и посмотрел на меня, потом на Клер. – Выводи Нину и Райана.

– Нет! – крикнула я и вцепилась в его руку.

– Джаред, их слишком много! – сказала Клер. – Половина проскочит мимо тебя.

Они перевели взгляд на Райана, после чего Джаред схватил полицейского за куртку и притянул к себе.

– Выведи отсюда Нину. В переулок. – Райан взглянул на Клер, но Джаред снова встряхнул его. – Выведи Нину! Мы их задержим.

Джаред отпихнул Райана и достал два «глока». Клер бросила мне сумку.

– Приглядывай за ним, хорошо?

– Да, – сказала я и потянула Райана за куртку.

Мы побежали по лестнице, оставляя наших ангелов-хранителей позади. Райан не спускал с Клер глаз, пока та не скрылась из виду, потом сосредоточился и помчался вниз, перепрыгивая через ступеньку. Визг наверху усилился и умножился, началась пальба.

Райан затормозил и прижал пистолет к груди, привалился к стене.

– Черт!

– Мы не можем здесь оставаться! Райан, нам надо уходить! Нам… надо… уходить! – взмолилась я.

– Я не могу оставить ее. – Он посмотрел наверх.

– Ты поможешь ей только одним – если останешься жив! – сказала я, отчеканивая каждое слово.

Райан крепко зажмурился, а потом схватил меня за руку и протащил два оставшихся пролета.

– Эта дверь ведет в переулок! – указала я.

Райан несколько раз дернул за ручку. Дверь не открылась, тогда он прицелился и дважды выстрелил. Я отвернулась, чтобы щепки не попали в глаза.

Райан ударил плечом, и дверь распахнулась. Я выбежала в переулок, стараясь выровнять дыхание.

Нас окружила тихая ночь, мы будто попали в иной мир. Издалека доносились обычные шумы Провиденса: сигналы машин, рычание мотоциклов, по лужам колотил дождь – я очутилась в знакомом кошмаре.

– Проснись, – прошептала я и зажмурилась.

Я подумала о своей постели и теплом теле Джареда рядом. Открыла глаза, но ничего не изменилось. Я зажмурилась крепче.

– Проснись! – закричала я.

Райан сжал мои плечи, я вздрогнула.

– Милая, сейчас ты не спишь. Нам пора!

Краем глаза я заметила, как промелькнуло нечто черное. Не дым, даже не тень… ужас, который темнее ночи.

– Что это, черт побери, такое? – закричал Райан и выстрелил.

Пуля рикошетом отскочила от кирпичной стены.

– Берегись! – крикнула я, когда нависшее над нами черное облако приготовилось к атаке.

Райан толкнул меня в сторону, я упала на четвереньки. Его тело отлетело и ударилось о стену в другом конце переулка, а потом рухнуло на землю с высоты пятнадцати футов.

– Нина, беги! – прохрипел Райан.

Я поднялась на ноги, но замешкалась. Райан – человек, а я обещала Клер позаботиться о нем. Черная субстанция сосредоточилась на мне, и Райан снова выстрелил, отвлекая атаку на себя.

– БЕГИ! – крикнул он и выстрелил в третий раз.